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明堂也瞧见了丫鬟，正是那个彩姐儿。他把符纸重新攥住，只见彩姐儿身下的影子扭动成了个头顶两角的小鬼，皮肤也泛起古怪的青色来。棠仰不知明堂已有所察觉，冲他道：“快跟上，是那个青鬼！”
“别追！”明堂一把扯住棠仰，“还有红白黑黄四个不知藏在哪儿，她不怕我们，小心为妙。”
两人一停，小甲也跟着跑过来，面上惊魂未定，哆嗦着说：“两位道长别丢下我们呀……”
明堂与棠仰同时回头往向小甲，明堂着实一惊，立刻松开左手用攥着符纸的右手拉主了棠仰——只见小甲身下踩着的影子扭动着，黑影与他的腿纠缠在一起，赫然是一个生角的红鬼拽着他的两腿！
明堂两指并剑、顿时腕上跃起金色雷光便要击向小甲，棠仰拽着他的手往后，大喊道：“别动！那孩子是无辜的！”
明堂手不由一停，电光火石间，红鬼的影子从小甲脚下遁走，游鱼般钻入了旁边的阴影中。随着红鬼逃开，小甲双目失神，竟原地化灰散去！
若非棠仰及时制止，适才一击势必要将小甲孤魂同样击得魂飞披散。明堂暗自懊悔头脑冲动，眼见又一无辜之人送命，终于再按耐不住，拉着棠仰三步并两步走回前院里仍冷眼站着的顾鸿身前，大声道：“顾老爷，虎毒也不食子，你又如何夜夜安眠。”
顾鸿冷笑起来，不咸不淡回说：“道长，拿什么钱，办什么事。我如今坐拥金银万贯，也该清理家宅了。”
他摊开两手，颇为文雅的脸笑时竟显狰狞，“我可是一个大活人呀，你又能拿我有什么办法？”
明堂攥着的手就连骨节都咯吱作响，棠仰厌恶地望着顾鸿，余光瞥见那彩姐儿与红鬼挑衅般地又冒了出来，趴在墙角张望。
棠仰愣了须臾，攥了下明堂的手就朝大门走去，头也不回道：“顾老爷，告辞了。”
明堂诧异不已，用目光询问棠仰，身后，顾鸿大声说：“道长们，大善人呀，不会就这么抛下不管了吧！”
明堂蹙着眉笑起来，扭头回道：“顾老爷放心，我们会再来的。”
出了顾府好几里地，棠仰才松开了明堂的手，两人站在原地盯着对方沉默了半晌，明堂才开口道：“你发现了什么？”
“事有蹊跷。”棠仰抱着胳膊答说，“你以为，此事到底如何？”
明堂扫了眼四下来来往往的行人，低声道：“回去说。”
回到方宅，两人皆是腹中空空，谁也没顾得上吃饭，坐在明堂屋前的门槛上，明堂颔首理了理前后，这才对棠仰说：“我以为，顾府真正的少爷顾鸿，已经躺在庭院中被财山压着的那口棺材里了。”
“你是怎么发现的？”棠仰只问说。
明堂蹙眉，回说：“今日之前只是个猜测。我在方宅的书房内发现了顾老爷的画像，据说顾鸿和顾老爷长得一模一样。还有“老爷”死后少爷的身子就一天天大好起来，再加上小甲曾说顾老爷身上多出了五颗痣，便想是否顾老爷做了个邪术版的五鬼运财，牺牲了亲儿子顾鸿，自己李代桃僵。”
“就凭这点东西，算你瞎猫碰上个死耗子。”棠仰翻了个白眼。“请神容易送神难，顾老爷如今迈不出宅子，算是自作自受。”
明堂接道：“可他不止害了顾鸿，还有小甲，宅里更是仍有无辜的下人死去。”他话锋一转，“你是如何知道这些的？”
