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“朕早已有言在先，不在意后人如何论断。”刘备斩钉截铁，复又笑望诸葛亮：“孔明在乎吗？”
“不。”诸葛亮笑答：“臣不在意后世如何评论此事。诸葛亮永为汉臣，不在意后人误解。”他顿了顿，又叹：“亮但恐治国治军之际出现失误，不能兴复汉室，还于旧都。臣之愚钝，将有伤陛下知人之明。”
“孔明，你多虑了。”刘备温言，笑看着他：“朕的识人之明，不会有误。丞相慧极，就是总爱忧虑过度。至于孔明是做伊尹，还是周公，名声如何？朕…顾不得了。单看你怎么做了，丞相。朕固执地把你绑在刘家，也把朕身后之名也交给了你。你可要对朕负责？”
“…这个责任太过重大，”诸葛亮叹道：“陛下，此例千载未有…”
“你要跟朕说，你担当不起？”刘备嗤然：“原来朕不是慧眼识英雄。错看你了。”
“陛下…”诸葛亮笑了出来：“陛下识人之明，有过高帝。”
“好！”刘备亦笑道：“朕看你之才华德行，千载未有！丞相不证明给朕看吗？只有孔明能光照天下，震荡四海，并昭告天下万民，刘备识人之明，明并日月！”
诸葛亮尝想，为什么他的帝王从不忧臣下功高震主？若刘备哪怕对臣下有一丝怀疑，或许关羽会更加戒慎恐惧。荆州就不会丢失。他今日也不会忧惧至此，必背负天子所给予他的，天下难以承受之重！
然乐毅若如此问燕昭王，怕昭王也回答不出。
智者不忧，勇者不惧。在刘备身上，诸葛亮看到了圣人所描述的智勇之人：出于绝对坚定信念的不忧，又由光明心地产生慷慨强毅的不惧。
因而少年时的他坚信，能撑起大汉天下者，必是此人。因而如今的他知晓，若他能以一人之力承担天下，亦是因这位大汉天子给予他的信心与勇气。
“乐莫乐兮新相知，悲莫悲兮生别离…
纷总总兮九州，何寿夭兮在予？”
诸葛亮悲伤地吟唱起屈原所作九歌《大司命》之辞。歌声低缓哀沉，如咽如诉，一唱三返。彷佛在以心神对他的主上倾诉：纷纷乱世，茫茫九州，陛下即是我之大司命…纵威震四海，一统天下，然知己凋零，于臣来说，亦如失魂魄…
而这在喜音乐，好楚歌的刘备听来，但感直入内心，震荡魂魄。皇帝于是亦以九歌《少司命》之辞回答。病中歌声低哑：
“秋兰兮青青，芳菲菲兮袭予。
夫人自有兮美子，荪何以兮愁苦？”
丞相自青年时，便如兰之有师德，教导朕，熏陶朕。孔明，你就是那能担当天下大任的美好之人，是少司命。何以如此悲愁自苦？
诸葛亮闻此，亦继续以歌作答：
“孔盖兮翠旍，登九天兮抚彗星。
满堂兮美人，忽独与余兮目成。”
陛下啊，你乘着孔雀翎制车盖，翠鸟羽饰旌旗，升上九天抚持彗星。是亮永远的君王。天下豪杰之士甚多，你不以臣出身卑鄙，三顾亮于草庐之中，独信倚重，知己厚爱，今当生离。这是臣此刻之所以悲伤的原因…
刘备以歌回道：
“悲莫悲兮生别离，乐莫乐兮新相知。
竦长剑兮拥幼艾，荪独宜兮为民正。”
孔明之心…朕已知晓。朕何尝不为与君相知而欢喜。何尝不为与君长别而悲痛…丞相啊，你从此持章武之剑，征伐天下，辅护幼主。你执法公正，善于治理百姓，你将做得比朕更好，为大汉子民之司命，不亦宜乎？你当以此自勉啊…
诸葛亮不再歌唱下去。他缓缓叩拜于地，象征着沉重的允诺应答。同时亦抑制不住地泪流满面。
