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奈特翻过身来：“哥哥，我其实一直在担心你被骗。你对葡萄深信不疑，但是你看他都做了什么。”
罗伊抬起头：“他对你说了葡萄？”
奈特：“他说得还不够多吗？”
罗伊的眉头微微皱起来，脑袋又枕回手上：“他谁也没伤害，至少我们这一趟，他谁也没伤害。”
奈特：“我给你分析分析他的思考方式啊。”
罗伊发出了不太认同的嗯。
奈特不加理会，继续说：“嗜石兽是北域特有的生物，对吧。只有来了这里，才能找到它们。但是这件事不能让敌人知道，如果敌人知道他要找嗜石兽，那肯定会把他转移到其他地方，比如，把葡萄放进金属盒子里，那嗜石兽就不可能挖开它。葡萄深深知道这个危机，所以只对你说，去找齐思林。他连你也不信任……”
“当时我们没时间……”罗伊争辩。
“你和他日日夜夜在一起，怎么就没时间？”奈特非要揭穿他。罗伊拼命想找理由反驳，但奈特没让他往下说。
奈特：“而且齐思林和他明明有仇，但他又很熟悉齐思林这个人，知道他心善人好，哪怕知道我们是葡萄派来的，也不会把我们赶出去不管我们死活。所以，他让你来找在北域的齐思林，就是强行让齐思林照顾我们，顺便把嗜石兽给引来。”
“什么叫强行……”罗伊不满地嘀咕。
奈特：“怎么不是强行呢。我们要找的嗜石兽，本来就和齐思林没关系不是吗。但如果没有他，我们可能就在风沙里迷路，或者饿死了。这一步一步，多严密啊。他一个人在那黑黢黢的房间里，想了这么严密的方法，把外面的我们的行动一步步都计算在内，我可不觉得他是你嘴里那个又单纯又可爱的小精灵。”
罗伊不耐烦地说：“那又怎么样？他又伤害了谁呢？”
奈特捂着脸翻滚：“天神啦，你睁眼看看，我的哥哥眼看就要被骗身骗心，谁劝都不听了！也不对，本来就是别人都要听他的，他从不听别人的……”
罗伊：“帐篷这么小，别乱动！”
奈特幽怨地说：“你也会对葡萄这么说吗？”
罗伊：“你什么毛病……”
奈特：“你也会对葡萄这么说吗？”
罗伊：“我揍死你！”
奈特：“你也会对葡萄这么说吗？？”
罗伊一把扯住他：“……你再出个声，你，和它。”指外面的嗜石兽，“换一个位置。”
“你……”
“我不会对葡萄这么说。”
于是帐篷恢复了安静，罗伊重新获得了想心事的权力。
从北域往回走的路竟变得快捷了。
原本他们遇到山区，断崖，都只能选择绕路。而现在，他们的新伙伴就像掰开脆面包一样轻易地用爪子刨开石头。嗜石兽在石头上打洞的速度快得像只刨土的狗，被刨开的山石有的整块剥落，有的碎成了细渣。也就是他们在地上转两圈的功夫，山石表面就出现了能呆一个人的山洞。第一次见识到时，罗伊和奈特都张大了嘴巴。
刨石头是嗜石兽的生存本能。它们从岩石里寻找极其稀有的矿物质，作为哺育幼崽的食物。有时候，它也会停下来，看看罗伊手里的植物。然后继续刨，为它“未出生”的幼崽存储食物。
“她还不知道她的幼崽根本不存在。”奈特看着它那不太聪明的样子，同情感叹，“我怎么觉得那么亏心呢。”
过了一会儿，他又说：“但我吃鸡蛋时也没有向母鸡道歉。”
只用半天，嗜石兽就能从山上打出一条通道，让他们直接穿过大山，而不是爬过去，或者绕过去。他们几乎走了一条直线就顺利到达了奥利金中部地带。在进入有人居住的区域后，他们就用布把布鲁遮盖了起来，还给它戴了一个大草帽。如果有人问，他们就说它是只大猴子。
此时，奥利金再次迎来了她的冬天。街上弥漫着熟悉的枯叶和成熟果实的香气。周围的民风越来越熟悉，有人在街上晾晒刚洗的衣服，生活用水倒得到处都是，邋遢的小孩在身边追来追去。他们已经距离目的地很近了。
罗伊说：“我们刚离开冰天雪地的北荒，怎么又是冬天了。”
他背着帐篷，奈特背着行囊，两人都风尘仆仆。仅仅离开一年，看起来已经像外乡人了。这里的空气让罗伊想起一年前的这个冬天，他在为了弟弟的未来付出自己的一切。为了让弟弟在这没有出路的世界过得好一点，他确定去做一个怪物的守门人。而现在，连他自己都见过世界了。他就像他旋梯上绕了一圈，最终回到了比原点更高的位置，看到了更多的风景。
