睁开眼来，左右没瞧到阎二，心里便有了些眉目。来不及多想，身子已经率先行动，带着他从床上跳进来直冲进客厅里去。 客厅里分外冷清，少了一个人，连四散的阳光竟也显得有些萧索。 付坚傻眼瞪着眼前这光溜溜到空无一物的房间，心中不由一阵大悲： 这没良心的负心汉，不但一声不响地丢下他不管，竟还把他唯一剩下的电视机给顺走了！
一夜之间人财两失，叫付坚连日里郁闷不已。每到晚间闲来无事，就去附近的超市捞上一箱啤酒，独自一人对月发骚，念些寂寞风流的打油诗，顺道粗口几句。
喝了几夜，忽然心头一阵明朗：阎二丢下他独自回家，岂不就是明摆着放他一条生路？地府不收他，他便从此不必担惊受怕，只管在地上逍遥快活。这本是他求也求不到的好事，也不知祖上积了几辈子的德，才叫他小小一个付坚撞上此等大运！ 既是如此，他还郁闷个什么劲？ 想归这么想，心中却仍有一股郁结之气莫名纠集，叫他难受得紧。半瓶酒一口气灌下肚，才略略舒服了些。视野朦胧之中，只见两团黑糊糊的事物在眼前晃来晃去，其中一团出声道： “淮南付坚在此？” 付坚琢磨着这挺像武打片里的场景，一时戏瘾发作，便有模有样地大笑了几声，抱拳道：“正是在下。有何指教？” “可找到你了，这便随我们走罢。” 那两团子语带欣喜地走上前来，一段锁链随即凉凉地搭上了付坚左手。付坚一个激灵，顿时清醒不少。摇头定睛一看，眼前一个执弯弓大刀的牛头怪物，正憨厚地瞧着他笑。另一个垂着头看不清面目的，手上铁链已将他扣好了。 付坚想也未想，已脱口而出：“马面兄，请等一等！” 那人抬起头来，正是一张马脸。“等不及了。王爷雷霆大怒，再拖片刻，你我都要被剥皮吃了。” 付坚当即一怵，这几天虽然一直义气冲天地在心里吼着要“追去地府抢男人”，此刻却又胆小起来，抱着瓶子往后缩道：“兄台为何抓我？” “小兔崽子，谁是你兄台！”马面骂了一句，恶狠狠道：“你逾期不入鬼门关，我们自然要抓你回去。你们这帮不守规矩的，自己舒坦，倒害苦了我两兄弟！” 付坚连忙点头应和：“是、是，对不住，我这就配合你们的工作，马上就走。不过兄台也莫急，你府里少爷偷了我家当，我总要先等他来还账。” 马面从鼻子里喷出一口热气，“瞧你这样，也拿不出什么稀罕东西。待下去了找少爷说一说，他总会还你。” 说话之间，已将他扯了几步。付坚暗暗啧了一声，立刻做死猪模样直往后倒。慌乱间，身后竟又凭空出现一样冰凉物事，付坚急忙一把抓住，长长舒了口气。 身后那人出声道：“谁说我打算还了？” 马面被拉得踉跄一步，抬头见到阎二冰冷的眉眼，一时竟也不敢动作，只随着牛头讷讷叫道：“少爷。” 阎二冷冷应了一声，上前轻轻一挥，铁链应声断裂。付坚忙把那半截锁链收进怀里，心中几转，已将这稀罕东西估了个价。见阎二皱眉，便喜笑颜开地跳到他身后，揽住他低声笑道：“还算你有良心。” 阎二冷哼一声，朝牛头道：“我在路上已飞书一封告知父王，此人归我处置。你们何以又跑来自找麻烦？” 那牛头仍是一副憨厚模样，不慌不乱地跪地禀道：“少爷有所不知。你信到了之后，王爷本允了此事，哪知东面那太乙天尊随即赶来，在王府里将王爷大骂一场。盛怒之下，摔了几只王爷心爱的青瓷花瓶。王爷亦气得不轻，是以命我等将付坚速速捉拿归府。” 阎二蹙眉道：“天尊千百年难见一次，此时跑来凑什么热闹？” 