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齐修远正在赏着月光吃水果，听到动静一低头便望见沈濯的手，又看了看被自己吃掉一半的苹果，最后忍痛割爱将苹果放到他手里：“挺甜的。”
“是挺甜的，”沈濯啃了一口，“走啦跟我走，你还想现在就回家不成？”
东厢房，沈桀刚刚将身上还带着灰尘的衣服换下来，就听见沈濯推门而入的声音：“你刚才说失血过多而死的病人是什么玩意？”
“难道要我说，爹，我是个造假犯，我被整个广东黑帮通缉了，他们现在追到泺城来了所以我只能回家避避风头？”沈桀学他弟弟轻浮的语气倒是惟妙惟肖，他把衣橱里白色的马褂套上，系好扣子，“这是个很好的借口，我们还是跟之前一样。我躲绑架我的人，你躲追安德的日本人，两全其美。”
“你为什么突然回来了？”
“有人突袭教堂，我从后门跑了。之后给公司、公寓、别墅和齐教授的办公室打过电话，都没找到你们，想起来今日是生辰，应该在家，只能硬着头皮回来。我这也算是帮你解决了一个大难题，怎么感谢我？”
“你有没有想过，之前监禁你的人明明知道出现在泺城的不是‘沈桀’，他们为什么不接触我呢？他们到底是谁？”
沈桀看了一眼跟他走进来的齐修远，还是对这个没有任何交往的“弟妹”有些敌意，没有直接回答：“这么晚了想这些干什么？”
“是啊，你还得春宵一刻呢，”沈濯搂了齐修远的腰，踮起脚在他嘴角上亲了一下，惹得齐修远瞬间脸红想将他推开，沈濯用了几分力气制止住，“二哥，你得学着点浪漫。”
沈桀笑的时候一边嘴角高出几分，总让人觉得他笑得不怀好意：“可是身高不对啊。”
三双眼睛盯着齐修远，他紧张地咽下口水，低头在沈濯脸颊上亲了一下，唇瓣碰触的地方还有点苹果的香甜味道。沈濯笑出声来，整个人几乎是挂在齐修远身上的。
事后给钱吧。沈桀没眼看下去，抬腿踢在沈濯的膝盖上：“你把衣服换了，眼镜给我。”
“你又不是真瞎。”
2.兄弟
两个月前。
婚礼上，携新娘一步一步走向二位高堂的“沈濯”伸出右手握住了陈君诺的手腕，接着两指向下撑开姑娘家紧握成拳的手指，滑入指缝间，十指相扣。那一段路走了不过四五个呼吸，但是陈君诺却觉得，有半辈子那么长。
她的元烈回来了。
现如今的沈桀身体大不如以前，消瘦得像是他三弟，所以陈君诺没能第一时间认出来。可是她认出了这独特的握手方式，当年在山洞里的沈桀便是这样一点一点打开她的手掌，严丝合缝握住她的手，轻轻地许她一辈子。
陈君诺用这四五个呼吸调整好了状态，她心跳不住地加速，眼圈发热，沈桀手掌的温热是她唯一的支撑。
一拜天地，二拜高堂。
在沈牧威和刘云娅身前磕过头之后，沈桀扶着她站起来，握住她的手依然紧紧牵着，另一只手却轻轻挑起了她的盖头。陈君诺抿着嘴唇笑着，沈桀拎着还搭在她头上的红布，用拇指替她擦去眼角的泪痕，在一声“夫妻对拜”之后，吻上了他的新娘。
“抱歉让你等这么久，”沈桀压低了声音，“以后的半辈子，我会一直陪在你身边，再也不走了。”
“你还好吗？”陈君诺抓紧了他，怕他只是一个幻影，会消失不见，长在江湖帮派大小姐，头一次体会到小姑娘的儿女情长，已觉得刻骨铭心，“元烈，你去哪了？”
