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三王子惊讶地看了宁清一眼：“居然是在茶水里，可这么明显不怕露馅吗？”
宁清还未回应，大夫继续道：“倒不明显，青钱子连根长在树上时是青色的，经过炒制便会淡淡发白，混在白菊中极难辨别。”
宁清见大夫话似未尽，笑道：“大夫还有什么话，但说无妨。”
大夫这才诚惶诚恐道：“且青钱子本是剧毒，约莫半个时辰就能毒发，若辅佐甘草，即可延缓毒性，一至两个时辰后毒发，且青钱子味苦，用甘草恰好能盖住苦味。”
“竟是如此。”看来确实如他所料，凶手原是打算让人死在驿馆，才特意延缓毒性，没曾想突发变故，十一为抓人运功动武，致使血气上涌毒性扩散才死在了聚客斋。如此看来，聚客斋与此事没什么干系，能在壶里下毒的，除了驿馆伺候的人被人收买，就只有三王子身边的那群侍从。
宁清不露声色地谢过大夫，赵旻又把人送出去。
魏尧听见大夫的话想得与宁清一般无二。
三王子问：“现下要如何？”
宁清这个思索着，见他们二人直勾勾盯着自己，躲避道：“你们老看着我做什么？”
“兰誉聪颖过人，我也好奇你的想法。”魏尧冲着他笑，一派温润如玉君子端方，但宁清怎么看怎么觉得他心怀不轨。
宁清皮笑肉不笑的干笑两声，对陶吉说道：“现下只能先将驿馆里人细细调查询问，还有三王子你的那些侍从，也不能例外。”
三王子自是同意，只是事后想魏尧当真狡猾，若这话是魏尧亲自来说，他或许心里会不大痛快，这几日宁清与他交好魏尧看在眼里，这才换了宁清来说。
驿馆中的人都是官府名下的，若出了问题官府乃至朝廷都逃不了干系，祥丰帝下令彻查，向三王子承诺定当秉公处理，绝不姑息。驿馆上上下下的人便一个个进了刑部，由所属官吏询问调查，无事才可返回。
驿馆中的人排查了大半时，黄均差人来报，三王子的侍从那的调查有了些进展。
他们到时，地上半跪着一个人双臂被铁链拴在刑架上，身上伤痕不多，人却已经累得晕过去了，仔细一看，竟是那个看似与十一关系不浅的十三。
三王子受了黄均的礼，坐到上席问道：“黄大人查出了什么？”
“下官问过驿馆的人，绕了不少麻烦才得知，这个十三是最后进入十一房中的人，后来人死后他又进去过，说是收拾东西。其他侍从与十一关系平平，往日交往不深，只有他与十一说得上几句话。”黄均见三王子越听面色越沉，心下也有些发憷，但还是撑起胆子，“因此下官以为，他的嫌疑最大。”
十一和十三同在三王子身边几年，一个死了一个沦为嫌犯，陶吉心里百感交集，但他知道，黄均说得句句在理。
“那，便让本王子亲自问问话”陶吉平日亲和，忽然变脸倒有不怒自威的效果。
“自是可以。”黄均忙让属下将人弄醒，那属下便赶忙从水缸里舀了瓢水，泼在十三脸上。
十三昏昏沉沉地醒来，好不容易看清人，便听到黄均说：“现下三王子亲自问话，本官劝你速速从实招来，莫要再垂死挣扎。”
十三自是不把黄均放在眼里，但却不能对三王子失礼，他挣扎了两下，低下头给三王子行了礼，声音有些虚弱：“王子。”
三王子几不可见地皱了皱眉头，点头道：“行了，本王子问你几句话，你如实交代。”
十三道：“王子问吧。”
“你是最后一个进十一房中的，那时那人还好好的是与不是？”
“是。”
“十一与其他人关系并不好，唯有你能和他称得上朋友，黄大人也查过，其他侍从压根没进过十一的房门。若不是你，便是平日伺候十一的下人？”
黄均一听扯到驿馆下人，刚想解释，便被三王子堵回去，他见十三没回，又问了一遍：“你是不是这个意思。”
十三干裂的嘴唇似乎发声有些艰难，废了好久的功夫才道：“属下不敢，只是，也不是属下所为。”
三王子没搭理他，思索片刻将宁清唤过来，轻声问道：“你说，他会不会所言非虚？”
宁清伸手安抚住三王子的情绪，对十三说：“我问你，茶壶里的东西是不是你倒掉的？”
十三显然愣了一下，宁清不等他狡辩，拖了张凳子到他身边坐下：“你别急着否认。我问过下人，十一死后房中没人，下人便不急着日日收拾。前两日我们去时你正巧在屋里，那时茶壶里已经空了，且没有残留的茶水痕迹，可见是前几日就被倒掉的。”