马面接道：“只怪这小混蛋……”见着付坚揽在阎二肩上的手，清咳两声又改了口，“这付兄弟命数不济，好不容易还了魂，却又杀了个不该杀的人物。闹得天尊亲自来捉人，莫说少爷你，便是王爷也保不了他了。” 阎二一双柳眉越蹙越深：“你说的……莫不是那包大龙？” 马面点头应是，阎二咦了一声，不由奇道：“此人如何同天尊扯上干系？” 马面道：“此事说来话长，少爷可还记得天尊那任性难缠的坐骑九灵元圣？” 阎二点头道：“它生性不羁，纵然被天尊栓在妙严宫，也偷跑出来数次，每次都闹得天翻地覆才罢休。倒是这八百年来，不知怎么没了消息。” 马面道：“正是八百年前，天尊与它赌了一赌，叫他输了便不可再逃。那九头狮子虽也法力高强，却自是比不上天尊，稀里糊涂就落了败。天尊向来宠它，见它在妙严宫里撒泼打滚嚷嚷不休，一时心软，竟又许了它一个赌约，放他下凡经历九十九次轮回，尝尽世间百味甘苦。若是能修得每世圆满，便可答应它一个要求，但只要缺了一世，便需重头再来。那九灵元圣喜滋滋地下了凡间，可人世间哪得如此多圆满之事，少不得要重来几回。它倒也算硬气，几经周折，终于受过了诸多劫难，眼见就要修完这第九十九世。” 他歇了口气，又戚戚然道：“哪知正是琴瑟和谐、百福具臻之时，这付兄弟竟一把火了结了它心爱之人，连它那定情信物也被摔作四瓣。唉，人死情灭，哪得美满，这九十九世便都算白费了！” 付坚瞠目结舌，愣了半晌，只结巴道：“这、这位九灵元圣的品味还真是不敢恭维啊。” 牛头道：“小兄弟，话不能这么说。俗语有云：彼之砒霜，汝之蜜糖。恋爱都是自由的，岂有贵贱之分。” 付坚点头称是。马面怒发冲冠，气得将铁链摔在地上，骂道：“哪是你们废话这些的时候！” 牛头正色道：“正是。那包大龙一死，九灵元圣便认定是天尊耍赖，跑到妙严宫大闹了一番。悲愤之下，竟不惜自毁元神，强行闯去了三界之外，如今不知所踪。天尊素来对它不一般，放它下凡本也是同它玩乐，如今丢了宝贝，可是真的恼了。” 付坚诺诺道：“不知者无罪。我也不是故意搅乱人家小两口。这，堂堂救苦天尊，总不至于这么不讲理。” 牛头道：“这番话你大可到天尊跟前再去问问。他老人家慈悲为怀，或者也不会太为难你。” 话虽如此说，他心中却暗暗忖道：九灵元圣的珍贵，岂是付坚区区一介凡人可比，这一趟只怕是有去无回。心念转动间与马面对视一眼，便要上前将他捉拿。哪知阎二轻飘飘上前一步，正挡住他们去路，衣袖一甩，竟将他俩双手一同锁住。 “说了他是我的东西，你们莫想动他。” 牛头恭谨道：“少爷，不拿下他，我等委实无法向王爷和天尊交差。” 阎二冷哼道：“原本就是九灵元圣太过任性，在凡间肆意妄为，助纣为虐。如今出了事，岂能单单怪罪他人？” 牛头马面再要说话，阎二早已不耐烦，张臂就要将他们甩开。牛头情急之下也只得亮出刀刃，道了一声：“恕属下逾越。”便与阎二开打起来。交战数十回合，两人也近不得付坚的身子。几个进退之中，又被阎二把住手腕，未及反应，阎二力道已瞬间暴涨，扬手一抖，将他们抛出窗外。寒冰似的声音亦随即破窗而出，直逼二人耳底： “父王与天尊那处，我自会去理论，你们先行一步回府，为我带个口信。一路上安分些，莫想再回头弄什么小动作！” 牛头马面倒吸一口凉气，疾矢一般跌入土中，瞬间直坠数十米，顿时没了声息。 