温询询是识货之人，那事情就好办了。
秦思狂捂着胸口又咳嗽了两声，道：“公子不妨过来，仔细瞧瞧。”
温询询想走近细看，可是想起松元的劝告，又怕有诈。
秦思狂叹道：“秦某已经这般模样了，温兄要拿捏我还不是易如反掌。”
温询询笑笑，此刻再推辞，反倒显得自己没有胆色。他来到秦思狂身边，接过折扇仔细端详，愈发觉得扇面题字笔酣墨饱、行云流水。即使在白曲本人的书画中，都称得上佳作。
秦思狂见他爱不释手，问道：“温兄可喜欢？”
“喜欢，喜欢！”
“今日你若放我离去，我就将这柄折扇赠与你，可好？”
温询询微微皱眉，不禁笑道：“玉公子这是要贿赂在下啊。你为何会认为一件玩物能比得过万方钱铺的名声？”
秦思狂幽幽道：“名声才最虚无缥缈。凡人认为摆弄琴棋书画、金石玉器是玩物丧志，难道温兄也如此庸俗？”
温询询怔了怔，没有说话。
“以温兄的聪明才智，不难看出诗中玄机。笔墨话胸臆，白曲写的扇面本就少有，天下可还能找出第二幅相同意味的字？这可是真正的孤品呀。”
温询询思考了许久，收起折扇，缓缓道：“公子以此扇脱身，会不会……辜负了白曲先生的深情厚意。”
秦思狂叹了口气，面上难掩失望之色。
“话都说到这份上了，你若还想不明白，我继续多费口舌也无用。”
他伸手握住排口，想把扇子取回来，但是温询询右手拿着扇头，没有松手，显然还在犹豫。
两人就如此这般各执一端，僵持不下。
阳光照进竹林，竹叶上的霜，已开始慢慢融化。
温询询几乎与秦思狂一般高，正巧可以直视他的眼睛。仔细瞧他的面庞，绯红的眼尾在苍白脸色的映衬下，如血一般浓艳。
温询询的脸色一会儿青一会儿白地变幻了好几番，终于笑叹一声：“我到底还是上了你的当。”
秦思狂笑道：“温兄谬赞。”
“父亲常说江南集贤楼十几年里迅速崛起，人才济济，可他唯二瞧得上眼的就只有公子你，还有二小姐。”
“哪里的话，集贤楼若是真的人才济济，也不需我跑腿不是？哪像温家财雄势大。可惜二妹已许了人家，不然相信九爷很愿意与大掌柜结姻亲。”
“公子若肯为我所用，那温家的势也就是你的势……”
听着话锋不对，秦思狂打断他：“秦某相信温兄是一言九鼎之人，方才所提之事，你可答应？”
“若不答应呢？”
“那秦某担保，你的右手，从今往后，再也提不起笔！”
“公子将白曲先生所赠信物改设机关，用作杀人之物，难道不会问心有愧？”
秦思狂淡淡道：“倘若命都没了，还提什么有愧。”
韩询询叹气：“在下好像别无选择了。只是公子能否离去，还得问问第三个人。”
第三个人。
东风、梅香、新塘三间客栈，除了松元、温询询，当然有第三个人。可第三人是谁，又在哪里？
秦思狂虽然面色惨白，握着扇子排口的手却稳如泰山。
“你我是拴在一条绳上的蚂蚱，温兄难不成想与我同生共死？”
温询询苦笑：“公子有一点失算了，那人恐怕不会在乎我的死活。”
他的意思很明了，第三个人不听命于脂香阁。
竟然有几方势力同时出手，看来自己面子不小。
想到这儿，秦思狂竟然有些得意起来，全然忘了命悬一线，当务之急是如何脱身。
他脸上露出的愉快神情显然让温询询琢磨不透。
“公子好像很高兴？”
可惜他的高兴已到了尽头，因为第三个人已经来了！
一道剑光携雷霆万钧之势，从几丈高的竹子顶端急坠而下，直刺秦思狂头顶百会穴。那人身法快如闪电，足见轻功绝顶。
在狭小的竹林中，如何脱身？何况秦思狂与韩询询互相牵制，动弹不得。
生死关头，秦思狂依旧目光坚定。连温询询都不禁变了脸色，他竟然还不撒手，当真要与自己同归于尽？
斜里忽有一股霸道无比的劲力袭来，凌厉的剑势骤然在离秦思狂头顶不到三寸之处消散殆尽，只听“铛”的一声，半柄断剑斜斜飞出，竟然顺势削断了四棵竹子，定在第五棵竹身之上。
四棵数丈高的竹子从中折断，轰然倒下。
