“你在听么？”
白苏子猛然回神，见常歌正一脸疑惑盯着自己，慌忙答道：“是。先生同将军一致，俱有血气离居，阳邪侵体症状，且从脉象紊乱情况来看，先生的内热症状要比将军更盛。”
常歌沉吟片刻，这才告知其中缘由。
冰魂蛊毒毒发时寒气侵体，血气混乱，神志昏迷不清，常歌别无他法，服用内热药物使得遍体生热，来保持神智清明。
是药既有三分毒，何况这内热药物并不是什么好东西，而是另一种极其阴狠的毒物，称燧焰蛊毒。
其实燧焰蛊毒，他服用次数不多。
祝政担忧他的身体，多次发作皆是他服下燧焰蛊毒，以体热帮助常歌驱寒。算下来，祝政服用的次数，比常歌服用次数都要多上数倍有余。
常歌掐头去尾，略去了体热驱寒的部分，捡重点和白苏子讲了讲其中缘由，言毕，白苏子拍腿道：“果然如此！难怪先生素日里看不出症状，但一旦发作，内热病症更甚。”
白苏子在窗台上随意抓了把雪，又撕下些纸屑，折了回来。他先是把纸屑埋入雪中，从袖中掏出火石，打了数次，纸屑都没被点燃。
“冰雪和火星，好比将军体内两种蛊毒，冰魂和燧焰。将军此时体况，有如冰雪里的纸屑，燧焰引起的邪气侵体症状虽有，但冰魂蛊毒恰巧与之属性相克，可勉强对抗一二。”
接着他另拿出彻底干燥的纸屑，这次火石刚蹦出火星，纸屑上立即被烫出个焦黑的洞，生起一股轻烟。
白苏子吹了火，接着道：“先生此前应当并未中过冰魂蛊毒，身子便有如干燥纸屑，失了冰魂蛊毒的中和，有一二火星，就能即刻点燃。也就是说，先生平时与常人无异，但体内早已邪气侵体，血气逆流，一点火星便可触发，触发后如星火燎原，形势危急。”
“多亏先生心思沉静，生生压住侵体邪气，否则如此积劳、忧思，换做旁人，早已毒发数次了。”
常歌听得心悸，将背在身后的手稍动一下，想回握住对方，谁知他的手腕刚刚转了些许，祝政陡然加了力气，这次几乎要将他整个手掌都攥紧手心里，再无余地活动。
常歌侧脸看他，祝政并未醒来，全然是下意识的举动。
他轻声问：“这有法子治么？”
“有。”白苏子笃定道，“将军体内寒热两股邪气，还需顺天时行针调理；先生的病症虽重，但只有内热症状，故而治疗更加简单些，只需花些日子服些汤药即可，无需行针调理血脉。只有一点，那燧焰蛊毒，无论将军还是先生，都不能再服用了。”
常歌叹道：“服用燧焰蛊毒，本就是万不得已之法。若不是为了维持神智清明，谁愿意吃那劳什子。”
“昨晚你行针之后，我神智倒真的清晰不少。如果按你的法子，仅行针，能否维持意识清明？”
白苏子思虑片刻，谨慎道：“我有五成把握。”
“……五成把握。”常歌低声重复一遍，他转过脸，看着白苏子，“你之前说，想跟着我做医官？”
白苏子眼睛一亮，当即要行大礼，常歌急忙抬手，制止了他：“收你做医官是可以，只是战事苦累，你真的想清楚了？”
白苏子连连摇头：“跟着将军不苦。将军在上，请——”
他合手刚要拜，胳膊却被人扶住了。
常歌久经沙场，力气哪里是个小医官能抵抗的，白苏子活跟被捉小鸡一般，被他整个抓了起来。
这一大拜就没拜下去。
“我这个人脾气不好，很多事情得提前和你说明白，免得到时候面上难看。这第一件事就是，跟着我不要动不动跪动不动磕头，都是爹生娘养的，瞧着头疼。”
一瞬间，白苏子神情十分复杂。
“第二个，我不求你掏心窝子般对我好，也不求你往后几十年都忠心耿耿跟我一人，只求你我二人相随期间，勿要生出背叛举动，将来你若有良主，你我也可好聚好散。”
其实这一条，才是常歌最想说的。
白苏子倒是爽快，即刻答应。
“第三个，你年纪太小，医术究竟如何我也瞧不出来，所以，还得你先辛苦辛苦——赶紧先把先生医好，若能将他调理得妥当，你这医官我便收了。”
白苏子面露喜色，刚要磕头，常歌嗯一声斜了他一眼，他赶忙起身，紧张得捏了把袖袍：“将军……将军的意思是，我若能医好先生，便能留下？”
常歌点点头。
他转而说道：“我这人不讲究，医我你大可随意些，差不多就行。但先生这边，若要有一点纰漏，你这医官也就当场革职了。当然，如果医得好，你也看到了，小到孙太守、大到楚王，楚国哪里都离不了先生，各路赏赐不定能把你这小身板砸晕。”