刘备流泪叹道：“孔明…朕已不能再扶你。起来吧，丞相…你当顶天立地，为朕撑起大汉天下！”
26.汉乐
二人相携回入寝殿后，刘备在榻上翻阅诸葛亮遗留在几案上的图纸。叹道：“丞相近日太忙，没有时间搭理这些东西了。”
诸葛亮笑道：“非也。臣一直想找个时间，与陛下说说这些。”
刘备笑叹：“丞相之才，虽古之张衡何以过之。这些图纸，朕愣是没看懂半分。”
他说着，欣然望着自家身长八尺，方当盛年的丞相。诸葛亮容貌俊雅，一举一动无不具威仪，才华之深广，世所罕见。更难得的是，他从不因此而骄傲轻躁。他自年轻时起，心气即澄澈如水。随着年岁增长，越发沉静且中正平和。他有如一轮明月，在夕阳西下之后，将月上东山。可刘备知道自己有生之年，必然不得见皓月当空了。
然而这一轮明月，毫不在意自己的光芒未能显耀。诸葛亮安静地，全心地仰望着他那如烈日一样光芒四射的帝王。虽然嘴上不说，但刘备已经不止一次在君臣同榻而卧时，听见诸葛亮在梦里请求他不要离去。而诸葛亮白日再怎么善于克制，偶然也会从眼神情态中流露出哀伤不舍之情。
于是他拉过诸葛亮之手，笑叹：“丞相，其实朕不甘心。”
“……？”诸葛亮疑惑地望着他。
“不甘心啊，丞相。你的功业与后世之名，必然超越朕。你的才德贤能，也在朕之上。”
诸葛亮笑起来：“陛下又喝醉了。”他拾起几案上八阵图纸，指着八阵之首二阵，仰慕地望着刘备：“天覆阵者，天阵十六，外方内圆，四为风扬，其形象天，为阵之主，为兵之先。善用三军，其形不偏。”
刘备深知，诸葛亮哪里是在说阵法？分明是在吐露这一世对己渴仰之情。八阵之法，暗含八卦乾坤。乾建为天，坤柔为臣，是为首二阵之天覆、地载阵，而后方衍生出风扬、云垂、龙飞、虎翼、鸟翔、蛇蟠六阵。
于是刘备温声道：“天塌地倾，刘备誓不负与卿之约。”又指着图纸，一字一句背诵：“地载阵者，地阵十二，其形正方，云主四角，冲敌难当，其体莫测，动用无穷，独立不可，配之于阳。”
诸葛亮含笑接道：“天覆地载，亮永为君之臣。”
二人沉浸于往事之中，相对笑了起来。彷佛回到当年江夏，赤壁战后，他们在星月之下，携手许下誓言，天地为鉴。
君臣二人笑着，笑着，又皆哽咽无言。诸葛亮继续为刘备解说他近来又对阵法做了哪些改变与完善。刘备则拖着病体，全神贯注在这阵法上。尽管他所能理解的有限，却深知这阵法每一项变化，每一处玄机，都是诸葛亮数十年心血所成。
只听诸葛亮最后道：“…八阵若成，自今行师，应不复败矣！”
刘备笑而点头。诸葛亮则翻出另一张图纸，欣喜地为他解说起木牛流马：“陛下，勿忧蜀道艰险，粮草转运困难。昔者张衡尚能以地动仪预知地震方位。这奇技淫巧若成，用于运粮，焉知不能胜天？”
“木牛者，适合于山地行走，且能随意停在坡地上而不向下滑行，只需一人即能驾驭，载一岁粮，日行二十里而人不甚劳。”
刘备笑道：“此牛若成，可比地动仪更令后世惊叹！孔明之才，更胜鲁班！鲁班造的木鸟虽能飞上天，然不能负重运粮。没有实用。蜀道之险，猿猴亦愁于攀援，况背负粮草而行。孔明造此木牛，可不正如造出了能运粮的飞鸟，视天险如无物？”