林中竹子皆是毛竹，高数丈，宽近六寸，壁厚坚硬。残势能断四棵毛竹，这是何等惊人的功力！
温询询再一眨眼，手中的折扇已已然不见。
方才从天而降的持剑之人，静静立在温询询身旁，本应在手中的半柄断剑也不见了踪影。他蒙着面纱，身量十分小巧，约莫五尺出头。
而对面之人，恰恰相反。
他身形如松柏一般，高大挺拔，带着不可侵犯的凌然气势，好似一柄削铁如泥的钢刀，无坚不摧。
他单单是站在那儿，就足以让四周所有人收敛气势，不敢妄动。
他背后站着两名黑衣人，抱剑而立。剑首各系了一条剑穗，一条红丝掺白，一条白丝粉丝掺半。
玄衣文剑，集贤楼十八学士。
能叫十八学士站在身后，天下间只有两人。
☆、第二十四回
世人皆知，集贤楼韩九爷是个温和的好人，郭北辰则是暴躁的酒鬼，连媳妇都娶不上。看来江湖传言多是添油加醋。尽管须长，但这位集贤楼的郭爷看起来甚是年轻，也很方正俊朗。
郭北辰右手握着折扇和那半柄断剑，将折扇递给已退到他身旁的秦思狂。
“你的？”
秦思狂轻声道：“是，二叔。”
“你总是如此没个正形，整天胡闹。若伤了温家小儿，集贤楼要如何向温时崖交代？”
他相貌威严，说话也声如洪钟，铿锵有力，责骂人起来能把孩童吓哭。
秦思狂不是小儿，自是不怕。他眼珠一转，瞥了温询询一眼，眼神哀怨。意思很明白，不是自己的错，而是他人有意为难。
温询询轻咳一声，他拱手过头，恭敬行礼：“晚生拜见郭前辈。从剑穗看，这两位想必是于冬青、姚敬二位学士？”
于冬青，镇江人氏，十八学士中位列第七，一手快剑出神入化；姚敬，洛阳人氏，排行十二，年少时曾在白马寺修行，最是擅长讲经论道。
“世侄不必客气，”郭北辰看着温询询身旁的小个子，赞许地点了点头，“剑法一般，轻功不错。”
那人低下头，好像笑了一下。只是黑纱遮面，看不见神情。
秦思狂在一旁插嘴：“这位小兄弟所使剑法，有些眼熟。”
郭北辰瞟了他一眼，道：“九爷交给你的事，可办妥了？”
秦思狂咳嗽了两声，声如细纹：“思狂无能……”
“薛、蔡、苏三位学士在山下等候，你速与他们汇合。”
“是。”
所以说，除了郭北辰本尊，十八学士至少有五人在这小小的赤山附近。
形势逆转得过□□速，令人措手不及。
温询询没有慌乱，依旧气定神闲地笑道：“前辈这排场，折煞晚辈了。”
“我不成器的小徒，又何至于让温家如此兴师动众？”
郭北辰一抬手，半把断剑在温询询脚下直没入土，只露出剑柄来。
“今日我给温时崖一个面子，不为难你们。再有下次，让他亲自来江南提人！”
明明是秦思狂取走了万方钱铺的东西，自己前来索要，怎么好像成了他挑衅在先？
不过温询询是识时务之人，护短乃人之常情，他也不能冒着风险跟郭北辰辩一辩是非对错。形势比人强，此时此刻乖乖走人才是上策。
等那二人消失不见，秦思狂终于再也支撑不住，一下跌倒在地。
于冬青、姚敬两位学士忍着笑，也不去扶他，反而同时转过了头去。
见秦思狂干脆地仰面躺倒赖在地上，郭北辰重重咳了一声：“成何体统！”
“二叔不必管我，让我在此睡会儿。若不小心冻死了，过几天来收尸便是。”
“你这样的逆子，死了也罢，我还能多活两年。”
郭北辰握紧拳头又松开，他纵横江湖二十载，最大的错误就是当年听了韩九爷的话，收了此子为徒。他咬着牙道：“还不快起来！”
其实郭北辰误会了，秦思狂不是故意要气他，而是真的起不来了。
意识朦胧间，他感觉到身体腾空而起，接着好像听到他人胸中怦怦作跳之声。一股内力注入体内，指引他归元导气，渐渐地胸口郁结之气消散了不少。
正当他迷迷糊糊，全身暖意流淌时，突然被人像小孩掷沙袋一般丢了出去。
“哎哟！”
他内力未复，没有真气护体。这一摔真叫他屁股开花，差点散了架。
不用思索，天下能对他下此毒手的唯有郭北辰。