白苏子噗呲一笑。
“行了，去吧——等等，回来。”常歌思虑片刻，觉得既然已经打算收他做医官了，还是得问清楚，“你这医术，还是得和我交个实底，究竟师从何处，医术到底如何。”
“师从何处……我此前学得过杂，药庐里待过、跟着大夫走街串巷过，还去神农药王谷里帮着药王煎了两个月药，但医术如何，这个我自己的确不知，只能说，万事尽力而为。”
其实这话他是故意问的。白苏子看着年轻，但行针诊脉还算无比老道，而且昨日他早已以身试过，医术如何心中已有七八分底。此时不过言语试探，想瞧瞧他究竟是个什么样的人。
他这番话答得倒是诚恳，没肆意夸大也没自我轻贱。
常歌稍微放下心，只道：“若有汤药，须我先试过再给先生。你和幼清不对付，缺什么直接找景云，那家伙话少，但还算靠谱。”
白苏子喏喏点头，出门找景云去了。
先生不愧是先生，昏迷之时依旧恂恂儒雅，其他人瞧见了，一定以为他只是睡熟，顶多是心事入梦——祝政眉尖轻蹙，昏沉中仍是一副忧思模样。
“我打算行一招险棋。”常歌也不知他能不能听到，低声同他说话，“你若是还醒着，定会反对。不，你已反对过了。”
他想起书斋中，祝政那句“万万不可”，祝政素来聪敏，当时一定猜到了常歌所思所想，知道他毒发在身还要铤而走险，故而心焦气躁，一句“万万不可”还未说完，就再度昏沉过去。
“你这时候昏迷也好，省得咱俩又阵前斗气。这几日你就好好休养，白苏子那人……我虽对他半信半疑，但医术应当不错。何况他总是千方百计地想留在我身边，就是为了这个，他也会竭尽心力好好医你。”
常歌覆上他的手背，轻声安抚。
他和祝政虽然志同道合，但一些具体如何行事的细节上，常常相左。
旁人上奏都是如履薄冰战战兢兢，提出意见之前必先歌功颂德一番，只有常歌的奏章简报，想说就说，绝不和他写那些虚词。
大周还在的时候，俩人就经常在公文里斗嘴吵架。
时常是祝政担忧他身体，他则担忧国事不平让祝政忧心。
大周明昭四年，常歌二十一岁。
那一年上庸战役，常歌阵前负伤，祝政连他的回复辩解都等不得，连发数封八百里加急文书，急令他速速班师，先行养伤。
两军列阵，都绷着一口气在，哪能是说撤就撤的。
常歌情真意切洋洋洒洒写了数页规劝，祝政千里加急，只回了两个字“速回”。常歌只得分析利弊，写了封更长的文书。祝政态度不变，依旧勒令休戈。
几相拉扯，他总算明白过来，这位大周天子就是个牛脾气，压根不是听劝的态度。
于是，他没拿八百里加急快马递送回信，找了头花脸小毛驴，拖了个顺路的农户，摇着铃铛将这文书捎了回去。
这小花驴摇头晃脑，耗费半月有余才到了长安城，临到宫门口，还撂了蹶子。
祝政接到复信的时候，已过了大半个月，此时常歌的大军捷报也随着一齐递到了他的手上。
那回凯旋，祝政是动了真火。
常歌一回长安，手里的茶盏还没暖热，就被“请”进齐物殿禁闭思过，任他怎么求都不行。
足足俩月，他被关得彻底没了脾气，亲手酿了坛青梅酒，好言好语赔礼道歉，并保证不会再犯，祝政这才龙心大悦，大手一挥，居然赏了那送信的毛驴一身神气锦衣，上书“锦书居士”四个大字。
小花驴顶着这身衣裳在长安城里耀武扬威地走街串巷，全城上下沸沸扬扬，都晓得了这件轶事，闹得常歌是哭笑不得。
“这回我没有小花驴，也没有青梅酒，但愿你醒来时，襄阳围困已解，那时我也好请罪。”
他陪着坐了会儿，见祝政神色有所缓和，才轻轻抽回被他攥着的右手，自暗道出了西厢房。
内间暗道缓缓阖上，在室内掀起一阵细微的凉风。
床前纱帘摆动，祝政如玉般修颀的指尖，蓦然一动。
*
作者有话要说：
小花驴是上庸战役，常歌二十一岁时的事
常歌说是认错了，但下回还敢。下一年的滇南交州之战，俩人又在文书里吵了个翻天覆地
锦书居士（小花驴）：昂！
第21章 火石 在座武将对他天然怀有一种憧憬。
常歌自暗道回了书斋，又从书斋回了东厢房，换了衣物，才来到襄阳守城将军夏天罗所住的地方。
