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“没关系。”何筝眯眯笑，坦坦荡荡，“我已经死过一次了，不怕第二次。”
杜富贵无法理解他们俩的逻辑，只觉得毛骨悚然，想要赶紧离开，慧珍被丈夫拉到门口后还不忘回头，咯咯直笑，笑另一个女人，那个十二年前用自己的首饰嫁妆当彩礼、问他们买杜夏当儿媳的女人，她的嫁妆没了，儿子也没了，
她的儿媳十二年后做了别人的新娘。
杜夏从白布后跌出时还能隔着门听到慧珍的笑。他身上的束缚被何筝解了一大半，还剩下最后一层胶衣，他脖颈上的皮质项圈是环，手腕脚踝处的松紧扣是环，穿透乳尖和性器的，也是环。
当真像个装扮整齐的新娘，戴着这一身玲琅首饰献身给何筝，那些环就是他的嫁妆，他和新郎官天作之合，洞房花烛夜的床上。
然后与爱情有关的一切都骤转极下，变得惊悚可怖。两人的上下关系也翻转，新娘甚至坐在了新郎的身上，双手卡住对方的咽喉，环绕住脖颈的十指收紧，像极了他们约定过的“安全词”，那个从未做出过的叫停手势。
于是何筝没有反抗。
黑长的乱发遮住了杜夏的脸，看不起他的眼神和面色。只能感知到他绝无仅有的狠绝，像何筝曾经执导过的那样掐紧，毫不卸劲，大拇指再往喉结上死死地摁下去，将轻如呜咽的呼救都扼灭在喉咙口。
他这次是真的想要夺走何筝的命。
至少有一瞬，他要何筝死。他有了恨。
在遇到何筝之前，他已经满足于拥有的一切，兢兢业业。是何筝偏偏要掺足他自甘庸常的人生，挥舞着肉体的欢愉和精神的思辨，将旧世界的秩序摧毁，土崩瓦解。
但何筝并没能建立起新家园。
尽管何筝不断应允他以新生，以欧洲，尚未抵达的远方；尽管何筝身体力行地证明，生而为人也可以割断与生俱来的身份，从此Vincent Ching只是作为工具的存在，真正活着的是何筝，何筝却把杜夏推回现实。
生命力的消散和湮灭吸聚成一张新的人皮。浑浊如母巢羊水的胶衣之下，杜夏竟仍然是杜夏，杜浪的哥哥，杜富贵的儿子。
杜夏松开了手，颓然倒在何筝的身边。剧烈的咳嗽声里，何筝涨红的面色不复往日的俊朗，痛哑着嗓子喃喃：“原来是这种感觉。”
杜夏双目黯淡，隔着胶衣碰了碰乳尖上的环，也自言自语：“当初是杜浪把我放走的。”
何筝的喉咙胀痛，他强忍住咳嗽，侧脸望向了无生气的杜夏。
“家里的钱全都枕在父母床头，他知道我没钱跑不远，就把那个红布袋偷了出来。”
也就是装有另一个女人嫁妆的布袋，后来成了给老杜家的彩礼。
杜夏说：“我就是一路跟人换那袋首饰，换捎我一段路。换光了，正好到蓉城来。”
杜夏眼角划过一道清泪，终于抬眼，与何筝对视。
何筝盯着杜夏的泪痕，说：“当哥哥又是这种感觉。”
杜夏闭上眼 认命了。
他不怪何筝，是他自己斩不断。
而Vincent Ching是程荣升众多私生子之一，有很多同父异母的兄弟姐妹，Vincent Ching如果机缘巧合和其中一个有了某种羁绊，当了回哥哥，他也未必舍得离开。
“……这很难，我知道的。”
上次教杜夏掐自己的时候，何筝也是这么说的。这次换做杜夏唏嘘：“可你还是做到了啊。”
“不不不，我可没有杀了她。”何筝的笑容在凝重的氛围里很突兀，但绝不诡异。他再次强调，
“都跟你说过多少次，我母亲，嗯，她叫艾琳，还活的好好的。”
