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都怪那只猫。
久世心想，那只猫好像跟他有深仇大恨一样，说是警惕心都太过，可以算是在拼死一搏了。久世早知道猫的脾气坏，却是第一次这样近距离长时间地与猫相处。
猫原来是这么多疑的动物。不识好歹、不知轻重，还会无情发起攻击。久世才与它相处一天，便已经觉得跟猫打交道又麻烦又伤心，整个互动过程充斥着误解和怀疑。那么其它的猫呢？其他养猫的人又是怎么想的？猫的习性如此糟糕，怎么可能跟人类发展成温馨的主宠关系？
一整天毫无建树。晚饭时间，久世用昨天买的材料做了鸡腿饭。本来他还特意搜索了猫饭的做法，现在已经打不起那个兴致，依旧是给猫准备了简单的鱼片粥和水。
起居室里，猫已经重新睡着了。只有睡着的时候，这只猫才稍微显现出可爱可怜的一面。它面朝着沙发背，脖颈和背脊上部微微弓着，腹部却因为被绑得牢固而无法蜷身，姿势别扭地紧绷着。久世无声地看了一会儿，伸手去拍它的肩膀：“吃饭了。”
猫在人类碰到它的瞬间就做出了反应，肩膀受惊似的一弹，仿佛从头至尾都不曾睡着似的。久世等待了一会儿，果然，猫还是不肯转过身来——实话说吧，他也不觉得猫会服软。久世把食盆放下，一手搂住猫的身体，抱起它继续灌食。
喂粥的时候猫十分配合，让久世在意外之余，不禁产生了类似“如果它能保持这个态度，多尿几次也没关系”的斯德哥尔摩思考。反而是到了喂水的时候，猫坚决不张嘴了，久世只好故技重施，用手捏开它的嘴拿勺子卡住，这才勉强灌进去一些。
怕猫呕吐，久世把勺子取出来之后，还特意停留了片刻。他本以为猫会继续非暴力不合作，或者恢复活力开始反抗，但实际上，猫哭了。
久世之前从不知道猫也会哭。他诧异地观察着猫的表情，见那双蓝碧玺似的水色眼睛大睁着，眼眶里慢慢积蓄起眼泪。猫没有哭泣抽噎，泪水满溢后，无声地沾湿了它的脸颊。仔细去看，并不只是在眼睛附近，猫的整个脸颊上都有泪痕，明显是刚刚睡着的时候已经哭过了。
久世忽然感到无措。
在猫凶狠地反抗抓伤自己的时候，久世可以毫无心理负担地和它互殴、剥夺它的行动自由、将一切问题都怪罪在它身上。倘使当时它就哭了，久世极可能完全无动于衷。但现在，冷静了一整夜，原先的愤怒已经无影无踪的时候，再看着这只整个被手术服和绷带束缚住的猫，他能清楚意识到对方无法伤害自己的事实。
这只猫无法自主进食、便溺，连眼泪都不得不暴露在他这无法抵抗的敌人面前……
此时，久世的感受相当复杂。
他记得幼时，自己曾不小心地撕去捕来的蜻蜓翅膀。那时的惶恐、歉疚、与无措，绝不只是身为小孩居高临下的怜悯，其实也混杂着对那只蜻蜓设身处地的共情。不知怎么，幼小的久世无法将自己固定为小孩的身份，反而反复设想着倘若自己也是那蜻蜓，灵魂寄居那具蜻蜓的身体里，望着从天而降的庞然大物，被无法抵抗的巨手，轻易将命运翻折。
久世沉默地放下勺子，把猫重新放回沙发上。猫一离开他的手边立即转过身去，面对沙发背。因为腹部的伤和手术服，它转身的动作很是艰难。若让久世帮忙，只需要人类一只手轻轻一推。可那猫是不肯的，久世也不想。他只是静静看着，直到猫终于翻过身，将自己蜷缩成一团。
“明天，我送你去镇上的诊所。”久世低声道。