婚礼仓促没有时间让沈桀把故事说完。他要扮演装成自己的三弟，和那些熟悉或者不熟悉甚至不认识的宾客举杯换盏。敬酒的时候一个经常出现在三弟身边的读书人想跟他单独聊聊，沈桀警惕地拒绝，之后那人便自己走了。
等到宾客纷纷离开之后，陈君诺才意识到一个问题：“你弟弟呢？”
沈桀站在垂花门朝她笑着，让阿强将车开过来，去教堂。
天主教堂的孩子们被克里斯神父带出去到田间写生画画去了，空无一人。沈桀从信箱后面的空格里拿出神父的备用钥匙，轻车熟路打开大铁门，走进高耸的哥特式教堂里面，空荡荡的建筑物中只有脚步声。
还有踹门的声音。
陈君诺看到祷告室的门被人从外面反锁了。沈桀摸出另一把钥匙将门打开，沈濯蜷缩着腿坐在狭窄的空间里，被人捆得像是螃蟹一般，嘴还被毛巾堵上了。他身上的衣服被扒得只剩下背心和一条短裤，沈桀怕他冷临走的时候还给他盖了一件棉被。
“没打过你？”陈君诺抱着手臂看这一出好戏。
沈濯瞪大了眼睛怒视对面和他长得一样的年轻人，嗓子里发出类似野兽的低吼。
“他很早就发现了我，有一两个月了。只是我见到有人跟踪你们，一直不敢直接接触。好在他还记得别墅门口的信箱，我们便一直用信件联系，”沈桀踢了一脚沈濯的小腿，“我之前帮他参加宴会，洗清嫌疑，算是明确告诉他我还活着。然后我留信想昨天约你们在别墅见一面，谁知遇到了坏事的警察。”
陈君诺记得沈濯有几天经常到处乱跑，还要绕路去他在经七路的别墅，原来是为了用信箱和沈桀联系。昨天他神神秘秘说什么惊喜，其实想让她亲眼见到还活着的未婚夫。
沈濯被捆得手腕酸痛，忍不住二哥的长篇大论哑着嗓子叫唤一声。沈桀没理他，继续说道：“今天早上他跟踪我来了教堂——这里是我回到泺城后暂住的地方，外国人的地盘警察追查不到。我没等他找到我，就从背后给了他一棍——不为什么，就是想揍他。”
“呜……”沈濯皱了皱眉。他二哥跟他父亲性格越发相似，偏激起来就是毫不讲理。
“好吧，其实也有原因。之前我们书信联系的时候提到了这次婚礼的安排，他执意替我参加，因为这一年的情报没有及时沟通，怕出岔子。真是想瞎了心，我自己的婚礼，一辈子只有一次，一辈子就等这一天，”沈桀瞥了一眼坐在地上的人，“别不服气，这是在教你，哥哥永远是哥哥，别跟我呛声。”
他大爷的，还没发现沈桀是个情种。沈濯心里这样想这，撇过头不再看他。
“那你还是别给他解开了，”陈君诺扯住沈桀的胳膊就要往外走，“他再咬你。”
沈濯闻言立刻把那好不容易积攒的怒气全都扔了，换了一副可怜兮兮的神色望向二嫂，再看看二哥，眼圈都快红了。沈桀冷着脸戳戳他脑袋以示威胁，将他嘴里的毛巾拽出来。
“呸，背后偷袭算什么好汉——有话慢慢说啊哥，哥哥，收手！”
咔嚓一声切断沈濯身上的绳子，沈桀将水果刀收回来，从教堂桌上的果篮里摸过来一个苹果开始削皮，一边快速转动着苹果一边抬眉看向陈君诺，问道：“吃苹果吗？”
“胃寒，算了。”
沈桀将削了一半皮的苹果扔给刚刚站起来的沈濯：“饿了吗？”
“怎么，非得二嫂不要才给我啊。”沈濯嘴上嫌弃，却还是忍不住笑了——他八年没有见过的哥哥，本以为已经无缘再见的哥哥，完完整整站在自己面前。沈濯站稳之后随即扑过去将他抱住，捏着苹果的手用力捶了捶他的后背，尽力掩饰话语中的激动：“哥，你瘦了好多。”
