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刘管家抬起眼，若有所思道：“王爷的意思是，英国公府要…？”
梅庚勾了唇，意味深长，“什么延年益寿的仙药，我瞧皇上那模样可不像是吃了仙药，宫中那三位有孕的娘娘，恐怕没一个能顺利产子的。”
又是美人又是道士，看着倒像是讨好皇帝压制贵妃，可她又怎会容皇子成功降生？做出这些个样子来，只怕暗藏杀机。
“王爷说的是。”刘管家缓缓颔首。
窗外阴云密布，又是一场秋雨将至，不多时，疏草零落，雨打枫叶，肖似这万里河山，风雨欲来。
秋雨微凉，万家灯火时。
风月楼内丝竹之声悦耳，尽是茶香袅袅，西平王邀旧友品茶，自己却是最后一个到的。
两年未见，陆执北和虞易皆已入朝为官。
陆大公子眉目硬朗，身穿藏蓝窄袖劲装，腕上扣着银质护腕，时不时地往窗外瞄，嘀咕两句：“这梅庚怎么还不来？”
“你急什么？”风溯南歪在椅子上没个正形，手中一支白玉簪，叮叮当当地敲茶盏。
坐在另侧身着云烟紫的男子眉目妖而不艳，难辨男女，冷硬神情中也有几分笑意，“远道归来，自有诸事须他打理。”
“难得你肯开口，整日惜字如金的。”陆执北摇头叹了句。
他话音刚落，门便被推开，自外面进来之人通身白衣，霜衣覆身不加修饰，眉眼清冽而淡漠，不曾加冠而以素白发带束发，广袖轻拂，玉骨云衫，堂而皇之地进来。
雅间内的三人怔住，风溯南怒道：“你是何人？！还不快出去！”
柳长诀八风不动，淡淡道：“风月楼，我的。”
风溯南：“……”
三人中唯一对风月楼有所耳闻的，便是行走过江湖的陆执北，他思忖片刻，起身拱手道：“阁下是风月楼之主？”
“嗯。”柳长诀绕过案边的三人，寻了窗棂旁的梨花木椅落座，只说了句：“我来见梅庚。”
而后便缄口不言。
风溯南还想说些什么，却被陆执北摁着肩阻止，同时对虞易轻轻摇了摇头，轻声：“等梅庚来再说。”
没过多久，身着暗紫宽袖锦袍的男人推门而入，较之于两年前更为内敛而沉稳，面容俊美舒朗。
瞧见多出的柳长诀时，梅庚顿了顿，旋即若无其事地落座，缓缓笑道：“本王还当柳公子不愿现于人前。”
柳长诀悦耳清冷的声音极淡，“风月楼与西平王府已在一条船上，我来见你，是提醒你小心，昨日林书俞在风月楼私下见了太子。”
梅庚思忖片刻，太子虽算不得明主，不如洛王精明，但若林书俞想要个傀儡皇帝，同太子合作也不为奇，便颔首道：“英国公府一日不倒，皇后卢氏便位居中宫，只要太子不功不过，东宫若想易主也不容易。”
柳长诀一双美目忽而淡淡地瞥了他一眼，似有几分不悦，“他出头太快，已惹了太子一党忌惮，西平王，你如此心急，恐怕会害了他。”
梅庚眉梢微挑，他听出了几分关切来。
可前世同他联手将楚策置之死地的，也是眼前这位三殿下，梅庚对他始终存着几分忌惮，人之所以有弱点，是因欲。
偏偏柳长诀此人，处世淡泊，从来瞧不出欲，寻不到弱点。
梅庚敛了视线，指腹于杯口绕了一圈，无谓轻笑：“小策封王在我意料之外，这其中怕是少不得有人推波助澜，但柳公子如此关怀小策，可是早就相识？”
“不认识。”柳长诀淡淡否认，又意有所指道，“但西平王应知为何。”
因为血脉至亲？
前世他可没念及血肉之情，与他联手将楚策逼至死路，那如今这隐晦的兄弟之情又是何意？
若是太子和洛王，梅庚会毫不犹豫地认定他们做戏，可柳长诀实在让人捉摸不透。
梅庚未开口，柳长诀兀自起身，又是通身的出尘缥缈，临出门前，回头说了句：“西平王，天下为先。”
“受教。”梅庚颔首，有一刹那，明白了为何柳长诀要对楚策赶尽杀绝。
天下为先。
彼时的楚策尽失人心，若大楚皇室无人登基，外族势必破关而入，换言之，若楚策接下的是个烂摊子，那柳长诀将面临的便是生死存亡之际。
风月公子来去匆匆，梅庚这才瞧向一别两年的挚交，收敛起深沉笑道：“都是自己人，不必管他，以茶代酒，敬重逢。”
风溯南皱起眉，端茶轻饮还不忘嘟囔着：“男人就该喝酒，这茶寡淡。”
