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郑氏暗暗叹息，其实刚从相府堕落到这鬼地方时，她也在不住地问自己，“我活着是为了什么”。在第一次被掖庭丞责罚后，郑氏忍着疼，看床上得不到足够的奶水滋养，连哭声都细弱的小婉儿，坚定了自己要为女儿活下去的信心。
她可以仅仅为着女儿活下去，可女儿似乎不能仅仅凭着阿娘求生。婉儿倔强而聪明，美丽与聪慧不能不让她瞩目，也必将因此吃尽别人不会有的苦头，身世远非这一难题的症结，即便没有这样的身世，她的一生，一样必须与“怀璧之罪”抗争。然而万幸，她是被人绊倒了也还能拍拍灰尘站起来，望一望四围的天空又能继续往前走的孩子，她比任何人都还要期待宫墙外的世界。
“婉儿不想出去看看吗？”郑氏伸手轻轻一抬，小窗“吱呀”一声被推开少许，夤夜星光照进来，映入母女二人的眼帘，“一个人的过去究竟是什么？知道自己如何从阿娘的肚子里生出来就足够了吗？那前世究竟又怎样的因缘才能托生在阿娘的肚子里，这样的事，又是不是人的‘过去’呢？可这样的事谁能说清楚，每个人都是带着迷茫来到这世上，不知自己从哪里来，只知道存在于世的现实，因为要迈向明天才在今天努力活着，今天不知道明天是福是祸，今天觉得是祸，可能明天又会觉得是福。正是有未来的无穷可能性，一个人才能活下去。”
婉儿不再倔强了，垂下眼睑仔细思索阿娘的话，重伤醒来还有些犯困，在半梦半醒的时节，透过小窗洒下的星光更加柔和。
“可是阿娘……还没有人出过掖庭宫……”婉儿黯淡了目光，不敢被星辉照亮，“我……我真的可以吗……”
“不管可不可以，那都是只有活着才能去做的不是吗？”郑氏一声轻叹，抱着婉儿，目光却神往地投向星辉那方，“年复一年，总有人在上元槐上挂宫灯，上面写满了要出去的希望，没有谁实现了这一愿望，可这样的风俗从未间断。每年都有盼头，每年都盼着下一年就出去了，尽管希望渺茫，也是活下去的理由。”
“宫灯……”即将坠入昏昏梦境的婉儿陡然被惊醒，被阿娘一提醒，才想起打架时被踩碎的宫灯，伸手拉住郑氏的手，又是疼得倒吸一口凉气，“阿娘……我的宫灯……”
节前的这几天，她一直都把宫灯当宝贝似的带在身边，这回没有带着，郑氏已经猜了个七八分了。握紧婉儿冰凉的小手，郑氏指向那边桌案上的一盏小灯：“别担心，阿娘还有一盏呢。”
“可那是阿娘的，我以为今年可以有属于自己的宫灯。”婉儿目光如水，流淌的尽是诚恳，“阿娘没有想要祈愿的事吗？”
她的困意已经写在脸上，却执意要把宫灯的事搞明白再睡去，郑氏收了收揽住女儿的手臂，噙上一抹温柔的笑：“阿娘祈愿啊，婉儿赶紧睡个好觉，这道坎迈过去就平安顺遂，快快好起来吧。”
平安顺遂。
这句听起来像是固定到可以被忽略含义的节庆用语，但在浸润苦涩的掖庭宫人们听来，却实在是个遥不可及的愿望。
婉儿不知道，在这个表面升平的国度里，像她这样的孩子还有多少，是否也还有无心的“平安顺遂”听进耳朵里，触动一颗被苦水包裹的心。上元槐迎向生长的那边，是大明宫的宫墙，在两道高高的宫墙之后，那掌握天下的人，将给万民洒下平安顺遂的福祉。
