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此时，嵌在竹壁上的烛台是点燃的，屋子里的每一样东西都放在了该放的位置，没有多余，没有零乱。
竹壁上挂着一柄长剑，黑色的剑鞘以龙纹雕饰，柄上系着金色的剑穗。竹壁下摆着一张青竹案几，上面有研好的墨，有一张铺陈好的素笺，还有一鼎飘着熏烟的香炉。
熏香有提神醒脑之效，她原本有些晕眩的脑袋，此刻也缓解了许多。
女子缓缓起身，欲待下床，忽听门外一阵低沉的交谈：“公子，秦夫人刚刚顺利产下一名男婴，母子平安。”
“好，阿福你先下去吧。”
回话的人声音低沉，不似一般男子富有的磁性，却更显清柔，屋外垂梁上的灯笼将他的影子映上纸窗，那身影在门前只停驻了片刻，便已离开。
月光如洗，洒满了翠绿的屋檐，倒映在一双清寒的眸子里。
阮清羽独坐屋顶，出神地瞧着手中一枚缀缨青玉，目光深沉，隐隐含着一丝痛苦。
“粉盒……救我……！”
熟悉的低喘似从迷雾中飘来，每每想到那一个声音和夜晚，他都忍不住的发抖。
他兴许是疯了，因为一个人只有在发疯的时候，才会做出连他自己都想不到的事情。
手中的玉佩被用力箍紧，阮清羽陷入回忆中无法自拔，直至一道语声将他从痛苦中唤醒。
“公子！……”
阮清羽转眸，但见月色中，檐角下，一道美极了的倩影映入眼帘。
阮清羽从屋顶轻身跃下，在她面前道：“你醒了。”
女子迎视着阮清羽清淡的眼眸，却又很快落下，一双秋泓似含点点羞怯，点头轻声道：“嗯。”
阮清羽道：“今日你就在我屋子里住一晚，明早我派人送你回家。”
说完便即转身。
“公子！”女子忽然叫停了他，抿了抿唇，颇有踟蹰的道，“公子，我是从很远的地方来到东海县的。”
阮清羽看着她，没有说话。
女子继而道：“我原本是来这里投靠亲戚，怎料他们早已迁离旧地，如今我也不想再回原来的地方，还请公子……莫要遣我回去……”
她微微咬着嘴唇，昏黄的光晕晕染在她绝美的面颊上，更显凄迷，让人不忍违背。
阮清羽道：“你在京城难道没有亲朋么？”
女子讶然，微微睁大了一双水汪汪的眼睛，阮清羽已道：“你穿的这身料子，也只有在京城才能买到，所以你应当是从京城来的人。”
女子垂下了头，目中隐约流露出一线阴影，道：“她们并不能帮的了我什么，而且……我也不想连累她们。”
她黯然的目光仿佛藏有一段不为人知的过往，阮清羽没有刻意去问，只道：“你既不愿回去，日后有何打算？”
“……公子，可否让我留在你的身边，服侍你，做你的婢女？”
片刻的沉默后，女子目中忽然亮起了一道光芒，白皙的脸颊也因某种情绪泛起点点异样的红晕。
阮清羽一怔，随即道：“我并不需要婢女。”
女子脸上的血色霎时间全无，呆了一阵，凄然道：“柔儿如今已身无分文无家可归，若不是途遇公子，此刻早已不知身在何处是死是活……柔儿不求别的，只求能留在公子身边，无论做什么都好，还望公子垂怜成全！……”
月光下的她，看来那般单薄无依，盈盈眸子似要泛出泪花来。
这是阮清羽的软肋，他最见不得一个女人在他面前泫然欲泣的样子，何况还是一个如花似玉的美丽女子。
他沉吟了片刻，方道：“你我男女有别，长期共处恐遭人非议，这几日你暂且留下，日后我会为你寻个好去处。”
女子闻言，心中一阵欢喜，破涕为笑道：“多谢公子！……”
翌日晌午。
每日此际，正是阮清羽亲自下厨的时候，今日倒空出了双手，闲来无事便在小竹院里的靠椅上晒太阳。
今天的阳光格外温暖，既不刺眼也不昏暗，照在身上极是舒服，这让他想起五年前曾过的天差地别的日子。
那时候的他根本活在不见天日的阴暗里，不是作为人而活，只是作为一把杀人的利器，他不知道自己除此之外还能做些什么，以为活着的目的和意义就只是为了那个人。
从没有想过沾满鲜血的双手，还能沾满米水和菜叶，还能曝晒在温暖的阳光下吸收光和营养。
或许，这就是充满未知而奇妙的人生。
他不禁望向穿梭在厨房和园子里的粉色身影，目光也变得有些悠远。
