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“嗯。”薛枞只应了这一声，就沉默下去。
孟南帆坐了一会儿，才端起仍冒着热气的饮料出门。手里握着温热的纸杯，让寒冷空气也变得不那么难以忍受了。
“画展的东西差不多要撤走了，”孟南帆拦了辆出租，“再去看看吧。”
薛枞听之任之。事实上，现在的孟南帆让他做什么，他都不可能说出个“不”字。
场馆离得很近，车程不到十分钟，孟南帆却少见地没有主动与薛枞聊天。
他裹着一身寒气，走进那个无比熟悉的场馆。不久之前，是薛枞与他一起布置的，现在也基本都搬空了。
孟南帆径直走到最里间的休息室，正中间立着幅没有展出的油画，用暗红色的软布遮盖着。
“揭开吧。”
他将身体的控制权交给了薛枞，薛枞也如他所愿地，走上前去。
“等一等。”孟南帆却忽然开口，在薛枞的手刚刚碰到木架时，“我也有话要告诉你。”
“……我喜欢你。”
那一颗早已埋下的种子，终于破土而出，从孟南帆的血脉里钻出来。
可它竟是在最无望的那一刻被催熟疯长的。
原来是这种喜欢，他听到薛枞一字一句地告诉路衡谦——是把一颗心毫不设防地送到别人手里的喜欢。
可是在明白过来的一瞬间，好像也永远失去了，他连争取的机会都没有。
心口的位置传来钝痛。
孟南帆目睹着薛枞亲手捧起这份感情，又决绝地狠心割裂，都不舍得去打扰分毫。
“没想到我才是最迟钝的人。”孟南帆考虑了一整夜，才第一次狠下心去，让薛枞体会为难的感觉。
当然要争取，要寸步不让——这种排他的、独一无二的占有欲。
“我也一直喜欢你。”
孟南帆这样个性的人，本该体贴地将心意掩藏起来，陪在薛枞身边，待他疗伤完毕，再找一个合适的时机，与他娓娓说起。被拒绝还是被接受都无所谓，只要薛枞开心就够了。
他本以为自己是这样的。
感情的事，有缘则聚，当如涓涓细流。你情我愿，两厢情愿，都离不开对方的意愿。
可原来他根本忍受不了这样的等待，即使会往薛枞的痛苦上加码，也绝不会后悔。
他看到昨夜蜷缩在墙边的薛枞，看他血色尽失的双颊，钻心的疼也一并钻进了肺腑，像火燎原，烧灼着过分清醒的神经。
就算是趁虚而入，就算是利用薛枞的愧疚。
——既然那么痛苦的话，就来我的怀里吧。
孟南帆很想给他一个拥抱，让他暖和起来，再附在他的耳边，说这样的话。
“不是对朋友的喜欢。是你对阿衡的那种喜欢。”
他将心意清清楚楚地剖白给薛枞，不留下任何容他逃避的余地。
薛枞脸色刷白，他震惊地向后退了一步，肩膀将身侧的红布都刮到了地上。
“你……”他整个人都无法回过神来，双唇微张，“怎么会。”
门边却忽然传来响动，将孟南帆的回答堵在了唇边。
“孟先生，”那人穿着宽松的灰色毛衣，进来时都带进一阵冷风，却闲庭信步似的，没有丝毫擅自闯入的尴尬，“真巧。”
竟是宋澄。
薛枞被接踵而来的意外事件惊得无从反应，身体却条件反射一样，又往后退了一步。
这一退，就露出了身后的那幅画来。
与孟南帆平日的风格不同，这幅人像是完全写实的。
画中的小孩随意套了件宽松的白色T恤，短发柔顺，一双刚刚哭过而微红的眼睛亮晶晶的，眼角缀着颗小巧的痣，活脱脱是缩小版的薛枞。可那神态，倒像个小姑娘似的。
宋澄死死盯着那画上的人，竟没再开口说些什么。
他来得本就蹊跷，如今这样，更让孟南帆摸不着头脑，便只得静观其变。
薛枞立马认出这是自己高中时遗失的照片，塞在手机壳的缝隙里，有一次被人抢劫时，摔在地上遗失了。
孟南帆捡到后，竟像拓印一样，原封不动地画了下来。他知道薛枞宝贝这个，见照片被踩了鞋印，又沾上了尘土和血迹，很难修复，便起了临摹的心思。
“……谢谢。”薛枞都想不到任何办法，可以回报孟南帆这样纯粹的施与，他从前是不听不看，遇到好意先将自己龟缩起来，如今却无从逃避，“可是我——”
他的话没来得及说完，就听见宋澄的声音。
“很令人怀念，是不是？”
宋澄不知什么时候，已经走到了薛枞的身边，他的目光仍落在那幅人像上。
薛枞摸不准该怎么回答，宋澄分明是对着孟南帆在说话，可却像是透过他，在说给另一个人听。
