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薛示像是听见什么夸他的话似的，竟是一副颇为高兴的表情。又将那琉璃瓶把玩几下，轻轻放回了竹箧里：
“有孔先生在，我这个祸害的命啊，还能再长些！”
又过几日，快要走出衍州。我们找了一处客栈休息，我正在给马儿喂草，却瞄见两个穿着兵服的人牵马进了马厩。
“二哥，这几个可真是能跑，竟能翻过重重雪山逃到丰州去，幸好咱们抓着了，押回长都，也算是立了功了吧？”
“那是自然，赤冲的兹哲女子谁人不知？康大人让我们好生押看，等到了长都，咱们就等着领赏吧......再攒几年银子，便能把你的玉桃妹子娶回家啦哈哈哈！”
那人听了这话，竟害羞起来：“二哥，你莫笑我了......我现在怎么能娶人家，本想着投军去呢，可咱们绪国这几十年哪来什么战事啊？这次撞了大运，抓住几个兹哲女，还能领些赏钱，不然单凭每月这几两银子，得攒到什么年头去!”
“你小子......还指望着不太平么？安安生生过日子，可比什么都强。那西边死了多少个人你不知道？这几个女子躲过了昭军，倒是跑到了我们绪国来......也怪不得咱们，如今要同昭国交好，谁敢庇佑她们......”
我听了这话，心里暗暗吃惊，面上仍伪装成一副漠不关己的样子，那两人看见马厩里还有我这一个小孩，便不再说话。我又给马儿细细地梳了毛，才在那二人隐隐的注视下慢悠悠地走出了门。
我走到客栈前，才明白那两人说的是什么。
只见门口停着一辆巨大的囚车，周围有四个士兵守卫，那囚车上盖了厚厚的一层黑布，把里面遮了个严严实实，我猜想那里面押着的便是刚才那些人说的逃跑的兹哲女子吧。
我忙上楼去找师父，却看见客栈正厅也有五六个士兵，正在歇脚吃饭。
他们是抓了多少个女子？竟要十几个人一起押送。
薛示和师父刚收拾完行装，此刻师父正在给他扎针。我给他们说了刚才马厩里听来的话，又要拉师父去看门前的囚车。
师父只倚在门口，看了看那厅中正在吃饭的几个士兵，拉我回房，关起门道：“不妨事，他们只是寻常士卒，押人去长都罢了。”
“那薛叔......”我朝床上望了一眼，他一个昭国侯爷如今在这里遇上绪国士卒，该不会被认出来吧。
薛示听了我的话，探起身道：“阿梧如今知道关心我啦？”
我朝他吐了吐舌头，想必那些士兵断不会将这倒霉神同昭国的凌江侯往一处想，我便放下心来，又疑惑道：“兹哲女子......有什么神奇的吗？为什么要带她们去长都？”
还未等师父回话，薛示的声音悠悠地响起：“据说兹哲族里有通灵秘宝，祈风求雨甚是灵验，且兹哲女子能讲兽语，古往今来，驯服了不少珍禽异兽......自立赤冲，左右双王便设王苑，请兹哲族人豢鸟驯兽。”
我突然想到那日在街上见到的花和尚，据他说，他手里的那只金追便是从赤冲王苑里来的。我似懂非懂地点点头，又问道：“那他们现在抓了兹哲女做什么？”
薛示闻言，笑而不语，倒是师父在旁为我解释道：“如今赤冲既灭，绪国不能再作观望之态，天下将成南北两局，此时献上赤冲逃出的兹哲女，更显友睦心诚。”
我听言愤慨，驳道：“他们说打就打，说和就和，那兹哲女子又不曾做错什么？家国皆灭，好不容易逃出来，又要被抓去显什么诚心。真要想和睦，那不如两个皇帝坐一起，共治天下好了。”
薛示听了我这话，却并未像往常一般笑我，正色问道：“阿梧，你猜那赤冲为何亡国？”
我正生气，便不愿去想，只说：“养了太多鸟兽，把他们的王宫吃穷了，大家没力气打架，自然就输了。”
薛示摇摇头道：“山无二虎，国无二君。赤冲双王并治，立国时信誓旦旦，必要二人齐心，谋个壮阔蓝图，可这几十年来政纲混乱，法度依人而定，朝令夕改之事不一而足......这样的国家，又怎么能保护好自己的子民呢？”
“兹哲女子自然是可怜，可是成王败寇皆是如此，只要有了对立的政权，便不能再有中直的人。”
听了薛示这番话，我不觉胆寒。生民何辜？坠茵落溷，地域国籍又岂非自己能选？一朝国家倾覆，便人人都成了能够肆意折辱的败寇，可究其根本，到底又有什么不同？师父不是说，四五十年前，天下皆是一家吗？那时候的日子，又是什么样呢？
师父见我眉头紧锁，神情怆然，以为我是在为那些兹哲女子悲痛，便来安慰我道：“不必挂怀，你我行医积德，世间之大，何处没有容身之所？”说罢，又意有所指地看了薛示两眼。
我默然地点点头，便坐在一旁发起呆来。师父给薛示扎完了针，见我仍是闷闷不乐，便提议说出去走走，天色尚白，晚风吹起来也温温的，等给薛示喂完了药、安顿他睡下，我便和师父出了客栈。路过那囚车时，我又是一阵难过，师父叹了口气，拉着我快步走了。
我们一路沿着官道朝南走，借着晚风，竟隐约听到两声蝉鸣。路边山上时不时能见到几丛缓缓开放的忘忧草，我摘了两株，想着回去裹上面糠炸着吃是最好不过了。
这几日赶路，师父也没让我落下课来，得空便抽我背经。此时见我心情已缓，便又开口道：“今日便背《玉函经》吧。”
我心中一松，《玉函经》只讲脉理，并不用背那许多方剂，我虽研习不久，却也能倒背如流了。清清喉咙道：
“夫二仪之内，惟人最灵，禀天地精英之气，故与天地相参......”