沈桀揉了揉他的头发，接着捏住他发根将他的脑袋从自己肩膀上拽走：“多大了还跟个孩子一般，想让我再揍你一顿？”
“你回来我就能走了，前几天跟兮城吵架一直没时间去道歉。”
“兮城？你身边那个大学教授？方才他来参加婚礼，见到我和君诺亲密好似有些不悦，要找我单独谈话，被我拒绝了。”
沈濯一瞬间变了脸色跳起来，指着他说道：“沈元烈你二大爷——哥，有话好好说，你先把水果刀收起来，哥哥我错了，刀上溅了血削出来的橙子就不能吃了，我跟你说，哥你放下刀……”
“站起来，不闹你了，”沈桀把橙子递给陈君诺，用手帕擦了水果刀上的汁水将刀收起来之后，沈濯才一点一点挪过来到他前排的椅子上坐下，“我看到了工具间的墙面，你也是，不知道看完收拾好。”
沈濯知道他指的是那些被线连起来的照片，遂点点头：“二哥，你到底是为什么被人迫害，又是为何不肯直接与我们见面？跟文冠木有关系？”
“推下黄河八成是他，或者他的手下，左右不过是东三省的那批军火罢了。但是绑架拘禁不似是他，毕竟那些人知道我是谁，如果是他的手下，你活不到现在。再者，那些人训练有素，也许是职业军人。我费了不少力气，假死逃出来，找了个被狼吃掉一半的尸体扔在房间门口。总之，不能让他们知道真正的沈桀还活着。”
沈濯把手里的苹果啃得只剩下一个核，然后去摸果篮里另外的水果，他被捆在祷告室一天什么也没吃，饿得前胸贴肚皮：“要不要告诉父亲和阿姐？”
“等到时机成熟了吧，我担心他们身边的人不干净。目前还没查出幕后真凶，谁都不能相信，”沈桀伸手接过陈君诺递来的橙子皮，恩爱地如同金婚的老夫老妻，“这几天文冠木估计要背地里使绊子，你在公司做好表面文章，我去他的林场附近打探一下。”
“凭什么我还得——”沈濯抱怨的话还没说完就看见沈桀将手伸向放着水果刀的西装口袋，立刻扬起笑脸用力点头，“知道了哥哥。”
沈桀轻笑一声，将刀摸出来扔椅子上，再将西装脱下来递给他：“今天晚上你想办法应付爹。还有，绑架我的人上头有一个管事的，似乎是姓张，你查一下。”沈濯愣了一下立刻明白了他的意思，感情新婚夫妻准备私奔——也不能算私奔。
“哥诶……”沈濯笑容越发苦涩，他怎么解释“新郎”一人留守空房，新娘跟着一个半死不活的混蛋跑了。
之后他们按照沈桀的计划，哥哥在暗弟弟在明，随后沈濯接到了老癫的线索去往天津，就在他离开泺城的这两天，陈君诺因文冠木的一包违禁鸦片被诬陷入狱。好在沈濯离开前给了沈桀紧急的联系方式，才能让沈桀电话直接打到老癫家里，把弟弟叫回来。
沈桀藏身教堂不敢贸然回家，他们必须要保证同一时间在外只有一个沈经理。
除了需要时间证人的时候。
沈濯去找韩金寻求真相的时候乔装打扮从别墅后门走的，临走前将一个信封交给阿强，吩咐他到教堂去接一个人，信封里装着张石川需要的伪满洲证件和一个纸条。阿强在教堂见到沈桀的时候差点没跪下求佛祖保佑，沈桀抓着他的手证明自己是个活人。
按照纸条上所说回家，和李佰新打麻将到深夜，沈桀当时并不明白为什么，但是他选择相信沈濯。等看到了带着手下破门而入的张石川，沈桀才恍然大悟，他又给弟弟作了一次证。