“躲什么呢？”宋澄见“孟南帆”一径后退，神色更是莫测，“孟先生，不如你来告诉我，薛枞在哪里。”
“快走！”孟南帆忽然出声，他在宋澄靠近的时候就试图掌控身体，不仅无能为力，连意识都渐渐模糊了，现在只来得及提醒薛枞，“我动不了。”
薛枞早就本能地感觉到危险，听到孟南帆的示警，就快步往出口的方向走过去。
“他只是摔了腿，又不是摔了脑子，怎么可能昏睡这么久，”宋澄却一步一步靠近，反手将门锁了，把薛枞困在墙角，令他避无可避，“你知道原因吧。”
“我听不懂你说的。”薛枞硬着头皮答道。
“我也弄不懂你是怎么做到的，”他伸出手，有什么粉末状的东西被他点在了“孟南帆”的额头，“等你醒了，再告诉我吧，小枞。”
第十章
薛枞或许晕过去了，他陷入了一个绵长的梦境。
梦里仍是五六岁的光景。
那时姐姐最大的乐趣，就是用多得花不完的零花钱，去装扮这个与自己长得过分相似的弟弟。她不喜欢华美的橱窗娃娃，却沉迷于以此为模板，将薛枞打扮成童话书里描写的小小王子。精致又繁复的服装不得已交给保姆阿姨去采买，但点睛的装饰都被她一手包揽。
于是幼年时候的薛枞，常常被迫穿着让他走路都摇摇晃晃的长靴，每当复杂的绑带散开时，只能由姐姐手忙脚乱地帮衬，最后拧成一团乱麻。颈间的领结也总是不听话地歪到一边。碰上她突发奇想的时候，薛枞的短发后面，还会缀上墨绿色的缎带。
也就是薛枞长得精致，衣服也都价值不菲，被这么折腾，都漂亮得让人移不开眼睛，再加上年纪太小，肤白脸嫩，偶尔都会被错认性别。
可薛枞从未有过抱怨。要论听话，薛枞只听她一个人的话——就比如她仗着这一个小时的年长，非要薛枞叫她姐姐一样。
按理说年幼的孩子最亲近的合该是父母，可薛枞很少见到父亲，仅有的印象，也就是每个月如期而至的不菲生活费。而母亲，虽然与薛枞生活在一起，却更接近于一个刻板的符号，一个飘荡的影子，没有任何鲜活的色彩。薛枞知道她的声音很温柔，可她连出声说话都很不情愿似的。薛薇不是严厉的母亲，却也很少流露出接近喜悦的情绪。薛枞甚至没有见过她发髻散乱的模样，她好像永远穿着得体的裙装，画着细致的妆容，姿态优雅，死气沉沉地旁观着这个家。
薛枞也有过摔在地上哭着想让妈妈抱起来的时候，有过被开水烫到手指想要找人安慰的时候，有过拿了出色的成绩飞奔着跑向家里的时候，可这些温度，都在薛薇的漠然以对中渐渐冷却。
哪个小孩能忍受期待一次次落空呢？
如果开口说出的每一句话都无人倾听，努力成长的每一步轨迹都无人注视，最终能做的，也只能是无声地将满腹难过吞咽下去，然后不再抱持任何卑微的愿望。
可薛薇对薛枞姐姐的态度却要好上许多，至少在练功房里。
姐姐却不胜其烦。
虽与薛枞容貌相似，二人性格却截然不同。薛枞从小就只黏在姐姐身边，但围在姐姐身边的朋友，却不计其数。随着年岁越长，装扮薛枞的兴致淡了，偷跑出门与新结识的朋友们玩到天黑，又成了她新的乐趣。但薛薇态度强硬，剥夺了她的休息时间，勒令她在家里学习无聊的芭蕾。
“乔乔，”她苦思冥想，眼睛瞥到鞋柜里亲手替薛枞挑选的短靴，灵机一动，才找出应对的方法，“要不然，你替我练吧？我真的要累死了……”
薛枞瞪圆了眼睛看她。
“妈妈不会发现的，”她却兴致勃勃，“之前，她根本就分不出我们俩。”
姐姐嫌长发麻烦，早就剪了一头短发。薛枞与她的相貌，也被混淆过许多次。
而薛薇又鲜少关注薛枞，只要不穿贴身的练功服，换上宽松的T恤和长裤，不主动与薛薇说话，应当也不会露馅儿。
“你帮帮我嘛。”她拉着薛枞的手，晃来晃去。
薛枞很难拒绝她的要求，便真的如姐姐所愿地，顶替她上起了薛薇的芭蕾课。
薛薇也是过了两个星期，才发现蹊跷。她注意到自己的女儿，前一天学的东西，第二天生疏得就像从没接触过，最初也只是稍稍批评，到后来识破这场幼稚骗局，很罕见地发了脾气。
“沈乔，”薛薇冷笑一声，“你胆子不小。”
薛枞站在旁边，一声不吭。
薛薇更气，随手抓起身侧的相框，照着薛枞就扔了过去。那相框是铜制的，锋利的边角直接砸在薛枞的额头，瞬间带出一小块儿淤青。
