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元珠玑见赵云中两眼怔怔，双拳紧握，便伸手抚慰道：“昔年往事，不必介怀。”
赵云中长叹了口气，握住了元珠玑比他小巧的手，舌尖翻滚，也只挤压出一句：“是我的错。”
黄尤说：“你真不用介怀。江殊心中郁郁，潦草地活了两年，最终还是撒手人寰了。江家的血海深仇，沦落到无人可继的地步。这都是因果报应。你的债，早就还清了。”
元珠玑问他：“江念初呢？鸾奴许是惧我们事后算账，跑便跑了，他怎也不见？”
“我送他投胎去了。人间这些年，他也吃够苦了。”黄尤说：“那颗聚魂珠救了江念初的命，同样也害了他的命。这百年间，他魂魄不散，又不忍见母亲终日受地狱之苦，便吞了她，一体两魂，这般之下，也算是他偿还的债了。”
人活一世，哪能清清白白地来去呢？走了黄泉路，登了望乡台，饮了孟婆汤，过了奈何桥，债或是恩，又有什么好计较的呢？一世又一世的，不过是在人间无尽地沉浮罢了。让人珍视的，也就是重逢的那几分感动。元珠玑不记得许多事，没什么故人。来过的几个人，都行色匆匆，以后或是不能再见了。这般想来，他心中便是无尽的唏嘘。
黄尤将那把长命锁还给了元珠玑。元珠玑接过后，怀念了许久，将其与古琴挂在了一处。他歪着头审视，帷幔之中，望着倒有几分韵味。
元珠玑还是不懂：“景山月为什么会帮我。想我与他也没什么瓜葛，哪能值得他这般费心费力？”
黄尤犹豫一阵后透露道：“他这只狐狸精，最是喜欢赌。你那一世不过是他与秦广王的赌局罢了。他许是良心未泯，想着怎样都不能让你魂飞魄散了。你不用太过感恩，这本也是他该做的。”
关于奉善，黄尤并没有说太多，只提醒元珠玑那不是个简单的人物，莫要多问，省得招惹祸事。
雨过天晴，山水间景色更清明了。黄尤起身告辞，并拎走了元珠玑的一条鱼。元珠玑正要去追，赵云中忙拉着他一阵上下其手。元珠玑骂他无耻之徒。赵云中不管他的挣扎，只觉得心中无尽的自责和歉意，只想立马抱着元珠玑好好偿还。
一番酣畅淋漓的“吱呀吱呀”后，赵云中又捏着耳垂，跪在了新买的搓衣板上。忙着拆被套、洗被套的元珠玑望了一眼因缘际会符，不免有些抵触。若是每遭都要被这般疼爱，他还是想尽快了结此事。不是说他不乐于其中，而是万事不该这般无度，他许多事务都没时间去做了。
“娘子，莫急。”地上的赵云中还有脸开口说话。
元珠玑低头瞪他：“你喊我什么？仔细你一身皮！唤我元澈。”
“好的，娘子。”赵云中嬉皮笑脸，丝毫不知过错。他被元珠玑不痒不痛地敲了脑袋后，还乐此不疲，“我唤你娘子你害羞，你便嗔我一声‘相公’吧。”
元珠玑不理他，转身欲走，却被跪着的赵云中拦腰抱住了。赵云中也不知生前做的是什么营生，竟生得这般高大，哪怕跪着，一张脸都能埋到元珠玑的后腰上。
他有些哽咽地亲昵着：“我们以后都别闹了。我不想你再受苦了。”
元珠玑温柔地拍了拍腰间的大手，一口答应了。
土地庙并不森然，倒是有几分烟火气，午后清风杨柳下，确是个休闲的好去处。怎么争说，血光刀影也波及不到它。可万事总有始料未及，当意外发生，我们只好感叹世事无常，再奉送老天一对中指。
这厢，元珠玑正在奋力地从井中提水，前堂便传来赵云中的惊呼声。
元珠玑手一松，满桶清水坠入井中，溅起波涛汹涌地涟漪，与那厢的打斗声恰恰重合。他冲到堂前，只见威严艳丽的飞鱼服晃眼而过，光影之中，唯有绣春刀的锐利锋芒。赵云中竟有些不可抵挡，只能狼狈地东躲西藏。
元珠玑正待动手，却被赵云中死死护着。那绣春刀见是元珠玑，生硬地在半空中止住了，不得寸进。元珠玑趁机审视那人，有些意外地脱口而出：“锦衣卫！”
这锦衣卫有些年纪，却鹰目勾鼻，眉眼锐利，流畅的身形在飞鱼服下英武不凡，哪怕身负两柄绣春刀，却怎么看都没有道行。这一介凡人，怎能将赵云中打得无还手之力？说出去，着实有些丢人。
赵云中解释：“不知怎的，对着他我竟生出了难以言说的惧意，有些毛骨耸然。一身法力，无论如何都施展不出。”