由于他们距离危险越来越近，他们不敢再贸然靠近城池，而要商量一个安全的地点，开始挖地道。真正的战役即将开始了。
罗伊从包袱里取出一张破旧的地图：“我从葡萄那里回来的时候，大致推测过他的所在地。一去一回，路上听到过很多声音，除非他们把我的耳朵堵住，否则总有线索的。”他指着地图标出来的，自己曾经的家，“我记得那天怀力把我带上马车。我们先是出了城，”他的手指向西划过，“因为我听到了过城门的声音。然后有扑棱水的声音，”圈出城门附近两个河塘，“是捕鱼的声音。”
奈特指着其中一个鱼塘：“那就是这个。这里有养鱼户。”
罗伊点头，又回忆起一些细节，与奈特一一讨论地图上的对应点。
“最后是再往前一段路，再往下走，就开始经常有蝙蝠飞过的声音。”
前面听了一路，奈特也就忍了，最后这个，奈特实在忍不了：“哥哥，你的耳朵真的正常吗？蝙蝠飞有声音吗？？”
罗伊莫名：“你连呼吸都有声音，空气钻进你的鼻孔，擦着你的鼻毛，声音可大了。”
奈特捂住鼻子，突然想起了什么，不禁遐想起来：“啊……说起来，”压低声音，“那住你隔壁房……”
罗伊：“这里又没人，这么小声干嘛。”
奈特：“在你隔壁那个，你是不是也能听到啊？”
罗伊：“什么那个。”
奈特：“别装，就是，那个。哥哥，你住在葡萄隔壁，你那个的时候，他是不是也能听到？”
罗伊终于听懂了，说：“我没那个。”
奈特想了想：“也是，如果知道有人在听，我也没法那个。”
罗伊重复：“有蝙蝠，是哪里，你到底知道吗？”
“知道，知道。”
罗伊专注地等他的意见。奈特仔细想了想：“但如果你故意在他隔壁那个，听起来又是另外一种感觉……”
咔嚓，罗伊捏断了羽毛笔。咬牙切齿：“有完没完？”
奈特张大嘴，目光从满手的墨水，移动到罗伊的脸上，惊讶地发现他那老大不小，上过战场也见过世面的哥哥面红耳赤。他赶紧投降：“好，好，”噗嗤笑出来，“我不说了。”
他们再次潜心研究起地图来。最终确认了葡萄最可能在的大致区域。并往外延了好几哩，作为挖地道的起点。
奈特已经复原的指尖慢慢沿着那条地图上的线描摹，在地图上这段距离看起来只有一指长。奈特感叹：“就算有布鲁，我们也要挖上好久。”
罗伊：“不会比我们去北荒更久。”
奈特表示同意：“也不会比在贵族的牢房里呆得更久。走，那就开干。”
兄弟俩收起地图站起来。他们明明是要去大干一场，但谁也没说什么场面话，也没人煽动自己的豪情壮志。仿佛他们要去干的，只是一件极其自然，必不可少的事。
第29章
罗伊与奈特顺利地到达了挖掘点，没有受到任何阻拦。嗜石兽一开始有点不好控制，但他们渐渐掌握了诀窍，利用手中的绳索，控制它朝着自己计划的方向挖掘。
叶片所指的方向与他们计划的方向是一致的，意味着他们的推测没有错，葡萄就在地图所指的位置上。
这一下有了明确的目标，也有了方法，就差行动了。他们计划从出发点开始，挖一条慢慢向下倾斜的地道，奈特负责计算倾斜的角度和长度，确保他们不会挖得过深。他大呼这可能是此生唯一一次用上数学知识，而罗伊连“数学”这个词都没听过。
挖掘的过程比想象中进展更慢，而且辛苦。为了保证地道的通畅，他们得一次次地把挖出来的碎石和土运送出去。就算这样，在持续了半个月的灰头土脸的挖掘后，根据奈特的计算，他们也终于接近了目的地。一切顺利得不可思议，使得兄弟俩的士气高昂。直到那一天，奈特去附近集市买面包。
事情发生在那一天傍晚。罗伊推着一块带轮的木板，将沉重的沙土往地道外运送途中，遇上了从外面匆忙赶回来的奈特。
“哥哥，你听我说，”奈特按住罗伊的木板车，慌张感扑面而来，“出事了！”
罗伊停下来喘气，奈特继续说：“我刚才去街上……”
“有人认出你了吗？”
“不，”奈特摇头，眼睛睁得大大的，“没有人认出我。但是，和，和我们有关。我在面包铺，听到有人说，还有两天，又到处刑日了。”他激动地抓住罗伊的手臂，罗伊赶紧挡住了下滑的木板车。