现在想想，或许他一开始就应该采用这个方案，直接把猫带到镇上的宠物诊所。医生又怎么样呢？他讲得清楚伤口的治疗、痛觉的传导，但他却讲不清沟通与信任，讲不清怎样让这只猫不再仇视自己，甚至也讲不清他究竟在这只猫身上期待着什么。是他高估了猫，也高估了自己。
要怪就怪弓形虫吧，久世想。
久世收拾好一人一猫的餐具，再度把猫带到厕所。这次，他没有插手，解开猫四肢的绷带之后便将它关在了厕所里。
久世在门口等了一会儿，本来还考虑着最坏的场面，准备等猫把厕所弄脏之后清理，却意外地听到了冲水的声音——原来这只猫会用冲水马桶的吗？考虑到它是被弃养的家猫，或许前一任主人教了它不少。这么说来，失禁在陌生人手上时的羞耻感，也是教育成果吗？既然如此精心养育了，又为什么要弃养？
冲水之后厕所里再没了动静，猫也没有主动出来的意思。久世又耐心等了一会儿，却忽然听到卫生间里传出了物品掉落的声音。他立即推门而入。
卫生间里一切如常，除了掉落在地板上的浴帘。久世顺着浴帘望过去，见那扯下浴帘的罪魁祸首，正侧靠在洗漱台上，前肢高高举起，试图通过浴缸上方的那扇气窗逃出去。
听到开门的动静，猫警惕地回头望过来，肩胛猛地一耸，明显是在恐惧，久世却没有心思再与它玩你演我猜的游戏了。甚至他都已经不生气了，只是觉得疲倦。
窗外是白雪皑皑的群山，气温低到华氏零下，猫这样带着伤出去不是等于找死吗？久世想，在猫眼里，自己恐怕比严寒猛兽更恶劣一档，才值得它这么不顾自己的性命去逃离。
久世打横将猫抱起来，不顾它的挣扎将它带回起居室，重新绑上束缚绷带，扔进堆满抱枕和毛毯的沙发角落。他已下定决心，明日就出发，他要把这只猫带回镇上的宠物医院，让它接受正规治疗，然后放归山林。
窗外，山区冬天短暂的日照已经消耗殆尽。明天此时，一切都会结束了。
第3章
失败感沉沉地坠在心头，久世彻夜未眠，直到天色发白才终于睡了过去。次日中午起床时，因为连续两天打破作息规律，久世按着隐隐作疼的太阳穴，一时竟不知今夕何夕。然而很快地，他想起了今天的计划。
起居室里的猫还睡着。不知是因为伤病还是不安，这只猫形容憔悴，本该璀璨的浅金色毛发乱蓬蓬地纠缠着，像冬日枯黄的野草。尽管腹部的伤口阻碍它蜷缩，它还是尽量佝偻着背脊，将自己变成更小的一团。
久世不得不承认，猫的这幅样子，激起了他的怜悯心。
对这只猫，久世曾经那样恼怒乃至厌恶，现在却已经没那么强烈的感情。他心里知道，那只是一只猫，不能理解后果、不能沟通交流。或许它被弃养，所以将愤怒强加在久世身上；又或许它天性如此，跟久世没有关系。不论如何，既然久世不能包容它的不识好歹与满腔疑虑，那他们的缘分到此为止，也是天经地义，不值得可惜。
或许当时，他就应该直接把猫送去镇上的宠物医院。那么一来，久世现在应该会自得其乐地待在家里享受早午饭，间或抬头看看窗外白雪皑皑的群山；而猫也不会因为除了强行灌食之外完全绝食而营养不良，那道腹部的伤口不为无谓的挣扎而反复崩开，擦伤不为警惕不安而恢复得缓慢。
在久世沉默地注视着猫的背影的时候，猫渐渐醒了过来。这个过程有个明显的分界：它先是发出了一声类似呜咽的细小气声，那样子很有几分娇憨可爱；随即，它意识到了现在的处境，猛地回过头来。见到久世在，它的视线里立即充满了斥责，以及小心掩饰着的不安与恐惧。
久世暗中叹了口气，俯身将猫抱起来。它昏迷时暖融融软乎乎的身体此刻在久世怀抱里僵硬得像冬眠的蛇。他随手取来沙发上的薄毯裹在猫身上，推门而出。