“天一生水，刚柔渐行，是以人之始生，先成其精，脑髓既足，筋骨斯成，皮坚毛长，神舍于心......”
还未背上几句，却听见前方一阵车马声来，我与师父闪至路旁，看见为首的正是今日客栈马厩里那两人，此刻十多人正押着中间那辆囚车往南边来。
我心中疑惑，竟是要连夜赶路去长都吗？转念一想，恐怕他们是急着回去领赏钱呢！
为首那两人路过我和师父，认出我来，那个子矮些的还笑着朝我挥了挥手，带着他那不怎么合身的军服也抖落了几下。
我心中默默道：“这些兹哲女子知不知道你要拿卖了她们的钱去娶别的女子呢？”
车马走过，带起路上不少沙尘来。暮色已至，天际暗蓝，我和师父站立一会儿，正欲起步继续往回走。却听见身后一阵碎裂声，随即就是杂乱的喊声。
我还没来得及回头去看，眼前突然一道金光闪过，手上握着的几株忘忧草突然被什么东西叼了去，我抬眼一看，对上两只翠绿的眸子。
又是一阵清脆的击打声，借着暮色，我瞟见一道流星般的银光打在那裹着黑布的囚车之上，定神细看，竟是一条拴着无数银丸的索链，只见银光起落，囚车晃动几下便炸裂开来，黑布委地，木节四散，露出里面的几个人影来。
我循着银光看去，只见一个隐约的女子轮廓立在囚车一角未断的木柱上。
“商姐姐？！你怎么在这里？”
☆、连星
我虽并未看清那女子的面容，但见了这只金追，又看见那银光，便知道了她的身份。
商妙伦仿佛也没有想到会在此处见到我们，此刻她立于囚车之上，手中银索在夜色中闪闪飞动，尚未来得及理会我们，那些士卒便冲上去围住她。只听一个士兵问道：“你是什么人，为何拦路？”
商妙伦愤愤道：“路见不平，拔刀相助。你们欺辱这几个弱女子算什么？”说着便又挥起银索，驱退几个妄图上前的士兵。
“我们何曾欺辱过她们！” 有一个人在一片杂乱中急声说道，我听他的声音倒是耳熟，正是那个刚才还冲我挥过手的小兵，“我们在丰州遇见她们，知道是逃出来的兹哲女，正要把她们押回长都呢！”
商妙伦闻言愣了一愣，许是没有想到是这层缘故，但既已半路劫囚，也只好强撑下去：“既是兹哲女，便放她们回家去！”
说罢，她自己应当也觉得无理，便又厉声耍起横来：“管你们是谁，我今日既劫了囚车，必要救走她们！”
话音刚落，银索又起，并非商妙伦功夫高超，实在是那些小兵太过草包，只听得风声阵阵，几道寒光闪过，那一群人便丢盔弃甲，倒地一片。
商妙伦见状道：“不难为你们，快点走吧！”
那十几个小兵欲哭无泪，慌忙地收拾起身，往南边跑远了。
我看见那几个背影，却突然想到：他可能得多攒些时候的银子了。
将那四个兹哲女子救下车来，我们找了一处平旷的地方停留。那四名女子不过二十几岁，一股青春模样，可面容苍瘦，衣帽上皆是尘土。听那士兵说是从赤冲逃到丰州去的，想必一路也是不易，又被押送几日，身子都虚脱得很。我将随身带的水壶给了她们，她们道了谢，便一人几口地传着喝了。
商妙伦问道：“赤冲已灭，你们接下来往哪里去？”
那四人听言竟有些惊讶，相互看了看，皆是一脸震惊，其中一个年纪稍大些的说道：“赤冲竟已亡了吗？何时的事？”
商妙论也愣住了：“你们……不知道吗……就在几日前，昭国太子和镇西王打下昆州，左乾王军前战死，右怀王被生擒于赫连城……你们不是战乱逃出来的吗？”
那女子听言摇了摇头，回道：“我们出来时，昭军还未过射山呢……”
我惊讶道：“那你们竟从赤冲跑出来一个月了！”
那四人点了点头，仍是那名女子回我们道：“我们躲的不是昭军，而是赤冲的人。”
听那四名女子说来，自从赤冲与昭国交恶，为壮大兵马威慑昭国，赤冲还专门成立了一支兽军，囊括四海异兽珍禽，猛虎、雄鹰、壮象皆在受驯之列。王苑陡然迎进这么多猛兽，原本那几个驯兽女自然是远远不足，掌管王苑的人便请了旨意，将赤冲境内所有的兹哲女子尽数抓去驯兽。
