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观虚活过来之后，又在石壁上打出一行行鬼魅般的字迹。
如幻体内虚空，四肢无力，可心意混元早已在刻在他骨血里，像呼吸心跳一样，成为他身体的一部分。
他一边打坐调息，缓缓用心意混元盈满丹田，一边默想地藏王诀的心法。
观虚完全无法料到，他可以同时修炼两种奇功，以为他须先花时间恢复真元，才能开始练下一层。
估摸有五六个时辰之后，如幻忽又开口：“下一层。第五层。”
观虚正在凝神冲顶，被他这声惊得差点出了岔子。
“师祖，我知道你听得到。别逼我动手。”
这几日观虚早已看出这小徒孙绝非善类，生怕他在这时做出什么过激举动，只好抬手放出字迹，心里惊诧恐惧，好不容易才把注意力强拉回来。
观虚又一次徒然耗空内力时，如幻已练到第六层。
“师祖，我劝你别白费功夫了。”如幻进展顺利，内心得意自满：“你若能成，早成了。一遍遍重复错误，有什么意义？”
观虚内心的疑虑被他道破，仿佛被踩了痛脚，顿时勃然大怒。
“小畜生！欺师灭祖的下作东西！待我功成之日……”
如幻却气定神闲打断他说道：“师祖何必激动？我的意思是，你得想个别的路子，别一味在这南墙上撞。”
观虚“哼”一声：“你有什么主意，要说便说。”
“师祖都说我蠢笨，我能有什么主意？”如幻故意惹他着急上火，以泄己愤：“等我也练至第八层，亲自试上一试，才能为师祖解惑。”
观虚内心愤懑无以言表，眼下已经情势调转，自己的性命捏在这小子手上，他若不肯传功相救，熬几个时辰，就能把自己熬死。
相反，如幻已有了金刚不坏之身，必定能撑到洞门打开之时。
除了地藏王诀剩余的心法，观虚已经没有任何要挟他的本钱。
“你先为我传功。”
“好说。”
如幻驾轻就熟，仿佛毫不爱惜自己的内力，观虚因此更加忧虑恐惧。
*
这日崔衍晌午才起，用了午饭，芜丁便取来朝服要替他换，他这才想起，今日约好要办正事，去拜见太守陈恕。
刘昭事先提醒过他，这位陈老爷子是个板正人，所以崔衍一路都在心中排演待会儿见面时的礼数和用词，都没心思跟芜丁瞎腻歪。
果然，陈恕慢条斯理循规蹈矩，走完流程天都黑了。
晚饭也吃得像在举行什么仪式。前几天在淮南王府宴上吵闹嬉笑的那些人，今日一个个规规矩矩，像县学里的生徒参加年末考。
独独不见刘昭。
他打听了一圈，终于问到个文学史，说刘昭病了，正卧床休养。
崔衍笑道：“故人心，等闲变，怀章兄躲着我哩。”
心里却总觉得出了什么事。
饭后崔衍原打算告辞，陈恕却出人意料地背着人对他说：“崔侍郎若不嫌弃，可留宿一晚。本官有事请教。”
崔衍只好又故技重施，装醉趴在案上，赖到人都走光了，才由陈恕的家奴带着，来到他书房。
芜丁被拦在门外，来回踱步不敢走远。
陈恕屏退下人，请崔衍坐，忧心忡忡盯着他问：“崔侍郎有幸面圣，老夫斗胆问一句，圣上果真如他们所说，是个……是个……”
崔衍忍不住笑了：“痴儿？”
陈恕嘀咕两声“罪过”，眼巴巴等着崔衍回复。
“陈大人放心。圣上年幼贪玩，读书不用功，学问浅薄了些，人倒十分聪明机警。”
崔衍看出这老头实是个忠君爱国的正派人，觉得没必要让他瞎操心，便说了几句实话。
陈恕叹气道：“先帝为社稷呕心沥血，只留下这么一个独苗，百年基业全托在他一个小娃娃身上，若真如传闻那样，我大炎岂不……老夫行将就木，也顾不了许多，该说的不该说的……崔侍郎勿怪。”
“陈大人不与晚辈见外，拳拳之心实令晚辈感动。”
陈恕卸下端正庄严的神情，老态毕现，望着烛火道：“老夫曾有幸于令尊崔尚书属下从事，令尊学问、人品俱佳，风华绝代，令老夫倾慕不已。崔侍郎颇得崔尚书神韵，想来令尊教子有方，崔家后继有人，老夫心中欣喜，恕难见外。”
崔衍心想，原来这老头从前惦记我爹爹，所以爱屋及乌，看我格外顺眼。
“陈伯伯有何顾虑，不妨直说。”