就知道他得拐到这儿来，棠仰揉了揉眉心，含糊不清道：“只要我想，宪城里发生了什么，都能知道个大概。”
明堂抿了下嘴，暗道眼前事要紧，硬将追问压下，刚要说话，棠仰张口道：“我觉得事情不对。先不提你一个年纪轻轻的小道士，如何翻手便可引雷；那红鬼显然是惧怕你的，五鬼间道行相仿，既然红鬼怕，那青鬼为何屡屡挑衅，甚至我们扭头，他们还又跟了回来。”
明堂明白过来，顺着说：“昨夜我离开顾府时，那彩姐儿——就是青鬼，还追来递了杯茶，你的意思是他们也有隐情？可无论如何他们害人不假，若真是另有隐情，小甲既然能到这儿来，他们也大可自行离开，更何况我不觉得顾老爷有那个本事。”
讲到“自行离开”四字，棠仰明显抿了下嘴，似不认同。他踟蹰须臾，忽然低声道：“于宪城，这样的怪事多了去……”
不等明堂反应，他又忙说：“顾老爷既能得人指点布下邪术为自己敛财续命，另有后招也不算稀奇。”棠仰顿了顿，“你有何打算？”
事情顿时更棘手起来，明堂正沉思着，棠仰略显暴躁地揉了揉头发，说道：“索性再杀回顾府将那五鬼解决掉算了！你说的对，就算另有隐情，他们害人不假。至于顾老爷，五鬼离去后顾宅大抵也会恢复成握住符纸后所见的真面目，到时自有官府料理后事。”
明堂也没想到来宪城的第二桩事便如此进退维谷，棠仰的主意确实可行，但总归有点不负责任，两人都头大起来。正拿不定主意时，老猫从墙头翻进来，像是进了自家门似的，蹿到两人跟前说：“有没有吃的啊？”
两人同时抬头看了眼老猫，又对望了片刻，同时扑过去按住了老猫。
院子里一阵鸡飞狗跳，两个人愣是讲出了七嘴八舌的效果。夹杂着几声尖利的猫叫，老猫嚎着，“想都不要想，一个小寡妇在我身上赶不走棠仰都不管我，你们还要把五鬼弄我身上？！”
满地猫毛飞着，棠仰也高声辩道：“我又不知道！非礼勿听，我一般也不主动去听城里都出了什么事的！”
明堂按着老猫锃亮的皮毛，老猫身上就跟抹了油似的，蹭地又从他手下滑走，明堂大声道：“这不还有我呢，你就当是谢我！”
两人总算用四只手制住了老猫，老猫一副人为刀俎我为鱼肉的样子，摊在地上装死。明堂按着它的爪子说：“小甲的魂魄不知哪儿去了，你只需把那彩姐儿带来就行了。”
“你别以为他有个名字我就不知道那是五鬼之一。”老猫说道，“你们直接上顾家自己问不就得了！”
“顾老爷到底是个什么情况不清楚，我们不想叫他知道。”棠仰按着老猫的后爪，“小甲和彩姐儿都是他跟前的人，他又是个大活人，你想明堂被衙门抓走吗！”
老猫竖瞳瞥一眼棠仰，又看看明堂，终于无奈道：“好吧好吧，我答应了！但我以后再偷锦鲤，你们可不许管。”
明堂笑道：“不是窃吗？”
第10章 第二桩往事
日近黄昏，金红的光霞一路晕到了地上。棠仰坐在房檐上眺望远处，时不时啧一声，显得有点急躁，倒是明堂不紧不慢地该干嘛干嘛——总归他也没什么正经事做。老猫半下午的时候溜去了顾府，到现在还没回来，棠仰按耐不住，喊明堂说：“不会出什么岔子了吧？”
“没事，多大的猫了。”明堂摆摆手道。
