穆棠吃东西的时候，用“全心全意”来形容，真是一点也不过分。他一嚼起东西来，似乎除了味觉，其他嗅觉、知觉都没了，满心满眼只剩下眼前的东西。
是个死心眼且十分专一的孩子。
死心眼到苏隽都提早离席了、他居然还不知道。苏隽这小琴师，是个爱琴如命的，与习惯于拿练字来消磨时间的穆棠在一起，各有各的事情做，倒也不会觉得无趣。可原本坐在穆棠身边的苏隽，又跑哪里去了呢？
长春馆中，为了保持小倌们的身段、模样，从小就不会让他们吃太多东西。苏隽虽然不是红倌，但也得接受馆中师傅的管制，早已习惯了每日只进两餐、每餐只用一丁点儿饭食。
皇宫宴席里大多都是鱼类、肉类，即便是蔬果也烹地浓墨重彩，实在不合他清淡的口味。
“吃不惯么？”
趴在桥头的苏隽骤然听到声音，脊背蓦地一僵。此次出长乐宫，他脸上带了面具，但此时他的第一个动作就是摸了下自己的假脸，有点说不清是想撕下来、还是希望它不要掉。
“我刚刚在宴席上看见你，还有点不敢置信……许久不见，你居然肯离开长春馆了。我听宫人们讲，说是住在皇弟的长乐宫，是么？”
苏隽转回身来，没答话，先十分疏离地行了礼：“颍川王。”
三年前，恪王刘颐病重，刘宁回京看望。因为恪王不过四五个月便有了好转，再者自己婚事将近，便在半年后就离开京城。
时间虽短，却得遇妙人。
刘宁幼年离京，一晃十几年过去，在京城中早已无多少熟人可作伴。偶然一次，他一人糊里糊涂地逛游到护城河边的杨柳堤，听闻有人吹笛，觉得十分悦耳，便生出结交的意思来。世人皆知，颍川王刘宁不是附庸风雅之人，而是真正听得懂阳春白雪的真名士，他长于乐理，谈及此道万分娴熟，甚至能明明白白地指出非高手不能洞察的小瑕疵。
正是这份博识与雅致，让苏隽觉得他与常人不同。
身为长春馆琴师，他琴艺超伦，各种乐器也都触类旁通。说起拨弦弄孔，他自诩算得上高手，当然也不大情愿和俗人谈艺，往常有不懂装懂之人，为了他那张脸与他套近乎，最是让他厌恶，乍逢一位当真精通于此的知音，万分欣喜也在情理之中。
可是没料到，雅公子颍川王，原来也是个看重脸皮的。
苏隽的脸，是他自己亲手毁去的。那年他年方十二岁，在长春馆已待了五六年，该是分红倌、清倌的年纪了。温晚书告知他此事的那一晚，他自己用蜡芯的一点儿火苗，一寸寸地把半张脸烧了个焦干。
正是夏天，没有炉火可用。细小的烛火在脸上燎过，就像是拿小刀在面皮上细细割裂，一刀复一刀，统共用了一个多时辰，终于毁了个干净。
可见其心性坚韧。
这样子坚若磐石的人，反而更容易落入旁人的温柔乡里。刘宁根本不打算在朝都城留下来，他的婚事也早就定好了，然而相互中意的两个人压根儿就没想到这一茬，直到半年后两人要分开，刘宁问苏隽愿不愿意和他去颍川。
苏隽拒绝了。
以不愿意离开长春馆为借口，实则不想看着刘宁大婚。
“你莫不是还恨我？我对不起你，但我的心意……没有半分虚假。我往长春馆中寄了许多封信，你可收到了？那支摔裂孔的长笛，我也请名工修复如初了，现下就收在我朝都府邸之中，我派人去拿给你。”
刘宁语气透漏出一丝丝的讨好。
良久，清明月色下，对面低着头的俊秀少年凉凉开口：“何必呢。”
“何必什么？！”刘宁猛地拽住他手腕子，逼近苏隽身边。他多少已经是个成人，身量比苏隽这少年高大了不少，现下几乎把苏隽压在了桥头石砖上。“我在京城，不回颍川了！你不愿意离开长春馆，那就不离开！我们出宫去，宫里是怎样的地方，你不知道的，万一他们龙虎互斗，伤到你可怎么办？！”
苏隽不理，只是一心想挣脱他的桎梏。
这二人正在纠缠之际，突然间听得桥下一人朗声道：
“那也与颍川王无关。”
第36章 大婚
刘璞有点不大喜欢颍川王。
为求自保、不愿趟摄政这滩浑水，其实无可厚非，但此人千不该、万不该，不该是颍川王刘宁。他身为皇族子弟，得的是全天下最为肥沃的封地，又与大皇兄私交深厚，怎能在危急时刻缩回头去？
“那也与颍川王无关。”
