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最后，齐思林把那本笔记还给了罗伊，并摇头：“我看不出来他想我做什么。你还是带着这本笔记回去吧。”
他向罗伊递出那本笔记。罗伊没有接，最后是奈特接了过来。
罗伊与奈特被安置在了一间空屋子里。这里的术士们慷慨地给他们留了柴火取暖。
房里只剩燃烧的柴火发出的微光。罗伊睡不着，睁着眼，看着那棵藤蔓。现在，它的身体微微立起来，指着某个方向。只要跟随它，就能找到葡萄。
“哥哥，你还没睡着吧？”奈特的声音从另一张床上传来。
罗伊叹了口气。
奈特：“我们明天真的要回去吗？我们白来了吗？说不定笔记里真的有什么消息，有没有办法既把苗拔出来，又不弄死它？”
罗伊说：“我不知道。”
奈特听出来，罗伊是真的很难过。他翻了个身，朝天枕着脑袋，想像往常那样说些逗弄他的话：“哥哥，我嫂子可能不是胸毛大汉。我听说木精灵一族都是美人。当然，也可能只是人类的美好误解。毕竟这个种族就算平均水平高一点，但肯定有平均线以下的丑八怪。说不定木精灵一族里也有脚臭大汉，驼背大汉……”
罗伊：“唉……”
奈特看了看，罗伊都不揍他了。事情可真的大条了。
奈特说：“你相信葡萄吗？”
罗伊说：“我相信他或者不相信他，都不重要。我想帮他，不是因为他特别善良。只是因为他需要帮助，而他只有我。”
啊……！奈特不禁在床上翻滚了起来。
罗伊凛然说：“干什么。我不觉得自己特别正直。这不过是一个男人应该做的。”
奈特心想，没错，这不就是恋爱中的傻子的经典语录吗。虽然对方可能不是一个驼背脚臭的胸毛大汉了，但也许真实情况更糟——对方是个骗术高明的恶棍！还是专吃哥哥这样死心眼笨蛋的精灵渣。这世界上就应该有一部法律，禁止精灵渣与人类接触！
罗伊突然说：“我想通了。”
奈特：“想通了？”这么快？
罗伊摘下耳朵上的猫乳牙：“我遇见了葡萄，但是这枚耳坠还没被损坏，意味着葡萄不是他们嘴里说的山鬼，不是吗？”他确信起来，“一定是哪里有误会。”
这根本不叫想通啊，你只是说服了你自己！！奈特想摇着他的领子尖叫。
房里陷入了片刻的安静。在这片刻里，奈特的困意袭来了。
过了一会儿，罗伊犹豫地说：“奈特……恶魔是什么？你知道吗？”
奈特的眼睛已经闭起来了，口吻漫不经心起来：“你果然还是没法忽略这个问题。”
罗伊絮絮叨叨起来：“那老头说葡萄把恶魔召唤到了人间。我觉得不可能，首先，恶魔就不是真的。就算是真的，那真的恶魔是被人呼之即来的吗？如果真的有恶魔，那人类在他眼睛里，就像一粒面包屑那样微不足道。谁会理睬面包屑的召唤？？你会吗？？何况，就算，我说就算，最差的情况，这世上真的有恶魔，现在就躺在你我的下面，葡萄还召唤了他。但你只要和葡萄说过话就知道，他一定是有迫不得已的原因……”
“我是不知道葡萄怎么样。我只知道你忍不住替他想各种理由。”
罗伊不耐烦：“你到底知道吗！”
奈特只好打起精神来回答：“这个我真的不知道。我对恶魔的了解和你一样多——也就是毫不了解的意思。就算是在学院读书的时候，身边的人倒是会提起木精灵，但是没人会说起恶魔。老师也从未说过这世上真的有恶魔。光听齐思林的话，我也觉得他在欺骗我们。”
“他就是在骗我们，那个混蛋。”罗伊咬牙切齿地说。
“但你要怎么解释‘怪物’呢？”
这问题又换来了罗伊长久的沉默。过了一会儿，他说：“睡吧……”
就在奈特即将恍惚睡着时，罗伊的声音又冒了出来：“那你和我说说木精灵，你说别人提起过。”
奈特：“！！！”
奈特头皮都要炸了。他们在风沙里走了整整一天，他已经累得快昏迷了！
奈特含糊地说：“明天说……”
罗伊紧张：“为什么？是很难堪的事实吗？”
奈特想了想，自己听到的那些贵族关于玩弄木精灵的经历是挺难堪的。他想象了一下罗伊听到那些事后的反应，抖了抖：“不……是我实在太困了，哥哥……”
“……好吧。”