对猫来讲，老猫的年岁实在是高，但若是论妖可就有点不够格了。棠仰朝他翻了个白眼，嘴上道“我去迎迎看”翻下屋檐，脚刚落地，油光水滑的大猫顺着门缝挤了进来。明堂本想把它抱过来，一想到那个彩姐儿可能同样在猫身上，又默默把手放了回去。
“怎么说？”棠仰蹲在它身前托着脸问。
“来了。”老猫含着下巴答。话音刚落，它鼻子抽了抽，眼仁儿顿时泛出青光，立起前爪作了个揖，却不是对着棠仰，而是稍远些抱着胳膊的明堂，“仙君。”
棠仰没回头，只是挑了挑眉，明堂也无甚反应，没听见似的凑过来问说：“彩姐儿？”
“彩姐儿早已死了，我是青鬼。”借着老猫的口，青鬼答说。
棠仰见状自己往后捎了捎，把地方腾给他俩。明堂张口又胡言乱语说：“你有何怨情？”
也不知是不是没头没脑那句仙君给他喊飘了，真把自己当城隍老爷或是阎王爷了，棠仰在他胳膊上拍了下，提醒他正形点。
青鬼放下两爪，猫鼻子抽跳两下，“我们无意害人，只想回到冥界去。”
棠仰适时插嘴道：“这不也从顾家出来了，回去啊。”
猫眼瞥他一眼，复又望回明堂，答说：“仙君有所不知，顾府上那并非五鬼运财术，而是个缚阵，我们就算逃回冥界，也能再给拘回来差遣。”
棠仰见自己又被无视，撇撇嘴没说什么。明堂似笑非笑道：“顾老爷还有这本事？”
青鬼避而不谈，只说：“顾老爷不但想要财，还要夺人阳寿为自己续命。他家那儿子本就是个短命的，续不了几年，便把主意打在了下人身上。如此何尝不是损我等阴德？我们没办法，便只能在宅里闹，闹到他受不了了，便找上仙君清理家宅。”
这番话倒让明堂与棠仰反应过来，顾老爷虽能差遣五鬼，却不能随心所欲控制住，十有八九是得人指点。两人对望一眼没有做声，青鬼抬头看了眼天色，又道：“时间差不多了，关节儿便在前院棺上。”
说罢，老猫打了个喷嚏，随即眼内青光退去。老猫喵喵两声，冲棠仰道：“怎么回事？”
棠仰想了想，回答说：“跟猜的差不多。”他转头又对明堂道：“顾老爷怎么办？”
明堂摊手说：“五鬼回了冥界，自然也不会放过他。”
事不宜迟，两人把老猫赶进院子里，掩上门马不停蹄又往顾宅去。路上，棠仰有一搭没一搭和明堂聊些，蹙眉道：“五鬼自然是知晓有人指点顾老爷的，却闭口不提，想必是个人物。”
“这得是许久以前发生的了，搞出这档子事来，法术至今仍在生效，当然是个人物。”明堂满不在乎说，“你有什么印象吗？”
照理说这样的强者过境宪城，棠仰多少是能感到些的，他抱着胳膊边走边回忆了一路，直到来了顾宅后门，仍是没觉出什么端倪，摇头说：“没印象。”
“罢了，大抵早没影儿了，还留在这儿，顾老爷也不会找上我。”明堂安慰说。
这些棠仰自然也是明白，两人推门，果然没落锁，便轻车熟路地自己进去了。先前同青鬼交涉完，偌大的顾府仿佛恢复原状，杂草丛生，冷清至极。顺着长廊往前院走，竟也没碰到有人，顾老爷不见踪影，棠仰侧头盯着那些干枯的藤蔓看个没完，藤蔓毫无反应。
明堂注意到他的小动作，侧头问说：“你在看什么？”
棠仰摇头说：“靠你自己了。”他又揶揄道，“仙君。”
路过水池，不经意一瞥，明堂拽住棠仰，示意他瞧。只见浅浅的池水底竟垒着森森白骨，粗略一眼都分辨不出究竟有几人葬身在此。棠仰厌恶地皱起眉，“顾家还真成了死人开会。”他反倒安慰明堂起来，“想开点，肯定还有活人，得有人照顾顾老爷起居。”