“确有一事。按说选秀兹事，不该朝臣过问，圣上破天荒遣崔侍郎来淮南郡，可是有意立淮南郡主为后？”
陈恕所说情形，正中崔衍掩人耳目的下怀，于是崔衍假意被他言中，又作出一副不便直认的纠结姿态。
“崔侍郎不必言明。老夫只将心中所想道出，仅供参考。”陈恕郑重说道：“淮南王司马乾野心勃勃，又年富力强，绝非池中之物。这样的人作为外戚，是下下之选。”
“崔侍郎要来的消息一到，司马乾便闻声而动，做好了万全准备。老夫说句武断的话，崔侍郎如今在淮南郡所见所闻的一切，都极有可能是他司马乾设计安排好的。为把女儿送上枝头，他必定百般讨好，甚至威逼利诱。崔侍郎千万警醒，谨防被他利用。”
崔衍假意沉思，默然点头。
陈恕卸下胸中块垒，神色稍缓，亲自为崔衍添了茶，耐心等他回应。
“陈大人提醒，晚辈谨记了。昨日淮南王在席上确实态度谦恭，不似传闻中那般飞扬跋扈，想来是故意伪饰，有所图谋。”
崔衍装作若有所思，顺着他的话说。
陈恕果然上了钩：“何止飞扬跋扈。崔侍郎有所不知，这人性情暴虐，耳后见腮，表面上荒唐任性，其实心机颇深。他父亲司马谅老王爷与老夫私交甚厚，连他亲生父亲，生前都对他颇有微词……”
崔衍听出他话里有话，继续套他：“咦？司马乾非嫡非长，若不得老王爷欢心，如何能继承这爵位？”
陈恕不答，只定睛看着崔衍。
崔衍一贯善于做戏，先懵然回望几秒，而后做惊讶状。
“此人不似表面那般荒诞不羁，行事颇为稳妥，让人挑不出毛病。”陈恕眉头深锁，摇头说道。
这就是说，陈恕认为老王爷的死，与司马乾有关，却找不到任何凭证，无法向其发难。
崔衍心中暗自得意，崔某运气甚好，证据此时就在我卧榻之侧安睡。
这样一来想要拿捏司马乾，便容易了。
“陈伯伯思虑，晚辈明白。郡主应选之事，晚辈心中有数。多谢陈伯伯指点。”
崔衍站起来，躬身行一大礼，与陈恕对视点头，二人心照不宣。
次日上午，回王府途中，崔衍一脸严肃地吩咐芜丁：“刘昭为何称病不到？阿芜帮我查查。”
芜丁顿了顿，才应道：“是。许是酒喝不动了，抑或应酬烦了。大人宽心。”
崔衍恢复往日嘴脸，伸手拍拍芜丁面颊：“阿芜为何不吃醋！你应该说，‘竟敢勾引我家大人，他死了才好！’”
“我又不是珊瑚。大人爱听这些话还不容易？他正等着说你呢。”
珊瑚果然正对着一桌饭菜干等着不动筷子。
二人刚一就座，就听珊瑚说道：“那个矮子又留你一夜？”
崔衍与芜丁对视一眼，抚掌大笑，笑完了说：“怀章兄不矮，是你太高。他没去，称病躲了。”
珊瑚哼一声：“钓你呢。你该上门慰问才是。”
“我哪有空？故人颇多，应付不暇。”崔衍提起筷子，笑得嚼不动菜。
珊瑚骂一声“缺德！”
芜丁似乎充耳不闻，只顾埋头扒饭。
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放心啦，我没忘记前面埋的梗，后面都会解释，事事有回响。放心入股哦
第14章 类似的场景我曾见过
珊瑚又阴阳怪气酸了几句，崔衍反而起了心思，才放下碗，就与珊瑚拉扯开了。
芜丁识趣告退，出门去问刘昭的事。
“你……收敛点吧，早晚……把你家阿芜气出……病来。”珊瑚素来敏感，稍一撩拨就挂在崔衍身上热得直喘。
崔衍蹭着他耳垂：“谁教他嘴硬，从来一句好听的没有……不像小珊瑚……”
珊瑚此时猛然想起这两天心里一直存着的一桩事，用力握了握崔衍的手：“你跟刘昭，何时认识？好了多久？”
“小珊瑚还是吃醋？他只是与我有用……”
“我看他眼熟得很，却想不起来在哪儿见过。那晚他从你房里出来，我有种感觉，类似的场景我从前遇过！”
崔衍哪还在听，只敷衍着“嗯”了一声，就欺身压了上去。
珊瑚夜里睡不好，只有尽情欢爱以至脱力后，才能有几个时辰安眠，因此事后便昏睡过去。
崔衍定定呆看他沉睡的模样，心中畅快得意，不可名状。
这时才细想起他方才说的事，总觉得哪里不对，一时又想不清楚。
芜丁天黑才回来。