奈特听到罗伊翻身摇得床嘎吱响。不一会儿，就传来了均匀的呼吸声。他的哥哥就这点好，就算有天大的事儿，他都能睡着。
不一会儿，奈特也在这北域的颠倒森林中入睡。
直到他在梦中，听见了可疑的窸窣声靠近了他。
第27章
那仿佛是有人在大快朵颐的声音。吃进嘴里的还是非常不好消化的，放了五六天的干面包。这咀嚼声先是进入了奈特的梦里。奈特梦见了长角的恶魔，有小山那么高，把人一个个提溜起来，塞进嘴里，嚼得嘎嘣脆。那恶魔浑身长满青苔色的棘皮，口水长长地流到半空。
他吓得要逃走，然后就看到他的哥哥站在恶魔的脚边，对着他喊“葡萄，葡萄”。
哦对了，这恶魔还长满了胸毛。
紧接着，奈特就发现他无法逃走。无论他怎么逃，这嘎嘣脆的声音都离他越来越近。突然，他的手指感到一阵剧烈的刺痛，他在梦里大叫了起来，并大叫着醒了过来。疼痛感并没有消失，持续，钻心地停留在指尖。
罗伊跳了起来，从奈特身上抓住了那只不明生物。奈特呻吟着滚下床，借着微弱的火光，他看到自己的一节手指不见了——
“哥哥！那东西会咬人！”他大叫起来，“放下来！”
在罗伊手里的一大团黑影正在奋力挣扎着。那玩意儿几乎有半个罗伊那么大，力气巨大无比，又硬又沉像一尊石像。事实上，罗伊感到自己抱着的就是个会动的石像，他一边压制住它，一边大声呼救。
很快各家的灯都亮了起来，齐思林端着灯，脑袋从地门冒出来。他看到屋内场景，惊呼：“是嗜石兽！放它下来，不碰它就不咬你！”
罗伊愤怒地说：“它咬了我弟弟！”
齐思林这才注意到捂着手指的奈特。他赶紧爬进房间：“给我看。”
他看到奈特失去了一节食指，切面光滑，而断掉的那一小节肢体正鲜血淋漓地躺在床上。
齐思林冲到窗口，对外面喊：“凯特琳，我的医药箱！”
很快，地门再次打开，进来的正是刚才他们看到的，住在齐思林隔壁的女人。她把医药箱塞进齐思林手里，她仍因为“葡萄”而满脸不悦。但看到有人受伤，又忍不住问：“怎么了？”
齐思林已经用一些药清洗了奈特的伤口，痛得他忍不住哭起来。罗伊终于顾不上那只嗜石兽，扔掉它凑上来问：“怎么样？”看到奈特的伤，罗伊差点一口气没上来。
齐思林没有理睬任何人的话，他冷静地从药箱里掏出一块操作板垫在奈特手下，说：“别动。”
罗伊纵使万般心焦，也能看出来齐思林有办法。他耐着性子瞪着他，看到齐思林的食指与拇指互捏了几下，惊讶地看到那两指间居然抽出一根极细的——这是……丝线？？
罗伊忍不住瞥了一眼自己的手指，哪里来的线？紧接着发生的那一幕，如果罗伊不曾亲眼所见，这辈子都不会相信。
齐思林将奈特的手和那截断指断口相对的放在小操作板上，用指尖非常仔细地一点一点来回描摹两边的断口。他的指尖精确地落在点上，线随着指尖的路径将断口连接在一起。最后，齐思林将他的手小心翻过来，把另一面也缝合好。最后“线”抽紧，将断指接回了手上。齐思林检查了一下，缝合完美，看起来就像什么都没发生一样。
罗伊兄弟俩张大了嘴，瞪着和好如初的手指。
齐思林说：“接下来的七天内不要碰它，七天后可以把固定板拆掉，接下来你的手就没事了。”说着给他的手指上了个夹板。
罗伊忍不住说：“你是人吗……”
齐思林：“不谢我就算了，怎么还骂人呢？”
奈特眼泪还没干：“我哥哥词汇量少，应该是想说，是人类吗……”
罗伊拼命点头。
齐思林：“我是术士。这是基础工作。幸好他的伤口切面很平，应该是被嗜石兽的指甲踩断的，如果是咬断的就难处理多了……咦？它在干什么？”
齐思林指着桌面。兄弟俩终于想起那只罪魁祸首，顺着他手指的方向，看到那只硕大的嗜石兽不仅没有逃走，而且爬上了他们的桌子，像一只老实的狗一样一动不动。面前摆着那本藤蔓苗。
罗伊先是一吓，担心那丑东西会咬坏他的藤蔓。但嗜石兽实在是纹丝不动。罗伊回想起刚才他试图逮住这只嗜石兽，感觉它似乎拼命挣扎，但不是要逃脱，而是要向着桌子去。桌子有什么特别吸引它的？
罗伊上前，端起了那本笔记。嗜石兽的脑袋一下子随着笔记抬了起来。