就在沈濯替他出现在公众视野的这几天，沈桀找到了陈道年之死最重要的证人，也就是被他贴在照片墙上的中年男子。
之后帮警察局押送犯人，沈桀提前收到风有人告密，在黄河边发现了日本人的踪影。他和沈濯商量，自己带空车走黄河那条线，如果正面遇上，至少沈桀会开枪，能自保；沈濯带人借用黄河日报社的车辆从城中去火车站，危险系数更小。沈濯欣然同意。
只不过沈濯想要向阿姐借到车，多少解释和保证都很难让姐姐松口，所以沈濯向姐姐说了二哥没死的消息，借用她理智一瞬间的崩塌获得了她的同意。他声情并茂讲述了“如果计划不成功，二哥可能无法回家”的一段完全没逻辑的小故事，但是好在有演技，沈筠真的信了。
之后是六月初的选举大会，沈桀亲自出席的，所以才能面对突然闯入的傅川芎应对自如。身上的伤痕是真的，讲述的故事也是真的。他事后跟沈濯沟通了一下，沈濯便暗暗猜出，文冠木是被张远志所杀，他们的势力不允许文冠木夺得东昇帮的掌控权。所以张远志会在会上突然张口套傅川芎的话，然后将杀人的罪名安排到傅川芎身上。
文冠木这辈子风光过，但是挺凄惨。他一双儿子被徒骇寨绑架撕票，妻子也撒手人寰。他敬陈道年是兄长，看傅川芎是幼弟，怕是到死也不知道是傅川芎杀的陈道年。就这一年里，处处被沈濯他们算计，踢走了傅川芎，丢了马蔺，更是留不住郭南星和郑宛童，死得孤寡。
而傅川芎，为文冠木付出了全部的心血，背地里替他杀人替他扫清障碍，最后被文冠木亲手除名。听说他的妻子得了病，离开泺城的时候带的钱全都花光，也是这个时候日本人朝他伸出了橄榄枝。现在他死了，沈濯搜寻过他妻子的下落，但是未果，也不知没了男人没了钱，还能挺多久。
不过这件事之后沈濯真的在反思，他之前一味地制造证据将类似于马蔺的敌人赶尽杀绝，似乎并不是件正确的事情。至少在马蔺这件事情上，他想当然以为这嗜赌成性的二世祖被日本人收买，未曾想，是傅川芎的陷害。马蔺的死，有一部分责任在他。
再说齐修远，齐修远是在沈桀和陈君诺的婚礼上发现了不对劲的地方——他送给沈濯的那块手表，沈濯一向是扣在倒数第三个扣眼，这样用左手写字的时候可以撸到胳膊上，然而沈桀则按照手腕大小戴在了倒数第二个。
他理解沈濯的用心良苦，在不知道敌人是谁的情况下，知道信息的人越少越好，这个年月完完全全信任一个人很难。所以他没有告诉沈濯自己已经知晓他们兄弟唱的双簧。
后来还是沈濯发现了，就在两个小时之后，就在齐修远主动亲吻他的时候，他敏锐察觉到对方的自然和爱意，完全不像是刚刚看到心爱的人和别人拜堂的心态。他问，直截了当：“你怎么知道那不是我的？”
“直觉。”齐修远回答他。
“我也一直有一个直觉，警察局的晋云浮是不是你们的人？”
齐修远没有出声，拇指蹭了蹭沈濯的脸颊。
小孩继续说道：“我被张石川关在拘留室的时候，他给我送来了一份报纸，上面有我二哥替我参加康家晚宴的消息，这让我确认了二哥还活着，以及他能成为我的不在场证明。张石川应该对审讯室录了音，但是八成被晋云浮拿走了，而张石川也不能大张旗鼓去找，只能吃哑巴亏。”
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