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常歌回头，悄声道：“怎么先生又知道？那白苏子是药王之事，也知道？”
祝政面色忽然一沉，凑得更近了些，唇尖几乎碰着他的耳廓：“我并不认为，小白是药王。”
“那舅父……”
他唇上传来轻柔的触感，祝政以指封了常歌的唇，压低声音道：“保密。”
他二人只凑着说了几句话，火寻鸼的目光便凉凉扫了过来，祝政顾及常歌，只得略微退了一步，保持些距离。
“火寻将军体况似有变化。”白苏子将号脉的手挪至火寻鸼内肘，他还未说下一句，常歌便抢上一步，“舅父如何？”
白苏子缓缓摇头：“火寻将军，这回单服药怕是不顶用了，需要集中调理一阵子。”
火寻鸼颜色一变：“如此严重？”
白苏子点头道：“是。只是我方才应了常将军，同他一道至江陵处理疫病之事，火寻将军若要调理身体，便只能随我在旧居委屈几日。”
火寻鸼当下扫了常歌一眼，常歌连连摆手，意思是：我连他是药王都不知，如何同他事先串通。
白苏子只温和笑道：“火寻将军，一道同去吧。”
*
一行三人变四人，气氛不仅不热闹，反而僵得可怕。
一路上无人，好不容易撞上几个茶驿，都已荒废许久，四人快要行出秦巴山脉余脉，方才见着一“茶”字木招牌在空中晃荡，官道旁有一木制茶驿，终于有个歇脚之处。
只是茶驿老板不大习惯。
十几头狼横横竖竖坐在茶驿当中，店家小碎步一路行来，茶壶盖子险些哆嗦至地上。临到桌旁，鹰奴仰头嗅了嗅店家的衣衫，竟将他吓得惊叫一声，撂下茶壶便逃了。
茶壶应声而落，眼见要摔做数瓣，常歌生怕鹰奴被烫着，慌忙将他护住，良久，却未听着茶壶碎裂之声。他缓缓抬眼，霜白的衣袖在眼前一旋转，那茶壶正站在折扇尖上悠悠打旋，祝政不紧不慢把着折扇，忽而将茶壶朝上一扬，借着茶壶滞空的瞬间展扇，茶壶稳稳落在扇面之上。
他这才出手提起茶壶，先是恭敬为舅父火寻鸼斜了一盏，而后是白苏子、常歌，最末方才是自己。
常歌看得略有些新奇，只觉先生无知无觉间改善了许多。
从前先生品茶，不说亲自动手，茶叶同泡茶之水用的不同，抑或是烫了三分、凉了三分，先生当下都是要甩脸子的。
祝政为众人斜完，轮至自己时，茶壶已见底，他仅倒出了小半盏茶，杯底还留着些许茶渣。店家整个人躲在案台之后，只扒着木头边探出眉眼，慌声道：“我……我再为公子煮！”
“不必。”祝政出言制止，“这些便够了，再煮愈发浪费时间。赶路要紧。”
常歌点头：“老店家，你若怕狼的话，可走远些，我们用完，会自行拾了茶盏的。”
那店家如释重负，当即一溜烟逃没了影。
常歌将自己那杯缓缓推予祝政手侧：“先生饮吧，我还不渴。”
火寻鸼瞥了一眼，皱着眉别过脸去，顺手将面前的茶盏推至常歌面前。白苏子只忍笑，将自己那盏推至火寻鸼手边：“火寻将军饮吧，身体要紧。”
片刻间，三个茶盏在桌上推着转了个圈。
最后还是祝政耐下心思，将茶盏一杯一杯推回原位：“不必推让了。”见他发话，众人都未在多言，只默默饮茶。
常歌只衔着些许杯沿，垂眸抿了一口，转而将茶盏递予祝政：“我喝不下了，先生帮我。”
祝政垂眸瞥了一眼，茶盏中还留了半盏。常歌见他无动于衷，径直将茶盏撂在他面前，笃得一声重响。
祝政明白他的脾气，开始是撂东西，下一步便是要同他甩脸子了，今日这盏茶他若不饮下，不定晚上常歌又要如何使性子。
茶盏杯沿上还哈着些水雾，惟有常歌方才饮过之处，被茶水润过，并无水雾。他将茶盏默默转了个边，沿着同一处位置细细饮下。
常歌本未察觉这什么不妥之处，却见舅父忽然掩了前额，一副头痛欲裂的模样，这才回味过来，耳廓更是烧得厉害。