“妈，你干什么，”薛枞的姐姐刚从游乐园玩了一圈回来，就撞上这一幕，“是我！我让乔乔骗你的，你别打他。”
薛薇眼睛都懒得转向她，只对薛枞说道：“跪一个小时。”
“是我错了，”姐姐这才知道闯了大祸，她根本没料到薛薇会这么生气，也哽咽起来，“你罚我吧，关他什么事！”
“知道错了就闭嘴，”薛薇用余光冷淡地扫了她一眼，连坐姿都没有丝毫变动，“你明天还有比赛，过来练习。”
“我不！”姐姐从来就比薛枞直接，小声的啜泣也变成了不满的指责，“凭什么你让我练我就得练，你这么凶干什么！”
“就凭我是你妈妈，”薛薇的声音都没有提高一点，“不想学就走，反正我有没有你这样的女儿，都无所谓。”
这样绝情的话，或许很难中伤到成年人，却足够伤害心智尚幼的孩子。
她扭头就走。
薛枞听到摔门的响动，毫不犹豫地追了出去。
“让你跪着。”薛薇冷声道。
薛枞却头一次违抗她，在姐姐即将离开家门的时候将她拦住。
暮色已深，她满脸泪痕地往门外闯，心里也忐忑得很，明知外头危险，却也被满腔的愤怒和委屈逼得不愿回头。但薛薇不会心软地来找她，也不会给她任何台阶下。
薛枞却挡在门口。
“别哭了，”薛枞伸手去替她抹眼泪，又扯着她的手腕，将她带回客厅，“外面不安全。”
薛枞很闷，连表情都一成不变，偶尔逗弄着是有趣，久了，就和玩腻的玩具一样，吸引力随之大大减弱了。她在外头玩得晚了，也总是薛枞来叫她回家，跟个甩不掉的拖油瓶一样。
可今天，也是这个小拖油瓶，抬起袖口，笨拙地替她擦眼泪，笨拙地抱抱她，一遍一遍地说：“别哭了。”
“为什么我们的妈妈是这样的。”她的泪水被薛枞越擦越多，“她根本不喜欢我，随时可以把我丢出门去。我只是她完成愿望的工具，如果做不到，她甚至不愿意多看我一眼。”
“没关系，”薛枞去拍她的背，“我陪着你。”
“那我是谁呢？”她哭得越来越放肆，也听不进去薛枞的劝慰，积聚了多年的泪水和不满都这样倾泻出来，“我就只能被她操纵吗？”
薛枞见她哭得厉害，都有些手足无措，他去扯了许多纸巾，递给她，却没法解答她的困惑——这同样也是薛枞的困惑。
“那你再哭一会儿吧。”薛枞实在没办法了，他去卧室拿出一个拍立得，是宋澄去旅游的时候带回来给他的，正好派上用场。
“咔嚓”。
她听到拍照的声响，通红的眼睛睁得更大。
“……你哭起来长这样。”薛枞将打印出来的照片地给她，“快点哭完吧。”
“又、又不丑啊。”姐姐瞪了他一眼，还抽噎着，却又讷讷地点了头，薛枞这才如释重负一样：“那我继续去跪了。”
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那次事件的最终收场，是薛枞也被迫开始练习并不喜欢的芭蕾。
薛薇不再惩罚他们，也是因为发现了薛枞的天赋。
薛枞本就习惯了待在家里，多了些课程，对他的生活也没有太大影响。可当姐姐去了舞蹈学院，开始住校，日子对薛枞来说就难熬了许多。
他升入了正常学制的中学，而不是如薛薇所愿，专业学习舞蹈。薛枞答应薛薇不去住读，而是每天回家的时候抽出时间练习芭蕾，才勉强使她妥协。
可薛枞的成绩优异，为了保持这样的成绩，不得不投入大量的时间在自己的课业里。晚自习之后，又要被薛薇逼着，像舞蹈专业的学生一样，花费五、六个小时进行训练。
薛枞坚持了一个学期，身体都濒临崩溃，才下定决心地跟薛薇说起：“我可以放弃吗？”
薛薇神色如常，淡淡问道：“你决定好了？”
“嗯。”薛枞能够咬牙撑着，并不是出于畏惧，更多的，却是出于同情。儿子对母亲抱有同情，实在是怪异得很。但他是真的希望自己的妈妈能开心一点，所以才愿意去满足她的愿望。
他们是在晚饭时交谈的。但是为了配合薛枞的训练，这晚餐的时间，也已经接近十一点了。
薛薇听他说完，把碗放回桌上，用纸巾擦了擦手。她的手指纤长，青花瓷的图案更衬得肌肤白皙如玉。整理好这些，才站起身，走到门口，那双纤纤的手只轻轻拧了门把，将门开了一个小缝。
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