虽然木牛尚未研制出来，但看着刘备兴奋激动的目光，诸葛亮亦觉信心百倍。他笑而复指另一张图纸：“山路既尽，则改以流马运。此为可拆卸之快船，用之于漕运，为木牛数倍之速。”
“丞相，丞相！”刘备慨然而叹：“如此运粮，韩信萧何若能复生，对此亦当惊叹！”
君臣二人，面对蜀道天险，相对而笑。在他们来说，没有所谓山穷水尽。只有无尽的高山流水。
刘备又取出另一张图纸：“丞相今之连弩，已可一发五矢。数年之后，当可十矢俱发。此弩以损益为名，可是取自夫子之言？啊，丞相…十世可知也？”
诸葛亮知刘备引用了《论语》，便笑而回答：“殷因于夏礼，所损益，可知也；周因于殷礼，所损益，可知也；其或继周者，虽百世可知也。”
刘备轻点头：“朕之夫子！”
诸葛亮复又道：“昔者管子，以丝弦长度，三分损益相生，而得五音。今损益连弩，亦尊此法。宫商角徵羽，各得二弦。”
“…朕之管仲！”刘备笑叹：“岂知这天下神兵，亦含礼乐教化之用。这是教百姓打仗也不忘礼乐啊！丞相必将绥靖四海，大兴礼乐。”
诸葛亮点头：“陛下与臣，皆喜音乐。等河海晏清，天下太平，将连弩上的毒箭拆下，即可改制为乐器。愿我大汉三军。皆息兵戈，歌乐弦管。是以臣将之命名为损益连弩。”
刘备含泪而笑：“好…好！太好了…！”
他们曾经数次结伴寻查各县，看着天府之国的富饶，相视而笑。只因他们都最爱看绿油油的稻田遍野，闻十里稻香。看遍地桑园，听家家机伫声。他们对天下，对苍生有着同样温柔的愿望，因而一个不顾危难，携民渡江。一个于北伐时道出：一夫有死，皆亮之罪。
但听诸葛亮接着道：“…臣还要筑城。平定南中后，臣将北屯沔阳，筑双城以为北伐之基。一名汉城，一名乐城…”他说着，找出了汉中地图，为刘备解说起他想在何地筑城，何地排演八阵，再从何地出兵秦岭，以取关中。
汉，是他们心中永远的牵挂。乐，是他二人共同的向往。一如乐竟为章，止戈为武。他们向往着一个天下止戈，强大安定，乐舞升平的大汉。因而诸葛亮北伐的决心是如此坚定，从没有想过在安逸偏远的蜀中偏安自守。而他的帝王，一世英豪的刘备也同样从来没有想过。
即便后人渐渐忘却了这天下太平，兴复汉室的梦想。即便所谓文景之治，前朝礼乐早成为茶余饭后的谈资。诸葛丞相所筑汉乐二城依然屹立。定军山上，丞相之墓座西朝东，永怀西蜀，兴复汉室。孝景帝之玄孙，亦曾在此一战而斩夏侯渊，夺取汉中，而为汉王。
时光可以飞逝，梦想也可以淡忘。但定军山永远记得那对曾经携手的君臣。他们主明臣强，先后在这个地方演兵，奋战。他们所歌唱的大汉最后一曲绝响，像千军万马奔腾，又如高山流水般寂静。
27.君其察之
这一日，诸葛亮政务耽搁，较晚回宫。刘备便召唤陈震入宫。政事没有聊几句，刘备便问：“丞相呢？”
“丞相正与令君、幼常、叔至谈论白帝城防务之事。”陈震说着，见刘备皱起了眉，便道：“陛下…臣去唤丞相？”
“不必了。”刘备制止。他不喜在诸葛亮忙碌时横加打搅。
陈震见此，感皇帝对丞相体贴之深，心下感动。只听刘备又问他：“你看正方此人如何？”
“……！”陈震闻此，默然不言。他焉能不知，李严才气甚高，又是蜀中有声望者。当时诸葛亮主持制定《蜀科》，伊籍辅之，另有三位川中刘璋故旧即法正、刘巴、李严。刘备为示待荆州故旧与益州士人平等之意，先后令法正与刘巴为尚书令，后两人皆病殁，才急忙调李严来白帝城任尚书令。
