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方才已经弱了许多的雨势一时不知为何又狂躁起来，从悄无声息到嘈杂一片不过是片刻的时间。
薛斐心知祝临方才受了伤，此时又见他的肩膀微微发抖，整颗心都揪了起来，不由挨近了低声问：“你……如何了？”
“没……没事儿，”祝临擦了一把脸上的雨水，便挥刀挡开最先冲上来的那人的攻击，甚至还有闲心与他调笑，“方才我伤到的是左臂，不妨碍拿刀。”
远处放完箭的那群人开始往府里来，他们似乎燃了火把，越靠近这里的环境便越是亮堂。
换了两波人下来，祝临到底是又伤了右臂，拿刀的手颤颤巍巍，却仍旧死守严防，让想取他性命的几人有些焦急。
但严将军吩咐要杀的毕竟不止他一个，眼见祝临难缠，便有人向着薛斐那边摸过去。
祝临心下焦急，又给几人缠住脱不了身，看那人马上就要砍向薛斐，心神一乱，便不管不顾地要去救，肩上立时挨了一刀。
这下祝临是当真没多余的力气提刀格开刺客的攻击了，只好扑开薛斐，顺势将手里的兵器扔飞出去，吓得几人退了几步，便呛出一口血来。
离两人最近的黑衣人堪堪站稳，见祝临似乎再无还手之力，未免另几人抢走战功，便毫不犹豫地提刀要砍。
薛斐也顾不得其他的心思，紧护住祝临的头便抱着他滚了一遭，躲开这一刀，再抬头时，对面的刺客已经被人一箭穿心。
手持火把的人鱼贯而入，很快便解决了眼前几个刺客，然后毫不迟疑地越过那堵墙朝阁楼冲了上去，一时间喊杀声此起彼伏。
领头的果不其然是沈瑾，但他身边多了几个江湖人士，打扮得并不过于讲究，却自带一股豪爽之气。
祝临此时是浑身都疼，血濡得一身黑衣都温热起来，意识也不清楚了。最后，他只本能地闻着薛斐身上的香，紧抓住对方衣裳，便靠上对方肩膀半昏了过去。
沈瑾意味不明地看了两人形状一眼，面上却是毫无波动，只冲旁边一人道：“夫人，可否劳烦为我表兄医治一番？”
他身侧的女子闻言，不咸不淡地“嗯”了声，便朝薛斐那边走去，仍是不忘与沈瑾确认：“哪个是你表哥？”
“黑衣裳的。”沈瑾亦是上前来，不顾薛斐有些苍白的脸色，兀自蹲身在两人面前，将伞往前送了一送，正好将两人遮住，自己后半个身子却暴露在了雨里。
女子“嗯”了声，便要扶祝临从薛斐怀里起来，未曾想伤者死死揪着面前这白衣公子，一时皱了眉，又不好冲昏过去的人发火，只得冷眼扫向薛斐。
薛斐心下念着祝临的伤，便想试着哄祝临放手，但半晌都没见效，一时也有些为难，只好给女子赔了个笑：“许是他想与我待在一处，怕我一个文弱书生叫人伤了。”
女人叹了口气，似乎很是不满，却终究没有多说什么，开始给祝临把脉。
薛斐垂下头去，能清楚地感觉到祝临身上渗到自己衣服上的血的温度，心下百般滋味，便听得沈瑾笑了：“后悔了？”
“什么意思？”薛斐小心扶着祝临，微微抬脸挂上个假笑。
“这一出出不都是你的算计，”沈瑾复露出那对尖尖的虎牙，褪了素日里乖巧懂事的伪装，依旧清亮的声音此时竟显得有些咄咄逼人，“把豫州州府算计了进去，也把我算计了进去，偏生我还真不能看着你们死在豫州，明知是套却不得不跳。薛公子，你这个局高明得很啊。”
“过奖，”薛斐语气淡淡，“哪及沈二公子万分之一。你用一副良善模样骗着那么多人，背地里还能养出这么庞大的势力，才是真的高明。”
沈瑾似乎听出了他在套自己的话，只轻轻笑了声，并不正面应，却看着薛斐对祝临毫不掩饰的担忧，眼里渐渐生了几分不怀好意，然而面上却又端起了那副平日里的乖巧笑容：“薛哥哥这么心疼我表兄啊……可是细细算来，设这个局伤他的人，不就是你吗？”
薛斐闻声一僵，眼底渐渐升腾起些自责来，却让垂落的发丝挡住了：“我跟他的事情，还轮不到你来管。”
“我如何管不得，怎么说他也是我半个表兄，”沈瑾说着便故意伸手去扶祝临，却让薛斐拦住，越发兴味盎然起来，“薛子卓，你跟我表兄的关系还真不错。不过……既然你能不顾他的安危使这出计来激豫州州府官员，想来你们的关系也好不了多久了。”
“沈瑾，”薛斐微眯了眸，想来是极不满他的言语，“你真觉得我不敢对你沈家怎么样？”