他扯扯祝政的衣袖，祝政端着茶盏，稍稍偏头，常歌便附耳上去：“舅父脾气不好，你别招惹他。”
听得一声咳嗽声，常歌赶忙离了祝政，端正坐好。他稍稍拿余光瞥了眼祝政，先生正以白净的手遮掩住半面，居然有些忍俊不禁。
常歌颇有些不忿，他好心提醒先生，反倒被舅父警告，还被先生暗中嘲笑。他一时怒火上头，什么君臣礼仪便统统抛在脑后，于桌下抬脚，本要轻轻踹上先生一脚，让他吃个教训，谁知这脚方才迈出去，他的膝头却被人捉住了。
常歌整个人瞬间一僵，却又不敢直接出声，让舅父发现，只得强撑着镇定，装作无事发生，那只温热的掌稍稍一转，抚上了他膝弯内侧，常歌落在桌面上的手，当即攥做双拳。
火寻鸼瞥他一眼：“你何处不适？”
常歌咬着牙摇头，绷着没敢出声，那手愈发胆大，顺着膝弯稍稍上挪，常歌本是放松坐着，心中情急之下，竟将膝头一并，将那不老实的手死死制住。
这下轮着祝政脸色稍白，白苏子抬眼，问道：“先生怎的面色如此煞白。”
祝政敛眸，定然道：“无事。”
火寻鸼的眼神先是看看祝政，后又转至常歌，愈发疑惑，白苏子似是摸出些不对，忙拍了火寻鸼的胳膊，引他谈些旁的话题：“火寻将军为何今日前来药王谷？”
趁着这个间隙，常歌将手伸入桌底，拽着先生的腕，将罪魁祸“手”赶了出去。
火寻鸼沉吟片刻：“巨子让我来的，他只说近日百灵散存货无几，要我来药庐取上些许。”
常歌听了一耳朵，果然和先生说的一致，狼胥骑崩解后为绵诸所控，百灵散乃解药，舅父至此，果然是来拿百灵散的。
谈至百灵散“存货无几”几个字时，白苏子的面色显著闪过一丝疑惑，他尚未开口，常歌抢先问道：“舅父为何会同无正阁的人有所接触？”
火寻鸼的眼神在祝政身上停了片刻，他未开口，反倒是祝政坦然道：“西灵叛乱后，常川大将军曾快马回朝，力争西灵叛乱之事乃误会一场。”
火寻鸼当即转脸，冷哼一声。
祝政本就生得冷峻，眼梢唇角皆是下抑走势，此时音色一沉，愈发肃然：“周闵王不听劝阻，仍旧下令灭族，且派常川亲去。”
常歌腾一声站起，那怒火鱼跃般冲至咽喉，他却忽然想起，周闵王乃祝政生父，一时竟僵在原地。
他抬头望向火寻鸼，近乎祈求道：“父帅……父帅并没有，对不对？”
“他是没有。”火寻鸼手肘撑在桌面之上，别着脸不看常歌，“他没有动手，全然因为我姐姐为证西灵人清白，以死相抗！”
常歌缓缓跌回木椅之上。
“常川是下令不让麾下将士轻举妄动，可你知道那位中原的周闵王如何阴狠么？”火寻鸼死死盯住常歌的眼睛，“周闵王早知道常川会临场抗命，事先派了大周影卫埋伏在北境，常川的军令一下，这些影卫当下冲入狼胥骑营帐，趁着我们毫无防备，屠戮大半！”
“世上何处有这样的道理？我西灵人为大周叛出北境鬼戎部落，建狼胥骑，西灵夹在北境部落之间，本就难处，那周朝天子还处处提防我们，北境初定，便随意寻了个叛乱的流言，将我们斩尽杀绝！”火寻鸼轻蔑道，“既然无论我们谋不谋反，皆要背上这个恶名，为人鱼肉，还不如当下揭竿，拼死一搏！”
常歌的咽喉似被无形之力扼住了，他干涩道：“舅父……你当真……”
*
作者有话要说：
政政啊，舅父在，你还作什么呢
第86章 咬痕 “他们平日里就这样么？” [二更]
“不错。”火寻鸼面无表情, 冷峻地犹如一尊塑像，“北境留在大周的军队，确为我所杀。”
常歌听得手脚冰凉：“那可是你曾一道作战的手足！”
嘭一声，火寻鸼拍案而起：“别同我提什么手足！”
他面上一道长疤, 裂至下颌, 左眼是一枯槁空腔, 正幽深盯着常歌。
“你问问他们在我方狼胥骑饮水投毒之时，趁着军士昏乱砍手砍脚之时, 一刀刀屠尽狼崽之时, 有没有想过我西灵人是他周人的手足！”