今年山区第一场冬雪声势浩大，延绵将近一周。从久世捡猫回到到现在，仅仅两天，积雪已积到了小腿中间。久世把猫放在车的副驾驶座上，开着扫雪机匆匆打扫一遍前院，然后回到了车内。猫还没有醒。久世侧头看了它片刻，叹出一口气。
“走了。”久世自言自语着，踩下了油门。
车轮打滑偏出道路侧翻是一瞬间的事，久世什么都来不及想，只做出了最本能的举动：伏低上半身，左臂抱住自己的头，右手搂住了座位上的猫。等到天旋地转的冲击与晕眩逐渐缓解，右臂上尖锐的疼痛拉回了理智，久世大口喘着气，这才有余裕查看周围的情况。
今年雪季来得凶猛，积雪沉沉。以防万一，久世早早便换上了雪胎雪链，甚至在前天特意去了镇上备好了整个冬天的食物日用，避免雪季出门。本该是万无一失的举措，却因为出现猫这样的变数而未能奏效。出门前，他太心浮气躁，头脑也因为失眠而昏沉，甚至没有多想这一路上的风险。
右臂已经无法活动，久世暂时无法判断是肘关节脱位还是骨折。后背也有痛感，但那大概只是因为撞击，并不碍事。被护在怀里的猫像是被事故吓到了，一双水蓝的眼睛瞪得浑圆，看不出有受伤。久世暂且放下心，转头查看周围情况。
车已经熄火了，整辆车向右侧翻在路边雪沟里。安全气囊挡住了久世的视线，但还是能看出变形的车体卡住了右侧车门。久世缓慢地深呼吸着，忍着疼痛将右臂从猫身上挪开，转身踹开了驾驶座一侧的车门。他踩在座位上爬了出来，猫不用他提醒，也跟在身后冒出了头。久世用左手把它拽了出来。一人一猫劫后余生，喘着粗气瘫倒在雪地上。
久世脱下外套，粗略检查了一番自己的右手。小臂是因为护住猫的头颈而撞在了车门上，摸起来确实是骨折了，所幸错位并不严重。久世自己咬牙做了复位，又从后备箱里翻出来前几天采购时带回来的厚纸板和PP打包带，绑成了临时的固定夹板。
在久世处理骨折过程中，猫的视线一直追在他身上。久世以为刚刚的事故会令这只猫惊恐不安，或者干脆就地逃走。实际上，猫全程都茫然地坐在原地，似乎还没从车祸中反应过来。这是猫与人之间少有的和平时刻，但久世暂时没有心情关心猫在想什么。趁着猫不反抗，他匆匆在它身上摸索一遍，没发现严重的伤处，便先将这事放下，一心去想怎么呼叫救援。
这段路太过荒僻，手机没信号，报警电话无法接通，也不能指望有车路过。手臂的疼痛使久世无法集中精神，他把手机放回口袋里，这样简单的动作已经使他感到疲倦。这不是个好征兆。久世坐在雪地里，把头垂进膝盖间，仍感到不可抑制的寒冷。他必须离开这里，但久世不确定自己的身体状况足够支撑长距离的步行。他在发烧。
热度让久世的思考放缓。他试图回忆这里到家的距离，却只想得起“很远”这么一个概念。久世行走在钢索上，他并不憎恨生活，但也无甚爱好。倘使有朝一日钢索断裂，久世会抓住钢索的一端直到失力脱手。但他不会为了回避结局而离开钢索回到地面。他已经忘记如何在平地上行走了。
在选择离群索居那一刻起，他就预料过这种下场。唯一不在预想中的，或许只有罪魁祸首是只猫这一点。
见久世迟迟没有动静，猫忽然站了起来。久世望着它，心想，是终于反应过来要逃走了吗？现在他可没力气把它逮回来。
好在猫也没有逃跑，只是谨慎地靠近了久世的身边。它身上还披着那张毛毯，尾端随着猫的脚步拖曳在地上，发出沙唆的响动。猫停在久世身侧，犹豫了一下，低低地喵了一声。久世侧头看猫，正撞进猫注视自己的视线。猫的眸色比人类更浅，蓝碧玺的颜色在雪地里显出玻璃般的无机质感，仿佛天外降神，审视着久世的生平。