元珠玑警惕地问锦衣卫：“阁下尊姓大名？为何无故动手，打伤我家郎君。”
赵云中说：“我虽狼狈，却也完好无……”
元珠玑瞪他：“你闭嘴！”
那锦衣卫红了眼眶，眉眼间竟是柔和了下来，一幅铁汉柔情的模样。他喉间滚动，许久之后才开口说话：“我是你爹啊。”
元珠玑骂他：“呸！我是你爹!哪来的小贼，竟这般不知礼数！？”
锦衣卫气急败坏，颤抖的手指指着他们床头的因缘际会符说：“我因其召唤，寻你而来，你竟是不信于我。为父数十载漂泊于尘世间，死时虽被凌迟，死后却容貌未改，你也一如当初，为何认我不出？还和这厮不清不楚……我……你……”
哽咽数阵，他一口老血说喷就喷，浮夸至极。
元珠玑和赵云中对视一眼，心中明了了。
赵云中松了口气，挽尊道：“也不怪我不敌凡人，只怪这人是我泰山。”
元珠玑：“没用的东西！”
第二卷：牡丹亭卷——完
☆、幸会
这锦衣卫身持两柄绣春刀。
此次的信物，是那柄断裂的绣春刀。
绣春刀乃天子钦赐，手工精锻，刃面大波浪花纹，可轻易刺穿锁子甲。自这齐齐断裂的刀口可见，当时是何等刀光剑影。
赵云中问他：“这两柄刀可都是岳父……”
“唤我元指挥使即可。”锦衣卫冷声打断他，“我是元澈亲父，姓元名庭字灏轩。人称千手判官，最是擅长剥皮抽筋，在我手上被凌迟、腰斩之人不可计数。不过说来，你的岳丈，我可不敢当。”
人说诏狱乃人间地狱，万般酷刑皆在其中，元庭所说不及二三。那阴湿之地的血腥残忍，也无法一言蔽之。可元庭警告的神色，却正要将赵云中给吞噬了。这是个下马威，赵云中明了。
他还是接着问：“这两柄刀，可都是元指挥使的？”
元庭将那柄断刀推至桌前，淡然道：“这柄是你的。”
前尘往事忘尽之后，生前之事皆是无法预料，赵云中也并未过多惊讶，只点头答应。元珠玑却是了然了，怪不得这般高大，原是个头脑简单四肢发达的武将。
元庭转头对着元珠玑，神色温柔：“我生前罪孽深重，死后不得投胎。我本想伴你左右，却寻你不到。后来，我与阴差有了些交情，才得知你早已殒命。我早就万念俱灰，也没期待能再见你，今日重逢，实在是……心绪万千。”
对于生离死别，元珠玑颇有感触，但对元庭实在是没甚印象，只得叹气：“抱歉，我实在不记得你。”
元庭说：“无碍，稍后便能记得了。”
他将那柄断刀入鞘，吩咐说：“你们只需将手一起放上去，便可记得了。元澈你先别急，赵云中你先放上去。”
赵云中不敢置喙，只得照做。元珠玑将要放时，元庭却用一块手帕隔开了赵云中，不让他俩肌肤相亲。这老父亲尽心竭力地想要保全儿子的清白，却不知两人早就有了夫妻之实。赵云中噤若寒蝉，更不敢言语了。
一瞬间，周遭仿佛狂风大作。
一首从荒野飘荡而来的吟唱，像是被遗忘在无涯的时间之海，带着苍老的遗迹，庄严且令人怀念。
……
多情自古伤离别，更那堪，冷落清秋节！
今宵酒醒何处？杨柳岸，晓风残月。
此去经年，应是良辰好景虚设。
便纵有千种风情，更与何人说？
……
那伤感又浑厚的吟唱声渐行渐远，所有心绪和回忆都被卷进了脑海深处，各种喧嚣一应泯灭，只剩下当世应有的记忆。
夏日炙热的气浪扑面而来，元澈恍然地睁开眼，抬头间望见威严的门衙上悬着一块大匾，上书：北镇抚司！
喧闹的蝉鸣声催促着他往里走去，高耸的门楣却拒人于千里之外，本就心情不佳的元澈心生退意。正待他转身欲逃，吱呀一声，厚重的铜钉朱门缓缓开启，一阵阴风扑面而来。
里面出来一人:身着青绿锦绣服，脚蹬细长烫银武靴，步伐稳健威武，眉眼却是清秀，勾起的笑颜也温柔可拘。他手上把玩着一个蛇形玉件，更显得手指修长白皙。元澈望着怔神了片刻，正要行礼，却被他不动声色地托了起来。玉件的冰冷透过布料，传至皮肤，让元珠玑不禁轻颤了一下。
那人介绍：“在下锦衣卫千户，唐泉书。奉指挥使之命来接应小少爷，可不敢受礼。“
元澈扯着身上土黄色的制服，撇嘴说：“我如今已是小旗，万事听从千户大人的安排。我爹说过，不该仗势欺人。北镇抚司中，该是如何，还是如何。”
