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杨幼清合上书，望向楼顶透过来的丝丝光明。
“监察大人，这种秘法百害而无一利——若说有好处，那就是让这些伤残的人、妖短暂爆发攻击力，这又有何用？南绎为何要收集？培养死士？”
杨幼清不置可否。阳光洒在他身上，空气中飞舞的灰尘清晰可见。藏书阁地下三层常年不见的光明，唯有打开层顶的库门才能举头望向数十米之外的顶层天窗。半晌，他说道：“有什么地方，鬼能往，而人不能？”
第11章 家宴
戎策喜得十日休假后的第一件事就是快马加鞭一路向西来到帝泽山。他抬头一望高耸入云的山巅，拍了拍身下的坐骑，丝毫不作停留沿着山路飞速驶去。他要去的地方名为帝泽书院。
北朔依旧是有太学的，只不过和朝廷的关系并没有那么密切，因而改了个名字，按照所在地就叫帝泽书院。戎策少时不好读书，曾被帝泽书院扫地出门，不过今日凭借着佐陵卫的令牌，当然是想进就进，想走就走。
戎策把马拴在进门一棵树上，飞快跑进书院的杏坛，找个地方盘腿坐下来。
“苏轼在《拟进士对御试策引状》中说：‘昔祖宗之朝，崇尚辞律，则诗赋之工，曲尽其巧，自嘉祐以来，以古文为贵，则策论盛行於世，而诗赋几至於熄。何者，利之所在，人无不化。’”老头，也就是帝泽书院说一不二的院使正口若悬河。
戎策昏昏欲睡。
“这位同学，”院使手一指，也不知是随机还是故意，正好指到戎策，“你来说说，当今策论应当以何为重？”
戎策愣了一下，站起身来的瞬间感觉到汇集过来的目光，周遭鸦雀无声。这时候，就算是胡诌他也得硬着头皮说上几句：“策论就是科举考试必考的写文章，重点嘛，当然是如何博得阅卷老师的喜爱，榜上有名让家乡父老争光。当然，中举之后不建议在老家盖青楼。”
即便听见青楼二字，院使也并未生气，只是摇头笑骂：“不知所云。谁知答案？”
“策论，就是议论当前发生的关乎国家朝廷或黎民百姓的大事。我认为，重点并非是提出解决之方案，而是论述独辟蹊径引起争论。”有一身穿白色校服的姑娘站起身，字字铿锵。
院使问：“这是为何？”
“争论够响，才能入天子之耳。”
院使露出个满意的笑容，布满皱纹的手捋着胡须：“一言道破用意，不错，不错。已到晚膳时间，今日便散了，回去一人一篇策论，主题是……北境战事。”
学生纷纷起立与院使道别，随后往前走的也有往后撤的也有，乱作一团。戎策穿过熙熙攘攘的人群终于挤到方才答题的女生身边，轻轻拍她肩膀：“快点收拾，我接你回家。”
“哥哥休假了？”戎冬将书袋递过去，戎策扭头望向窗外，装作没看见。戎冬把书袋往他身上一撂，起身往外走，戎策嘟囔一句急忙追上去，听她问：“大哥哥也回来了吗？”
“杨幼清啊，他忙着呢……”戎策总是想不明白，怎么师父脾气那么暴躁的一个人，戎冬偏偏更喜欢他呢。
戎策骑马带着戎冬回到孟府，见到的不仅仅有归家的孟兆宁，还有一位不认识的客人，见他穿着打扮应该是名门望族。“阿策，冬儿，来，”孟兆宁挥挥手将二人召至中堂，“这位是京兆府尹，谢子昌。”
京兆府尹的品阶高过千户，戎策急忙上前弯腰行礼，还未来得及说话就听孟兆宁继续介绍：“犬子戎策，在伏灵司任千户，谢府尹家中难处，如若不方便告知伏灵司，便让犬子私下帮你解决。”
戎策往前走一步：“您不妨说来听听究竟是何难处，我定当尽力为您解决。”
谢子昌车轱辘话说了两三轮，意思是希望他明日到府上去，戎策也答应下来。送走了客人，戎策回神看到一脸不高兴的戎冬，捏了捏小姑娘的脸颊：“就不带你去。”
“戎策！你，你上次去赌坊也没带我去！”
戎策闻言脸色一变，急忙去赌戎冬的嘴，一个月不见罢了这小姑娘学会给人使绊子了。“你又去赌了？”说话的人并非是送客归来的孟兆宁，而是缓缓走来，尚未脱下一身官服的杨幼清。戎策回头望见师父，吓得接连后退。
戎冬倒是开心了，一边喊着大哥哥一边迎上去，还不忘记告状：“哥哥去过两次东市新开的银修赌坊，还给我带回来一盒胭脂呢。”
杨幼清路过戎策身边，捏一把他的胳膊，不再理他，与并肩而行的戎冬说道：“我回去罚他扫庭院。”