结果里头一个人也没有。
他一早就让孙太守通知各位都尉过来，怎么他去西厢房折腾了一趟，还在暗道里迷得差点出不来，回了东厢换了衣服才过来，来回耽误了一俩时辰——来之前他还想着自己耽误太久该如何致歉，完了屋子里除了夏天罗，压根没人。
夏天罗躺在侧榻上休息，面色依旧发青，看着病歪歪的。常歌的计划里，还想交给他个颇为关紧的任务，看这样子，夏天罗怕是下床都难。
堂上穿堂风刮得冻人，常歌抬脚迈进屋子：“孙太守他们是等不了先走了，还是压根没来啊？”
夏天罗见他进来，挣扎着起了身子：“将军，请恕无法全礼之罪。”
常歌素来不是个在乎礼节的人，摆手让他放松。侍从上座，常歌将座椅位置朝夏天罗挪得近了些，与他一番耳语，谈完了自己的想法。
夏天罗听完，摇头连叹此计过险，常歌朝他一笑：“我当然知道此计过险，所以此计需要一飞将，将军出山，此计必成，但眼下……”
夏天罗眼神一黯，目光下移，望见了空荡荡的裤腿，苦笑道：“我伤的太不是时候。”
常歌宽慰道：“伤病也非你所愿。谋划既出，不知楚军守将当中，可有能担当此任之士？”
夏天罗侧头沉思：“楚军当中，暂时没有。但——”
他还未说完，外面一阵吵嚷，接着大门哐一声被人踹开，楚国散骑常侍陆阵云大跨步走了进来，抬手就将手里的剑撂桌上，咕咕嘟嘟一口闷了好大一盏茶，这才猛拍桌子道：“混账！”
襄阳北部都尉刘肃清紧跟着走了进来。
刘肃清，一看就是军营中最多的那种将士——掐尖子他排不上，说拖后腿他也排不上，平平庸庸得过且过，出风头规劝将领的事情，他更是从来不会做。
于是他进来便立在最末端，距离风暴中心越远越好。
孙太守倒是个不怕麻烦的，还躺在担架上呢，忙不迭安慰陆阵云。一来二去，常歌从他俩对话里明白了究竟是怎么回事——
原来他们折腾一俩时辰，这时候才赶来，全因为襄阳西部都尉李守义。
他还记着常歌破城、亲兄身亡之仇，说什么也不肯来让常歌部署攻防工作，孙太守劝不动他打不过他，没想到把陆阵云抬出来，都拗不过他。
简直犟得像头驴。
常歌倒是没计较：“不来便不来吧。都聚在此处也不好，是该留个人守大门。李都尉那边，我让幼清去带话。”
他朝门外喊了两声，幼清嗖地从房檐上飞了下来，常歌与他耳语几句，幼清飞速去了。
几个人正合议着，忽然一令兵来报：“不好了！魏军……魏军忽然投石，要……要强行攻城！”
常歌掐着指尖估算了一把，这距离上一战还不足十日的距离，还不够长安援军来驰援。
他还未算完，另一令兵飞身跃了进来，神色大乱：“魏军有援！”
陆阵云当即喝道：“前几日大魏惨败，前锋大将司徒武人头祭旗，有援当然正常，我和这位将军不也来襄阳支援了么！慌慌张张像什么样子！”
那令兵没敢抬头，只着急答：“魏军……魏军援军来了数万！人数众多，队伍拖延数里不绝，属下在瞭望塔楼上看了一眼……还有不到一个时辰，便能全数到达城前了！”
“什么！”孙太守大喊一声，险些从担架上摔下去。
这下，连能躺着绝对不出头的刘肃清神色都凝重起来，拱手请求出战。他一带头，襄阳来了的几个小武将也跟着请战，个个慷慨激昂，定要以身固城。
孙太守感动至极，握着几个年轻武将的手，泪珠子都要滚下来了。
“不可。”
屋子里陡然安静下来。
军中慕强，战时更是以绝对实力说话。常歌此前单人破阵之景仍历历在目，在座武将对他天然怀有一种崇敬。
恰如此时，方才武将太守泪眼婆娑，闹得跟最后诀别一般，常歌只说了两个字，道别之声猛然收了，所有人都看向了他。
常歌一人独坐在鬼戎高椅上，手里还端着盏茶，是个极其放松的姿势。
他以指尖挑起茶盏盖，轻缓抿了一口，这才目光凉凉地扫了一圈武将：“战场上，最不缺的就是死人。可最没用的也是死人，诸位如此，是想去排队送死么？”
陆阵云试探道：“请将军示下。”
“魏军有援，且来势汹汹，数量又过于悬殊，这时候冲上去，那是拿脑袋给魏军当蹴鞠踢。”常歌连眼皮都懒得抬，“对了。”
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