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“你错了。”
“哇哦，”伏地魔假装惊讶，直起身时还故意做了个投降的姿势，“你这腔调简直和邓布利多一模一样。”
哈利没搭理对方话中显而易见的嘲讽。“我们确实是敌人，”他艰涩地承认，“你也确实想杀死我。你只是……不能，你做不到。”
被直白地指出这点，伏地魔英俊的面孔扭曲了一瞬。“是吗？”他没再费神掩饰自己的不耐烦，“我已经听见了你的‘但是’。说真的，你不想杀我，你打算骗谁呢？”
哈利只是坚定地摇了摇头。“我一直想阻止你，没错；但我从来没说要用杀人的方式来实现。”
伏地魔瞪着哈利的样子就像屋子里突然冒出一头乌克兰铁肚皮似的。好半晌，他才轻轻摇了摇头。“你太软弱了，哈利。邓布利多会对你相当失望。”
哈利想反驳邓布利多也不认为死亡能解决一切问题，但伏地魔已经开始往出口处高大的盆栽那儿走了。照今天的谈话走向，下次他想再“偶遇”黑魔头根本不可能。
“挂坠盒。”吐出这个单词之前，哈利深深吸了口气。
黑魔头的脚步猛地刹住。他回过头，瞳孔剧烈收缩，虹膜迅速变红。“——你说什么？！”
“挂坠盒，”哈利闭上眼又睁开，字正腔圆地重复了一遍，“你的挂坠盒在我手里。我说服家养小精灵把它给了我。”
有那么一瞬间，伏地魔的表情看起来像是马上就能拔出魔杖对哈利念一个恶咒。但他最后克制住了自己的冲动，眼睛里的红光也褪去了。“怎么着？”他嗤笑道，“你还打算把死掉的玩意儿还给我不成？”
哈利平静地看回去。“如果你把毁坏魂器称之为死，那它还活着。”
伏地魔的反应是怀疑地眯起眼。“你在逗我，”他一个词都不相信，“你就是仗着你毁掉它我也发现不了，你才敢这么撒谎……”
后面的话突兀地消失了，因为哈利掏出魔杖，让杖尖冒出的雾气凝成了一小幅动态画面——里头有个银白色的哈利，他小心翼翼地把挂坠盒藏了起来。
伏地魔瞪着那个哈利看，直到雾气完全消失不见。又沉默半晌，他才干巴巴地问：“莫非你想要做个交易？”
哈利能听出伏地魔仍旧不相信他。对方只是有那么一点儿侥幸，希望拿回挂坠盒，哪怕只有万分之一的可能。“差不多吧，”他说出了自己的要求，“我想要那只老鼠的下落。他太会躲了。”
伏地魔的眼睛眯缝得更厉害了。“这要价有点太便宜了，”他一瞬不瞬地紧盯哈利，“这是个陷阱吗？”
“对你来说，一个已经失去用处的仆人换你的一片灵魂确实太便宜。”哈利说，“但对我而言，这意味着我的教父能够洗脱不属于他的罪名，重获自|由。”
“但仍旧不划算，”伏地魔立即指出，“邓布利多知道你打算用我的魂器换你的教父吗？”
“他知道。”哈利坦承，“他不认为这是个好主意，但他觉得我对我找到的东西有处置权。”
伏地魔又盯了哈利一会儿，仿佛这样就能发现哈利在骗他。“你确实知道我还有好几个魂器，你拿着挂坠盒也不能做杀手锏吧？”
“正因为如此，我才想要它发挥最大的作用。”因为早有准备，哈利对答如流。
在接下来的一分钟时间里，两人都面无表情地凝视着对方。最后，伏地魔冷声道：“成交。”
第24章 命中注定
更晚一点的时候，玛莱区蒙莫朗西街。
这是条不宽的购物街，四层上下的灰白色大理石建筑沿着人行道一字展开。它们大都上了年纪，墙面上显出些风吹日晒的斑驳痕迹来。为了招揽顾客，许多店铺一楼临街那面都刷上了砖红、明黄、墨绿之类的颜色，手写的木质餐单和穿过二楼阳台黑色锻铁栏杆垂落而下的忍冬更不用提。
街尾拐角处静静矗立着一座寓所。它的外表看起来和左邻右舍没什么差别，窗户外装着整齐的竖铁栏杆；然而，和常年连缝也不透一丝的大门一样，混杂金线的纯羊毛精纺帘布顺直垂落，彻底隔绝了各种好奇的窥探。坊间传说这处房产属于某个低调的勋爵，但他们从没看见有谁在此出入。
此时，伏地魔正在顶楼闭目养神。
这是个宽敞到接近空旷的空间：橡木地板光可鉴人，落地柜门由大片繁复流畅的花纹雕饰组成，银质分枝吊灯和烛台都泛着一种精心打理过的、历久弥新的色泽。如果再仔细观察，你就会发现，莱斯特兰奇家族的乌鸦纹章无处不在。
但伏地魔的心思完全不在堪称奢靡的周边环境上。他在想哈利：确切地说，他在想哈利今天给他带来的消息。
