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“我没有，我真的没有。”女人大声呼救道。
男子摆了摆手，神情漠然地示意身后的两人动手，终于在一片哀嚎声中，女子被推入了池中。神女站在一旁，一言不发。黄池之下，女子痛苦的挣扎了几下，很快在硕大的池内不见了痕迹。半响过后，黑衣男子道：“拉上来。”
只见方才捆着女人的绳索拖着一张透明的人皮被拉了上来，状似腹腔的位置上有几只手掌大的黄色长虫在里面蠕动。在啃噬完最后一点人肉渣滓后，逐渐以肉眼可见的速度缩小，最后成了米粒般的大小，再次汇入了这满池黄水之中。
红衣女子问道：“这是第几个了？”
气氛变得沉重起来，“最后一个。这样下去，时间怕是来不及了。若是再找不到容器来产下新的胎卵，这四方的蛊虫怕是都要死尽。”
唉……
宁桓的眼前一闪，周围的场景已经变了。方才说话的黑衣男子被剥了衣服绑在了黄池边，只听周围有人喊道：“蛊母王至今没找到合适的容器，族长难辞其咎！”
“族长无能，竟想让族人做容器！”
“扔下去！”
“把他扔下去！”
“风水轮流转，这红家族长已经死了，这如今当家的是不是该论到我们蓝家人了。”人群中有人喊道。
“对啊，总该轮到我们蓝家人做主了吧？”
红衣女子站在人群之外，看着周围。黄池中浪潮汹涌，因为族长的死，族人们发出了一阵阵畅快的笑意。她盯着岩壁上的图腾愣愣有些出神。这里是她族的起源之地，制蛊的神话与传说都是从这里流传开去。他们是巫鬼神的子民，世代拥有操纵虫蛇的能力。可她又是谁？她是神女，是侍奉蛊母王最忠实的仆人。红衣女子转身，在一片欢欣鼓舞声中漠然离开……
“滴答滴答”，眼前的场景又变了，空气中弥漫着一股浓浓的血腥味，整个山洞里只剩下红衣女子一人。黄池的周围不知何时多了一排排人头，宁桓认出了几张熟悉的脸，是方才那群欢欢呼雀跃的人。人头正对着岩壁上的图腾，头顶被按了三根铁钉，嘴里发出“咯咯咯”刺耳声音。
红衣女子朝着黄池走了一步，此时黄池当中出现了一只庞然大物，坚硬的鳞片刮擦过池壁发出刺耳的声响，黄色的瞳孔在火光着闪着荧光，如蛟龙出水般一跃而起，红衣女子与它漠然地对视。传说蛊母王百年一轮回，死时会在选定的容器内诞下新生的蛊王，而这一切却是一场骗局，没有永生的蛊母王，神终将收回赋予他们的能力。她翻遍所有的古书蛊籍，终于找到了一种办法让蛊母王以另一种形式”永生“下去。
她将自己炼成了那最毒的蛊。
透过蛊母王黄色的眼瞳，宁桓看着红衣女子，他终于明白那种似曾相识的感觉是从哪里来。她，是巫鬼神，那个琥珀中凤冠华服的六手玉观音。
红衣女子盯着满池肆意翻滚的黄水，露出了一抹笑：“想要一起死吗？”而就在她跳入黄池的那一刻，一枚精致的短笛自她的袖口处落下，敲落在地上发出“哐当”一声响……
“少爷？少爷？”有人轻轻地推了推他，宁桓挣扎地张开了眼，看着顶上的雕花床栏愣了好一会儿，他深吸了一口气，原来是梦吗？“怎么了？”宁桓抹了一把额头上的冷汗有气无力地问道。
“少爷，门口有一个锦衣卫，说是您的朋友，要不要请进来？”小厮回道。
“锦衣卫？”宁桓估摸着来人该是肃冼，大约是查到了什么重要线索和他说。“请他进来。”宁桓起了身，右手接过丫鬟递上来的一杯凉茶一饮而尽。他正要下床，有东西顺着锦被滚落到了地上。丫鬟捡起了地上的东西，发现是一枚短笛。
宁桓一愣，这……这不是巫鬼神的短笛吗？
“这笛子前天我还好好的放在少爷的书桌上，怎么跑去床上了？”丫鬟疑惑地自言自语道。
“你说什么？”宁桓一惊，“这东西前天就在这了？”
丫鬟不知自己说错了什么，忙道：“这短笛放在少爷的外袍口袋中，送去清洗的时候我便将它放在了少爷的书桌上从未动过。”
宁桓倒吸了一口凉气，那外袍正是他去燕宅时候穿的那身，那短笛是什么时候落在了他的口袋里。
“你大白天的见鬼了？”门口响起了一声清冷的声音，来人正是肃冼。宁桓见状，慌忙地将短笛藏在了袖子中。
“没……没事，只是方才起床有些急头晕罢了。”他装作一副镇定模样地抬起头，“你来找我可有什么事儿？”