梅庚脸色微僵，他酒量原是不错的，但临漳别院的那夜后，若非不得已便再未沾酒。
一杯茶过，陆执北方才问道：“梅庚，那便是风月公子？”
“嗯，柳长诀。”梅庚神情凝重几分，“暂且算是自己人，此人心思缥缈难测，不可尽信。”
“行啊你。”陆执北咂咂嘴，“那可是风月楼主，难得一见，听闻与人相见皆以白纱掩面，从不以真面目示人。”
“……”
梅庚沉默片刻，“他只是不愿见人，还不至掩面。”
虞易敛袖，不紧不慢地轻声：“他说得没错，运河一事，你与五殿下得了民心，太子一党不会善罢甘休。”
“无妨，不是还有洛王殿下。”梅庚笑意中蛰伏阴狠厉色，又覆了层霜雪似的冷，旋即问道：“侯府安生了？”
虞易牵唇绽出抹笑，似自黑暗中开出的妖冶之花，缓声道：“父亲缠绵病榻，虞康氏照顾着，自然安生。”
他说得平淡，可虞康氏怕是恨透了虞致壬，怎会尽心照料，这偏执的深情总归是得了报应。
梅庚心知肚明，不便多问，好友重聚便未再谈公事，无非闲谈几句续旧，谈西北苦寒埋忠骨，谈大漠孤烟桀骜魂，谈江湖苍茫张狂客，谈山河表里少年臣。
是少年意气，是鲜衣怒马，是乱世流离。
分明未饮酒，却更胜豪饮千杯，聊着聊着，陆执北忽而问了句：“梅庚，你真打算就和五殿下这样下去？”
梅庚顿了顿，他想上辈子加这辈子，与楚策之间，爱恨掺杂了二十六年，羁绊至久，深入骨血，哪里又是想放便能放手的。
“不然？”梅庚笑了笑，“我见不得他娶妻，也对旁人无意。”
“满永安敢扬言不准皇子娶妻的，怕是只你西平王一人。”虞易也叹了口气，又失笑着说了句，“什么孽缘。”
梅庚未答话，却在心里暗暗道，那可当真是孽缘，他杀了楚策的妻子儿女，剥了他的皮眼睁睁见他挣扎而死，最后万念俱灰踏上城墙前，他换上的那身白衣，不知是在为谁祭奠。
是为早已死在时光中的梅庚和楚策，是为无数条因他而死的性命。
风溯南低声嚷嚷着，“我觉着挺好，人家两情相悦，就该白头到老。”
“你懂个什么？”陆执北怒其不争，一巴掌拍他头顶，又哭笑不得地揶揄了声，“整日泡在烟花之地，还好意思提两情相悦？”
风溯南极不服气地怒瞪，反驳了回去：“你懂个什么！青楼里多的是痴人，同那些官宦之女比起来，不知多么干净忠贞。”
陆执北这下无话可说。
陆执北和虞易原是因西平王与五殿下这段孽缘而担忧，反倒是被风溯南打岔给胡闹着揭了过去。
风溯南暗地里向梅庚眨了眨眼，西平王便明白了这小子是故意的。
第八十六章 别无所求，我要楚策
运河虽未竣工，但西平王与五殿下之仁义辛劳早已美名远扬，永安朝堂可谓有人欢喜有人忧。
但次日，便有弹劾西平王私扣赈灾银的折子递上去，早朝便因此事再度吵得不可开交，御史台几位大人长篇阔论地上奏西平王目无君王，私扣因贪污案搜出的银钱用于运河。
待他们说完，西平王方才慢条斯理地上前道了句：“臣惶恐，赈灾银原就是为临漳水患而拨，既有官员克扣，臣寻出再用于建造运河有何不可？”
“那也该先送入永安清点后才可动用！”有人怒斥反驳。
梅庚轻笑，“事出从权。”
“西平王所言有理啊……”
“臣附议。”
“那这也不合规矩！”
又是七嘴八舌的吵闹，没过多久楚恒之便面露不耐，当即金口玉言——命西平王禁足三日反省，就此揭过。
惩戒不轻不重，却让朝臣们心思各异，一时间面面相觑，竟没了话。
梅庚敛目接了圣旨，心里冷笑不已，户部给的那几两银子还不够挖个水沟，楚恒之心知肚明追查下去也是他面上无光，禁足三日也好堵了那些站着说话不腰疼的嘴。
更让众人心思微妙的，是初次上早朝的淮王殿下只字未言，数次欲言又止，又胆怯懦弱地没敢出声。
遂原以为五殿下会参与争储的诸位大人，在那温和无害的少年身上看见了四个字——难堪大用。
——
同禁足诏书一同到西平王府的，还有大楚天子的赏赐，特恩准梅庚于永安过了年再赶赴西北边境。
泫鹤堂，本该在宫中的淮王殿下倚在软塌上，笑意盈盈地道：“册封礼定在下月初三，届时淮王府应当也能修缮好，我便可搬离宫中。”