最关键的部分显然是挂坠盒。从洞穴的情况和纸条的内容判断，距离它被雷古勒斯·布莱克掉包已经十数年，他对找回它几乎都不抱希望了。结果，几经辗转，它居然落到了救世主的手里。
伏地魔确信这比落到邓布利多手里要好。若邓布利多先找到，挂坠盒八成已经被毁；剩下两成的可能是留着威|胁他，真正的那种威|胁。
但这件事没有发生。邓布利多肯定早就有关于他制作魂器的猜想，却没有先于救世主发现挂坠盒。这的确可能是偶然；可再加上今天男孩毫无意识地走到他附近的事实，就只剩一种猜测——
他俩之间的灵魂连接极可能起了不可忽视的作用。
这是个相当危险的信号，伏地魔的手指蜷曲着绷紧了。如果他的推测是正确的，那也就意味着，只要给男孩足够多的时间，对方就可能逐一发现魂器的藏匿地，不管有意还是无意。
没有比这更糟的事情了，他必须想个办法阻止。
另外，倒也不是说伏地魔真的相信哈利提出的交易计划。他仍旧认为里头有很多做手脚的空间，毕竟哈利没把挂坠盒带在身上。只不过，相比区区一个彼得·佩德鲁，黑魔王的灵魂显然重要得多；不管风险多大，都值得一冒。
其次，是哈利本身。
近三年过去，男孩个子长了不少，只比他矮半个头，但还是和之前一样瘦。他听说邓布利多一直在给男孩做个人补习，他本已经做好了对付一个翻版邓布利多的准备。
但事实好像并不完全如此。
男孩的能力确实有点长进，譬如说大脑封闭术，又譬如说用魔杖准确地展示过去某段时间发生过的事实。还有傲罗，即便他不屑一顾，也得承认他们确实比寻常巫师水平更高。
然而，就和他刚刚已经想到的那样，邓布利多可不会拿挂坠盒做类似男孩的交易。毁掉是最优选择，其次则是迫使他做出更多让步；退一万步说，邓布利多永远不会用他宝贵的魂器换某个指定的人的自|由。
所谓“为了更伟大的利益”，伏地魔不乏讽刺地想。目标之下，皆是棋子。他曾以为哈利学会了这个道理，现在看来却是对救世主男孩的高估。男孩似乎有些不切实际的天真指望，像是兵不血刃地解决战争，不管在凤凰社与食死徒之间、还是在他和他之间。
想到后一点，伏地魔的眉头蹙紧了。他很纳闷，他不知道哈利什么时候改的主意，明明上次见面时男孩还不这么想——至少没这么明确。死敌，没错；对抗，没错；但哈利怎么会得出不想用杀死他的方式解决一切的结论？
要不是两人刚刚才见过面，伏地魔简直要怀疑哈利疯了。为了对抗他，男孩并不担心自己需要献出生命；在做出这种决定的前提下，取敌性命居然还不是个必选项？
想到这里，伏地魔不禁对邓布利多的补习水平也产生了质疑：老蜜蜂把救世主教得如此心软，真的没有问题吗？
伏地魔暂时得不出一个合理的答案。他把思绪转到了今天的最后一点上，有关芙蕾雅·杜兰。
在红磨坊外发现哈利的时候，他不能立刻确定周围是否还有其他巫师。要知道，他还需要杜兰的身份，他绝不能让人觉得她是食死徒。于是他授意杜兰吻他，做出一副足够迷惑他人的表象；如果之后有人问起，杜兰只要坚称他是另一个谁就行了。最后，他在原地目送她离开，也是为了更好地观察情况，以便采取下一步行动。
令伏地魔感到惊奇的是，哈利确实独自前来；更令他惊奇的是，他成功误导了哈利，哈利却反应极大。这太过匪夷所思，以至他刚察觉到副作用反馈时还怀疑自己弄错了。
没有意义，真的没有。
灵魂伴侣的本能会促使一个人对连接的另一人产生精神和身体上的双重占有欲，可那并不是真的；至少在他们这个例子里肯定不是。
伏地魔觉得他该体谅哈利。毕竟男孩还年轻，性格又毛躁，自制力不过关是正常的。然而哈利接着宣称他并不想杀死他……
事情就从这里开始变得微妙了。如果说你死我活不是哈利期待的最终结局，那会是什么别的？
伏地魔能得出其他答案，但没有一个他能想象。不合逻辑，他在心里重复这个结论，几乎有些恼怒了。男孩应该已经知道了预言——“只有一个生存下来”——再一次，哈利怎么还会如此理想化？
忽而，敲门声轻轻响起，随后有人走了进来。“主人，”一男一女两个巫师齐声道，恭恭敬敬地低头躬身。
伏地魔依旧靠在扶手椅里，没费神转身面对他们。“有什么事，罗道夫斯，贝拉？”
