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棠仰不理他，把马牵到门口翻身上去，才闷闷地道：“你自己能解决的，我不该跟来。”
明堂更加懵了，棠仰的心思太难猜，莫不是自己又说错话惹他了？他一把抓住缰绳不松，棠仰又看了眼天色，慢慢笑了下冲他道：“与你无关，我真的得回宪城去了。”
陈刘氏也追出来，见状打圆场道：“道长不行先回去吧，我晚上找个别处借宿，明日再来也好。”
明堂瞥了眼头顶，天色稍显暗淡，夏日天黑得晚，但他们一路打听着找过来耽搁不少时间，到时时辰已经不早了。他忽然福至心灵，也翻身上马，回头对陈刘氏道：“夫人安心，明日我再来。”
陈刘氏忧心忡忡点了点头。明堂这才对棠仰说：“回去吧。”
棠仰不多言，冲陈刘氏略一颔首，马蹄扬尘而去。
天际是交织的夕阳，棠仰驾着马一言不发，衣领高高贴在后颈上遮了个严严实实，随风扬起的发梢有些微卷。明堂把脑袋靠在他背上，忽然出声说：“我问你，无论走了多远，天黑前你都得回去，回宪城，对吧？”
棠仰仿佛背僵了下，沉声说：“与你无关。”
嘴上这么说，他却抬头瞥了眼天，血色夕阳烧到了脸上，明堂趁乱抱着他腰的那手紧了紧，于是红仿佛又烧到了腰上。棠仰不由地眯起眼，仿佛有些困顿似拧起了眉心。明堂便笑，一手仍扶着他的腰，一手却朝上挪，贴着他的耳畔说：“棠仰，我不信你真有几千岁了，你连谎都不会说。”
明堂的嗓音低沉，点的那胭脂却不知是哪家的，飘忽忽的香。棠仰不知不觉竟闭上了眼，他心弦刚一紧，才发现缰绳已被明堂牢牢握住了，这才放心地反倚在了明堂怀里，歪过头去。
他是终于安心了，明堂却焦躁起来。早知如此便不该要棠仰跟过来，眼看夕阳也在暗淡下去，幸好自己跟着回来了，要不正在马上棠仰昏过去，这还了得？
明堂低头看了眼棠仰，血红里他的指尖正在变得透明。明堂微讶，小声唤了他几句，却没得到回应。
暗自懊悔，明堂一甩缰绳，快马加鞭望回赶。
残阳拖着最后一点尾巴徘徊在天尽头不肯离去，傍晚的风总算不那么燥热，阵阵吹来摇晃着草木沙沙作响。老猫急得团团转了两圈，也不怕人听见，仰着嗓子喊道：“棠仰！棠仰你在哪儿呢——”
早上它醒了见明堂像是要出门的样子便有种不妙的预感，到现在了方宅里还没个人影，怕不是棠仰跟着他去了。老猫气得喵喵叫，蹲在后门口暗暗发誓要把明堂那张好脸挠个稀巴烂，刚举起爪子，便见一批马载着两人急停在门口，明堂跳下来抱着棠仰就往屋里跑，还不忘冲老猫吩咐道：“马是借的，别让跑了！”
老猫气急败坏，“我是个猫，你让我怎么牵马！”
明堂才不理他，棠仰双手都变成了透明的样子，他打横抱着他一路跑进来，又颠又晃，棠仰衣服都颠拧巴了，人不见半分要醒来的样子。明堂有些慌神，把他轻手轻脚放在自己睡的床榻上，又喊他说：“棠仰！”
棠仰慢慢地吸着气，嘴唇动了动。
身后，老猫进到屋里，它跳上床塌，用鼻子蹭了蹭棠仰胳膊，对明堂说：“他没事，只是还需要缓缓。我们出去，别吵他。”
明堂犹豫了下，低头对上老猫绿森森的圆眼睛，自知稍微理亏，跟着猫离开，顺手带上了门。