当年益州初定，盗贼马秦、高胜等招集队伍数万人为乱，到达资中县。当时刘备在汉中，李严不待另外发兵，只率本郡士兵五千人前往讨伐，斩杀马秦、高胜等人。其余人四散逃命，回家为民。又越砈南蛮首领高定派遣军队围攻新道县，李严急速出兵前往救援，贼兵大败逃走。如此才能，自是不可多得。
然而…乡里有言：难可狭，李鳞甲。李严此人性情孤傲，腹有鳞甲。是其美中不足处。
自从刘备至白帝城以来，仍时常会见文武臣下，亲自过问政事。尚书令李严总揽文书，替皇帝处理政事并且回报。但自从诸葛亮来到，刘备便几乎诸事不问，令李严凡有政事都向丞相回报。陈到赵云等凡有军务也皆请示诸葛亮。
本来，季汉的尚书令，凡有丞相在日，皆为虚衔。只因诸葛亮官职全名实际上是：大汉丞相、录尚书事、假节。即丞相方是真正意义上的尚书令，统领总摄全国内政。并且在必要的紧急时刻，可不经皇帝命令，持节调动全国军队。
有汉以来，丞相极为尊贵，权倾朝野。
刘备见陈震始终默然不答，便笑道：“好大胆子，竟不答朕所问。”
陈震原来知晓自家主公性情，笑了起来：“陛下拿臣玩笑。臣不答陛下所问，有两个原因。”
刘备缓缓点头：“卿一不愿以下属议论上司。二自认识人之明，不如朕也，故不敢答。是也不是？”
陈震笑答：“知臣者，陛下也。”
刘备叹了一口气：“若不知尔等，朕则愧为君王，愧受尔等股肱之力。”
陈震心下感叹，又道：“再者，疏不间亲。丞相与令君相友善，是国家之福。陛下何必忧心…”
刘备摇摇头：“朕在一日，是国家之福。朕若不在，就未必了。正方虽与孔明相亲，可他太高傲狂妄了。对天地神灵不敬畏之人，怎会真尊敬君长？何况他腹有鳞甲，性情无定。朕恐丞相，一时不察。”
诸葛亮与李严相友爱，季汉各官员，因为诸葛亮治国有方，为人中正平和，勤俭且许国忘身，执法严峻至公，都对丞相畏而爱之。而刘备却是一眼看出，在这许多仰慕自家丞相的人当中，唯有李严有爱而无畏。
但听刘备叹道：“朕现在没有理由把他从尚书令的位置撤换下来。就算朕要这么做，孔明也不会同意，益州仕族更不会同意。故朕命他与叔至共守永安，让他离孔明远些。朕会与孔明细说，但恐他不能明白朕的意思，来日固执起来，又把朕的叮嘱忘了…”
“孝起性情忠纯，老而益笃。朕知丞相亦深矣。他才德超绝，样样都好。唯有识人之明不如朕。孝起年纪大些，对世事人心，或许看得比他明白一二。你…记得替朕提醒他。”
陈震心下一凛，即便意会：“是！陛下勿忧。臣当竭力以助丞相。”
刘备接着又与他聊起出使东吴之事，也不外乎嘱托他尽力相助诸葛亮，协调汉吴两国关系。二人聊及此事，不免提起之前数次出使东吴的马良。陈震见刘备提起已故的马良，神态淡然，就好像不过只是跟马良分别几日罢了。这使他意识到，刘备的病不可能好起来了…他的主上将要离他而去。想到此，他心下惶恐悲伤，犹不敢在刘备面前哭泣，直到走出宫门外，方忍不住落泪。他边走边擦眼泪，以至于没看见迎面走来的诸葛亮，倒是差点把自家丞相给吓坏。诸葛亮心中惦记着刘备病情，急忙拦住陈震：“孝起，陛下…”
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