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“……我不知道。”猫显然没有理解久世的大长句。它谨慎地回答道，“你和外面，我不知道，都很可怕。”
久世一口气堵在了胸口。他当然知道猫是这样想的，从猫第一天逃走开始久世就猜到了，时至今日应该早已麻木。但现在，这只猫这样理所当然地说出它曾把他当成洪水猛兽的事，久世仍然感到难言的愤怒。
不想在气头上面对这只猫，他深吸一口气，起身想要离开。刚走出一步，久世却忽然感觉裤脚一重，他低头去看，是被猫用前肢踩住了。
“听我说。那时，我刚刚醒来，什么都不知道，身体很痛，衣服被拿走了，而且手脚都被锁住——”猫仰头望向久世，寻求认同，“我很害怕。这没有错。”
“不是‘锁’，那是包扎绷带。”久世沉声纠正说，“我是在救你。”
“但是我不知道。那时，我听不懂你。”猫有点委屈，“你知道，病人去医院，要写下这个什么和那个什么。我没有。我不知道你是谁，也不知道你对我做了什么事。我很害怕。”
……什么“这个什么和那个什么”……指的是医院授权委托书和知情同意书吗？这只猫，对人类社会的了解还蛮深啊。
荒谬感和喜剧效果冲淡了气愤，久世的气势消解了一半。他沉默片刻，指责道：“是你不够善良。”
猫念叨了两遍才反应过来“善良”的意思。受限于语言能力，它没法轻松表达出反对，一时气得直跺脚，原地转了好几圈才努力地憋出来一句反驳：“……你的要求太高了！”
猫觉得自己无辜，久世却更是做了善事却被误解，各自有各自的不平，一时间气氛尴尬起来。他们对峙半晌，猫做出了让步：“好吧，对不起，我不够善良……但是我们这份工作，不能太善良。随便信任别人，很容易死的。”
它们这份工作？
久世过了一会儿才反应过来猫在说什么。进入人类的家庭，提供触摸和快乐，换取食物。就像工作一样……原来家养猫是这么看待自己的吗？
自从捡到这只猫以来，久世看过不少宠物相关的趣闻和新闻，也对大量虐猫事件的报导有印象。人能够选择猫，猫却无法选择主人，遇人不淑的话，的确很容易死掉。所以是生存环境太恶劣，猫只能变得警惕防备来保护自己吗？
或许猫是这样思考的。久世想。但作为人类，他的第一想法却是，如果人没有恶意，猫的戒备同样会让人的反感升级，因为好心没能得到好报而嫌恶猫。猫因为人类的厌恶而进一步戒备。如此形成负反馈后，最后只能是双输的局面。没有对或不对，只是立场不同，评价标准稍一漂移，就会给出完全不一样的策略。
久世无法想出一个万全之策。他仍然不满于猫最初的不信任，但当他想通了猫的立场后，也不能再苛责猫不够善良。
久世只能干巴巴地感慨道：“谋生不易。”
猫发出了“喵”地一声，点头附和。他们对视一眼，久世微微叹了口气。原先的气闷好像一个没扎好的气球，吹得再满也无法爆炸，最终只能是无声息地消失在空气里。他望向猫，一时有些尴尬，但还是弯下了腰，向猫伸出了左手。猫起初没明白，但很快便会过意来，也矜持地把前肢递了过来。
事情就这样暂时翻篇了。
第7章
虽然有猫学会了说话这样的超自然事件，久世和猫的相处方式却没有太大的改变。久世依旧是按照自己的日程生活，猫则是大半天都窝在书房里，疯狂地学习人的语言。
猫的学习热情令久世叹为观止——实不相瞒，他连18岁准备中心试验考大学时都没有这么努力过。久世极其好奇猫的学习动力是什么。目前为止，猫唯一用上了语言的地方，只有每天久世做饭时猫的点餐而已。
“要吃肉。”
这是猫的第一次点餐内容。
久世此前一直是拿鱼片拌粥喂猫。他自己没养过猫，也没在生活中见过猫捕鱼。但毕竟所有童话故事和动画片里猫都是吃鱼的，久世也一直把“猫以鱼为主食”当成天经地义的事情。
听到猫要求把鱼换成肉，久世的第一反应就是拒绝。后来扛不住猫的疯狂抗议，抱着偶尔一顿无所谓的想法勉强同意下来的时候，久世也一度怀疑这只猫会因为挑食而陷入营养不良的困境。直到他一番搜索发觉猫的确没有必须吃鱼的理由，才算是破除了迷思。
“所以你这么努力学说话，就是为了点菜？”久世一边切着解冻好的牛腱，一边调侃坐在餐桌边缘眼巴巴等着吃饭的猫。