“你们上哪儿去了？”一人一猫坐在台阶上，老猫哼哼着问。
“俪县，”明堂说着，有些后怕，“幸好是俪县。”
“幸好？”老猫尖声叫着，背上的毛炸起来，“你该幸好你把他带回来了，不然天涯海角我也挠开你的喉咙！”
明堂托着脸不吭声了，老猫似乎也反应过来自己说太狠了，舔了舔爪子又说：“也怪棠仰自己，你不知道，他还能不知道吗？”
明堂刚要开口，老猫忽然立起身子，一爪放在他膝头语重心长道：“棠仰办的傻事多了去了，你要对他没那个意思，就……算了吧。”
又是“没那个意思”又是“算了”，明堂愣了半晌才回过味来老猫到底在说什么。他着实呆住了，顿了须臾才说：“我是来宪城寻人的。”
“寻人——你要找谁？”老猫把爪子收走，蹲在旁边问道。
凑巧，屋里传来一声沉吟，明堂顿时站起来推门进去，顺手一带把老猫给关在了门外面。棠仰仍然没醒，反而蹙起了眉，他嘴唇掀动了下，用气音说了什么。
明堂把耳朵贴过去，听见他说道：“喜子……”
如遭雷击，明堂怔在原地，脑袋空了，心也空了。隔过许久他才缓缓站直，仍在昏睡的棠仰毫无所觉，翻了个身背冲明堂，松了的后衣领没掩住脖颈，露出些许那暗绿色的印记。
明堂脑袋里炸了下，不由自主地伸手将那衣领又往下扯了扯，被小心遮掩的印记终于现出真相——
那是一块儿小儿信手涂鸦般的图画，两个小孩手拉手，笑得正欢。
明堂只觉头昏脑胀，他蹑手蹑脚地推门出到屋外，老猫凑上来急着问说：“怎么样，人醒了没？”
“没有。”明堂摇了摇头，扶着额角揉了半天，才又坐回台阶上。老猫见他低落得不正常，咪咪交了两声问说：“你怎么回事？刚才话还没说完呢，你找谁呢？”
明堂不答，慢慢地去解腰带，他还作女子打扮，这画面实在过于诡异，老猫吓得背又弓了，“你干嘛！”
只见他解开半面衣衫，露出的臂膀上竟然有些蜿蜒虬结的黑色印记，如炸开的惊雷，盘桓在明堂背上。老猫不愧见多识广，目瞪口呆道：“雷击印！你——”
“我以为棠仰是我要找的那个人。”明堂苦笑着，穿好衣服回答说。他转回去面对着老猫，愈发笑得苦涩，“好像是我自作多情了。”
老猫迷茫起来，“雷击印和找人有什么关系？”
“说来话长了，不过这印记有他的原因在。”明堂想了想回说。
老猫跳起来，“你不会是寻仇吧！”
明堂摇头，“当然不是。”他似乎不想再说有关自己的事情了，倪着远处那棵参天梨树慢悠悠地说：“棠仰的本体是那边那棵梨树，对吧？”
“你怎么知道的！”老猫又跳起来。
第13章 第三桩往事
棠仰睁开眼时，窗外仍是虫鸣鸟叫，一缕阳光透过窗照耀在脸上，晃神间还以为昨天只是场梦。他半坐起身，正看见明堂端着碗粥走进来，老猫跟在后门，见棠仰醒了，激动地蹿到他怀里，没把人又给撞躺回去。
明堂把粥放在桌上，说了句“趁热吃”就旋身要撤，棠仰眯了眯眼睛，敏感道：“明堂？”
被唤的人顿了顿，没回身。棠仰挠了挠老猫的下巴，又道：“你跑什么？”
这回明堂忙道：“我没有！”他说着，脚底抹油边溜边说，“你休息吧，我赶紧去陈刘氏那儿，今天可能不回来了！”
前脚关上门，后脚便听见里面传来一声怒吼。