付坚奔到床前往下打探，只见一片无边夜色，哪还有半分恶战过后的影子。他却心知自己是靠贵人相助，度了一个大劫。回头一看，这位恩人正歪倒在沙发上，抱着他的酒瓶发呆，哪还有方才的半点风度。 付坚却觉得这风景窝心不已，心中一痒，便大步上前将他一把扑住，边上下乱摸，边嘿嘿笑道：“你来得好巧。” 阎二道：“我在你身上放了一只青鸾，鬼差近身时，它便会来报信。”付坚闻言好奇不已，忙撩起衣衫来查看那青鸟藏在何处，脱了个遍，也未见踪迹。阎二懒得理他，对着酒瓶灌下一口，面色不郁地咂道：“天底下竟有如此难喝的酒。” 付坚笑了一笑，瘫到他的身上，道：“没料到你会来。下次等你来时，我再准备些好酒，我俩不醉无归。” 阎二道：“我托赵玄坛在天宫酿的酒，也可带些给你。” 付坚笑意盈盈地抓住他的手，眼中流光溢彩：“你可别食言了。”
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阎二果真没有食言，隔了几月便拎着酒来做客，身后还跟着鼻青脸肿的牛头马面，显然是刚刚打了一路。付坚正蹲在地上煮火锅，原本笑得花枝乱颤，抬头一看不由傻了眼：“兄台，你们咋地又来了？” 牛头苦笑道：“不抓着你，哪敢回去。”拔刀说了一声“得罪”，晃过阎二就来捉人。阎二哪是好惹的角色，一手阻住马面，另一手上前一挑，又将牛头拎了回去。三人斗了几招，骤然散开。阎二冷哼一声，与他们对面站着，将手陇回袖里。牛头掩着马面往前一突，没看清他如何出手，两个已一同被打了回来。 马面气急道：“少爷，你再如此胡闹，我等只好将一切如实禀告王爷了！” 阎二道：“早去早回。” 马面一时噎住，这话说出来原本是想涨涨气势，岂知阎二少爷完全不吃这套？话已出口，倒是走也不是，留也不是。正是尴尬之际，付坚突然从阎二身后伸出一个脑袋来，热情如火地笑道：“嘿嘿，几位都打得累了，不如一同坐下来喝个小酒，增进增进友谊。要是你们想，吃饱了还可以继续切磋嘛。” 牛头马面对视一眼，不知他葫芦里买什么药。马面素来心直口快，翻了个白眼便骂道：“小子，休想使诈！” “马面兄，你这就误会了。我反正打不过你们，哪能使什么诈。”付坚指了指阎二，愈发诚恳地笑道：“倒是呆会他喝醉了，你们打起来还省力些。” 阎二嗤了一声，抱着酒瓶甩袖坐下，当是默允了付坚的建议。牛头略微沉吟，也收了刀，带着犹自不情愿的马面上前。四个冤家神态各异地坐到一处，场景顿时古怪不已。 付坚笑嘻嘻地将下酒菜往中间推了推。一缕清香飘近，勾得牛头引颈相看。当中摆着几盘浅紫的苜蓿，清新饱满，被周身水珠衬得鲜嫩欲滴。 牛头神色一动，往昔忽地历历在目。他修成鬼差之前，本最喜食苜蓿，只是当差的几千年来，惯食冥府的阴寒之气，便少有机会再见。偶尔上来凡间一趟，也是捉人为重，来去匆匆，如今见到这曾经陪了自己多年的细茎小花，心中不由念起旧来。 付坚见他神情，心中已然猜中八分，当下笑道：“牛头兄，我特意准备的小菜，不知你喜不喜欢。” 牛头一扫方才的凝重之气，舒缓笑道：“小兄弟有心了。” “哪里，哪里。” 付坚连连赔笑，这苜蓿是他路过街心公园的厕所时顺手摘的，本是碰碰运气，哪想正中下怀。不过这事他一人知道已经足矣，左右大家图个开心么。 