崔衍肚子饿得咕咕叫，芜丁却不传饭食，只顾着向他汇报：“大人，刘怀章病得实在蹊跷。我事先买了些糕饼果子，假意按您吩咐去探望他，可他家下人不仅不让我进，还如临大敌似的，急着打发我走……”
“你提了是我的人？”
“是。这还不是最怪的。”芜丁一脸疑惑：“等我走出那巷子没多远，又有一尚未束发、书童打扮的小子，在后面追着我的马。我问他是何人、有何事，他都不答，只在我手心画了一个……这个。”
芜丁拿起崔衍的手，先一笔画了两个竖着的尖角，又在下方划两道波浪纹。
崔衍也懵然不知所谓，只得提笔将那图案画在纸上。
芜丁点头，两人对着那画，研究了半晌，毫无头绪。
转天就是与司马乾约定好的进香日。
说是进香，其实是有意安排一个不逾礼法的场合，让崔衍见见郡主，考察她的姿容仪态。
用罢早饭，崔衍着便服上了王府预备好的车，芜丁骑马在旁护卫。
龙泉寺平日香火极盛，可今天为了郡主的事谢绝外客，只有淮南王携一众女眷在此上香。
司马乾在山门口等候，领着崔衍入寺。
两人客套了没几句，立刻热络起来，手拖手拾阶而上。
芜丁隔几步远跟在后面，心中暗想，这就熟了，不知底细的人，还以为你们是至交老友呢。
不知道两人低声在聊什么，司马乾回头打量芜丁两眼，笑得暧昧，芜丁心里愈发膈应起来。
郡主司马娴长相还算清秀，只是一直蹙眉苦着脸，看起来略显促狭。
崔衍觉得这样的面相，实在难当一国之母，嘴上却说：“郡主好相貌，王爷好福气！”
司马乾心如明镜，并不在这个问题上多流连，竟直截了当地说：“崔侍郎谬赞了。本王听闻令妹国色天香，颇得圣上欢心，他日诞下龙嗣，必定宠冠六宫，前途不可限量。”
崔衍心想，我那假妹妹，可是从小专门教养来摆布男人的，能不得宠吗？
他却摆手道：“王爷抬举了。舍妹性格孱弱，难成大器，如今蒙圣上一时错爱，已是她几世修来的福分，崔某不敢有此奢望。”
司马乾“呵呵”笑了一声，点一支香说道：“依本王愚见，圣上对崔侍郎，才是一片赤诚。你想啊，送选的事儿若落在本王头上，不管旁人如何非议，本王必定只选那些不如小女的。圣上为何将这自相矛盾的差事，托付给崔侍郎？”
他凑到崔衍耳边，轻声笑道：“不就是，怕崔侍郎吃醋嘛。”
说完“哈哈哈”朗声大笑。
崔衍也笑得爽朗，没有一丝尴尬羞赧。
进完了香，司马乾亲自将崔衍送至车前。
崔衍上车后，司马乾转头问芜丁：“你家大人花了多少银子买你？”
芜丁惊得说不出话，司马乾却直勾勾盯着他，干等他回答。
“回王爷，花了……一箱银锭。”芜丁被他盯得浑身不自在。
“值。”司马乾这才转身上了自己的车。
回到王府东厢，崔衍少见地一脸阴沉。
芜丁以为他听到司马乾打听自己的身价所以生气，心中不禁窃喜，却又担心崔衍认真恼了，于是跟到书房软语劝道：“大人不必介怀，王……司马乾他……应该是……戏言取乐……”
说完羞得脸一直红到脖子。
“不，他说得很明白！”崔衍拳头都握紧了。
可他并不是为司马乾问芜丁身价吃醋，而是担心被司马乾看破他此行的真实目的。
崔衍向来开朗，芜丁从来没见过他这副神情，有点怕了。
“大人，芜丁今生只在大人身边伺候，绝不活着离开。”
崔衍却一脸纳闷：“阿芜你怎么了？好好的干嘛咒自己？”
芜丁拿命表白，此刻心潮澎湃难以自抑，竟主动凑上去吻住崔衍。
两人抱在一起，崔衍发觉芜丁格外激动，以为他明白自己心中所想，方才是在表达与自己共度难关的决心。
“有阿芜休戚与共，崔某万幸。”
芜丁只觉得心跳在胸中震动，震得头都晕了。
崔衍这时却撒开手，正色道：“司马乾果然心思缜密、手段狠辣。他看穿我此行目的并非送选，竟然当面挑明，杀我个措手不及。这样一来，崔某便无法暗度陈仓，要查他，就只能撕破脸了。”
芜丁当即愣住，片刻之后恍然大悟：原来大人气的是这事，并非为我吃醋！
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