“沈来福！”门内一声猫咪的哀嚎，棠仰气急道：“你是不是和他说什么了！”
明堂扬了扬眉，大抵沈来福便是老猫的大名，难怪它不说呢，这不是狗名吗？
他摇摇头，找马去了。
明堂一走，老猫躲到了床榻底下，两爪抱着脑袋不肯出来。棠仰恢复精神也趴在榻前伸手要捞它，老猫往里缩着，辩解道：“我啥也没说，啥也没说！”
“你为什么要多嘴！”棠仰气急败坏，“我离不开宪城，在家谈谈恋爱还不行吗！”
“郎君无情妾也无意还谈啥呀，都别耽搁了对方！”老猫还不忘说风凉话，气得棠仰火冒三丈，猫在屋里乱窜，闹得不可开交。
且说另一边，明堂赶到俪县。陈刘氏自己在家里，也不知她到底是胆大还是胆小，见到明堂回来，明显松了口气。明堂只顾着躲棠仰，大白天来了俪县，那作乱的东西起码得等到夜里，两人对视半晌，明堂尴尬地喝了点陈刘氏端出来的水，没话说了。
陈刘氏反问说：“昨天那位小先生没事吧？”
“没事。”明堂摆了摆手。陈刘氏难藏八卦之心，打探说：“那位小先生是道长同门？”
明堂想起棠仰上回在顾府自称是他师兄，刚想开口，又咽了回去，低声道：“我借住在他那儿。”
陈刘氏自己在宪城打听过，晓得明堂落脚的地方明明就是有名的闹鬼凶宅方家，主人早已带着全家躲去扬州了，总不会只留那小先生一个。更何况她打听的时候没听过一句有关的，再想想明堂昨天扮相，陈刘氏默了会儿，忽然瞪大了眼。
妈呀，这两个人该不会是——
明堂一见陈刘氏表情，便知她定是误会了两人关系。硬要说的话，昨天两人关系也确实不清不楚的。他苦笑起来，解释说：“小先生是方宅主人远亲，我一个外人为他家看宅子，人家总有不放心的时候，便找了个懂点行儿的看着我。”
陈刘氏张着嘴点了点头，脸上却明显是不信的样子。明堂也不再多言，自己坐在人家家门槛上。陈刘氏已为人妇，和明堂保持着距离，两人干等着天黑也不是个办法，陈刘氏忍不住又问说：“我家到底是怎么一回事？”
明堂虚指了指屋里，“你们砍了做房梁的那棵榆木已成木灵，大抵是怀恨在心。”
陈刘氏面露惧色，瞄一眼屋内，“可是砍了树不就死了吗，还能……”
“我也觉得这里面有点关节儿。”明堂点点头，抬眼见陈刘氏又担忧起来，他安慰道：“夫人不必担心，来了我自有办法。”
干等着太难熬，明堂索性不再对着陈刘氏，自己到外面转悠去。俪县不比宪城，市集上人不多，好在有几座茶楼。明堂点了最次的茶坐下听人说书，听着听着便走了神。
脑袋里一会儿是陈刘氏家里那根倒霉房梁，一会儿是方宅院里的梨树。种树涉及风水，一个地方一个说头。梨音同“离”，鲜少有人植在家里。脑海内挥之不去是那树干上刻下的画，还有棠仰无意中念叨的那个名字，喜子。
喜子是谁？
明堂毫无所觉自己酸溜溜地想着。喜子会不会就是刻画的那个人，他现在又在哪儿呢？
茶在夏末暑气中凉得很慢，明堂抿了口，想到喜子若是刻画的人，那应当是许久以前的事，他或许现已离世。
明堂忍不住揉了揉眉心儿，怎么还眼巴巴盼人死呢？
就这么熬到了天黑，在伙计的鄙夷目光中，明堂整顿衣衫回到陈刘氏家里。陈刘氏早望眼欲穿，跟在明堂后面刚进了屋，便听见他说：“夫人到偏房去，听见什么动静也别过来。”
