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柳千却没有接，他僵在原地，就连指尖的颤抖都一并停止，像是变成了一尊石像似的，用眼睛难以分辨的缓慢速度，一寸一寸地低下头。
“小鬼？”柳红枫轻声唤他。
半晌过后，从藏在阴影里的唇间传来细微的声音：“……我不想再看到别人为我送命了。”
声音细小，像是从一片痛苦的海洋中艰难打捞出的碎片。
柳红枫凝着他，看到对蝶玉坠藏在他的衣襟里，漏出些微细小的光线，像是一个永远不能付诸于口的秘密。
半晌过后，柳千接着道：“与其继续拖累别人，还不如我自己去……”
话音未落，柳红枫便伸手提住他的耳朵：“不知好歹的小鬼，你若是再轻言生死，我就打你的屁股。”
“你——”柳千一面呲牙咧嘴，一面瞪着对方。
柳红枫终于放开他：“我和金娥姐不一样，我可没有她那么温柔善良。”
“你当然没有！”
“那敢情好，你若是不想祸害好人，就继续祸害我吧。”
柳千怔在原地。
他缓缓抬起手，接过柳红枫手中盛药的瓷瓶，他的手心全是汗，光洁的瓶子很快就被他的汗水浸湿了。
带着脏兮兮的汗水，他上前一步，将额头抵在柳红枫的胸口。
“……你看看你，真没出息。”
柳红枫一面抱怨，一面轻拍小鬼的背，片刻过后，一阵热意在胸前漫开，是滚烫的眼泪穿过凉夜，滴在他的胸口所留下的温暖。
柳千抬起一双手，捂住自己的脸，将眼泪深埋在手心，执意不让他看到。
柳红枫轻叹一声，转而将手心放在柳千头顶，抵着蓬松的发丝轻轻摇晃。手心的触感也是暖的，带着几分炭火的干燥味道。
半晌过后，他听到一声低语：“谢谢你。”
这次是他怔住了。
压在他胸口的石头终于松动，从裂开的石缝里透进一丝清凉的空气。
虽然属于柳千的一部分在这长夜里死去，但也有一些东西从灰烬中萌生新芽，拼命挤出石缝，露出一片柔弱但鲜活的绿意，短暂照亮了他的眼睑。
他的眼中也有些许泪水涌出，只是太少，还未来得及落下，便被这空虚浩渺的世界吞没，不留一丝踪迹。
*
柳千哭得凶，却也哭得很快，眼泪像一阵疾风骤雨，来去都气势汹汹。
骤雨过后，他从柳红枫身边退开，在脸上胡乱抹了一把，继续拿起创药研磨，仿佛方才的眼泪根本没有流过似的。
但他的手比方才稳了许多，说话的语气也比方才平静得多：“段长涯呢？他怎么没和你在一起？”
柳红枫一怔，随即答道：“他也受了伤，现在还睡着。”
“他也受伤了？”柳千露出十足的惊色，“什么人能让他受伤，那个姓薛的乌龟王八蛋有那么大的本事？”
小孩子的直觉异常敏锐，将狐疑的视线投向柳红枫。后者有苦不能言，只能搜肠刮肚找理由搪塞，“洞中地势很复杂，他又担心你的安危，一时疏忽，才叫姓薛的占了便宜。”
“哦，”柳千垂下视线，似有些懊丧，“等我料理了你，就去探望他。”
柳红枫笑道：“人家贵为少主，自然有人伺候，段老爷早就找人给他瞧过伤了，用不着你操心。”
“瞧过就瞧过，我再去多看一眼，他又不会少块肉。”柳千争辩。
柳红枫耐着性子道：“人家大夫叮嘱过了，要他安心静养，不外待客。”
“哦……”柳千低下头，隔了一会儿，又低声开口道，“……可他也是为了救我才受伤，不看上一眼，我心里不安省。”
柳红枫瞧见他垂头丧气的模样，实在不忍再拒绝他一次，于是答道：“好吧，我陪你去。”
*
段宅大而空旷，入夜后更显辽阔，但柳红枫早已将路记在脑子里，带着柳千七拐八拐，很快便赶到段长涯的寝院外。
院子还是那间院子，墙边的树影却连成乌黑一片，远看仿佛幢幢人影，在秋风中透着说不出的萧索。四下一片寂静，只有寝房的窗口透着薄薄一层昏光，是炭火盆燃烧的光亮。
素姨果真还守在门边，饶是一夜未眠，仍旧仔细巡视着周遭的状况，间或有人路过，向院中窥视，都被她出言阻拦。
柳红枫拉住柳千的领子，在后者耳畔低声：“这下你死心了吧。”
柳千却伸着脖子道：“你也太小瞧我了，我有的是办法。”
柳红枫轻笑道：“你打算怎么办？伤人可不行。”
“谁说我要伤人了。”柳千的眼睛滴溜溜地转了一圈，突然一亮，拉起柳红枫的手，“跟我来，我有妙计。”