一顿简单的家宴过后，窗外下起了雨，杨幼清拿了把伞准备出门的时候被戎策拦下来，硬是要他留在孟府住一晚。杨幼清虽然说是孟兆宁的远房亲戚，自小长在孟府，但毕竟已过而立之年，早早便搬出去在城东买了处宅子。宅院地方不大，连水塘都没有，不过杨幼清不在意这些，毕竟他一年有十个月耗在伏灵司。
那处院子距离孟府不过三条街，但是戎策拽住杨幼清的胳膊死活不肯松开，一边说雨天路滑一边又说黑灯瞎火容易撞树。
杨幼清拗不过他，只得说：“我去客房。”
“客房漏雨呢，”戎策朝候在一旁的下人使个眼色，瞬间一片附和声，他又扭头看向杨幼清，眉眼含笑，“委屈老师在我东厢房将就一晚。”
杨幼清挑眉：“不怕我揍你？”
“怎么会呢，您是我师父，真做错了什么您打骂那也是应该的。”
第12章 谢宅
谢子昌一早就等在了厅堂，直到下午太阳快落山才等到戎策，见他进门就忙不迭迎上去：“戎千户，戎千户这边请……是不是路上有事情耽误了？”
“非也非也，”戎策摆摆手，接着故弄玄虚道，“鬼属阴，不能见日光。傍晚是昼夜交替之时，来驱鬼最为合适。”
谢子昌被他唬得一愣一愣，信以为真，急忙问道：“戎千户可见到了那作恶的鬼？有何方法将他驱逐？”
戎策闭上眼睛，绕着谢宅花园转了一圈，谢子昌就跟在他身后寸步不离转了一圈，颤巍巍问道：“您看到什么了？”
“贵府的设计布局，呈极阳之相，山水相依，难困恶鬼。但不知怎的我感觉一阵阴冷，是否家中有什么邪祟物件？”
“谁在院中喧哗？”戎策听见有一绵软无力的声音从正房内传来，急忙回头看去，是位头发花白的老人家。谢家，曾经三代出了四个进士，最近的一位是位女子——北朔发展到如今，民风开放，女子科考做官已不是新鲜事，但也不是常事。
这位应当就是四十年前的京城第一女判官，谢子昌的姑母，谢君溪。
“在下伏灵司千户戎策，见过谢老前辈。”戎策弯腰拱手恭敬行礼，这位可是能在北朔史书上留名的才女、清官，想当年任京兆府尹之时，曾经断过无数旁人焦头烂额的疑案。
谢老太太却没正眼瞧他一眼，晃晃悠悠转身准备回去。戎策热脸贴个冷屁股——不，还没靠近呢就被人家给忽略了。不过他脸皮厚，这些小事儿不放在心上，说道：“天色渐晚，如果不介意我想多留两个时辰。”
谢老太忽然变了脸色，问道：“你是什么司？伏灵司？捉鬼的？我们家没鬼！出去！”
“姑母，这是我请回来——”
“出去！”谢老太打断谢子昌的话，拎起拐棍就往戎策身上敲，险些没站稳。戎策火气上来了，第一才女又如何，一把年纪不讲道理，客人来家不端茶端点心的还拿棍子抽人。不信邪的人见得多，敢抽佐陵卫的倒是第一个。
但义父交代过这人得罪不起——戎策咬着牙咽下这口气，挤出微笑说道：“没事，我这就走，只不过您家的这个东西，阴气极重，我想带走，行吗？”
谢子昌顺着他手指的方向看过去，是一个扔在角落里的石像，也不知道是哪个晚辈捡回来、玩厌了扔在这的。戎策说那东西阴气重，谢子昌不疑有他，急忙点头，一边吩咐仆人将东西拿过来，一边安抚着举着拐棍挥舞的姑母。
“戎千户，这是什么？”谢子昌好似是第一次注意到这个物件。
“镇墓兽。”
戎策抱着用黑布包裹起来的镇墓兽石像走在前面，月亮挂在漆黑的星空中发出微弱的光芒。不过他看得清路，只因京城繁华，周围的店铺、人家都在门口点了灯，就连买馄饨的小商贩都能买得起最亮眼的油灯。
等走到伸手不见五指的树林深处，戎策将石像放在地上，揉了揉酸痛的肩膀，蹲下身去解开石像上缠绕的黑布。忽然一阵阴风吹过将他刮到在地，若不是他及时用血刺插入地面，怕是要被吹到树上。
这鬼果然凶煞，如若不是谢宅风水太好，怕是早就被这鬼拆成废墟。他在谢宅只能附体于镇墓兽石像，但是来到这阴森的树林，可以舒展手脚，自然也可以被戎策看到。
又是个女鬼。
戎策要回去查查黄历，今年是不是命里和女鬼反冲。不过意料之外的，那女鬼并未再度攻击，反倒是像根孤立无援的稻草一般站在空地上，一手扶着额头一手捂着腹部，病恹恹又弱不禁风。
戎策手里握着血刺刀，小心翼翼上前一步，鞋底踩踏着落叶发出细微声响，在静谧的树林里是唯一的动静。但也只不过是树叶扭曲的吱呀声，惊起了林中飞鸟，而那女鬼也下了一跳，身子一歪坐在地上。