“那你——”杜夏的声音里这才有了哭腔。像是被骗了，他很是难受委屈，闹脾气地要将何筝的谎言彻底戳破，何筝却在这关头撩起了衣衫下摆，露出饱满的腹肌和结实的肌肉，增生的伤疤锦上添花，反倒成了神秘的勋章。
杜夏从鼻孔里“哼”了一声，想说美人计不管用，糊弄不了自己，他目不转睛盯着何筝漂亮的肌肉线条，喉结动了动，勉为其难地挪开，往上——
何筝笑眯眯的，一如他给自己的第一印象，无辜又纯良。
杜夏正要把这份真诚也归于美人计，有什么可能性在他心头炸裂，轰然迸发。
杜夏突然意识到，何筝要给自己看的，其实是那些疤。
以及那两根看不见的、早已摘除的浮肋。
“我出生时的体重，五斤二两八。”
这也是何筝早就告诉过杜夏的。
何筝的眼眸亮晶晶的，摸了摸那些愈合的伤口：“我都还给她了。”
第75章 第一次回归
依旧是八月，正午，热夏。
杜夏走在蓉城绿荫并不繁茂的小路上，恍恍惚惚地意识到，今天是八月十七日，下午一点，这里是城市化的乡村街道。
杜夏停下脚步，望着不远处那块写着“中国第一油画村”的大石头，在大太阳底下怔住。
连蝉鸟都午休歇息了，杜夏的耳边空无一音，静的发冷，冷的像块石头，那块刻字的石头，冰凉凉的开天辟地时就诞下的石头，久久伫立在大卫村前，到今日才吸取足够的天光，在热气下膨胀，蓬松，迷迷糊糊升到了远方。
远方有何筝的声音。他问何筝以后怎么办，何筝的手指做两条腿状，在他身体肌肤上游走，然后说，要不出去看看。
再远些，他像是回到七年前，遇见这个村庄的第一天。
那仅仅是次偶然的路过，却改变了他之后的人生。那时候的大卫村多热闹啊，整个村庄都蔓延着一种野蛮而旺盛的生命力，所有人都满怀憧憬，再小的房间里，只要有纸和笔，就不会失去对未来好日子的期许。
杜夏再一次走进。那块大石头后的主街道上没有人影，还营业的几家店铺全都掩着门防止冷气窜出，更多的店面是真的关了门，门外贴了张红纸，纸上印着黑字——旺铺招租。
大卫村是什么时候开始萧条的？
他在这里生活工作了那么多年，肯定能给出答案，但他太轻飘飘，从石头崩涨成了空气里的灰尘，虚无缥缈，无足轻重。
然后杜夏在村子主街道的一间店铺前站立，像尘埃在风中落定。
店铺开着门，一半墙壁，一半塑料透明软门帘，往里看全是大大小的画，油画，梵高的画，达芬奇的画，半成品的画未装裱的画，还是白布没有变成画的画。
杜夏总以为自己离开很久了，来的路上恍若隔世，他贴着门帘看那些画，却觉得自己从未离开过，一切都是最开始的模样。
杜夏不由自主，掀开门帘，走进。右侧收银台内坐着眯眼小憩的不是老四，也不是庄毅。那是个女人。梳着个松散低马尾、眉毛和唇色都很淡的女人听到动静后很快睁开眼，有些惺忪的双眸对上杜夏的，四目皆是错愕，都把对方的出现视为意料之外。
阿珍。
是阿珍。
杜夏干睁着眼，嘴唇动了一下，没能说出声，像是不敢相信，眼前的女人真的是阿珍。
何筝没有刻意瞒着杜夏，跟他说过庄毅兜兜转转还是没离开大卫村，是杜夏自己没想到，一起留在蓉城的还有阿珍。
“你……你不是……”杜夏支支吾吾地，到底还是没问出口。阿珍却像是心知肚明他想问的是什么，露齿一笑，丝毫不觉得尴尬道：“我离婚了。”
她更多的是轻松，极为舒坦道，老家那位再也没理由，找她和庄毅的不痛快了。