秦思狂龇牙咧嘴地睁开眼，发现自己正身处马车之中。车里铺着厚厚的毛毯，但他依然觉得屁股开花，可见郭北辰方才最少使了五分劲啊……
那位狠心的长辈也在车里坐下，对车夫唤道：“启程。”
秦思狂坐起身来，望了眼马车外，天刚蒙蒙亮。看来他睡了一天，此刻已经是第二日了。
“二叔，这是回集贤楼？”
郭北辰点头：“东西我已让于兄弟送给陆斯，接下来保不保得住全看他自己了。若是保不住，就让他赴京请罪去吧。”
秦思狂喃喃道：“如此甚好……”
“你的毒已经解了，内伤不轻，这两天少动弹。”
“什么毒，温家的如梦散？”
“如果是如梦散，你连强行运功的机会都没有。”
秦思狂忽然自顾自笑了起来。
郭北辰忍不住道：“何事？”
“没想到二叔会前来搭救我。”
“你把雪狮遣走，不就是为了指引方位？”
“只是没想到，来的会是您。”
郭北辰沉默良久，方叹了口气，轻声道了句：“难为你了。”
一番话说了许久，酒都凉了。夜已深，薰炉里炉火旺盛，烘得屋里温暖如春。
“若郭爷没有及时赶到，你当如何？”
“我前日傍晚就遣走了雪狮，次日清晨又在山上与温小公子攀谈了良久，二叔与两位学士恐怕早就到了，躲在暗处看热闹。”
他俩这师徒情谊实在深厚，感人肺腑。
岑乐笑了下，气息吐在秦思狂耳根，引得他一颤。
“的确是难为你了。我与陆斯交情甚笃，这份恩情在下替他记着。”
秦思狂被岑乐从身后揽着，看不着他的神情。
“先生不怪集贤楼不再插手此事？”
岑乐叹道：“公子已帮得够多了。”
“哦？”
“九爷让你去送镜，一来是怕文惜一事，青岚尚未放下心结，遇上温家会意气用事处置不当；二来，只有你出马，旁人才相信那枚镜子是真的。”
秦思狂目光闪动，转过身来，定定望着岑乐。
“果然瞒不过先生。”
“你去嘉兴是为了胡超，但更重要的还是请工匠仿制铜镜。白曲送你的扇子想来也是那时设的机关。温询询常年居于徽、歙两地，他的现身不难猜到。他仰慕白曲的才情也是世人皆知的事。你之所以从宣州绕路回太仓，也是为了拖延时间。等你和三少回到集贤楼，便用真镜换假镜。当温询询和松元在句容堵截你时，真正的铜镜早已被暗度陈仓送往京城。算算日子，不日将抵。”
陆斯手上的镜子是假的，倘若无人觊觎便罢，若再有人偷盗或是损毁，他赴京请罪，正巧把戏再做得逼真些。
“集贤楼帮人也是帮己。先生不用放在心上。”
话说得多了，恐怕隔墙有耳。想到这儿，秦思狂堵上了岑乐的嘴。
耳鬓厮磨了好一会儿，岑乐停下动作，歪过头避开他的唇。
“在下仍有一事想不明白。”
秦思狂正在兴头上，追着他不放，随口调侃道：“竟然还有先生看不透的事？”
“你随身带着泥金扇，究竟是知道去宣州万方钱铺可能会遇上温询询，故留着后手；还是说……仅仅因为它是白曲赠你的信物？”
原来岑先生吃味了。不过玉公子纵横江湖多年，应付此事向来是手到擒来。
“先生非要秦某把事情说与你听，说了又不爱听，我也很是为难啊……”
“公子话里有几分真，几分假，还不是只有你知道。”
“先生放心，大部分都是实话，当然也有一些是秦某的推测。再说了，”秦思狂将手掌贴着岑乐心口，正色道，“我何时骗过先生？”
“方才你不就说了谎？”
秦思狂眨了眨眼，鲜少有他听不懂的话。
“‘不要，不行’，不是出自你口么，难道不是骗我的？”
秦思狂的手还严丝合缝地放在岑乐胸口，他低头一笑，刚要提气发力，外面有人咚咚敲了两记门。
这么晚了，花月楼里除了这间雅间之外，早已没了人。何人叨扰？
岑乐赶忙抓住他的手，清了清嗓子，朗声道：“谁？”
“小的奉主人之命，来给秦爷送东西。去到张府，府上人说秦爷在此。”
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