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沈易一直以为她是个柔软的女人，从不知道她的自律与毅力到了如此严苛的程度。顶尖的芭蕾舞者所流的汗水，也从来不比看似更坚韧的运动员少。
薛薇如愿回到美国，接待她的是两年前最欣赏她的经纪人。
“先试试吧。”他打量了一下薛薇，手指轻轻击打着会客室的桌面。
待薛薇表演完毕，他也只沉吟了一下，就用十分惋惜的态度，给了薛薇一个拥抱。
“生孩子，是很不容易的，”他充分表达了理解，语气却恢复到公事公办的口吻，“或者，你试试b角？”
“为什么？”
经纪人没正面回答，只将她带到了练习室。将要公演的剧目正在排练，他示意薛薇去看。
是一张新鲜面孔，没有一丝臃肿之态，脚步很稳，跳跃时轻盈得像堕入凡间的精灵。
经纪人见薛薇神色震动，知道她不会再作纠缠。如今的这个女孩当然比不过曾经的薛薇，却比生育之后不到一年的薛薇，要合适许多。
“喝杯茶吗？”
薛薇摇头，她的自尊与骄傲让她根本无法在这里多呆一秒。
那经纪人却又追出来，鼓励似的，拍了拍薛薇的肩。
“薇，我一直记得，当年决定签下你的那次舞台，”他的神色充满了怀念，“全场为你起立、鼓掌、欢呼，观众都像疯了一样……那时候我以为，你会是最出色的舞者。”
薛薇没有回过头，泪水已经泉涌一般从她的眼里滴落下来。她难过得都无法再发出声音。
“你在舞者最宝贵的年纪，怎么会做出这样的决定，”经纪人叹了气，“但是我祝福你，如今，就好好休息吧。”
沈易见到回家时疲惫沮丧的薛薇，才知道出了岔子。他对舞蹈几可说是一窍不通，还以为凭薛薇的实力，并不用操心什么，见她这样，又起了拿钱打点的念头，却被薛薇拒绝了。沈易带她回国，这次留了个心眼，动用关系将她安排进国内的舞团，也特意没让薛薇察觉。
终于等到薛薇回国后的第一次演出，沈易很早就坐在观众席上等待。
薛薇在后台换着服装，就听到并不遮掩的谈论。
“留在家里当个阔太太有什么不好，偏要来抢首席的位置，林姐刚拿到角色就被撤了……”
“是啊，还说什么天才，也就是媒体乱捧。”
“去美国之前就傍上金主了呗……弄到美国混几年，就这种水准？”
“你是没看以前吹捧得多厉害——”
“哎，别这么说，其实我看过她以前的演出，还是当得起这个首席，听说回去生了个孩子，形体和体力都会受影响吧。”
“生孩子不也是为了稳住沈太太的地位吗？要不就回去安心当个花瓶啊，哪来这么两全其美的事。让她当个b角或者伴舞也不愿意。”
薛薇将更衣室的门推开，谈论的人才欲盖弥彰地终止了对话。她从前都是被团队捧在手心的，如今却受尽了冷待，还难以出言相驳，最终也只能装作什么也没听到。
舞台灯光打在脸上，薛薇娴熟地完成了难度系数极高的一连串技巧，却在转场时，一个衔接的简单跳跃动作，落地不稳，前脚跪在了地上。
观众愣了片刻，静默的几秒钟里，传来了小孩的惊呼：
“妈妈，她摔跤了吗？”
清脆的童声，却像鞭子甩在薛薇的脸上，她几乎都要爬不起来。
观众席又传来一阵掌声，是纯鼓励性质的。或许这种失误在第二天会成为人们津津乐道的笑谈，可至少这一刻，他们是宽容的。但这宽容比嘘声更加让人难堪，薛薇忍痛站起身，退回后台。每个人都在做自己的事，没有人安慰她，也没有人嘲笑她。
她几乎是麻木地为自己补了妆，在下一次出场时鼓起勇气。
这场演出是如何结束的，薛薇已经没有记忆了。她换下演出服，头脑空白地向外走时，被沈易抱住，带进了车里。
正是夏天，薛薇只穿了件细肩带的真丝裹身长裙，更勾勒得身姿曼妙。她脸上妆容未褪，睫毛如扇。
沈易将玫瑰递到她的怀里，那些艳丽的花朵将她眼中的凄迷之色都遮掩了。
“你真美。”
沈易转过头去，吻了她的侧脸。
薛薇低声哭泣。
她的委屈、不甘、痛苦都隐藏在这微弱而崩溃的哭腔里，却被车厢浪漫的乐曲覆盖住了。沈易根本没有留意到薛薇的失误，他本就不懂这些，只觉得薛薇今夜美得惊人。此时夜色正好，情调满分，他环住薛薇的手，从背后将她的暗扣解开。
“啪。”
一直没有说话的薛薇却忽然回神，毫不留手地给了他一巴掌，将他狠狠推开了。