这大姐如果不是奇葩，那就是演技超群。方才掀起一阵阴风把堂堂伏灵司千户掀翻在地的是谁来着？
“你是何人？”
女鬼开始抽噎，不知什么颜色的水袖抬起擦拭并不存在的眼泪。“小女子姓谢名君溪，家住岳州府城龙都，年方二十三，读过诗书上过私塾，往京城探亲，不知怎么走在路上就一命呜呼……”
“等等，”戎策揉了揉耳朵，“你叫什么？”
“谢君溪。”
又一个谢君溪？戎策站起身，上下打量眼前的人，杏仁眼，高颧骨，一双小耳朵被碎发遮挡，就算再给她四十年阳寿也不会长得像谢子昌的亲戚。“你的生辰？”
“仁彦三年，腊月初八，子时三刻。”
北朔开国皇帝名叶骞之孙叶维杉的年号便是仁彦，在位二十年，勤勤恳恳，可惜膝下无子，让弟弟叶维杪接替了皇位。而叶维杪依旧没能打破北朔皇帝英年早逝的诅咒，登上皇位十二年，最后遇刺身亡。他二十岁儿子的叶南坤坐到了朝堂最高处，如而今已是建安三十年。
戎策把北朔的历史捋了捋，倒推一番算出这个谢君溪若还活着，年龄与谢老太太相仿。
戎策忽然一身冷汗，他记得，有一年孟兆宁在腊八节忽然出门，说是要去给谢家老人贺寿。如若这两人的生辰八字一模一样……戎策忽然一阵头疼：“谢姑娘，你家住在岳州，千里迢迢来到京城是为何？”
谢君溪一脸茫然抬头，也许是时间太久不记得了，只说是找亲戚。但是戎策问哪位亲戚，她纠结许久说不出个所以然，一会儿说姐姐一会儿说姨娘，只能作罢。
戎策转念一想，镇墓兽这种辟邪之物不会出现在大户人家的宅子里，于是问道：“你如何到的谢宅？”
谢君溪摇头，哭得梨花带雨：“我沉睡许久，只记得束缚于镇墓兽之上，寸步不能离，直到有一天一个小男孩跑来，将这石像捡了回去……”
巧合？戎策不相信有这么巧的事情，谢君溪的鬼魂附在镇墓兽上，被捡回去扔到了谢君溪的家中？有点可笑，比霖王殿下开青楼都可笑……但是霖王叶斋的的确确有一家青楼，谢君溪莫名其妙缠上谢君溪，也不是不可能。既然这个女鬼说不出什么门道来，戎策觉得是时候重新拜访一下谢家了。
不过不是现在。这个镇墓兽也不能带在身边，尤其是戎策有一双能够见鬼的眼睛，岂不是要一整晚看着女鬼哭哭啼啼？好在树林离着城门就几分钟的路程，戎策在城门口拿着佐陵卫的令牌强行征用了一匹马，快马加鞭将镇墓兽送到了伏灵司。
正在门口扫地的李承见到他回来，唰一声把扫把一扔就要行礼。戎策没工夫搭理他，拉着缰绳让马调转过方向，将黑布包裹好的石像丢过去：“找个地方放好了，等我来取。”
“是。”
第13章 祸害
谢宅后面的小巷子里，戎策跟谢子昌的儿子大眼瞪小眼。小谢胳膊抱在胸前，嘴唇一撅吹口气，把眼前的碎发吹到一旁。戎策弯腰探身紧紧盯着他双眼，清澈的眼眸中只有自己的倒影。
“你从哪里捡到的石头？”戎策打破平静，“别骗我，这里不是墓地，怎么会有镇墓兽？”
小孩踮起脚，下巴一抬，看似高傲但一张嘴牙齿漏风：“就是这里！在我家后门摆了好几十年！你瞧这里还有印子呢！”
戎策当然看见了一个拇指那么深的方形印记，之前应该是有重物摆在这个位置，压紧了泥土留下痕迹。
“小孩，你才多大，哪来的几十年？”
小谢一边说这事听他爹说的，一边又说姑奶奶也提起过，最后不耐烦了，开始隔着后院的高墙喊爹。谢子昌恰巧今日休沐，急忙从屋中跑出来，问道：“出什么事了？”
小谢一溜烟跑掉了，戎策也不能追上去，只好转过头对谢子昌说：“没事。对了，你们家还有人叫谢君溪吗？老一辈的亲戚朋友？”谢子昌茫然摇头，戎策推算了下，女鬼半路归西的时候谢子昌应该尚未出生。戎策想去见见谢君溪，但是脾气差到极点的老太太依然拒绝，隔着门骂人。
天色不早，戎策和谢子昌道别，去接妹妹放学。可还没出城门呢，忽然听见急促马蹄声，一回头是伏灵司的手下阿发：“千，千户大人，谢君溪，谢君溪死了！”
戎策脸色一变，厉声问道：“谁？”
“前任京兆府尹，谢君溪！”阿发双腿哆嗦，差点从马上摔下来，“监察大人知道您在查谢家，命令我暗中跟着，就在您走后一盏茶的功夫，谢君溪，她……”
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