站在桥下呛声的刘璞，内心其实痛快极了。你不是“莫扫他人瓦上霜”的甩手王爷么？不愿意挑担子，那宫里什么事情都与你无关好了！
皇帝仰了一张四平八稳的脸，挑眉看向桥上二人。他骂了这一句，觉得稍稍解气，又添油加醋道：“倒是稀奇，颍川什么宝物没有？兄长平日里眼睛里看惯了好东西，一向不稀罕我宫里的物件，现在好不容易有个招王爷待见的，偏偏还是个不能拱手让人的小崽子，这可怎么是好？”
往日里整日扮黑脸、做帝王，让人早却忘却了他也曾是个顽劣孩童，最喜欢把全宫上下惹得鸡飞狗跳。现在刘璞重负已卸，闲闲的背着双手、仰着脑袋，倒让他老哥刘宁看出些小时候混世魔王的余影来。
说到底，是他颍川王对不住皇上。
怯懦这种毛病，且不论是不是骨子里天生天养的，总之是刻在了刘宁的脑门上。若非当年知道自己难以成事，把皇位不合礼数地硬推给尚在襁褓里的幼弟刘璞，现在身居高位、不胜寒冷的，可就是他颍川王刘宁了。
如此乱世，连皇帝大婚，台子上坐的都是程家的蝇营狗苟，底下的百官，哪一个不是在看皇族的笑话儿？
想及此，刘宁连一句“你们两个到底是个什么关系”之类的话都说不出来，兀自看着桥下公子哥儿似的“纨绔”皇帝发愣，不由自主地想起了经年旧事，腕子上边的力也渐渐松懈下来。
就这么让苏隽跟着皇帝走了。
刘璞虽然当着他颍川王哥哥的面，把偷溜出来的苏小琴师给领回了宴席里边去，但皇帝却不是单单为这事逛去的后花园。
“陛下！”
刘璞前脚走着，苏隽后脚跟着，两人一前一后、默然无语地转过一条挑花十八柱回廊，迎面撞上了倒着两只小脚的周常侍。
周常侍常年侍奉皇帝左右，此遭君臣两个必然也不是偶然遇见。这老头儿辅一见了皇帝，就急慌慌的停下步来、凑到皇帝身前去，想来应该是刘璞吩咐他做了什么事情，所以此时特地在此等他复命。
老人家精明辣眼惯了，觑一眼皇帝身后跟着的苏隽，纵然这孩子现在面色深沉、像是个刚挖出土的活僵尸，他那双老眼也容不得自己放心。
周铮挪了一步，把身后苏隽的目光挡了个严严实实。
这番境地，若还不知是该他回避，那苏小琴师也白活这么多年了。他低垂着眼睛，事不关己高高挂起地行一行礼，也不管别人是看得见、还是看不见，转身退了七八步，背转身站下，定神观望高阶下的一朵簇瓣牡丹。
“挡什么？”年轻皇帝不以为然，把周常侍拢在袖子里的东西接过来，故意似得轻斥周铮一声：“既然入我长乐宫，就是己方血肉。再说你瞒着掖着，是给谁看？有些脑子的，瞥见这一管子，还窥不出全豹来？”
多疑之心已入皇帝骨血，就算是连日放手朝政，也不由得在此刻试探起苏隽这小孩子来。
冷冷清清的小孩子耷拉下耳朵，好像是只顾看阶下繁花。
“行，你先去前堂，但凡有问我哪儿去的，你打点好。”皇帝也饶有趣味儿的转回眼皮来，知道身边有暗卫藏身庇护，亦有恃无恐，“苏隽，你不走？”
瘪嘴葫芦跟了他几十步，终于看着两边寂寂，当先开了口：“陛下，我不从属程家，却也并非颍川王麾下。我与他有些过往旧恩怨不假，但该还的恩情已经还清，该报的怨仇也说来寡淡，现在比起平常人还要差些情分。我所愿唯全须全尾了此一生，还望陛下明察。”
他往常并不多话，现在却吐出这样一大堆“真心话”来。刘璞当先回看他一眼，知道他是怕了，觉得此人总算有了些趣味。
至于这小子怕什么？
此处前不着村、后不着店，宫女、宫人也很少有往这里走的。若他一个小琴师“偶然”毙了命，就算外家故意想挑事儿，一时半会儿也找不出他尸身来，岂不是白白死了？
“不想死？”刘璞溜着眼睛，收起平日里的和善，目光凌冽、几乎要在苏隽身上戳出窟窿来。他语气八分嘲讽，两分提点：“墙头雀儿，纵然不左摇右摆，必然也难逃殃及池鱼。越是两边儿不沾的，越死得快。”
苏隽低垂下去的脖颈一僵，心道，难道皇帝这么快就查了个一清二楚？
只听少年人声音清冽，喉中苦涩：“仆出身长春馆，能有什么……”
他平常说话只自称“我”，现在骤然用了“仆”，隐约带出许多心不甘、情不愿来。