场面一旦和煦，说话就方便起来。付坚劝了几杯酒，称兄道弟不亦乐乎。那酒从桃花林里出土，花香浓郁入味甘甜，马面一时贪杯，便喝了个面红耳赤。付坚见时候差不多了，忙装作不经意地与两人聊道： “兄台，刚才听你说要去跟阎王爷打报告，咳，也不知照阎王的性子，听了这事会有啥反应？” 马面打着嗝道：“别说我吓你，王爷最讨厌麻烦事。这回你给他捅了个大漏子，我看他八成会带上几千兵将，先将你劈成几段，再把你这栋楼通通夷为平地，杀个片甲不留。” 付坚陡然变色道：“王爷平日里烦心事已经够多了，我们怎好让他操心。马面兄，我看这件事还是先莫告诉他吧。” 马面哼道：“你若是乖乖跟我回去，一切不都好办了。” “……那依你看，要是我投案自首，王爷会不会饶我一命？” 马面口快道：“怎么可能！”见付坚脸色一变，顿时收住话头，改口安慰他道：“不过总能少受些苦，不至于元神俱裂。” 这话显然起了反效果，付坚默然片刻，不住唉声叹气。牛头受了他的贿赂，便也多说了一句：“你尚有时间好好考虑一番。今日王爷陪天尊回了青华长乐界，去寻九灵元圣的去向，不知哪日才会回来，这中间正是你认罪的好时机。” 付坚面色犹疑，牛头又趁势唬道：“若你执迷不悔，我两兄弟只好动身前往青华告罪了。” 阎二咬着酒瓶，忽然轻声笑了一笑，“以你兄弟的脚程，这一趟起码需要十月半天。” 牛头赧然笑道：“正是，所以我们等不及了。”话音一落，手已电光火石地搭上了付坚盛酒的手，一跃而起将他抛出。马面也霎时间一扫醉态，接住付坚，流矢般向外遁去。阎二面色一寒，猛地摔开酒杯，四围寒风大起，汹涌破窗而入，奔至窗口的马面又硬生生被弹了回来。阎二蹙眉喝道：“还不死心！”手下再不若往日留情，煞气腾腾地闪到两人身旁，夺下付坚，一手罩下一人头顶，只听两人闷哼一声，身量忽地暴缩，一同跌进沸腾的油锅里。 付坚头昏脑胀地爬起来，这种事经历多了，倒也很快恢复镇定。过会便神色如常地回到锅边，夹起一个刚烧好的牛肉丸子吃了，边道：“唉，当真是没完没了，也不知他们哪时再来。” 阎二心道，你吃了它的肉身，总能换得几日清净。见他吃得起劲，也就没有挑明，只道：“我应了人的事，从不作废。他们再来也是枉费力气。” 付坚抽了抽鼻子，一时情动，已扑上去将他一把抱住。过了片刻，却又愁道：“等你爹来了，就不能再烦你。你们父子一场，总不能因为我这外人生了间隙，我看到时我还是主动认错的好。” 付坚一片愁云惨雾，阎二却似颇为惬意。看来他仍不知道这牛头说的一日，便是地上一年。只要那狮子找不到，他们少说还得有几年逍遥日子。 不过，阎二显然也没有说的打算。近来他是越来越喜欢欺负人了，只怪付坚那张苦恼的脸，看上去实在颇为讨喜。 那边牛头马面掉入地府，也是一派愁眉苦脸。如今王爷不在，府里还有哪个镇得住阎二少爷？想来想去，也只剩下一个阎家大少。听闻阎大少爷最近去了东海找龙王三太子叙旧，估摸着应当是闲得发慌。二人定了主意，便匆忙修书一封，派人赶往东海，信中添油加醋将事情说了一番，外加“王爷回府之后只怕要将二少爷打落大牢严惩不贷”云云。 东海来去算快，半日里就有了回音。阎一信上只有七字： “莫急，我吃饱就来。”
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