沈易抬头看她，却见薛薇的双眼都是恨意，那种神色让沈易的愤怒攀上了巅峰。他强忍着没有一巴掌扇回去，声音微哑：”你还有什么不满意。”
薛薇却答非所问。
“你当我是什么东西？”
沈易实在是烦得很了，他为薛薇做了这么多筹谋，换不到一句感谢，却只有这冷冰冰的质问。
他拉开车门，转身走了。
这就像是一个开端。
此后是无休止的冷战与讥讽。沈易连装也懒得装了，回家的时间变得越来越短。他要什么解语的美人没有，在一腔爱意被毫无反馈地消耗之后，更没心情与薛薇争吵。
薛薇也辞了舞团的位置，把全部心神投入到女儿的身上。沈易本想带走儿子，可这儿子也是个怪物，又或许双胞胎之间的联系太过紧密，非得黏着他的姐姐，一旦带走了，就不哭不闹地绝食。
薛薇不在乎儿子的去留，却决不允许沈易带走女儿。她以为沈易会更强硬一些，却不料他似乎不想再耗下去，只一年回来看他们两三次，不再提将人带走的事。
沈易是不是爱薛薇，答案似乎毫无疑问，可他更爱自己。
他从一开始就看不懂薛薇视若生命的梦想，只看得见婀娜的身段，这爱就太轻忽了一些。
他最终也没有与薛薇离婚——至少让她能有花不完的钱和无人敢轻视的地位，就像他当初承诺的那样。
似乎没什么错。
可这世界上，偏偏有人没资格做爱人。
也有人，没资格做父母。
中考之后的暑假，薛枞几乎都待在家里。但空调温度调得太低，终于不幸染上了感冒，没多久就发展成高烧，昏昏沉沉躺在床上。
姐姐早就约了宋澄，临走前喂了退烧药给薛枞，嘱咐他有事要记得打电话，妈妈也罕见地出了门。
薛枞睡了一整个白天，迷糊间听到薛薇回来的响动，似乎身边还跟了另一个人。
“沈易，”薛薇的声音带着明显的哭腔，“你对得起我吗？”
“……是我的失误，没想到周玉琪带着沈安来找你。”
“沈安。”薛薇咀嚼着凭空出现的名字。
沈易的歉意却不是源于这个十多年前就存在的私生子，而只是没管教好身边的女人，让她找上门来。
薛薇好像站立不稳，被沈易扶了一把。
“你既然找谁生孩子都可以，为什么偏要来找我……为什么啊沈易？”薛薇甩开沈易的手，“我还以为，我们之间有过感情。可我在你眼里，只是一个生育工具吗？”
沈易的歉意被她这句无理的揣度浇灭，可他还是试图耐心一点：“这个孩子，只是意外。”
“那他比我们的孩子小几岁？一岁？还是两岁？”薛薇离他更远，“你还真是多情得很。”
沈易还是轻易能被她挑起火气来，拿起外套，转身就走了。他只觉得薛薇越来越令人厌烦，同从前判若两人。
“她不会影响你什么。我的东西，以后还是留给乔乔。”
“谁稀罕你的钱？你逼着我生下两个孩子的时候，怎么不想想以后还会冒出来一个，”她恨恨地说，“我才可笑，活该是个玩物。”
“你要是玩物，我会将你娶进门吗？”沈易终于拂袖而去，他越发不耐，“年纪越大，怎么还越无理取闹。”
“是啊，”薛薇像是听到什么可笑的话一样，她一边笑，泪水却从指缝里钻出来，“沈易，我爱你一场，婚姻十六年。可你竟然从未懂过我——你连一分钟，都没有懂过我。”
沈易早已走了，只留下薛薇喃喃自语：“你害了我，毁了我……我从前，怎么会认识你呢。”
这失神的模样，就好像多年以前，那个刚生完小孩不久，病床上憔悴的怨妇。
薛薇回了房间，她对着镜子，看那张爬上了皱纹的脸。
仍是很美的一张脸，就是这张脸，吸引了沈易，毁掉了她的梦想。她要的从来不是优秀，而是顶尖——是她曾经触之可及的东西。而那些，却再也无法实现了。
她打开水龙头，鞠了一捧水，将泪痕洗净，又重新上妆，换上最后一次得奖时，上台领奖的礼服。又将那双经年未穿，褪了色却相当干净的舞鞋收好，从储藏室找来演出的碟片。
练功房的门第一次敞开着，主人不再严谨地将它关上。
她拧开了煤气阀，将所有的窗户关死。
练功房里的音响开始工作，碟片上大概沾了灰，偶尔卡顿，会带来撕裂一般刺耳的声响。
她吞服了安眠药，渐渐地睡了过去。
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不知道是不是天气太热，连电梯都开始罢工。
薛枞的姐姐爬着楼梯，只觉得热浪滚滚。可这公寓是新搬的，薛薇很喜欢这边大了两倍的练功房，心急火燎地装修好之后，成为了整栋楼的第一户住户。