明堂不答，两人畅通无阻地到了前院，空荡荡的前院，松鹤延年照壁前是一口巨大的木棺，载着耀目的金山，没入土地三分。
棠仰立在远处不往前走了，明堂沉默着上前，手刚挨到金山，身后忽然一声怒喝响起，“别碰！”
明堂被吓了一跳，不由回身，顾老爷披头散发面露凶相冲了出来要朝明堂扑去，被棠仰单手提了回来。他到底身无法术，只是个手无缚鸡之力的凡人，轻而易举就被制住了。明堂立刻朝着他将那金山搬开，意外的，那山并不似看上去沉甸甸，掷在地上又分明是实心的。只见金山下压着一张空白的黄纸，倒是从没见过贴符返着贴的。顾老爷挣扎着要阻止，明堂伸手便将符纸揭了下来。
黄纸拿在手里，明堂却又愣了。那纸上并没有些上任何丹书文篆，只有一个黑乎乎的掌印，五指并拢在一起印在符纸上。
棠仰见明堂表情有异，出声问说：“怎么？”
明堂把那印着指印的符纸举起来给棠仰瞧，顾老爷面如死灰，僵在原地，棠仰也是一愣，转头问顾老爷说：“这是什么，谁给你的！”
顾老爷神叨叨地环顾四周，颤抖着声音答说：“一个、一个路过宪城的术士给的，就是他教我的！”
快步走过来，明堂蹙眉又问说：“那人什么样？”
“一个男人，就是一个普通男人！”顾老爷冷汗直冒，话音未落，院内无端掀起阵阵邪风，呼啸着越转越大！那风卷成了一团模糊的黑，隐隐夹杂着厉鬼凶嚎，将那仍在地上的金山都吹得晃动起来。顾老爷吓得一味叫喊，明堂暗道不好，抬手拽过棠仰，“松手！”
棠仰不由放手，被拽到明堂身后。那邪风眨眼刮到顾老爷身前，风中好似显出五张颜色各异的狰狞鬼面来，明堂大喊道：“等等！我有话要问——”
来不及阻止，那风瞬间吞噬了顾老爷的身躯，愈旋愈速，仿佛要生生剜去他的血肉！顾老爷哀嚎起来，棠仰扯着明堂衣袖向后退了几步，邪风原地钻进了土里，只留下了一具干瘪的皮囊在原地。
适才还面目俊朗的顾老爷此刻已成了油尽灯枯的老人，皮肤松垮地垂下来，两手向前伸着，仿佛徒劳地要抓住什么。浑浊两眼不甘地瞪大，望向院中那口棺木。
“死了。”棠仰从明堂身后探出头来，简短道。
“快走。”明堂来不及感慨，抓着棠仰的袖子就往外走，边走边说，“顾府上一定还有活着的下人，他们看见了会报官的，剩下的就交给官府了。”
棠仰被他拖着，不解说：“你跑什么？”
明堂头也不回道：“被人看见了我们解释都解释不清！”
两人从后门跑了，故意将门大敞开。曾经典雅宽大的宅邸被贪念填满了，留下自作自受的恶果再度清空，等待着谁人发现，编撰成一个光怪陆离的故事，警醒着下一个来者。
直到快回了方宅，明堂才放慢脚步，棠仰终于没憋住笑个不停，笑够了才拍着明堂的肩膀道：“你做了什么亏心事这么怕官。”
明堂无奈道：“我们平头老百姓，哪有不怕官的。”
方宅里，老猫上蹿下跳，多嘴打听着后续。棠仰添油加醋绘声绘色，听得老猫毛都炸起。明堂坐在门槛上看他俩瞎闹，不知不觉愁眉苦脸起来。这可好了，忙活两天，钱一分没到手。
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