“嗯。”正在禁足中的西平王面带笑意走过去，俯身吻了吻那光洁温热的额心，两年来他们早已习惯这样浅尝即止的亲昵。
楚策都不免震惊，梅庚比他年长五岁，甚至是该娶妻的年纪，许多次他都能感觉到，抱着自己的男人隐晦而又压抑的渴望，但至今他们的亲昵也仅限于拥抱与啄吻，没有一次真正的接吻。
楚策已经长大了不少，是该有通房丫鬟的年纪，少年蠢蠢欲动的欲望滋生，单独与梅庚相处时总是忍不住红了耳尖。
西平王自然晓得心上人的克制和羞涩，又轻轻剐蹭了下柔软的侧颊，温声笑道：“想住淮王府，还是西平王府？”
“……明知故问。”淮王殿下白了他一眼，落在西平王眼里，无端的风情万种。
梅庚半眯起眼，坐在少年身侧把人捞进怀里，有一下没一下地隔衣轻抚着柔韧腰身。淮王殿下因这突如其来的亲昵慌了神，伸手扶住了男人的肩，小声唤了句：“梅庚？”
回应则是耳畔一声低低缓缓的笑：“小策长大了。”
楚策脸一红，却不曾挣扎推拒，反倒柔顺地往男人怀里蹭了蹭，像只撒娇的小动物。
梅庚却没了动作，似乎是在犹豫着，思忖他想要做的事情是否有可行性，一双眼上上下下地打量怀里的小家伙，眉心紧蹙。
而后又捏了两把少年清瘦的腰身，悠长地叹了口气：“小策……”
带着些许不甘和压抑。
淮王殿下沉默了片刻，忽而伸手开始推搡挣扎，嘴里嘀咕着：“你少撩拨我，快放开！”
西平王哭笑不得，把人搂紧了反问，“到底谁撩拨谁？”
两人对视了半晌，又不约而同地笑出声，似有若无的缠绵暧昧彻底烟消云散，淮王殿下又窝回了男人怀里，攥着他腰间的佩玉把玩。
偏偏门外传来一声不合时宜的通报：“洛王殿下来了。”
是秦皈，他很识相地没进来通报，而是在门外说了声。
梅庚莫名其妙地低下头，又亲了下淮王殿下软软嫩嫩的脸，“他来干什么？”
楚策眨了眨眼，无辜道：“…我怎么知道？”
为了不怠慢上门来的洛王殿下，不到一盏茶时间，西平王与淮王便已经衣冠楚楚地到了正堂。
楚洛身着一身素色窄袖青衫，手持折扇候在堂内，瞧见梅庚和楚策一同出现时略挑了眉，温温和和地笑道：“五弟也在啊。”
楚策似是不自在地扯了梅庚的衣袖，甚至想要往他身后躲去，僵硬且无所适从地站在原地，小声应了句：“洛王殿下。”
有意思。
楚策的反应过于耐人寻味，楚洛眼底涌上几分兴味，打量了眼姿态亲密的两人。
梅庚伸手轻轻拍了拍楚策的头安抚，肆无忌惮地亲昵，又笑着对楚洛道：“臣尚在禁足，有失远迎，洛王殿下恕罪。”
这可没有请罪的意思，甚至眼里带了几分谴责，像是责怪他吓着了楚策。
楚洛也听过些风言风语，却没认真，梅庚就是那性子，仿佛生在江湖的侠士，不是还帮了永定侯府那个世子？
可亲眼瞧见这两人之间的猫腻，楚洛也不免狐疑，当即道：“无妨，西平王功高劳苦，本王不曾送拜帖突兀上门，实为不妥。”
客套一番后，楚洛眼里的狐疑增多。
楚策向来是安静的，也不多言，坐在梅庚的身边显得有些唯唯诺诺，梅庚便细致地牵着他的手，时不时偏头与他低语一句，换了少年轻轻摇头作为回应。
他们之间，竟容不得任何旁人存在一般。
楚洛觉着这简直是有生以来瞧见最荒谬的一幕。
但真切地存在。
“咳。”楚洛干咳一声，旋即笑道，“西平王这三日禁足，可少不得太子皇兄的手笔。”
洛王殿下终于在西平王不耐烦之前提到了正事，梅庚的神情徒而戏谑起来，轻轻缓缓地道：“太子殿下为君，君要臣死，臣不得不死，臣无话可说。”
“那便需择明君。”楚洛意味深长道，“西平王乃良禽，当知择木而栖。”
话谈到这份儿上，梅庚便清楚了楚洛的来意，也并不意外，却未答话，而是做出副沉思之态来。
楚洛是笃定他与太子之间结怨已深，在他禁足时来拉拢了。
梅庚想了想，应道：“洛王殿下所言有理，可臣尚有一不情之请。”
楚洛一挑眉，“西平王但说无妨。”
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