这四名女子便是从王苑逃出来的了，同昭国开战后，赤冲内部也混乱起来，她们择机跑了出来，翻过了乌达雪山，奔袭到了丰州，正是心疲力竭，却又遇上了边境巡视的绪兵，这才被抓了起来。
“可是听人说，你们兹哲女子不是能懂兽语，是世间最会驯兽的人吗？”我问道，心想若是不想驯兽，随便找个地方躲躲也行，倒不必逃这么远到绪国来吧。
师父看她们面露难色，忙摆手喝道：“阿梧！不许乱说！”
见那女子不回应，又有一个女子冷笑一声道：“若只是驯兽就好了，那掌管王苑的是右怀王的亲侄子，最是个好色不过的狗东西......呸！连狗也不如的......打着召集驯兽女的幌子，实则干得全是见不得人的勾当！”
众人听言皆是哑然，一时之间竟不知该说些什么。商妙伦听的气愤，蓦地站起身来冲着空地挥了好几鞭，又气鼓鼓地骂了一通。
我知自己问错了话，听见这事，又气又羞。那只金追自叼了我的忘忧草后，便一直赖在我肩上，此刻见我垂头，竟很是鄙夷地说了一声：
“呆瓜！”
听闻金追开口，众人又是一惊，我抬头便见所有人都朝着我这边看。
商妙伦最是疑惑：“我那日带它回去后，它再未开口，怎么今日见了你......”
“啊？”我茫然地看了看她，“我也不知道.......”
“糊涂！”
“傻子！”
“笨蛋！”
......
那金追又接连站在我肩头蹦跶出好几句，可我听着却字字都像是在骂我。
又想起那日花和尚不是说这金追惜字如金吗？现在骂起人来怎么这么流畅？赤冲王苑里养这种东西做什么？摆一排先到阵前去对骂吗？
原先开口那女子见我一脸茫然，便抬起手，指向我肩头，轻声道：“这里来。”
我肩上一轻，再转头去看，那金追已落在了那兹哲女子手中。
那女子见了金追很是高兴，同它小声地说了些我们听不太懂的话。见金追与她甚是亲昵，商妙伦有些吃醋道：“我养了它这么几日，好吃好喝地伺候它，它都不怎么搭理我......怎么今日见了你们，就这般温顺......”
那女子闻言抬头笑道：“金追是我们兹哲的族鸟，能闻得出兹哲人的气味，旁人养它，自然是不得亲近......倒是这位小兄弟，我见金追与你投缘，这又是什么缘故？”
我摇了摇道：“我也不知道，之前从未见过它。”
那女子疑惑道：“这就奇了，除了兹哲族人，世间也没几个能让金追甘心开口的人了。你父母是谁？可曾去过兹哲？”
“没事，阿梧。”见我默然不语，师父抚着我的背安慰道，又轻声回那女子：“阿梧自小便在青州，一直同我学医，不曾去过兹哲。姑娘怕是想错了。”
那女子见状，便知其中关窍，虽仍是疑惑地打量了我几下，话里却不再追问：“或许是我多想了……世间能人异士众多，我看这位小兄弟能通兽灵，与我兹哲甚是有缘，今日既见，我便将这枚饮天戒赠与你。”
说着，便从脖上拿下一根红绳，绳上挂着一枚黑色戒指。想是一路奔难，不好戴在手上，便寻了绳贴身系着了。
刚才接话的女子也取下了脖上的红绳，走到商妙伦面前给她戴上：
“小妹妹，多谢你今日搭救，这饮天戒上沾染了我们兹哲人的气味，你戴上它，这只金追便能好驯许多啦！”
说罢，便接了年长些女子递过的金追，指了指商妙伦对它说道：“这位姑娘救了我们，她心肠好，也喜欢你，今后你便认她作小主人吧！”
金追听懂了那女子的话，扑哧扑哧飞到了商妙伦肩头，可仍是一副高傲的样子，抬着它翠绿的眸子歪着脑袋瞅了她半天。
“丫头！”
众人听见金追说这话，都觉得有些好笑，商妙伦皱着眉头很是气恼。
“万物有灵，皆得怀以敬意。金追是兹哲神鸟，自然不会轻易认主。姑娘你拿着这枚饮天戒，多与它亲近便是了。”那年长些的女子又说道：
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