阿福进入园子的时候，看见阮清羽正枕着双手悠闲的晒着太阳，上前行礼道：“公子。”
阮清羽应了声，道：“可有什么新消息？”
阿福摇了摇头，道：“虽然没有新消息，但是昨天来的那位姑娘，我已查出她的身份。”
阮清羽没有作声。
阿福接着道：“那姑娘乃是京城的一名游伎，名叫泠柔，自幼丧母，父亲又是个赌徒，因为还不起债务才将女儿卖给月西楼的老鸨，没过三年就死在了赌桌上。
泠姑娘不远千里来到东海县，似乎是为躲避一个人的纠缠，此人乃是金陵宝香堂的东家，陆家庄的庄主，陆右亭。
说起这个陆右亭，不得不提他的宝香堂，宝香堂垄断了金陵的绸缎生意，金陵每十个人当中，至少有六人身上的衣服都是从他那里买来的，陆右亭也就是在近三年中名声大噪。”
阮清羽清淡的眸子闪烁着一丝趣味，道：“听你这么说，那姑娘倒是遇上了个不错的人选，为何却偏偏躲到了东海县来？”
阿福道：“公子有所不知，泠姑娘与陆庄主结识以前，曾与一个书生有段过往，当时街坊也有些流传，只是那书生后来应试高中，进了翰林院后再也没了来往。直到新帝即位，惩处了一批旧臣，这位翰林学士也未幸免。此后，泠姑娘便鲜少露面，似乎因为一段情伤，一直未能从阴影里走出来。”
阿福顿了顿，复道：“公子，泠姑娘的出身跟来历并不算清白，公子何不给她随意寻个去处，何必留在身边？”
阮清羽却笑了，悠悠道：“这世上来历不清白的人多了去了，何况，我一个人未免也有些寂寥，暂先留下她吧。”
阿福只得点头称是，继而道：“公子，还有一事。”
阮清羽道：“说。”
阿福道：“下月初八，会宾楼将举办一场茶会，邀请了各界商客，沈老板希望公子也能出席。”
阮清羽却道：“那茶楼我早已不管了，就不去凑这份热闹了。”
阿福道：“可是秦夫人、好像也会随秦家庄主同去……”
阮清羽面色微变，默了片刻后，方道：“我知道了，你先回去吧。”
☆、相思不相见
碧绿的莲池在夕阳的晕辉中，闪烁着迷人的光彩。
一只素手轻点水面，惹得四周的锦鲤争相游来。
她斜倚栏杆，耳鬓一缕乌黑长发随着微俯的身姿轻撩水面，波动了一张莲花般清艳出尘的玉容。
她叫程蝶，是这片庄园的女主人，也是茶商秦川的夫人。
她为人妻时是双十年华，而今已二十三岁。
这些年里，几乎每到斜阳映山之时，她都会来这一片莲池，看晚霞中自由徜徉的鱼儿，仿佛自己便化身成了它们。
她喜欢在莲池看夕阳的美景，也喜欢在莲池看夜晚的星辰。
每当那时，天边的星光倒映在静谧的池水里，隐约而朦胧，深沉而宁静，纵然迷失黑暗里的人，也会对这样的光，生出向往。
与往常不同的是，今夜的她，并非独自一人观看这月色，怀中还抱着一个婴儿，一边轻拍着襁褓，一边喃喃道：
“宝宝，你看，今晚的月光多美呀。”
声音清悦婉转，宛若那廊角悬挂的风铃。
“宝宝，你知道么，娘亲每次来到这里，感觉就像是回到了以前的家。”
她将目光移向了远方，清澈的明眸仿佛笼上了月影的朦胧，叹息了一声，缓缓道：
“娘亲以前是个很孤独的人，深居庭院，不能出门，也不能结交朋友，爹爹和哥哥都说，除了家里，任何地方都充满了危险。直到有一天晚上，娘亲发现园子里的小池塘边，有一阵若有若无的香味，奇特的是，它几乎每晚都会在一个固定的时辰里出现。娘亲以为这香味的主人，一定是一个不愿露面的漂亮姐姐，于是保守了这个秘密，每晚都会去那片小池塘寻她。
宝宝，你是不是觉得这很不可思议？可是有时候人与人之间的缘分，真的就会那么奇妙，娘亲不仅同她说话，还把她当做唯一一个不曾见面，却能吐露心声的朋友。”
她的眼中带着甜蜜，又包含着酸楚，随后笼上了一线阴影，道：
“可是有一天，她突然不在了，什么也没有留下，就像从来都不曾来过。”
她将视线收回，落入了怀中一双充满新奇的乌黑眼瞳，轻轻一笑，神情充满爱与慰藉：
“宝宝，有了你，娘亲以后再也不会觉得孤单，宝宝就是娘亲在这世上唯一的寄托……”