无论陷于怎样的苦难中，上元节总是如期而至了。掖庭宫淡忘了教习所的斗殴与家常便饭似的责打，只有在这时候掖庭宫才成为不夜长安的一部分，被世道抛弃的人们，搭上上元槐的天梯，向心中的神灵祈愿。
“岁岁年年常扈跸，长长久久乐升平。”
婉儿在宫灯上写下两行小字，神往地盯着跟着发光的墨迹。
她在可以有自己的宫灯这一年，还是用了阿娘的宫灯，那便不能只写自己的愿望，而得写最深远的祈愿，才对得起上元槐朝着大明宫生长的用意。
抱着宫灯出了小屋，上元槐下已经聚集了不少人，婉儿盯紧了树梢上最高的那个位置，一手抱着宫灯，一手拎着裙子，便要上去。
郑氏担忧地伸手一拦：“上次的伤还没好，阿娘来吧。”
“爬树这种事，阿娘哪有婉儿敏捷。”婉儿却是狡黠一笑，回身便投向那掖庭宫里最光辉的地方，“我要把宫灯挂在最高处，神明一定能看到我们的祈愿！”
她艰难地朝树上爬去，抱紧粗糙的树干，就像抱紧登天的云梯，她朝着那最高的一枝去，就像在走一条朝圣的路，神明就在树梢的那端，一伸手，就可以传递祈愿。
一伸手……
没有地方可以落脚了，尚未完全痊愈的身体撑到了极限，小手抬久了难免发酸，就在要把宫灯挂上树梢的一瞬，婉儿身子微微一晃，忙拽住旁边的树枝，那被无意抛出的宫灯就在夜空中划出一条漂亮的曲线，向着树梢生长的方向，越过宫墙，飞了出去。
“哎呀！”婉儿一阵惊慌，忙探身去捞，宫灯却已远在伸手碰不到的地方。
“哎哟！”宫墙外有人正痴痴仰望如星辉般闪耀的上元槐，一盏小巧的宫灯正砸在女孩的头上。
“公主啊！”跟在后面的一群宫人吓坏了，忙上来拉起被砸了个正着的小公主。
公主却倔强地不肯让他们来拉，自己揉着额头站起来，抬头望望夜幕下无言闪耀的上元槐，又低头看看脚下稳稳落地的小宫灯，那样小一个纸糊的灯，比不上宫里的精巧，竟然没有摔破。揉着头的手停了，公主俯身捡起刚刚砸中自己的“罪魁祸首”，是宫里不常见的式样，仔仔细细地盯着看了许久，念出那两行诗：
“岁岁年年常扈跸，长长久久乐升平。”
“公主在这儿啊！真是叫天后好找……”看灯的思绪被气喘吁吁跑来的宫人打断，“麟德殿都开宴了，天后等着公主呢，公主快回去吧！”
“知道啦！”公主烦闷地应了一声，觉得手里这宫灯实在有趣，便携了灯没有理会被砸的事，随着那宫人去了麟德殿。
上元节宫里总要开宴，自从麟德殿建成以来，宫宴按例都在这恢弘的大殿里，这是要深蒙天皇恩典的人才能赴会之处，对于受尽宠爱的小公主李令月来说，却实在无趣。六岁的小公主已经想要跳出宫墙，逢着上元节，更向往外面的世界，可天后不许，再是撒娇耍赖，也只准她在宫里逛逛。令月听宫里人说过，在大明宫以西，有一个叫掖庭宫的地方，虽是罪奴居处，上元节却格外热闹，黑漆漆的深宫里，唯有东南角那棵古槐上被饰以各类宫灯，怀着一颗诚挚的心做出来的宫灯，往往比宫里交差的奇巧宫灯更有趣。
令月也想不到，今天第一次去看，刚在那棵传说中的上元槐下驻足，就被砸了一脑袋。
进殿时依然在琢磨手里的小灯，令月左看右看，除了那两行明显比自己写得好的字以外，这宫灯素得要命，似乎并没有传言中的那么有趣。