皇帝没理他这些屁话，自顾自又往下说了一句，全当做今日互相试探的结尾：“两样甘之如饴中，总得有所取舍。”
苏隽低着脑袋，手背掐的自己青筋暴露，忍下了装傻充愣问“陛下所指是哪两样”的念头，亦强摁下心中起伏难定的心绪，埋头跟着皇帝一路行去，耳朵里渐次冲进来“□□上国”的礼乐之声，把他撞得两眼一花。
温晚书夸过他智慧过人，比起一般孩童，懂事得更早些。但那只是偏安长春馆一隅的鼠目寸光而已，如今初逢朝国少年皇帝刘璞，他觉得自己不抵。
怎能抵得上？
这可是个从小在大哥、亲母之间艰难周旋的谋略袋子，若非他梗着程家脖子，相府里的一群杂碎早就吞了朝国国运。
两样之中，取其重。但哪样为重、哪样为轻？
简直是让人选择“胳膊和腿儿，你自己挑一条断”似的，当断不断，那就只能舍命付黄土。
半大孩子脑袋里边的弯弯绕，一出现在宴席之上，就藏起了大半。早已坐回席中的颍川王刘宁，睁着一双大眼直往两人这边瞅时，只听见皇帝问“这么多好吃食，都不能像穆棠儿一样，珍惜一些？”，而旁边让一介王爷牵肠挂肚的小少年则低声回应道：“他们弹的，都太不中听了。”
听闻小小土琴师居然对宫城内乐坊名士评头论足，皇帝也不着恼，摆着天下太平的一团喜气，不大在意的随周铮引去上位，稳稳地坐了下来，权当今日婚宴上一个喜气盈盈的吉祥物件。
这居然是自家的婚宴，当真有趣儿。
盛宴之后，该是各大府门纳礼。
哪家府邸该多贡、贡的什么品级的礼，大多早在帝王大婚筹备之初，就囫囵个儿的记入礼官脑子里。现在酒过三巡，该收上来的早就铁板钉钉的登记在册，完全不必再走这个过场。
可收了人家的大礼，总得让人家出来把威风遛一遛，即便是抱着擅自离席的念头，皇帝也得高居上位，面带嘉许地一一看各名门贵族显摆家大业大。
刘璞撑着笑脸，容忍小孩子胡闹似的，望着一抬抬被四人肩扛过来的重礼。
权贵送礼，不过就是些宝剑珠玉，总得带些喜庆的意思在。皇帝瞅着蔡太傅大红礼盒里边的一座两人高玉山，禁不住扶额，恨不能把蔡少傅的脑袋塞过去，直接捅玉山个窟窿出来。
这座玉山自然是好看的，不然也拿不出手在这里显摆。它全玉琢成，天生天养一副千丘万峦的神山模样，经匠人手里一过，将玉山上乱七八糟的凸起、凹陷稍加点缀，居然点化出有瀑有流、有草有木，人在山间走、钟过长亭间的胜景出来，皆栩栩如生，再加上此玉庞大易碎，光是送来，为了免遭磕碰，恐怕都要耗费许多财力。
倘若皇帝的脑子还好用，必然记得送玉山来的蔡少傅，好像在水灾时最一毛不拔来着吧？
皇帝被晃得脑仁子疼，张开一口白齿，挤出个几乎吃人肉、喝人血的微笑来。
“蔡少傅的心意，当真恳切。令尊身体如何？听闻他有些微恙，是好全了？那令堂又怎样？好，身体康健最好。卿回府中，万望帮我问问老人家安好，他昔日功绩，朕可是半分都没有忘……”
倘若不必作假，也不想在这节骨眼上自己找不痛快，他真想把蔡少傅全家挨个骂，非骂的满堂开花儿不可。
太尉沈无双武人一个，照例规规矩矩的行过武将礼节，耐心等着闪瞎人眼的玉山千呼万唤地抬下去，矮身跪地，把臂中一把长木匣子递出来。
木匣中安放有两把品貌对称的陈铁雪银剑，剑柄剑鞘都绘有鲜红流云纹，剑柄一指处还吊了一个喜气洋洋的小万寿无疆结。
一小黄门儿站立一边，高声唱喏：“太尉大人，呈祥云鸳鸯剑一对儿，贺陛下、娘娘百年偕老，永结琴瑟之欢；五尽其昌，早协熊罴之庆！”
前后送礼孰轻孰重，一般下人总会微词。这傻呵呵的小黄门是周老常侍的徒弟，倒不是圆滑、而是掂不出轻重，眼瞅着两把寒酸不靠谱的剑，清一清嗓子，喊的愈发实在。
皇帝猛然被嚎进这一嗓子去，两目一闭，再一睁开，依然一团的无所谓。
往常送的礼，他也不大常用，唯有沈无双送过来的长弓、长剑，偶尔被燕归捻走。如今故人不在，宝剑只能蒙尘，和之前的玉山也殊无二致了。
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