杜夏“噢”了一声，还是发怔。除了消息本身的重磅，更多是对眼前人的陌生。她的打扮和风格与过去的阿珍也相距甚远，阿珍永远是鲜艳的，精致的，身在蓉城，心里装着旧时代的百乐门，夜场舞女也是份正儿八经的工作，需要化全妆，从头发丝到高跟鞋尖都端着腔调，一丝不苟。阿珍很还在意头发，保养的比脸都精细，下半夜卸了妆，卷烫过的头发也始终用塑料长夹固定，时时刻刻保持一头乌亮焕发。
奈何小珍珠的去世对她打击过大，阿珍几乎一夜白头，从此对头发的执念更为固拗，杜夏不止一次地听庄毅吐槽，说阿珍的出租房里永远有各种牌子的染发剂的味道，两人最后一次分手，导火索也是阿珍在旅游期间都无法忽视那么几根没染到位的白头发，庄毅嫌去理发店贵，又不肯在旅店里给她搭把手。
杜夏当然不知道阿珍上回染发是什么时候，只见现在的阿珍脸润润的，眉毛弯弯的，唇色淡淡的，皆是不经意，衬得双眸更水灵，和随性的发型很搭。
当堆砌的靓丽被光阴洗去铅华，显山露水时间本身的故事。
阿珍素颜的样子衰老了几岁，又年轻了几岁，扯平了。她接下来的笑内敛了很多，说反正没什么人进来买画，她也懒得打扮。
生意惨淡绝不是什么好事，阿珍竟还能笑的出来，要不是杜夏面色无华，说不出的苍白憔悴，阿珍肯定又高兴到露齿。
“你过两天不是要出国了吗？听庄毅说，你要去国外待个一年半载，要忙不少手续，都没空来画室了。”
杜夏有种全世界都知道他要离开的茫然无措，没办法，他的世界太小，就这么几个人。这消息阿珍听庄毅说的，庄毅肯定又是听何筝说的，何筝都有空天天来店里上班，庄毅怎么就不生疑他的死活。
杜夏一时五味杂陈，本来就说不出话，这下更消沉。这样的杜夏也让阿珍感到陌生，两人是因为庄毅认识的，所以这些年来仅仅是认识，避嫌似地没有深交过。在阿珍的印象里，杜夏寡言又老实，吃苦又耐劳，有着生长在乡土田地上的韧劲，是那种女人们看一眼就不想和他谈恋爱、但又放心和他过日子的男人。谁知一晃眼，杜夏就变了，细软的乌发长到覆盖肩头，不刻意用手撩开，没一会儿就从耳后跟落下，遮住小半边脸颊。
杜夏的肤色一直是那种正常普通的淡麦黄，露在衣服外的肌肉线条一看就不是坐办公室的，杜夏如今易碎的像在没有窗的阁楼里关了十年八年，整个人不是苍白，而是空洞，并且消瘦，神志恍惚的像梵高在圣雷米医院接受治疗期间的自画像——阿珍午睡前刚在朋友圈里转发了一篇自媒体文章呢，标题叫《梵高一生40幅自画像，最后一幅看着看着就哭了》。
阿珍当然没看哭，也不记得具体文案，看完后反倒自我安慰，还好庄毅是个半吊子，再沮丧挫败，颓废一阵后照旧活蹦乱跳。艺术家不一样，真正的艺术家都是要献祭的。比如这个家喻户晓的梵高，刚出道的几幅画还挺五彩缤纷，充满生命力，他的生命力就是被画汲取殆尽的。
孕育生命的过程是残酷的，太残酷，极端情况下需要以命换命，所以古往今来古今中外，有那么多崇高的神话与美好的谎言莱掩盖真相。事实是，作品被注入的心力越旺盛，生而为人的皮囊就会越干瘪，直至死亡将最后一缕心魄都不放过。
哪像庄毅，吃好喝好，油光满面又发亮。这样的人是注定画不出杰作的，没有天赋，未必不是一种幸运。女人天生的直觉让阿珍更担心杜夏。
杜夏枯萎了，很明显的衰败了，尚未有第三个人知道杜夏浇灌的不是画，还是另一个生命。