她本是一个幸福的母亲，但笑容里总是藏着一缕不易察觉的凄迷，因为在她心底的某个角落，依然留有一处难以填补的空缺。
她想念曾经的一段过往，即使它像蝴蝶的生命般短暂。
“小蝶……”
身后传来一声轻唤，那是她温柔体贴的丈夫，一个能干而又英俊的年轻男人。
秦川在小蝶的身后披上了一件披风，柔声道：“该回屋了，你刚生下风儿不久，身子还很弱，小心着凉。”
“嗯，好。”
她在他的搀扶下转身，不知是否习惯使然，微微回眸，望了眼高墙之外，古树参天的茂密树林，那里，漆黑一片。
月朗星疏，夜风微凉。
阮清羽回到小竹屋的时候，刚入院，便瞧见一道孤单的身影，正在檐角悬挂的灯笼下，发呆。
她仿佛已经站在那里很久，等了很久，看到阮清羽回来时，整个人忽然隐隐颤抖起来。
阮清羽走到泠柔面前，刚想说些什么，衣袖就已被她拉住。
她咬了咬嘴唇，两弯新月眸看来已有些泛红，好像尽力阻止自己哭出来，道：
“公子，你去了哪里……柔儿还以为、你不会再回来了……”
阮清羽怔了怔，随即反应过来，道：
“我下午出去办了点事，所以才回来晚了些，怪我，出去也没有跟你招呼一声，让你一个人在这山脚下，受惊了。”
泠柔微微摇头，神色凄然的道：“柔儿不求公子事事相告，只希望公子不要轻易丢下柔儿，就算哪一天公子真的倦烦了，也请跟柔儿说一声，好么……”
阮清羽心尖一颤，竟是不由自主涌上一波愧意，他从未轻易对人产生过这种情感，这感觉让他有些不自在，脸上却无过多表情，淡淡道：
“时候不早了，你早些休息吧。”
说罢，径直走进了房间。
泠柔望着阮清羽的背影，直至被房门阻挡，眼中的泪意、胆怯，忽然间全部消失，转而露出一种若有所思的神色。
她虽然年轻，可见过的男人不算少。
背负一身绝世好剑，顶着无数威名行走江湖的侠客她见过；文质彬彬、才高八斗却手无缚鸡之力的文人她见过；腰缠万贯的富商她见过；风流倜傥的公子少爷她也见过，唯独像阮清羽这样，眼底总是流露出一丝冷郁的人，她却是第一次遇见。
一晃眼，十多天过去了。
这些天里，泠柔除了像寻常婢女那样为阮清羽安排好吃用，其余时间都只是默默的待在园子里，或弄花修竹，或做些针线活，有时也会远远的在一边观望阮清羽写字、练剑。
他的字就像是他挥出的剑一般潇洒利落，刚中有柔，柔中带狠，见狠即收，这也曾令她一度难以移的开眼。
他们相处的时间虽多，但话却十分少，简直就没有话语可言。
泠柔知道阮清羽几乎每到落日时分，便会出去一段时间，直到繁星挂满枝头才会回来。
她虽然好奇，却没有多问，可是今天她却已按耐不住。
太阳还没下山的时候，泠柔便来到了客厅。
此刻，他正坐于案几边，出神地瞧住手中的一枚玉佩。
她等了许久，仍不见阮清羽回神，遂轻声唤道：“公子！……”
阮清羽醒神，随即收起了玉佩，道：“有事么？”
泠柔抿唇道：“今天我上集市的时候，听摆摊的大娘说晚上会有一场灯会，所以斗胆请示公子……”
她的声音虽然越来越小，但不用说完，旁人就已能猜到她的心思，阮清羽道：“我准你去。”
泠柔没再说话了，只静静地站在原地瞧他。
阮清羽反应过来，道：“要不，我让阿福陪你去？”
泠柔明眸却流露一丝幽怨，低低道：“公子虽已答应让奴家留下，这些日子却鲜少同奴家说话，公子是不是、心里对奴家存有芥蒂，却不愿言明……”
阮清羽这下明白了，暗中叹息了一声，道：“好吧，我陪你去。”
泠柔喜笑颜开。
华灯初上，星月高照。
东海县最集中的集市闹区笼罩在一片璀璨灯火中，高楼望来，宛如一条蜿蜒绚丽的长龙。
集市上挂满了款式不一的灯笼，触目所见，华如琳琅，行人摩肩接踵。
泠柔随意到了家首饰摊边，挑起一枚雕工精细的簪子，机敏的摊主已道：
“何以结相于？金薄画搔头。姑娘，你可真是好眼光，一眼便相中了这木簪子，这可是时下最流行的款式呢！”
泠柔尚未答话，那摊主忽然又道：
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