陈刘氏慌忙点头又出去了，明堂叹了口气，散下头发背冲外面躺在了床榻上。
心里装着事胡思乱想，不知不觉中，明堂真的睡了过去。等迷迷糊糊醒来时，只感到背后凉飕飕的，他不由想伸手捞一把被褥，手刚伸出去才想起来自己正在做事，顿时停在了原地。
背后那股凉并不是真的冷，而是种只蹿到心底的阴寒。屋外仿佛有树叶被风刮过的沙沙声，可陈刘氏家唯一的那棵榆树早被砍了正用在房上呢。明堂睁开眼不动，有双手却贴了过来。
那手很凉，冰块儿似的，贴在身上让人浑身一僵。明堂复又闭上眼，翻身面对着床外。那手好似缩了缩，明堂悄声将眼眯开条缝望着床前，只见有双绣鸳鸯的红鞋立在那里，这次上面连着红色的嫁衣。
大红，够凶的。
明堂兀自不动，只等那手再度挨过来，刚一碰到明堂肩膀，指尖便窜出金色电光，那人尖叫一声，顿时后退连连！
明堂腾地坐起来，那“人”竟身着嫁衣霞披，身上与站着的地上俱是湿漉漉的水渍。她露出的手带着黏稠质感，碰上明堂的手指焦黑一片，青白的脸仍盯着他，不可置信地说：“青青，你不记得我了吗？”
这不是什么榆树妖，而是溺鬼！
明堂愣了下，这附近没有水域，陈刘氏家中作乱的竟是溺鬼。他一手刚捏成剑指，那女溺鬼竟不惧怕，又挨过来，嘴里念叨不停，“青青，青青是我啊！”
手势一顿，明堂犹豫刹那，冲她大声道：“你好好看看，我不是青青。”
厉鬼早已失去神智，极难交流，棠仰昨日在时感到的却是并不是溺鬼气息，而是同为木灵，骤然驱走这溺鬼只怕仍有后患。
女溺鬼步履一停，睁着青色的眼盯着明堂半晌，仿佛总算分辨出来眼前人并非“青青”。她低头看了看自己被雷光击伤的手，青面大骇，不由地朝上瞥了眼，正是望着那根榆木梁。
明堂从榻上翻身落地，扬手剑指便朝房梁而去，溺鬼厉声嘶喊，顿时不再畏惧，朝着明堂扑去！明堂不慌不忙手略一翻，雷光立刻向着溺鬼而去，溺鬼躲闪不及，尖叫着连连后退，“别杀我，别杀我！”
“我没害过人，道长别杀我！”溺鬼边哭边喊。
这女溺鬼果然并未完全失神，明堂收势，站在原地一笑，“你没害人吗？那你吓唬陈刘氏做什么。”
“我没有吓青青，我只是要她跟我走！”女溺鬼坐在地上大哭起来，她声音不男不女，一哭起来昏天黑地，明堂脑袋也跟着疼起来，假意威胁道：“别哭了，再哭我出手了！”
女溺鬼不依不饶，一面啜泣一面不忘念叨，“我与青青情投意合，凭什么两个女子不能天长地久，凭什么！”
明堂眉角跳了下，没料到还有这么一桩事。他望着一张青面也能哭得梨花带雨的溺鬼踌躇片刻，走到屋外喊陈刘氏说：“夫人，你来一趟！”
陈刘氏在偏房也听见了刚才的动静，吓得早就腿软了，无奈明堂叫她，打着哆嗦还是走了过来。见到卧房地上坐着个湿答答的嫁衣女鬼，两眼一翻差点晕过去，扶着门框往明堂身后躲，颤声说：“道长，这是怎么回事——”
那溺鬼一见陈刘氏反而面露喜色，停了抽泣大声说：“青青，你来了！”
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