宁清盯着他的脸道：“你是怎么在人死后不久，一回到驿馆就将茶壶倒空的？除非茶壶里的青钱子就是你下的。”
魏尧进来觉得，宁清这人看上去喜浪荡爱潇洒，但认真时一言一行皆透露出世家公子的作风，皮囊外表千变万化，内在涵养却不是一日之功。魏尧看他的眼神带上了几分欣赏和审视。
三王子听他说得这番话顿悟，这确实是个极大地破绽，十三若无法解释，任他喊冤诉苦也没人救得了他。
宁清自以为把住了他的命脉，不料十三抬头嗤笑了一声，困难地睁开眼，看着他道：“现下我说什么你们都不信，便暂且不说这个，我只问公子，毒药呢？”
宁清心下一顿。
“公子不妨派人去找，若能找出毒药再来质问我不迟。我还是那句话，我没做过，就是用尽招数也别想屈打成招。”他闭眼前状似不经意地瞥了黄均一眼，将黄均吓出冷汗，大气不敢出一声。
宁清也不恼，起身道：“好，我成全你，好让你死得明明白白。”
宁清走到黄均面前时，他心里已是四处打鼓，宁清见他那欺软怕硬的样子，虽不齿却不能当众甩他面子，只笑道：“黄大人还需管管属下，否则下次来时人已经被弄死了，叫我们问谁去？”
宁清面上虽笑着，但眼底却泛着冷意，将黄均看得一瞬间慌了神，连连称是，等着他们面踹了那属下一脚：“混账东西，手下没轻没重的，再敢如此本官非剥了你的皮！”
众人懒得看他做戏，打了声招呼便离开了。
三王子上了安国公府的马车，问宁清：“现下怎么办？”
宁清此时完全失了方才的杀伐果断，也不管在三王子面前失礼，倚靠在厚厚的软垫上，神色总算好看了些。
“去驿馆，将十三的屋子挖地三尺，翻个天翻地覆，不信没半点蛛丝马迹。”
第9章 凶手
陶吉的其他侍从正翻着十三的屋子，宁清闲着无事也跟着转悠。十三的屋子与十一相差无几，不知是身为暗卫的通病还是什么，出门在外，离家大老远的竟只带这些细软。不知是否是东西带多了，会使身手施展不开，宁清如是想到。
走了一圈，宁清明白十三为何能对他那么信誓旦旦。这屋子一眼到头，压根费不了多少工夫。
果然没等多久，一名侍从抱了一叠衣物来回：“王子，都翻过了，并无可疑物品。”
“可查仔细了？”
“是，屋子里并无暗格，眼下能看到的地方都查过了。”
陶吉看了宁清一眼，宁清倒是不急，还冲他笑了笑：“那便先如此吧，我总不能真把官府驿馆的地撅了。”
宁清见那叠衣物上有个香囊，拿起来看了看，同其他侍从腰间别的并无不同，大概同衣裳一样都是佩的，绣工不过尔尔，气味倒还别致。
宁清将香囊放回原处，看向魏尧：“眼下无法，只能再从驿馆的下人入手，看看能问出什么。”
宁清起身向陶吉告辞，陶吉问：“你这就走了，不再做什么吗？”
“王子这几日跟着我们奔波不如趁着今日无事好好休息吧，有消息我们再告知你。”
宁清与魏尧同坐一架马车回府，一路上一个闭目眼神，一个百无聊赖地看窗外解闷。到了府前，魏尧才睁开了眼。宁清心想这位爷是真不怎么待见他，两人独处时总来闭目假寐这一招。
林荣在车下见到宁清正要出来，忙道：“公子，方才东宫传话，说是太子妃约你进宫一叙，正巧你不在，如今人走了有一会了。”
宁清正要说话，魏尧从他旁边经过，一跃而下，没费多大功夫就下了车。
“你别下了，直接进宫吧。”
魏尧应该要去校场，他的那匹黑鬃马已由部下牵到门口，那马见了主人欣喜地发出了一声嘶鸣。宁清方说了句好，他便一步上马，疾驰而去。
宁清对着他的背影张牙舞爪，咬牙切齿，见魏尧的部下正以一种难以言语的表情盯着自己，又仿佛什么都没发生一般，吩咐车夫：“走吧。”
马车在东宫门口便被拦了下来，宁清下了车，在偌大的宫殿里绕了几圈，从一个不起眼的侧门进了撷风殿后头的书房。
太子已等了些时候，见他来了笑道：“兰誉快来，今日父皇赏赐了些雨前龙井，孤特地命人泡了一壶，你我一同品赏。”
原先房中的近侍已被差遣开，书房里只有他们二人，太子也不计较皇家最为重视的那套尊卑有序，亲自拉起衣袖为宁清倒了一杯茶。
宁清接过茶杯啄了一口，茶香醇厚，入口清爽，咽后唇齿留香，不愧是御供，实为佳品。
虽是好茶但并无过多心思细品，宁清问：“太子为何突然让我进宫来？”