所谓妙计，无非是踩着坑洼的墙砖，攀上院子外的老松树，再经由树杈的延伸攀上墙头，窥探院子中的情形。
万幸这颗树刚好正对着寝房的窗口，从高处俯瞰，刚好能够瞥见房中的情形。
卧榻笼罩在一片微光之中，段长涯躺在床中，闭着眼。
柳千两手一撑，就要往墙对面翻过去，柳红枫一把扯住他的领子，将他扯回身边：“行了，就在这儿看看吧，今晚的麻烦事已经够多了，不要再节外生枝。”
“我还不是为了你好，先前你都是怎么往人家身上贴的。”柳千满脸嫌弃。
“我也是有廉耻的，擅闯人家卧室，多不好意思。”柳红枫讪笑，换来柳千一个鄙夷的眼神。
柳千趴在墙头看了一会儿，忽地一惊：“段长涯枕边的东西是不是我给你的安神香！你这禽兽，果然早就擅闯人家卧室了！”
柳红枫一阵心虚：“我哪是擅闯，我是在段老爷的陪同下进去的。”
“哦，”柳千的嘴巴噘得老高，“人家段老爷没扒你一层皮啊。”
柳红枫苦笑：“我看快了。”
柳千闷哼了一声，托着脸，怔怔地望着床中沉睡的人。
柳红枫也看着他。
段长涯被困在方寸的卧榻中，睡姿依旧规规矩矩，如练功习武时一般笔挺，只是，他已没有那澎湃如江河一般的力量，和誓要将天下之义担于一己之肩的决心。
他空有一腔天真的热忱理想，却对自己的命运一无所知，独自被困于噩梦深处，竟有些可怜。
——“生在段家，并不是我自己的选择。”
一度听过的话好似梦呓一般划过耳边，很快被柳千的嘟囔声盖过。
“希望他早点醒过来。”
醒来又如何，无非是被残酷的真相再一次压垮罢了。倒不如一直睡着，至少还能与残梦为伴。
与其反目成仇，转爱为恨，倒不如永远参商相隔，江湖不见。
柳红枫觉得有些可笑，却又笑不出声，他不愿再多看段长涯的脸，不愿再动无谓的恻隐之心，于是便移开视线，从逼仄的院落里抽身而出，往更远处望去。
眼前的景象令他睁大了眼睛。
段府位于瀛洲岛地势高处，沿着下行的坡路望去，越过黑压压的树影和连绵的屋檐，能够看到一线海面，连绵的海潮拍打着荒芜的滩岸，看上去是那么寂寥冷清。
然而，一线晨曦奋力冲破夜幕的桎梏，从海的尽头渐渐浮起，金色的光芒在顷刻间跃出地平线，恣意泼洒在海面上，像是星辰闪耀，又像是繁花遍野，瞬间便填满了人世间的空虚。
在人世间上演了千万年的景象，依旧磅礴壮阔，瑰丽如初。
“小鬼，天亮了。”柳红枫喃喃道。
只有见过最深重的黑暗，才懂得光明的可贵。
他竟想要落泪。
*
同一时刻，在铸剑庄里，晏千帆也趴在墙头远眺。
但他却没有留意到黎明破晓的海面，因为剑阁横在眼前，遮挡了他的视线。
剑阁峥嵘崔嵬，立于瀛洲岛之巅，傲然孤耸，像极了铸剑庄历代庄主古怪的脾气。
晏千帆不喜欢这样的剑阁，更不喜欢这样的脾气。
但他无从选择，因为他生在晏家，是现任庄主晏月华的弟弟。
铸剑庄上下都称他一声少庄主，但尊敬的称谓背后却透出几分敷衍之意，人人都知道他与庄主的性子大相径庭，在兄长面前常常抬不起头来。晏月华是个内敛威严的人，不到而立之年便独揽大局，在风云变幻的武林中坐镇晏家，备受下人敬重。然而，他晏千帆却是个夹着尾巴败兴而归的丧家犬。
晏千帆并不是在铸剑庄中长大的。
铸剑庄因着藏有天下明兵利刃，在武林中有着无可取代的地位，尽管祖上将家业迁于偏僻岛屿，仍旧成为黑白两道竞相窥觑的对象。为在风雨飘摇的江湖中求得安宁，铸剑庄常与旁门缔结盟约，所以，除被当做下一任庄主培养的长子之外，晏家历代子女也常被送往别家做客，名曰客卿，实为人质。
晏千帆也不例外，他幼时便与长兄分离，被送往西岭寨，一住便是十年，和如今的西岭寨当家安广厦交情颇深。
昨日安广厦在擂台上遭遇危险，晏千帆心急如焚，然而兄长却不准他出手相助。他只能坐在高台上，眼睁睁地看着冯四为保护安广厦而死。四叔遇害而亡，安广厦想必伤心欲绝，可是，兄长却将他关在家中，不准许他出门探望。
铸剑庄守备森严，大门整夜都人把守，只有在黎明时分两岗交替，才有溜出去的机会。晏千帆便在等待这样的机会。