“是那些卑鄙的贵族，”他喘着说，“他们抓住了我们的邻居，逼迫这些无辜的人说出我们的下落！”
“什么！”罗伊短促地叫了一声，“然后呢？”
奈特：“我们可怜的邻居怎么可能说得出来？领主就宣布，每个月会有一个人被当众杀掉，直到有任何人能供出我们，或者我们自己出现为止！到这个月，已经杀掉了好几个人，这件事闹得满城风雨，一到处刑日，所有人都在讨论我们！”
罗伊的脸色变得难看。
奈特：：“还有两天又是处刑日了，这次，听他们的描述，他们要杀的是彭斯家的小女孩，她已经被绑在柱子上十几天，天天都在哭。怎么办，哥哥，我们该怎么办？彭斯叔叔和阿姨看着我们长大，他们的孙女才六七岁，就要被那些畜生……”
罗伊坐在地上，用身体顶住下滑的木板车。
“你确定吗？”他无法镇定了。
奈特也蹲下来：“我问了好几个人……哥哥，你觉得是因为我们吗？我们该怎么办？”
罗伊又开始听到心脏鼓动。他又问了好多问题，怎么也无法证明奈特是听错了。现在看起来，这事无论如何都是真实地正在发生着。就在离他们不远的，格斯·坎贝罗的领地里！这消息实在太突然了。他怎能想象到这世上会有这么卑鄙的人，为达目的不择手段！
所以，这事要管吗？
当然，得管！可是，怎么管？
“我们还有几天能挖到？”罗伊又问，他的呼吸也开始粗重，手心里渗出了汗，“如果我们在处刑日之前劫走葡萄，那再杀害我们的邻居就没有意义了。领主要找我们，不就是为了葡萄的秘密吗？”
奈特：“可我们就算劫走葡萄，领主怎么会马上知道？就算我们弄出点动静故意让他们知道，那我们也会马上被追杀，再救葡萄有什么意义呢。何况，弄丢了葡萄这么大的事，手下人肯定想先拼命瞒住领主，把我们抓回来，实在瞒不住了才会把消息捅出去，这时候两天已经过了！”
兄弟俩沮丧地抱头。豆大的火苗在手边跳动，发出摇晃的光。
“可以用布鲁！”罗伊过了一会儿说，“我们挖一条通道过去，偷偷把被关押的人运出来。”
他焦虑起来：“可以吗？直接把人运出来！”
“去哪儿运……”奈特低声说，“难道还有一根藤蔓，能替你指出来领主地牢的位置吗？更何况，就算你真的在两天之内挖到领主的地牢下面，但你有没有想过，那样我们就暴露了葡萄的嗜石兽，我们救得了他们，就救不了葡萄了……”
罗伊感到自己的头要炸了：“那还能怎么办！我们两个普通人，还能杀进去抢人吗？”
杀进去？那不行……
但那个领主要找的人不是我吗？一个想法在罗伊的脑袋里冒了泡。他为这个想法感到紧张，恐惧。他拼命想其他法子，想把这个想法盖过去。但他的脑中一片空白。
太短了，时间太短了！他离开了奥利金多久？八个月？九个月？已经有这么多无辜的人因为他而死去。还有两天，甚至六岁的小女孩也要牺牲。他们的牺牲毫无意义！怎么可以发生这样的事！
罗伊的拳头捏得很紧，他腾地站起来，脑袋磕到了不高的洞顶。
他捂着头说：“我自己搞出来的事，自己去解决。时间不多了，我现在就去找领主，他既然找到了我，就会把他们放了。葡萄由你去救出来。”
奈特抬起头来：“我也这么想，我们想一块儿去了。”他说，看起来对哥哥的决定一点也不惊讶。几乎是在眼神交汇的一刹那，他们就互相明白了意思。罗伊的脸色变得煞白。
“不，”罗伊果断地说，“由我去找领主，你绝对不能去。”
奈特：“葡萄认识我吗？他那么谨慎，绝不会跟我走的。”
“他知道你！我经常和他提起你……”
“然后呢！你去找了领主，我偷走了葡萄，然后我就会失去哥哥！”奈特愤怒地站起来，因为太愤怒了，眼泪止不住就流出来。
“那你就要让我失去弟弟吗！”罗伊扯住他，“我失去一切都不会让你去送死！”他发现奈特在发抖，他也在发抖，他们都为即将发生的事感到害怕。无论是自己，还是自己所爱的人走向那死亡深渊，都让他们的身体不住颤抖。
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