猫先是发出了一声介于“喵”和语气词之间的声响，差不多是猫咪版的“正是如此”。随即，它认真地补充道：“不仅如此。我是为了主张我的权利。”
久世一怔，被猫的遣词造句逗笑了。他的书房里没有什么适合入门的语言课本，除开医学专业书就是一些人文通识读本，猫从中学来了几句文绉绉的政治套话，很是滑稽。
“比如说？”久世饶有兴致地追问。
“比如，我要吃肉，不要太多绷带，不要纸箱子。以及，”猫不易察觉地深吸一口气，努力装成若无其事的样子，但紧盯着久世的眼睛还是现出了些微的紧张，“不要那个。”
“……哪个？”
“那个——”猫的词汇量不够了。它跳下餐桌，哒哒地冲进书房。久世好奇心起，洗净手后也跟了过去。
走进书房，久世便见到猫坐在他平时坐的椅子上。电脑屏幕已经亮起，应该是刚刚被猫拍开的。
……这只猫，聪明过头了吧？
久世忍俊不禁。他把猫抱起来放在自己膝头，在猫后脑勺狠狠揉了两把，惹得猫喵喵乱叫着挣扎。
“好了好了，你说你不要哪个？”久世握住鼠标，按照猫的指示点开几天前的历史页面。漫长的延迟后，加载的网页是一套漫画，作者用夸张的漫画记录自家猫咪的日常。久世相当喜欢这套图，特意保存下来了，还依瓢画葫芦地给猫准备了纸箱（猫不肯睡）和毛刷（猫不肯用）。
猫毫不见外地指挥着久世往下滚动鼠标。人与猫咪的快乐日常像风吹动叶子一样哗啦啦翻过。猫终于喊停时，前肢指向的是一张条漫。漫画里是用夸张手法表现的、主人和兽医一起穿着白大褂，给猫做绝育手术的场景。
久世怔了半秒钟，大笑出声。
猫一脸木然地看着笑得直抖的久世，干巴巴地“喵”了几声，却根本唤不回久世的注意。
久世好久不曾这样畅快笑过，隔了快一分钟才缓过气来。他抚摸着猫的发顶，一时涌起了满心怜爱——看起来是个聪明解意的样子，却也会装傻逗乐。这个笑话铺垫了那么久才终于抖落包袱，猫可以算是个绝佳的漫才艺人了。
久世边笑边低头，却意外感受到了柔软毛发下色厉内荏的僵硬。他渐渐收敛了笑容，松手去观察着猫的表情。猫看起来还是那副漫不经心的样子，但久世对它已经足够熟悉，能够看出它是放松还是故作放松。
久世诧异地发现猫是认真的。
原先畅快诙谐的气氛被猫的态度冲淡了不少，变成一种难以言喻的荒谬。猫察觉到久世的沉默，略带不安地换了个方向面对他。久世知道，猫在等待他的答复。
久世原本没认真考虑过这个问题，直到此刻被猫提出来了，才发现自己已经在浏览网络的过程中潜移默化地认同了“猫是要绝育的”观点。这件事情在久世来看只是一个好笑的逗乐段子，在猫的视角，大概就不是如此了。
真是奇怪，久世被猫那样注视着，不由自主地反省起来：他自然而然决定了给猫绝育，一点没想过猫肯不肯接受。
——但绝育不是对猫也有好处的吗？
久世回忆着宠物论坛里看到的科普贴。公猫发情期会躁动不安，到处喷尿，还容易自己舔太多造成感染。另外，猫绝育后某些疾病的危险系数也会有所下降。久世虽然不是兽医，但至少还能看懂那些相关性图表。这么想来，果然还是应该绝育，对人和猫都有好处。
“这件事不着急嘛……”久世暧昧地搪塞道，他顿了顿，又尝试着劝说猫，“而且，绝育其实不痛的哦。”
听出了久世的言下之意，猫整个戒备起来，都不去浪费心思伪装不在意了。那双蓝碧玺色的眼睛瞪得浑圆，爪子也收紧了。
猫直白拒绝道：“不！”
“哎哎，”久世轻拍了拍猫的背脊，安抚道，“绝育没有危险的，而且对你身体有好处。”
“那你会去做吗？”猫反问道。
久世被当场问倒，卡壳了一秒钟。他当然不会去绝育。哪怕久世对异性没有兴趣，也早已决定孤独终老，提到绝育，他照样不会同意。久世压根没朝这方面想过——应该说，正常人都不会这么想的。
或许换个时间，久世愿意花费时间好好思考下其中的道理，但现在可不是考虑他自己的时候。
“我是不会去做，可你是猫啊，”久世换了个角度，劝说道，“猫都是要绝育的。其他的猫——广告里的，镇子里的猫，我想它们都已经绝育了。你看，它们也很开心啊。”
有那么一瞬间，猫脸上的表情扭曲成了惊恐。但很快地，猫找回了自己的立场：“我管不了它们，只能管我自己。我不想绝育。”
“那你，呃，”久世寻找着合适的措辞，“你的生理需要……”