常歌的视线渐渐下移，虽有衣袍遮掩，火寻鸼的一侧衣摆显著空落上许多, 他想起方才火寻鸼上马之时都多有不便——从前，火寻鸼是马上好手，腾挪躲闪皆不在话下。
常歌音色一沉：“这些……皆是大周……”
火寻鸰冷冷道：“你现在明白，我为何说你不忠不孝了吧。现下悔悟, 还不晚。”
“……舅父。”火寻鸼当即瞪祝政一眼，祝政面不改色，轻声道，“此事应有内情。西灵大周乱做一团之时, 鬼戎绵诸大军即时杀到，抓获狼胥骑精锐，舅父不觉得此事太巧了些么？”
火寻鸰冷笑道：“即使这是鬼戎绵诸国的离间之计，可那茶水中的药物，也是周人所下。”
“我想说的正是这一点。”祝政道, “北境大周军队中，有一人, 名唤夏天罗，舅父可有印象？”
火寻鸼面上怒气隐隐，不愿接话。
祝政道：“他实乃大周影卫，西灵叛乱那日，他亦察觉茶水有异，抠了喉咙呕出茶水，这才逃过一劫，据他所说，当日大周影卫在西灵叛乱之前，便被尽数剿灭，只逃出了他一人。”
火寻鸼当即冷扫过来，审视般盯着祝政。
祝政又问道：“将军可还记得火寻攸？”
“记得。”火寻鸼的语气缓和些许，“他是我一远戚，早早娶了鬼戎绵诸的公主，西灵人转向大周后，他过得艰难。据说……西灵叛乱前夕，便忽然病重，撑不下去……”
“若我告诉将军，火寻攸并非病逝，而是因为试图携家带口，自鬼戎绵诸国逃回西灵，将军作何看法？”
绵诸、西灵二国素来不和，火寻攸娶了绵诸公主之后，过得更是无比夹生，他为了不给公主惹上麻烦，从未过多流露出偏袒西灵之意，更是从未归过西灵，忽然携了全家逃回西灵，要么是绵诸大乱，要么……是他掌握了些消息，事关重大，不得不逃。
西灵叛乱之事，牵涉势力众多，时隔十几年，火寻鸼早已对当年之事疑心不少。他已有些松动，只是祝政乃周闵王之子，他不得不留几分警惕：“这只是你一面之词，绵诸国如何、火寻攸如何，你我都不得而知。”
祝政肃然的面色忽然柔缓几分，他低头温文一笑，一瞬之间，连山谷的冷雾都被催开了一般。
祝政轻雅道：“火寻攸虽未成功逃生，但他身边侍卫却将他的小儿救出，他本想投奔西灵，不料西灵势崩，无奈之下他又转向定安公常川，定安公将他秘送至长安，他思来索去，找到了我。”
火寻攸的小儿，若让当时的周闵王知道，定会认为是个大麻烦，立即斩了干净。此事若捅给朝中其他人，更难保不往上汇报。常川自己孤身在外，连亲生的常歌都无暇顾及，更无时间照料一位幼童。
当时祝政并未加封皇太子，常川将他从出质国救出后，他在宫中离群索居，正是个灯下黑的好地方。
何况祝政在北境数月，常川更觉他年少沉稳，于是他抱着一试的心态，找上了祝政。
火寻鸰急切问道：“那小儿正在何处？”
祝政浅浅一笑：“我一直将他带在身侧，为了避嫌，同他起了汉名，名唤‘景云’。”
常歌惊诧望他一眼。
“当时火寻攸已有预感，提前写好了文书，景云身上也留着他的鹰骨笛作为信物，火寻将军若是不信，大可至归心旧居亲自询问。之前所说的大周影卫夏天罗亦是，他现下在襄阳郡做守城将军，此番回江陵，我们大可略微绕路，途径襄阳，火寻将军可以亲自一问究竟。”
火寻鸼点头：“好。”
四人未坐多久，复而继续赶路。许是有了襄阳夏天罗这个目标，火寻鸼心情急切，行在最前方，白苏子次之。这回原本事事都要冲至最前方的常歌反而断了后，他心乱如麻，低着头只在马背上跑神，忽然身侧传来一声问询：“小将军，是在怪我么？”
这时候近正午，金光自祝政身侧投射下来，美得和煦。
“没……”常歌本就在出神，此时他忽然出声，眼前美景又陡然撞了进来，冷不防心中乱跳不已，只混乱道，“此事……此事缘有内情，还是问过夏天罗和景云再说吧。”
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