可十楼也太特么难爬了。
姐姐抹着汗，忍不住骂了脏话。因为住的人少，公寓的配套还不算完善，打电话报修之后也没等来修理人员。
楼道里安静得让人害怕，她一边抱怨，一边认命地挪动脚步，又分神想着，乔乔的烧不知道退了没有。
可这渗人的安静忽然被一声巨响打破。
她感觉到整栋楼房都随着巨响摇晃了一下，接着有碎石和瓦砾噼里啪啦地往下落。
是楼上传来的。
她正好在两层楼之间的转角，墙上嵌了窗户，她探出头，能看见楼顶传来的浓烟。
几乎是下意识地，她往楼下跑去，却又立马转身回来。
她已经爬了八楼，此时一边打给消防，一边往楼上，三步并作两步地跑去。报警之后又试着给弟弟打了电话，却是令人心颤的忙音。
乔乔高烧两天，一直躺在自己的房间里，根本不可能出门。
她不知道自己能不能救下他，可决不能不管他。
爆炸引发了火情，又在高温之下迅速蔓延。
她到九楼的时候，就已经能看到上面的一片火海了。
火舌肆虐，烧到保温层，便更加疯狂地吞噬着这栋建筑里的一切，肆意地焚毁所有可燃之物。
她的手上拿着替沈乔准备的毛巾和水，正好能派上用场。她将毛巾沾湿，捂住口鼻，就冒着浓烟往里冲。
家里似乎有人来过，大门没有关严实，她裹着毛巾一拉，门就开了，可那热度几乎将她的手烫出一个血泡。
她连想一想薛薇的余力都没有，径自去到弟弟的房间，那里似乎被爆炸波及了一些，天花板上的横梁都塌下来一根，可也正好，给他隔绝出一小块空间。
她却也被那横梁挡住了路，只能咬牙，将易燃的凉鞋脱掉，狠心从上面踏过去。脚心接触到的高温让她发出一声痛呼，借力一蹬，才去到薛枞那边的地面。她的脚底全都是血，浑身也被熏得发黑，却不管不顾地往薛枞那里艰难地挪过去。
“乔乔，”她蹲下身，去拍薛枞的脸，“醒醒。”
薛枞毫无反应。
发烧也不至于全无意识。
此时她并不知道，薛枞吸入了过多一氧化碳，已经深度昏迷。她也没有机会知道了。
火势蔓延得太快，刚刚上来的通道，即使只有她自己，也已经根本无法原路折回，她甚至连房间都出不了了，更别提还要带着昏迷的薛枞。
她从窗边探出头去，才发现整栋楼都几乎燃烧了起来，即使消防员赶来，也很难施救。
地面已经烫得无法落脚了，她将薛枞抱在怀里，眼泪爬了满脸，又纷纷滑落到薛枞的脸上。
温热的泪水，在这灼热的火海里，竟成了唯一冰凉的慰藉。
火舌卷了过来，将薛枞墙边的装饰木框都吞噬了。已经没有时间犹豫。
她站起身，终于拿定了主意。
七楼正对的那户人家，正在修一个凉棚，稍微支出了一点，运气好的话，可以落在上面稍加缓冲。
“我不后悔，”她靠近薛枞的耳朵，明知他毫无知觉，也要说给他听，“乔乔，如果我们都能活下来就好了。”
其实她从前是故意留短发的，只希望妈妈可以弄错之后，多看沈乔一眼。
她也是故意将新朋友都带来家里，希望沈乔可以多与别人交流。
这些，乔乔都是知道的吧，他一直都很懂事，根本没有讨人嫌的本领。
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薛枞在剧痛中惊醒。
像是所有的骨骼都支离了，要穿透皮肤捅出来。他的身下似乎硌着什么坚硬的东西，薛枞慢慢转过头。
他昏迷得太久，所以没能看到姐姐是怎样护着他从十楼的窗口绝望地跳下，没能看到姐姐是如何穿过那一片火海将他抱在怀里。
他回过头，只能看到一地的鲜血，和鲜血之上，扭曲的、沾满尘土的身体。
有一缕头发被风吹起来，拂过薛枞的下巴，粘稠的、混杂着血液和肮脏的灰尘，轻轻地、轻轻地，一触即离，像一个告别的吻。
那只血肉模糊的手竟然动了动，很缓慢地抬起来，像是要将薛枞揽在胸口，可举到一半，就跌落了。
只有血，落在薛枞的脸上，像泪一样，一滴一滴地，没有断绝地流下来。
“姐……”
薛枞一动也不敢动，他的声音喑哑，根本分辨不清，喉咙里全都是血。可还有更多的血，那些来自他的姐姐，正顺着薛枞的脸颊淌到脖颈，最终渗入了他的身体。
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