“不需要！”猫以远超久世预料的速度反驳了。
久世无言以对。他不觉得猫能够控制自己的生理需求，但猫如此坚决的表态又让他不好直接反驳。他只能沉默地注视着猫的神情，看它接下来要说些什么。
猫同样沉默了下来。看得出它内心正在挣扎，表情也是瞬息万变。
终于，猫似乎是下定了决心。它将下巴靠在久世的手心，伸出舌头，轻柔地舔了舔久世的虎口。随后，迎着久世诧异的视线，猫抬起头，郑重道：“我没有任何需要。如果你有需要，我可以提供任何服务——比之前多得多的服务。”
有那么一会儿，久世完全没理解猫在说什么。“之前的服务”，指的是撸毛和暖手吗？那“比之前多得多”是指什么……等下，猫刚刚说的“需要”，是在接久世的那句“生理需要”吗？
联系上下文，久世惊愕地望着一脸破釜沉舟的猫，久久说不出话来。
“那就不必了……”最后，久世艰难地给出了回应，“当然，绝育也不必了……”
春天吵一点、打扫麻烦一点也都没关系。久世想，就辛苦一点……做个好人吧，不要把一只猫逼到那种程度。
在这之后，猫的学习进度肉眼可见地放缓了。久世这才后知后觉地发现猫的学习动力竟然是向他表达“不要绝育”的意愿。考虑到久世本来确实是要给猫绝育的，它此举算得上高瞻远瞩，但久世还觉得这只猫有点儿天马行空的可爱劲儿。
胡思乱想一线之隔就是奇思妙想，现在，久世越看这只猫，越觉得它是后者。谈过“绝育”话题后，猫好像一下子放下了心理负担一样，行动间放松了很多，对他也更亲近了一些。久世可以随便摸随便撸，猫不仅不再躲，有时候还会懒洋洋地给予回应。
久世对猫有相当程度的好奇，反之亦然。猫会莫名其妙地凝视久世，半晌后，发出或是恍然或是困惑的喵喵声，就好像在用猫式审美衡量久世一样。若是久世问它在想什么，猫便很苦恼的样子，显然心理思维已经复杂到超出语言表达的能力了，打了半天腹稿，最后也只挤出来一句“你是个好人”，弄得久世哭笑不得。
有鉴于此，虽然猫已经没有学习动力了，久世还是坚持着教学。
在这时候，猫擅长偷懒的天性就显露出来了。它甚至会主动帮久世按摩手臂和肩膀，以逃避语言学习。猫的按摩水平出乎意料地高，如果这是猫提供的服务的话，久世几乎要后悔当时拒绝了。
话虽如此，他还是更享受现下一人一猫间的松弛气氛。久世有时候会想，如果所有的人和猫都能沟通就好了。但那当然是不可能的。他仍然讨厌镇上那些眼高于顶的猫。他甚至怀疑猫和猫的差别可能比猫和人更大。久世很讲道理，但同时也是个固执的家伙。他改观的只有家里这一只猫。
他认真思考起了养猫的事。
第8章
绝育话题的终结比丹尼预计的要复杂一点。他本来以为自己玩笑式地随口一提，医生会笑话他杞人忧天，然后这件事就此揭过。没想到医生还真的有过要给他绝育的意思。听到医生说“绝育的猫也很开心”那一瞬间丹尼冷汗都要下来了，脑子里立刻浮现了恶魔般的前主顾，连带着想起医生手持手术剪的侧影。丹尼寒毛直竖，几乎立刻就想逃跑。
好在医生最后还是放下了这个念头。甚至他还拒绝了丹尼的服务。虽然看起来不太清醒的样子，其实也是个好人。
这天夜里，丹尼坐在开放式厨房的台面，一边咀嚼着医生特意准备的夜宵炸鱼丸，一边看向室外雪地上落下二楼卧室的灯影，如此想到。
离群索居的生活除了无聊与孤独，还有许多住惯了城市的丹尼根本没想过的困境。某天夜里室外水管冻裂，暴喷出的水流凝结成定格瀑布，一夜过后在冬日早晨单薄的阳光下熠熠生辉。丹尼睁眼时几乎以为是自己没睡醒。他呆呆地看了片刻，跳下沙发就往楼上跑，头一次登上这幢房子的二楼，将医生的房门拍得咚咚直响。
“……结冰了！结冰了结冰了！”
医生不一会儿便来开了门。他从楼梯边的窄窗向外望了一眼，没什么表示，反而低头看向丹尼，笑起来：“这么兴奋？没见过吗？”
丹尼想反驳他只是忧心用水安全，但他的激动态度自动地承认了医生的断言。丹尼之前一直待在南方，阳光海滩高楼摩天轮什么的。不是没见过冰雕，甚至他所见的比这更宏大更精致更独特，但人工雕琢的展品和大自然的造物总归有哪里不一样，后者对极少接触自然的丹尼更有冲击力。
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