唐泉书含笑点头，领着他穿过了数条桥廊，百间屋舍，找了一人。那人一身青色圆领直裰，头上青玉系冠，腰挂长刀令牌，脚蹬黑色高帮皂靴，整个人修长俊朗，十分养心悦目。
他见唐泉书，立马抱拳行礼，十分恭敬：“千户大人万安。”
唐泉书垂眸应声，又向元珠玑介绍：“这是赵总旗。小少爷今后就在他的麾下当值，万事都可找他。当然，若是超出赵总旗职权，您也可以来找我。在下定当竭尽全力。”
元澈摇头道：“千户大人唤我元澈即可，我说过，在北镇抚司，我只是个小旗。”
唐泉书笑着点头：“好的，小少爷。”
元澈：“……”
唐泉书走后，赵总旗便抬眼看他。这人眉眼端正俊朗，却偏生歪嘴笑着，怎么看都不是正经模样。元澈颇有些紧张，不敢言语。
赵总旗看了他一阵，问道；“姓甚名谁？”
元澈说：“元澈。元稹的元，清澈的澈。”
赵总旗怪哉：“谁是元稹？”
元澈说：“唐朝的一个诗人。”
赵总旗点头，又问他：“今年几岁？”
元澈说：“十八。”
赵总旗又问：“可练过什么功夫？”
元澈摇头：“只扎过马步。”
赵总旗挑起眉头，颇为为难：“这可不行，总得要有些自保能力。来，我教你一招。”
说着，他们二人走至院间。赵总旗从身后半拥着元澈，一双手在他肩上游移，正徘徊着往下走去。元澈有些躲避，他觉得很痒，便嗔着不想学了。
赵总旗说：“别动。我从身后抓住了你。你现在握住我的胳膊。”
元澈照做。
赵总旗又说：“你不好挣脱，需要攻击我的下盘。首先用尽全力，踩我脚尖。”
元澈照做，泥地上多了个小坑。
幸亏赵总旗躲得够快。
他又说：“挺狠啊。现在你就可以趁机挣脱禁锢，然后攻击敌人胯下。不要留情，能下多重手就下多重手。”
元澈说：“这不好吧，太狠毒了。”
赵总旗反问：“你还想不想活？”
元澈只好照做，那棵桃树便少了一块树皮。
幸亏赵总旗躲得够快。
他长吁了一口气，解释说：“这叫天地无极断子绝孙上下纵横脚。你记住了吗？”
元澈磕磕绊绊地念了一遍，点头说应该记住了。
赵总旗说：“恭喜你，现在你是一名合格的锦衣卫小旗了。”
元澈颇有成就感地笑了笑，晃得赵总旗有些眼花缭乱。
他抱拳说：“在下姓赵名昀字云中，以后你就跟着我混了。幸会。”
元澈也照葫芦画瓢：“幸会。”
☆、诏狱
北镇抚司的桃树很高，如庭盖般遮阳挡雨，挺拔得像个俊俏的少年。
微风拂过，勾引走了几片轻佻的树叶。树叶如浪子般在空中打着旋儿，落在了廊桥上，被经过的皂靴踩得瘫软稀烂。
元澈无所事事，端坐在廊桥的木梯上，两手撑着下巴，仰头望着桃树。枝桠上正停着两只知了，他们臃肿肥胖的身体艰难地重叠着，光天化日之下正行那苟且之事。元澈故意使坏，拧下一颗革带上的铜扣掷去。知了振翅逃了，有些慌不择路，险些坠落在地。
元澈扯着嘴，怎么也笑不出来。
廊桥上人来人往，各方人员都正司其职。元澈给路过的小旗让路，难免听到他们的低声絮语：近来诏狱事务繁忙，又有几个大案要办了。
“这次牵扯到中书省和兵部，动作太大，又不知道有多少人要人头不保。“
“不管如何，诏狱刑罚都是要走一遭的。这些大人细皮嫩肉，也不知挨得住几下？”
“文人胆子都小。那兵部侍郎之子王笑之，一听到要下诏狱，便一头撞死在了铜门上。唉……也算是风流一世，到头来成了个笑话。”
“你看诏狱里鲜血淋淋的郑明仁，怎么也是个硬骨头。他也算得王笑之的恩师，怎得教出这么个胆小鼠辈。”
“你可少说点。换做你，保不齐得尿裤子……”
小旗交谈的声音渐行渐远，逐渐听不真切了。
元澈怔神片刻，心不在焉地转身欲走，却一头撞上了一人的胸膛。他还未及抬头，便听到了一个熟悉的声音：“怎得这般魂游天外？若是在北镇抚司撞到不该撞的人，十个脑袋都不够你掉的。”
他抬头，就见赵云中歪嘴笑着看他，眼中荡出的是不经修饰的勾引。同僚曾好心提醒过他，切莫与赵云中接触过密，特别是他这种长得俊俏的。若是把话说开了就是：赵云中是个登徒浪子，遇见合眼的都想发展发展关系。
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