久世不喜欢这种眼神。他伸出左手，捉住猫的脚，用力将猫拖进怀里。猫吓了一跳，下意识地挣扎起来。久世头晕得厉害，没力气按住猫，快要松手时突发奇想地，哑着嗓子喵了两声。他本来没有指望这种安抚能生效，但出乎意料的是，猫在久世喵完之后，当真在他怀里安静了下来。
这是它第一次配合人类的行动，久世抱着猫僵了片刻，一时有种不真实感。之前的交流全部以失败告终，毕竟猫和人都各自发展了语言与文明，巴别塔倒下，就注定无法再沟通交流。久世诧异地想，怎么现在，它反倒是理解自己的意思了？难道自己无师自通了猫语？
猫的身体柔软温暖，体温比人类略高，不反抗的时候是个非常好的小暖炉，散热恐怕也比人类快。久世脱下外套，把猫贴身抱着，又把外套盖在身上，最后在外面用毛毯裹得严严实实。他将脸埋进猫头顶的毛发里，叹气道：“难得你这么乖……如果我们在家多好。”
但在家时，这只防备心强过头的猫也决计不肯让人类这样抱着的。
猫自然听不懂久世的话。它贴在久世身上，过了片刻，伸出前肢，拍了拍久世的脸。那动静不算大，久世昏昏欲睡，没有理睬。人与猫的胸膛随着心跳起伏，久世听到几声猫叫，像在耳边，却又隔着重重纱幕。他觉得眼皮越来越沉，逐渐失去了意识。
久世醒来时，感觉全身都蒙着一层细汗，内衣黏在皮肤上，有些难受。好在热度似乎已经降下来了。久世抬手按了按右臂，猫被这个动作吵醒了，微恼地咕哝了一声，从久世身上跳下来。与此同时，有什么掉落在了雪地上。久世看过去，发现居然是自己的手机。
……是打了电话给猫星求援吗？
有那么一瞬间，久世脑子里转过这样一个荒谬的想法。他捡起手机放回口袋里，顺手抻了个懒腰，刚刚举起右手便被夹板限制住了动作。久世“嘶”地一声，停下动作。猫也绕到了人类右边，若有所思地看着他右臂的简易夹板。
“担心我？”久世随口道，但他知道这只猫不懂得关心人类，只是好奇而已。久世抹了把脸，起身收起毛毯，看了一眼渐暗的天色。
坐以待毙是不可行的。既然热度降了下来，久世便准备动身了。他不记得之前具体开出了多远，但车祸发生在他们出发后不到半小时，大雪天车速慢，他们现在离家应该在10英里以内。与其碰运气往镇子的方向走，不如回家。久世戴上帽子，竖起冲锋衣的衣领，回头看向猫。
“你跟我走吗？”久世问道。
猫“喵”了一声，起身跟了在他身边。
路上积雪已深，开车时不觉得，回返的时候天色渐黑，疲惫和寒冷一同袭来。连久世都走得相当艰难，更不要说腹部的伤口还没完全愈合、根本无法长途跋涉的猫。久世几次放慢脚步，最后干脆把猫背了起来。
猫的体型不小，久世又有一只手臂用不了，抱起来当然不行，连背的姿势也很别扭。猫同样不太适应，几次挣扎着想要下地，都被久世制止了。
“安静点吧，我还要省点力气回家呢。”久世叹气道。
仿佛是被久世的语气所感染，猫停下了挣扎。过了片刻，久世后颈一热，是猫找到了合适的姿势，乖乖伏在了久世肩头。猫柔软的前肢搭在久世脸颊边，没有亮出指甲，甚至还知事地躲开了久世右臂上的伤。这样善解人意，与前几天简直判若两猫。
久世背着猫稳稳地走在雪地上，四周万籁俱寂，只有雪地靴踩在雪里的吱呀声，和衣物毛毯间轻微的摩擦声响。猫伏在久世肩头，耳朵随着脚步一下下擦过久世的脸颊。它低低地“喵”了一声。久世诧异地发现自己似乎能理解这一声“喵”——
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