肃冼在床边上找了个椅子大咧咧得坐了下来：“宣纸铺子那老板的来历我查到了。”
“你查到了！”宁桓挥退了一众小厮和丫鬟，示意肃冼赶紧说下去：“到底是怎么回事儿？”
肃冼的嘴脸上露出了一副嫌恶的表情“那宣纸铺老板本名苗雨，原是巫毒神庙的一名守庙侍女。不知用了什么手段勾搭上了钱冕，偷了巫毒神真身相和他一同回京。”
肃冼想到了什么，他勾了勾嘴角，幸灾乐祸的补充，颇有一副不嫌事大儿的摸样：“不过听说来时的路上二人同榻而眠了好几日，不知这个镇南王看了她的真身会有何感想。”
宁桓听肃冼这么一说，想到了梦里见到的情形，眉毛纠结地整个儿都拧了起来：“你可问到了如何处置那妖女？”
肃冼摇头，眼神略有些闪烁，连神情都变得有些迟疑：“我师叔说当年并非是他杀了那虫身女人，具体他也道不清楚，只是给了我一个地址，说让我去那儿找人。”
“那咱们现在就要去搬救兵吗？”
肃冼听到“救兵”二字嫌弃地眉毛都纠了起来，他轻哼了一声：“不是我，是你。”
第21章
宁桓睁大了眼睛，一脸不解，指着自己：“你说我？”
“明天钱冕就要面圣，虽宫里一切都已经布置妥当了，但为防意外发生，指挥使大人还是喊我提早进京轮值。他从怀中他掏出一张纸，“这是他住的地方，一会儿我让银川和你一同去。”
宁桓想了想，点头道：“也好。”肃冼看上去确实赶时间，和宁桓交代了几句后便起身离开。
身后兀地出现了一道白影，宁桓一转身，正巧和这个面带腮红悬在半空的纸人撞见。宁桓吓得一个趔趄，直接倒在了床上，半天才反应过来这是银川，看着纸人一副不善的表情，心道一声不妙。唉，这纸人姑娘怕是得生气了。
果然银川斜睨了一眼床上的宁桓，冷声道：“几天没见，连眼神都不好使了？”
宁桓的嘴边扯出了一抹笑，解释道：“这不是因为姑娘今日换了口脂，又换了胭脂，一时没认出来，还想着哪家姑娘跑我房里了？”
银川哼了哼两声，脸色明显好转了许多。一个晃身，跑到了宁桓房里的镜子前：“这都被你看出来了，这可是京城近日最流行的款式和颜色。”
宁桓看着银川，心里一阵苦笑，有没有换胭脂，宁桓是真的没看出来，他纯粹是瞎猜的，不过听闻京城里的那些姑娘们都喜欢这么被夸，你要夸她们“沉鱼落雁，闭月羞花”，她们说不定还会反过来骂你轻浮。
真不真宁桓不知道，反正御满楼的说书先生是这么讲的。
银川瞅了一眼宁桓：“还不走？”宁桓纠结得看了一眼悬在半空中的纸人，心道你要是这么出去了还不得吓死一众人。
银川看懂了宁桓的表情，仿佛看傻子般的上下打量着宁桓：“说你蠢不会是真蠢吧？本姑娘一介灵体怎么会在光天化日之下暴露在寻常人眼中！你只管自己往前走，我自会有我的方法跟着你。”
肃冼告知的地方离这儿并不远，只是东拐西弯显得有些偏僻，宁桓问了好些人后才勉强找到了那地儿。绿色的藤蔓爬满了整面围墙，宁桓这几日见惯了那些诡秘的地儿，瞧见这眼前的寻常人家反而有些不自在了。他轻轻叩了叩门，“有人在吗？”门后粗重地发出吱嘎一声，边上拉开了一道缝，一个穿着粗布衣裳的老头儿从里头伸出了脑袋，“找谁？”
“我找苗先生，请问他在吗？”宁桓问道。
老头儿浑浊的眼神上下打量了一眼宁桓，不耐烦地道：“先生不见人。”说着要关门。
宁桓急忙上前抵着门道：“我真的有要紧事儿，麻烦您进去通报一声。”
老头并没理会宁桓：“说了不见就是不见。”
宁桓没想到一个老头儿的劲儿能有这么大，他使出了浑身的劲儿才堪堪留住了一条缝儿，“哐当”有什么东西顺着他的袖口掉落在了地上，宁桓一看发现正是早晨里落在他被衾上的短笛，只是他现在顾不了这么多了，一心一意只想让那老头儿给自己开门。
没曾想那老头儿见了地上的短笛，竟一时间表情聚变，松开了抵住大门的粗糙大掌，整个人直挺挺地跪在了那根短笛面前。宁桓愣了半天没回过神来，只听那老头儿抬起头声音颤抖地道：“巫鬼神的短笛你是从何而来？”
宁桓见他一脸凝重，也不好瞎编乱造，只是道：“说起来你可能也不信，这东西一直跟在我身边扔也扔不掉。”
老头儿的嘴唇微微发抖，嗫嚅着：“显灵了，显灵了。”说完朝着地上的白玉短笛“咚咚咚”就是三个响头，他转过身又要朝宁桓叩首。