“令月，瞧什么呢？这么晚才来。”天皇向女儿张开怀抱，令月立刻笑盈盈地钻进父亲怀里。
令月笑着，献宝似的把手里的小宫灯递给父亲：“阿爷，天上掉下来一盏宫灯，儿给阿爷捡回来了！”
“令月又去哪里胡闹了，哪儿捡的这么个灯来哄阿爷呢？”虽是嗔怪，天皇语气放软，却满满透着幸福，眯着眼瞧了瞧这小小宫灯，并无什么特别，便搁到了一边，“是谁家挂树上没挂着掉下来的吧，天上怎么会掉宫灯呢？”
“师傅说，天上掉的东西是祥瑞，是明君才有祥瑞降临呢！”令月能任性而讨喜，可不全是凭着唯一一个嫡出公主的身份，也许念书不怎么样，但哄天皇开心，是她最拿手的特长，“阿爷细看，灯上有字呢！”
见天皇一把将女儿抱住了，天后看着这对感情最好的父女笑了笑，自己伸手去拿过那盏宫灯，转过细看，果然有两行清秀的字迹：
“岁岁年年常扈跸，长长久久乐升平。”
不是古人的诗，也不是宫里的灯，百姓人家祈愿绝不会这么写。对仗工整的一联，一盏不起眼的宫灯上竟将国朝的祈愿点出，在这上元佳节被小公主捡到，似乎真是天降的祥瑞。天后微微恍惚，每年上元她的那盏灯都在祈愿国朝平安顺遂，如今难道正是神明的回应吗？
“陛下。”天后含笑而对，向天皇道，“若此灯是上天赐予，那必然是祥瑞，若只是寻常人家不慎掉下来的，则可见国朝百姓心怀天下，又如何不是祥瑞？既然被令月捡到，又送上国宴来，正可彰显大唐天命所归，国祚兴旺。”
“正是。”天皇听得高兴，端着酒杯便邀向群臣，“那就借此机会，祝我大唐，长长久久乐升平！”
“祝我大唐，长长久久乐升平！”
岁岁年年常扈跸，长长久久乐升平。
高高的宫墙之下，在古槐撒下的阴影中，婉儿双手合十，默诵宫灯上自己写的两行诗。
最高的枝头不肯接纳她的祈愿，看来是这祈愿太重，连神明也不愿理会了。
女孩的身影在高大的槐树下显得更加渺小，明月朗照，北极星也是透亮，从古槐密密的枝丫间漏下星星点点的光芒来，婉儿一抬头，便将那梦幻般的辉光收入眼底。
心中突然一颤，那柔柔撒下的光芒，是神明在注视她吧？
神明真的会注视她吗？
婉儿一笑泯去脑海间划过的一丝妄想，低头笑出苦涩，终究还是摇了摇头，走出古槐的阴影，却发现，早已身处无可遮蔽的星月光芒之中。
☆、番外四
“我宁愿陛下没有那么爱我。”
上官婉儿说这句话时的神情和那双再清澈不过的眼睛，深深触动武皇那颗坚若金石的心。武皇原以为自己早已深味孤独，却不曾想，葡萄美酒滤过，这个从十四岁起就陪在自己身边的孩子，将那洗得干干净净的一颗孤独的心，捧到她的面前。
十二年的相处，武皇又如何感受不到她的孤独与惶恐，留她在身边的各种理由中，有一条不过是想要两颗孤独的心抱团取暖罢了。
然而婉儿现在聪慧得让人心疼，竟然一眼看穿武皇的筹谋，一箭正中这个强大的女人心底，底线般的柔软。
“我要如何不这样爱你。”武皇皱着眉，看御榻上酣醉的婉儿，她在回宫的马车上就醉得醒不过来，侍女们问了好几次要把才人送到哪里去，武皇却不知在怔怔地想什么，盯着婉儿的睡颜好久，才启唇吩咐，让下榻长生殿。
被美酒升了温的脸上触及武皇指尖的凉意，婉儿不禁一个寒噤，把眼微微睁开一条缝。眼前有好几个武皇在晃，顾不得什么僭越，她伸手想要触碰梦中的容颜。