但他却远远地看到一个人影穿过空旷的山路，停在铸剑庄门口。
“段启昌……？”
*
晏千帆认出来人的身份，不由得吃了一惊。
天光未明，天极门掌门只身拜访铸剑庄，身边不带一个随从，就连平南世子也没有与他同行。
他究竟有什么目的？
晏千帆的好奇心顿时被了勾起来，自从回到晏家之后，他早已受够了晏月华的古怪脾气，兄长从不允许他参与家中事务，饶是瀛洲岛上风起云涌，他却只能袖手旁观，此番段启昌突然到访，他依然只能置身事外。
果不其然，段启昌在门口勒马，与守卫低声交谈几句，守卫很快将他迎入院内，带往晏月华的住处。
段启昌神情疲惫，脸色凝重，但脚下却走得却飞快，像是被火烧着脚跟似的。
晏千帆顿时打消了出逃的念头，转而跟上段启昌的去向，借着树丛的掩护，一路翻越院墙与屋瓦，找了一处视野极佳的地方，藏起自己的行踪。
晏月华从房间里走了出来，天气尚凉，他披了一件深色的鹤氅，长发顺着肩被垂落，使他周身蒙了一层沉郁的气质，看起来比实际的年龄要老成许多。
尽管如此，在满头花白的段启昌面前，他还是显得十分年轻。
晏千帆躲在墙外，不禁露出诧色，上一次面见这位掌门大人，还是不久之前的事，他也不知为何这人会在一夜之间白了头。
在他的注视下，晏月华将段启昌引进门，而后遣散了所有下人，小心翼翼地合拢门扉。
但晏千帆并不着急，门扉拦不住他居高临下的视野，透过窗口，他将两人的一举一动窥得一清二楚。黎明时分，虫鸣已息，鸟鸣未起，周遭一片安静，两人的交谈声也准确无误地钻进他的耳朵。
他的心中涌上一阵喜色，连嘴角都忍不住向上扬，他屏息凝神，将视线集中在段启昌与兄长身上，侧耳倾听。
……
“囚徒遭截？”晏月华的声音有些激动，“竟有这等事？”
段启昌道：“起初我也不信，但回想起来，却瀛洲岛的种种异相不谋而合，武林大会第一夜，不是有人试图攀登峥嵘阁，结果被机关拦住，摔得粉身碎骨。如今想来，若非是亡命之徒，何故为了一柄剑铤而走险，豁出性命。”
晏月华沉吟道：“倘若此事属实，武林大会岂不成了恶徒斗法，善人落难的地方？”
段启昌叹道：“已经是了，恶徒为了活命，早已不择手段，衙门三位官差无辜丧命，雀背坞船夫惨遭屠戮，清光涯死伤整个帮派，血衣帮内斗无一生还……武林大会恐怕早就变了质。”
晏月华激动地站起身，手重重地拍在桌面上：“既然如此，我建议立刻停止这次武林大会。”
段启昌也跟着站起来，将手搭在晚辈的肩上，道：“晏庄主切莫冲动，如今瀛洲岛被大潮封着，在潮水褪去之前，不论善人还是恶人，谁也出不了这岛，倘若我们武林正道就此示弱服软，只会叫恶徒的气焰更加嚣张。”
晏月华皱紧了眉头：“唉，早知有如此阴谋，我便不该答应在岛上比什么武……”
段启昌的脸色却骤然一沉：“我知道晏庄主素来厌恶争斗，喜好安宁，是人中君子，但既然身处于江湖之中，兴衰也离不了江湖，凡事要以大局为重啊。”
虽然同为一家之主，但段启昌比晏月华年长许多，天极门也比铸剑庄要强盛许多，在双重威压之下，晏月华只能慢慢坐了下来：“铸剑庄当然不会置身事外，既然段先生决意对抗恶徒，是否应当通知东风堂，邀宋堂主前来，共谋对策。”
段启昌叹了一声，有着转换，变作看朋友的目光：“不瞒你说，之所以趁夜独自前来拜访，便是因为有所顾虑。”
晏月华脸色一沉：“对东风堂的顾虑？”
段启昌道：“虽然不能够妄言，但莫邪剑毕竟是宋堂主寻来，武林大会也是他的主意。”
……
铸剑庄清冷如常，趴在屋顶上的晏千帆却已积攒了满手心的汗水，张大了嘴巴，神情一片愕然。
他没有兄长那般隐忍内敛的心性，喜怒哀乐都浮在脸上，此时此刻，他恨不得立刻长出一双翅膀，从这萧索的院子里飞出去。
飞到曾经的友人身边。
他知道安广厦也是进过天牢的死囚，因着新皇大赦的机缘才免过一死，却没想到对方的磨难尚未结束，甚至被卷入更大的阴谋。
他心下焦躁，便连后面的话也没有听清，待回过神时，段启昌已经起身打算辞别。
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