果然！罗伊想着，小心地后退了两步。嗜石兽伸长那颀长又粗壮的石头胳膊，尖锐的指甲插进了地板里，一步步走下桌子，朝罗伊靠近。
奈特看着被插坏的木地板，倒吸了一口气：他的手指就是这样被弄断的。
罗伊紧张地看着那只诡异生物。嗜石兽走到他的面前，又蹲了下来。罗伊缓慢放下那本笔记，绕开他走到奈特身边。嗜石兽专注地盯着那棵藤蔓，完全不理睬他。
“这是什么鬼东西？”罗伊问。
齐思林：“问她。生物方面，她才是专家。”
大家才发现凯特琳一直没离开。凯特琳走向那只嗜石兽，在它身边蹲下，拍了拍它铠甲般的肩膀：“这孩子是布鲁。是这里最温和的嗜石兽。看来她是被这东西吸引来的。”她端起葡萄的笔记，正反看了看，并凑上去闻了闻。罗伊忍不住提醒：“你小心点，别摇晃那棵草。”
凯特琳翻了他一个白眼，将笔记反过来给他们看：“看这里。”
三人都凑上去，看到凯特琳指着笔记背面的一小滩污迹。他们都检查过好几遍了，笔记没什么特别的。
凯特琳：“你们闻闻看。”
三个男人挤挤挨挨地凑上来闻，面面相觑。
凯特琳：“有一股淡淡的醋栗味对吗？这里其实有一个血画的咒印，很小，看起来像一块污迹，然后在咒印中间放了一小块嗜石兽的蛋壳。因为咒印的关系，蛋壳持续不断地散发着嗜石兽幼崽的味道，这种味道可以传到很远，会吸引野外的母兽过来。看，又来了一个。”
他们看到被房间被嗜石兽啃破了一个大洞，现在洞外又来了一只探头探脑的石头怪。
“嗜石兽这种蹲坐的姿态，是守护自己幼崽的姿态。她把这本笔记当做自己的幼崽了。”
“什么，什么叫那什么，咒印，我越来越听不明白了。奈特，给我解释解释。”罗伊开始焦虑。奈特无能为力地摊摊手。第二只嗜石兽也爬了进来，一步一个洞眼，对着笔记坐了下来。
凯特琳转向罗伊：“你刚才说，葡萄被关起来了对吗？”
罗伊心想，原来你都听到了啊。
凯特琳：“关在哪里呢？”
罗伊：“一个地下石窟里。需要走几百级台阶才能走到。”
凯特琳：“嗜石兽的爪子能轻易地割开石头，无论是在山里打一条通道，还是挖开石壁，对它都不在话下。”
说到这里，罗伊的瞳孔微微缩小。他终于明白了自己来这一趟的目的。
“看来这就是葡萄想要的了。”齐思林摇头，“自说自话，还把你们安排到我这里来住一晚。”
“他在人际交往上一向不机灵。”凯特琳没好气地评价。
而奈特仍若有所思地看自己重新被接好的手指。
第28章
第二天，是齐思林亲自把罗伊兄弟送回奥利金国界的。分别前，齐思林与奈特在城墙边说了会儿话。罗伊牵着那头叫布鲁的嗜石兽，被要求等在城门口，心情复杂。
搞什么鬼，他们才认识不到一天！罗伊想，那个奸诈的老头和我弟弟之间怎么就有了我不能听的秘密？？
过了一会儿，奈特回来了，而齐思林已经离开。他们走进城门里，罗伊等了一会儿，看奈特还不主动坦白，就装出一副无所谓的口气：“对了，说到齐思林，你刚才在和那老头聊什么？”
“我们没有说到齐思林啊。”
罗伊青筋一跳，奈特很快回答：“没什么。”
罗伊尽量亲切：“呃……他在问你葡萄的事？”
“没有。”
“在说恶魔？”
“不——是——”
“那到底是什么？”
奈特挠挠耳根：“就是没什么。”
罗伊敏锐地说：“你想瞒我什么事儿的时候，就老各种挠。”
奈特：“你好烦啊。我早就说过，你要是没法改掉这刨根问底的毛病，葡萄都会嫌弃你！”
奈特头一低，躲过了罗伊揍他的手，并朝他做了个极丑的鬼脸。并在罗伊追杀他时亮出了受伤的手指，嘻嘻狞笑起来。
奈特啧啧：“葡萄要是知道你这么凶，绝对不会喜欢你的。”
罗伊的眉头一抽一抽。嗜石兽的脑袋迷茫地跟着他手里的植物转。
两人在河边搭起帐篷过夜。罗伊忧郁地躺在那里，两手枕着头，腰上拴着根绳，连着帐篷外的嗜石兽。他仍不死心地嘀咕：“齐思林那老头，到底在打什么主意……”
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