“后天的场地已经准备好了，主人。”罗道夫斯先开口，因为是他负责和法国的莱斯特兰奇家族成员联络，“我保证，我们的新成员一定能感受到您强大到毋庸置疑的力量。”
这事儿在他登报时所有人就已经知道了，伏地魔兴致缺缺地点头。
见他动作，贝拉特里克斯迫不及待地补充：“该通知的已经通知了。最晚后天早晨，所有人都会抵达巴黎。包括巴蒂，卢修斯，德拉科，还有艾弗里和卡罗他们！”
伏地魔又点了点头。“很好。”
他的语气很平淡，但贝拉特里克斯顿时喜形于色。“能为您效劳是我的荣幸，主人！”
罗道夫斯在边上等了一小会儿，确定伏地魔没有要说的话后，谨慎地提问：“您这次依旧不打算召唤斯内普吗，主人？”
“在没完成他在霍格沃茨的任务之前，不。”伏地魔回以轻哼，堪称冷酷。
得到答案，罗道夫斯不说话了。至于贝拉特里克斯，她觉得这决定非常正确。“西弗勒斯确实需要实际行动来证明他的忠诚！”她一直对斯内普当年改投邓布利多耿耿于怀。
伏地魔对此不置可否。斯内普此前已经数次表示他愿意冒被邓布利多发现的风险参加食死徒聚会，但都被他拒绝了。实话说，他并不真的认为斯内普能够杀死邓布利多，只不过食死徒里没人比斯内普更适合这个任务而已。再者，他近些年的关注重心一直在魂器和灵魂伴侣上，他更需要能在这方面帮得上忙的人；凤凰社的消息甚至还不如救世主男孩的动向值得他关心……
“虫尾巴在哪里？”伏地魔问，修长的手指状似无意地轻叩扶手。
听到这个冷不丁的提问，罗道夫斯和贝拉特里克斯一起愣住了。两人对视一眼，贝拉特里克斯才犹犹豫豫地回答：“他应该还在马尔福庄园，主人。”
伏地魔微微侧头。接收到他的视线，罗道夫斯识趣地退了出去。等到房间里只剩两个人，他懒洋洋地一挥魔杖，贝拉特里克斯手里立即冒出了一只封好口的信封。“也叫他来，”他轻柔地吩咐，“然后把这个拿给他。虫尾巴必须亲自打开。”
这阵势活像虫尾巴有个来自黑魔王的特殊秘密任务……
见鬼，难道不该是给她吗？
贝拉特里克斯惊呆了。“主人，”她死死盯着信封，好像这样就能把上面的名字改成她自己的，“我认为我肯定能比虫尾巴更好地完成您的交代……”
伏地魔没等她说完就出言打断了。“不，”他转动扶手椅，好让贝拉特里克斯能看清他脸上令人胆寒的微笑，“那件事只有他能够完成。”
贝拉特里克斯果然噤了声。她停顿了一小会，见伏地魔没有解释的意思，便低声告退。黑魔头重新转到面朝壁炉的位置，开始思考整件事里真正困难的部分——
就算他最后能成功拿回挂坠盒，也不能改变哈利是他的魂器、他的灵魂伴侣这个事实。他们流着同样的血，他们还使用孪生魔杖。他俩之间的关系可能是有史以来最复杂、最紧密的：尽管他口口声声宣称他们最好的结局就是永不相见，他也知道事情不可能像他说的那样容易。
如果在最坏的情况下，他们俩之间的连接无论如何都无法去除、甚至越来越强大，到底怎么处理才是正确的？
第25章 跟踪
在相隔不远的街区，哈利一晚上都没睡好。若要认真地说，其实他一晚上都没能闭眼。
“事实上，我认为我们最好不要见面。”
“也许我能找到某些办法。毕竟失去灵魂伴侣的痛苦都能解决，没道理更简单的不行……”
伏地魔的话语宛如无止境的魔咒，在耳边不停回荡。而哈利知道为什么对方会这么认为：黑魔头视他们之间的灵魂连接为巨大障碍，千方百计地尝试拔除它；相比之下，魂器也好，血液也罢，都是能用无视糊弄过去的东西——
只要他们之中没人朝对方射出索命咒，特里劳妮教授的预言实现时间理论上就能无限期延后。可灵魂连接不同，黑魔头一点也不想要一个时时刻刻都能窥探他思想的伴侣，不管那个伴侣的名字是不是叫哈利·波特。
这不是一种特定的针对，没错。可他就是哈利·波特，就是黑魔头避之唯恐不及的灵魂伴侣。不管他或伏地魔多想否认，这都已经是不可改变的事实了。
哈利没忍住再一次想到，如果伏地魔一开始没有选择他，事情会不会变得简单一些。他和他仅仅是立场相反的灵魂伴侣，想要除去连接也会更加轻易；噢，假设连接确实能被去除的话。没有血液羁绊，没有预言牵制，也没有高悬的达摩克利斯之剑——
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