“您这是？”宁桓急忙上前扶住老头，宁桓见不得老人家拜他。老头儿起了身，语气庄重带着一丝敬畏地道：“小人立刻带您去见先生。”
里室内坐着一名黑衣长发男子，见了老头儿呈上的白玉短笛后，也是一脸震惊：“这是……”，他猛看向宁桓：“公子是从哪里得到的？”
宁桓摇了摇头：“说来先生可能不信，我也不知道这笛子如何会在我的身上，第一次发现也是几天前。”宁桓看了一眼那白玉短笛，“我看这笛子精致虽精致，但也和普通上乘笛子差不多，先生和有方才引我进来的老伯怎一眼知晓这是巫鬼神的短笛？”
黑衣男子笑了笑道：“这是用万枯蛊的做的引蛊笛，这种蛊苗域几十年才能养成一只，是能力也是身份的象征。但万枯蛊做成的引蛊笛向来都是黑色的笛身，自古拥有白色引蛊笛的只有一人，巫鬼神。只是这笛子已失踪百年。”
“引蛊笛既然在公子身上，不知巫鬼神有没有留下什么指示。”黑衣男子迟疑了一会儿，“公子有所不知，我本是苗疆红家人，来中原就是为了找回失踪的巫鬼神真身相。”
巫鬼神的真身像宁桓当然知道在哪里，就在城南的燕宅内。只是说起指示，宁桓能想到的只是那个古怪的梦境罢了。巫鬼神她究竟想告诉自己什么呢？
黑衣男子见宁桓还在犹豫：“公子有所不知，苗疆养蛊有红蓝两支系。自巫鬼神死后，红蓝两家分家，蓝家人自古与我们红家人不合，只是这些年一直忌惮着巫鬼神的力量，不敢轻易挑起事端。此番巫鬼神的真身相失踪，他们不知又会想出什么阴招，怕是他们借用巫鬼神之力，生出祸端啊。”
宁桓不可能完全说真话，既然肃冼和自己无法处理燕宅里头的蛊王和巫鬼神，何不告诉他们呢？宁桓故作迟疑了一会儿：“若是这样说起来，我确实梦见过。只不过不知那个六手女子是不是你们所说的巫鬼神？”
黑衣男子激动地站起了身：“在哪里？”
“城南燕宅的府中。”钱冕今日面圣，他带来的苗疆蛊女必然会想方设法带走巫毒神真身，至于现在还在不在燕宅内，会不会撞上苗女，宁桓可不能保证了。
“多谢公子。”黑衣男子连忙道谢。
“苗先生。”宁桓叫住了正欲起身前往燕宅的黑衣男子，“我今日前来是受人所托，希望先生能帮忙除去京城内一害人妖女。”
黑衣男子缓缓回过身来，盯着宁桓缄默了半响后道：“那妖女可是名唤作苗雨？”
宁桓讶然地点了点头：“原来先生知道。”
黑衣男子表情闪过一抹阴郁，他的语气有些愤愤：“苗雨背叛我红族人，这件事不用公子提起我也自会清理门户。”
宁桓舒了一口气，这样一来城南青楼女子失踪案也可以了结了。
“对了。”宁桓忽地想到了一件事，于是他问道，“我记得巫毒神身外包了一层琥珀，那究竟是什么？”宁桓实在想不通这不人不鬼的模样，真的是梦中那红衣女子费尽心力所求的愿望？
苗先生回道：“那东西叫做固魂魄，巫鬼神身死以后，红族大祭司承其遗志，采集千年神树上的树脂用来封印住了她体内的蛊王。”
宁桓点头道：“原来如此。”
宁桓和苗先生告辞后，出了门绕过几个拐角，方钻进了一个无人的巷子中，还来不及喘口气迎面就遇上了正在那儿等着他的肃冼。“你怎么在这里？”宁桓有些惊讶。
“偷个闲，过来看看，顺道甩了后边跟着的尾巴。”肃冼靠在墙角，侧着脸望着宁桓，懒洋洋地答道。
第22章
“尾巴？”宁桓面露一丝惑色。
“就上回城南宣纸铺前你见过的那伙人，苗疆的蓝家人。”肃冼回道。
宁桓不解：“他们跟着你做什么？”
“还能做什么？还不是想打听巫鬼神真身相的下落。也不知道哪放出的消息，说三清山和苗疆红家要一同联手对付蓝家。”肃冼哼了声，一脸嫌恶地道，“要说跟踪也就罢了，东厂那群死太监们平日里也没少做过这种缺德事。”
宁桓抽了抽嘴角，心道，难不成这种缺德事你没少做？肃冼瞥见了宁桓怀疑的眼神，重重地咳了一声：“当然我也不是说跟踪这事儿不对，毕竟也可能是轮值工作的一部分。可是整日不是往我宅子放蛇就是放虫，我就不能忍。”
“那你也太惨了。”宁桓深深看了肃冼一眼，同情地拍了拍他的肩膀，一副“要坚强”地表情，哥俩好地想要勾上肃冼的肩，被肃冼一个白眼，满脸嫌弃地拍开了。
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