“你当然敢，薛侍郎什么不敢？但我也不怕告诉你，今日这些都是我一个人的谋划，跟沈府，跟我那个平平无奇的兄长毫无关系。你大可以拿豫州这些事来对付我，但我想……你还是顺着些我的好。”沈瑾倾身，正好与薛斐一双眸子对上。
两人只对峙片刻，便皆退了一步。
薛斐移开视线，专心端详起祝临微皱的眉头来：“豫州之事，不该说的，我不会向其他人吐露半分。”
沈瑾见他松口，轻轻笑了一声，亦道：“你也放心，我与你们不会有任何的利益冲突。”
“你真能保证？你背后那位又会如何想？”薛斐冷不丁道。
沈瑾似乎是没料到他猜的这么准，直接便点出了自己是给人卖命的事实，一时有些怔愣，但仍是道：“自然能，他总归是不会伤了钟……”
话到一半，他似乎想起了什么，猛地顿住，许久才一笑接上：“总之，只要你不刻意与他作梗，他不会伤你们分毫。”
薛斐敏锐地注意到他的话里前一个是“你”，后一个便成了“你们”，但因两人立场不同，到底是不适合问得过多，便住了口。
“今日之事，我只作以表弟身份来救表兄。其他的都不会与他多言，你且放心。”与薛斐达成了某种较为隐秘的一致后，沈瑾对他的态度也稍好了几分。
“没必要，”与之相比，薛斐却显得混不在意了，“他又不傻，他心里清楚着呢。”
沈瑾有些意外，许是忧心祝临知道了自己匿于人后的真实面目会做出什么，一时僵了僵。
薛斐不咸不淡地瞥了他一眼，解释道：“放心吧，他为人最是通透，从来不在意谁人前人后是什么样，便是亲见了你刚才那刁钻气焰也不会如何。就算他疑心你要做什么谋逆之事，自个儿不查清也不会与别人言道，更别说去害你。”
沈瑾肩膀松了几分，这才又笑了一声，端着在上京的腔调道：“那我就听薛哥哥的，放下心了。”
那女大夫给祝临瞧伤瞧得差不多了，又见两人终于不知所云地谈完，便起身扫了眼薛斐：“死不了，待会这里的残局处理完了，你把他带进去先包扎一下，我再找纸笔开方子，你照着抓来给他用就行。”
“多谢夫人了。”薛斐微笑着与她颔首。
女人淡淡将目光投向那边的阁楼，未置一词。
沈瑾带来的这帮人不比严将军的“少爷军”人多，但似乎都是闯荡江湖的经验老道之人，虽稍费了一番功夫，还是将对面的人打了个落花流水，押着严将军来到楼下。
领着这帮江湖人的是个较为魁梧的汉子，见自家兄弟已经把对面的头儿绑了下来，甚是满意地表扬了一番自己人，便唤人压着他下跪。
严将军心下本是有些看不起江湖草莽的，自然不肯跪，将那大汉惹恼了，一把看着便吓人的大刀反压在他肩头，他才撑不住这重量，屈膝半跪了下去。
这个角度，他正好能看到冰凉的雨水顺着刀背往他面前滴，有如巨蛟落泪。
沈瑾似笑非笑地看了眼满头是汗的严将军，抬头间发现天光竟已呈破晓之势，才向薛斐道：“我想薛公子是要给表兄处理伤口了，这反贼不若先交予我看管，等你二人启程离开豫州之时，再一同羁押回京不迟？”
薛斐淡淡看了他一眼，不开口反驳算是同意了，便小心抱起祝临——他一个文人做这样的动作竟也并不吃力。
一旁那位夫人很有眼色地站起身，撑开自己手里的伞将两人头上冷雨遮去。
只走了几步后，薛斐又忽想起了什么，回头望向沈瑾：“温平升……”
沈瑾眼中笑意深了：“我马上让人过去查探，不会叫他跑了的。薛公子大可放心。”
“劳烦沈二公子。”薛斐手上抱着祝临不便行礼，只好向沈瑾点了个头。
雨声不歇，阁楼上微弱的一星灯火，到底是给冷风吹灭了。
☆、后动（待修）
州府书房里的灯火明明灭灭，照得书案边上的人脸色显出几分阴森。
温平升也不知道被这人盯着一动不动坐了多久，此时面上是毫不掩饰的倦怠，以及对对方的隐隐不满。
见着坐在对面的人面色越发焦急，他冷不丁笑了声：“这都几个时辰了，严将军还没成事，怕是生了波折了。”
那人这才眯了眸，缓缓抬起头来——赫然是此前擅自到州府寻访温平升的那个小县令：“怎么，你还盼着严将军失败？温同风，你要清楚自己的立场。”
“我清楚得很，”温平升冷了面色，似乎被戳了痛处地皱起眉，却仍是似嘲非嘲地道，“不过仔细想想，拉着所有人一块死也不失为一件快意事。”