方才在马车上宁清就想明白，东宫差人来传是醉翁之意不在酒。毕竟以宁涣的性子，才成亲这几日，即使是真的有事也会先传信告知，绝不会直接传了娘家人进宫。且方才进宫时，按理该有宫人给他带路，可宁清进门起便没人搭理他，好让他在东宫行动自如，这更说明请他来的是太子而不是太子妃。
朱御将茶盏放下，唇角浅浅一弯：“陶吉王子的侍从无故暴毙，你和魏尧陪着调查几日了，可有蹊跷之处？”
宁清靠着头将手肘撑在桌上，思量片刻：“蹊跷倒算不上，目前虽不能肯定凶手，但已经有眉目了，只是他这么做的目的还未可知。”
“嗯，如此。”朱御垂眸思索，理着利害关系，“这次孤大婚，北狄王派三王子庆贺孤就隐隐觉得没那么简单，如今在陶吉王子即将返程时偏偏死了一个侍从。”
“太子以为是陶吉王子自演自唱了一场戏？”
“孤这么想，但也保不准是碰巧。”朱御见宁清近日越发神采飞扬，更衬容光，难掩姣姣公子之姿。他突然想起一事，开怀笑道，“兰誉成亲后好像更自在了，想来安国公待你不错。”
宁清正喝着茶，听见此话差点呛到，忙澄清道：“诶，太子爷可别说笑了。我爹虽严厉，却是真心为我，魏尧那人极不好说话，更难交心。而且…”
“而且什么？”高高在上的太子，偶尔也如市场上交头接耳，论家长里短的七大姑八大姨一般好奇。
“而且我觉得他挺不待见我的。”宁清说得颇为愤愤不平。
“兰誉你…”太子看他的眼光说不上的怪异，宁清隐隐有预感他说不出什么让自己高的话。
“你该不会是被冷落了吧？”
宁清双目微瞋，看向太子，无奈道：“太子爷，你就别再打趣我了。”
朱御见好就收，安抚地拍了拍他的肩：“不玩笑了。孤找你来还想问问，你和魏尧成亲有些时日了，可发现他有何问题？”
“并无，或者说我还没找到了解他的机会。平日他要上朝，下了朝多半在校场练兵，晚饭时分才会回府，在府中日日晨起练武、睡前打坐。陶吉王子来后还要带着他四处游玩，就是真有什么，也没时间。”
朱御轻叹一声，起身走到窗前：“魏尧人虽在帝都，他手上的北疆三十万大军却被父皇视为心腹大患。”
宁清跟到他身边：“魏尧从前的老部下多在各地当差，许多已是一方大员，手中掌着兵马的不在少数，确实是个威胁，牵一发而动全身，还是不可轻举妄动。”
“孤知道。”朱御想起和祥丰帝说的话，有感而发，“当年魏尧的父亲魏老是伴着父皇开国的大将，父皇特赐国姓魏与他，皇恩浩荡。魏老仙逝后魏尧承袭将位，不料竟比他父亲更有谋略，击退北狄，护我大魏国土，何等威风恣意。”
朱御说到此，扭头问他：“孤从前未及冠时问过父皇，魏尧如此功绩，为何不赐王爵？”
宁清心里一顿，异姓王。若魏尧真封了异姓王，占一方为主，只怕更是陛下的心腹大患，恨不得除之而后快。历朝历代封异姓王的总没好下场，毕竟没有哪个帝王能容忍有人威胁自己的皇位。
“父皇说，异姓王表面风光，实则对子孙后代未必是好事。他想给魏尧公爵位，虽不及王爵，但金银玉软各色赏赐却不逊色多少。”朱御苦笑一声，“只是后来魏尧兵权在握，声名远扬，父皇总归还是慌了神。”
朱御转身看着他，目光笃定：“孤要看清魏尧这个人。若他一心为大魏谋福祉，即使他功高盖主，孤也能容忍。”
从前的太子是翩翩少年，如今成了名副其实的储君，怀揣一腔热血，心系万家百姓。宁清看着他，淡然一笑。
宁清从书房出来时天已昏黄，东宫里已点了灯。他没走几步竟碰到小桃：“小桃，你怎么过来了？”
小桃起初看见他愣在原地，听见他说话才惊喜道：“公子才是，怎么来东宫了？太子妃亲自炖了盅鸡汤命我给太子送去。”小桃提起食盒给他看。
“涣妹有心，太子好福气。”进了东宫，小桃的打扮与从前在府中时全然不同，一身衣裳料子上乘，颜色也鲜亮，宁清瞧见小桃腰间别着精致的香囊，突然想起什么，忙要走，又返回对小桃说：“今日公子不得空，改日再见涣妹，你和她说一声。”
“诶。”小桃还没反应过来，人就已经消失在长廊一角。
车夫见他出来，忙放脚凳问道：“公子出来了，我们回府去吧？”
“不，直接去驿馆。”宁清径直上了马车。
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