是在做梦吧？不然为什么武皇贴心地也抓住了她的手，不让她迷惘于真实与虚幻。
婉儿痴痴地一笑：“陛下……”
她醉时有平时没有的娇憨，比起在朝堂上的心思缜密，变得大胆得多了，她竟敢反握住武皇的手不肯松开，仗着一双盈盈水眸仰面视君，武皇怀疑她这一生都没有如此大胆过。
迎着她十分醉意的笑，武皇藏起了温柔，板着脸提醒：“仰面视君是死罪。”
“死罪……”婉儿明媚的脸上微微黯淡，“若是那年没有陛下的恩泽，婉儿早就死在掖庭宫了吧……”
武皇默然别开眼，看不得她不加讳饰的受伤神情。
“她们天天都要打我，念错了书要打，最先诵完也要打，掖庭丞每次随口一句二十棍，打得我现在一到阴雨天就浑身的疼。”婉儿苦涩一笑，她的确没有这样大胆过，她从来就不敢，一句“不敢”埋没下多少心事，“钻心的疼啊……我常常在想，也许我早就是个该死的人……”
借着酒劲揭开伤疤，从来不敢的人在今天勇敢了，武皇却是心如刀割，尽力稳住呼吸，平静地问：“所以你才说，宁愿我不要那么爱你？”
“不。”眼前的人影又在晃了，婉儿想要靠近却根本坐不稳，一手扶在御榻边的雕栏上，看武皇即便身处昏暗的夜灯下，也像是在发光，她带着匍匐在女皇脚下的卑微，轻声说，“陛下是神明，婉儿不值得。”
武皇心里从没有这样堵过，闷闷的影响了杀伐决断的清醒理智，明明拉着手却好像拉不住她，一直以来的确信随着婉儿的神情恍惚也跟着恍惚起来。
“陛下……陛下是神明，要看空世界……”趁着酒劲，婉儿还想再靠她近一点，怎奈武皇只虚坐在榻边，婉儿身形不稳，逼得她伸手拦住了要栽下床去的人，还是仰望的角度最让人宽心，婉儿轻声宽慰，“如第五大，如第六阴，如第七情，如十三入，如十九界，菩萨观众生为若此。”
武皇低头看看赖在自己怀里的人，闷闷地说了句：“我不是菩萨。”
婉儿笑了，虔诚如仰慕神明：“陛下是弥勒下生，作阎浮提主……”
“我跟你说了我不是菩萨！”闷得久了就生起闷气来，武皇拧着眉狠心训斥醉了不知天高地厚的婉儿，“我不能看空世界！我是有贪恚，有爱念，有烦恼……唔……”
从没有人敢堵武皇的话，婉儿竟然大胆地欺身上前，堵住那张正在否认一身神性的嘴。武皇瞪大了眼难以置信自己竟然被婉儿强吻了，她口中葡萄美酒的香味也氤氲而来，让武皇也在恍惚中头一回感受到了醉酒的感觉。
若非醉酒，何以如此大胆，何以跨过禁区？
放开她时依旧眼含眷恋，婉儿的指尖拂过武皇面容的轮廓，痴笑一声：“婉儿不愿陛下有烦恼。”
武皇很快又把脸色沉了下来，严声问：“你可知，你又犯了死罪？”
“死在陛下的手里，是婉儿能想到最好的死法。”今天不谈法，只谈情，婉儿要借着酒的迷醉，拿着最利落的刀，自剖藏了十二年的心，“婉儿想要为陛下而死，所以宁愿陛下没那么爱我。”
武皇对视她诚恳的目光，还记得十四岁那年她把自己交过来时就是这样诚恳的目光，那时的天后想着，这是个隔着血仇的孩子，要防备着养大，如果背叛，那就是死。
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