杜夏伸手抚过最近的一幅画，问阿珍，最近怎么样？
阿珍不知道这么宽泛的问题要如何精准的回答，指了指天花板，说大家都在楼上。
杜夏很久没听到这个词了，干巴巴地重复：“大家？”
“是啊，”阿珍又笑，给杜夏鼓劲、期待他也早日支棱起来的笑。
“小何没跟你说吗，庄毅的直播搞得特别好，网上的订单爆了，发货都来不及。”
“怎么，你不信？诶呀，刚开始我也不相信，但就是有那么多人来看。人一多，一起哄，下单的就多。这不，上个星期直播间里的单都才刚发完，忙得连杨博春不干外卖，被他们叫回来继续当画工！”
第76章
杜夏随后跟在阿珍身后上楼。
这间画室全名叫“庄周梦夏”，店铺的营业执照在年初转移到杜夏名下，杜夏手记的账本还放在收银台下第二个抽屉里，除了与画室运营相关的开支和收入，连葱姜蒜几角几分这类琐碎都记得清清楚楚。
杜夏在这里生活工作七年的痕迹依旧崭新，毫无疑问的半个老板，推开二楼画室的木门后，又是他自己伫在门外，过了五六秒后又把门关上，在阿珍不解的注视下解释道，还是不打扰大家了。
杜夏在没有窗的稍显晦暗的狭窄楼道前久久停留，仿佛能透视到门内的场景：拉上窗帘的室内天花板上晾着画，各自工位上有半成品的画。画架边上，所有人都躺在草席铺成的水泥地面上午睡，姿势各异，不见外到胳膊搭到别人的肩后也懒得挪开。
值得一提的是，画室里的工位分布发生了变化。以前杜夏最认真，出货量最大，光线最好的位置一直是他的，现在画室里最正中心的画架是庄毅的，其他人都有挪到了庄毅两侧，呈翼状排开，那张大草席就摊在两翼之间，能将所有人容纳。
这所有人里不包括杜夏。他看到了，自己用顺手的画笔颜料被收纳在靠窗的墙角，房间里少了个工位后再重新排布，肉眼可见的宽敞了不少。
杜夏后知后觉地相信，画室的生意确实不差，不然，送了好几个月外卖的杨博春不会真的也躺在里面歇息，脖子上挂着的防止颜料弄脏衣服的围裙都忘了取；老四也不嫌硌得慌，裤兜里露出半个包装袋的槟榔是市面上最贵的品牌，睡着了都忍不住眯眼笑，只有庄毅卧躺，压着心脏呼噜声不停，其他人也不介意，并没有特意将制造噪音的人推醒。
杜夏关门时带起了一阵风，清凉又干爽。杜夏知道在自己视觉盲区的侧边墙角，有一台空调伫立，吹出的冷风够得劲，在室内午睡没必要脱衣服，不用像以前那样嫌热的光膀子，显得穿戴整齐的杜夏格格不入。
草席本来就是给所有人一起睡的，杜夏现在若是进去，躺下，大夏天都偏爱穿长袖的他终于可以和大家没什么两样，他却和阿珍一起下楼了，楼上的那台放画室的大功率空调他年年都计划要买，年年都没舍得买。
回到一楼店面后，杜夏在阿珍的指示下点开某个社交软件上的直播回放，每一个都点开看了两眼后，杜夏从背景变化里看出空调是庄毅在直播后的第八天买的。
杜夏搬了个没靠背的高凳坐在收银台边，手机放在桌上，一时不知该点开哪个观看，阿珍就从半个月前开始说起，那段直播的热度比所有回放加起来都高，在那之前，庄毅这个目前有五万多人关注的直播号仅仅是个私人账号，记录的内容无外乎是自以为是的男性魅力展示，配上时下热门的网络流行。
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