那县令听他这般言道，心下颇有些不快，冷笑道：“那你怕是没这个机会了，严将军今日必会杀了那两个钦差，赵大人也会在朝中将事情圆过去。你想死，别人可不想。”
温平升也不知是赞同还是如何，轻轻笑了声，虽是不怎么尖锐的语气，却字字戳在县令痛处：“怎么，前两日还跪着求我救你，今儿有了靠山就敢颐指气使。有时候我真好奇你是个什么东西，变脸变得这么快。”
“温同风！”那县令怒得拍桌而起。他心里知晓自己奴颜婢膝的样子难看，便格外忌讳有人说。
“你倒是有脸说起别人来了？”他有些残忍地笑起来，“也不照照镜子看看自己是什么德行。你还以为你是那个清高自持的寒门才子呢？你有脸说自己手上没沾过无辜百姓的命？”
“够了，”温平升狠皱了一下眉，看向他时的眼神却并不流露多少恼羞成怒，只是淡而冷，似乎早就清楚知道自己的罪孽，也早就不在乎了，“你说这些有什么意义，为豫州百姓谴责我？”
然而没等对方回答，他便兀自续上：“可惜我是个没良知的，听了谴责也不会有愧疚。”
小县令笑不出来了，心口窝着一团火。他原以为将温平升一并踩进泥里，会让自己那种习惯到深入骨髓的卑劣找到自我催眠的理由，却未曾想看不到对方的羞恼，反而被衬得越发像个丑角。
“阁楼的灯灭了，”温平升却并不在意他这些小心思，自顾自抬头望着严将军设伏的方向，勾出一抹薄凉的笑来，“堂堂东南军将军，怎么就落得如此下场……”
“什么？”小县令有些不敢置信地扑向了半掩着的窗口，恰隔了雨幕，遥遥对上几双浸在黑暗中的眸子，心下一凉，“不……不可能，这里是豫州，不是上京，钦差不过是两个不学无术的官家公子，怎可能如此手眼通天！”
温平升见他事到如今仍是愚蠢得令人好笑，不由叹了口气。
县令听了这叹气声，像是被提醒了什么似地扑向了温平升：“是你背叛了赵大人？是你帮了这两个小子！好你个温同风，你以为倒戈就能把一切撇干净，继续没事人似地做你的刺史？我告诉你你做梦！”
温平升冷眼看着他骂骂咧咧完了，毫不掩饰鄙夷地拂袖转身：“你以为人人都像你一样傻？”
县令怒极：“你……”
话还未说清，书房的门被人一脚踹开，几个方才守门的黑衣人东倒西歪地扑在了地上，唯有一群满身江湖气的人冲了进来。
小县令见状便慌了，与之相比温平升却淡定至极，不慌不忙地理了理衣裳，一言不发地看向来人。
不多时，一年纪轻轻衣着不凡的小公子进了门，满脸是笑：“温大人，许久不见，近来可好？”
“还好，托沈二公子的福。”温平升神色淡淡，全然不似受制于人的模样。
“温大人言重了，沈某担不起。”沈瑾笑意不达眼底地退了两步，身后跟着的几人便很有眼色地上前来擒拿了一旁的县令。
温平升与那县令俱是一怔。
“这贼子包藏祸心，肘掣温大人，还意图谋害钦差，沈某为一点私心，将这谋害我表兄的家伙抓起来，温大人不介意吧？”沈瑾不紧不慢地走到温平升面前，倾身微微一笑，明明容貌是少年模样，偏生就让人看出几分老奸巨猾来。
“你……”小县令有些没反应过来，便要骂，“姓温的，你果真背叛了赵大人，我要……”
那擒住他的男子见势不妙，忙搁下一角衣摆布料塞进他嘴里。
温平升眼睁睁地看着小县令被堵住嘴，憋得泪都在眼眶里打起转来，暗暗叹息，又见沈瑾似乎有意不让自己直接在这件事中被拉扯，心下倒是生出几分了然的苍凉来：“沈二公子言重了，也是同风治下不严才惹出了这趟乱子。”
“温大人果真通透。”沈瑾对他行了个礼，又似话里有话。
县令被带了出去，人群尽数撤走，门也被细心地掩上，然而温平升的心头却一阵一阵发冷。
他心里清楚，沈瑾此次来豫州原就是为了除掉他，但此时对方却反而将自己从这次的事件中保下……
天下哪儿有这么好的事？
祝临自昏过去时便死死抓着薛斐，薛斐也不忍心将他强行扒拉下来，只好小心在旁边陪着。
隔了一日后，临近午时，祝临才堪堪醒转。他睁眼便是一阵咳嗽，吓得原在旁边小寐的薛斐慌扶住他顺气。
半晌，祝临的咳嗽渐渐平定下来，他才觉出身上伤口的疼来。薛斐虽说心疼，但毕竟是不能以身而代，只得故作镇定地唤人取药来。
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