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来不及回头，那人已经提着刀追至他身后，他只需把短剑往下一送，就能捅穿夏薰的心脏。
祁宴的惊呼传到夏薰耳中：
“夏薰？！你在哪里？？夏薰——？！”
他的声音从院中传来，充满惊惶失措，定是见到了极糟糕的景象。
夏薰猛然想到，方才他大喊数声都无人回应，府里必定出了大事。
祁宴的惊呼打断了胡人的动作，他倏地停下脚步，把刀反握在胸前。
祁宴脚步飞快，眨眼就来到门外。
他一脚踹开大门，焦急寻找夏薰的身影。
胡人立刻放弃攻击夏薰，转头朝他袭去。
祁宴抽出佩剑，与他连过数招。
短暂交手后，胡人意识到，祁宴的身手不在他之下。
他不带分毫留恋，虚晃一枪，使了个花招，引开祁宴注意，趁他不备，纵身往窗外一跃，不过几个呼吸，就消失在苍茫的夜色中。
祁宴没有去追，他疾步上前，将夏薰从地上扶起。
夏薰惊魂未定，紧紧抱着玉珠不放。
此时，祁回才带着人冲进来。
祁宴身穿寝衣，头发半束，应该已经歇下了。
不知为何，他来得这么快，竟比侍卫还要先发现夏薰院中的异状。
夏薰朝屋外看去，下人们横七竖八倒在地上，脂归就倒在房门边。
他们没有明显外伤，应是被迷药迷倒了。
夏薰许久无法缓神，抱着玉珠的手不停发抖。
祁宴扳过他肩膀，仔仔细细把他从头看到尾。
见夏薰手里攥着一截断布，他焦急地问：
“你受伤了？！”
夏薰手一颤，那块布飘荡着落到地上。
他喘了口气，低声说：“……没有。”
祁宴把布捡起来：
“这是从刺客身上撕下来的？”
夏薰摇头：“不是，是我衣带上面的。”
祁宴追问：
“被他砍下来的？他对你动手了？你见到他的长相了么？”
夏薰定了定神，说：
“他蒙着面，我没看清他的脸，可我见到他的眼睛和头发，他是胡人。”
祁回倒吸一口气，连忙说：
“大人，看来真的是陈县公的人！坊间传闻，陈县公暗中豢养胡人，专行刺杀之事！”
祁宴没有接话，他按着夏薰的肩膀，很是后怕：
“那胡人武艺高强，要是我晚来一步，后果——”
夏薰没有出声。
他知道，胡人是冲祁宴来的。
他住的是祁府正房，那人一定以为睡在房中的是祁宴，进屋后，发现不对，才用夜明珠辨认房中人的五官。
可他为什么要拾起夏薰扔下的布？为什么要夏薰跟他走？藏纸条的人究竟是不是他？
夏薰如堕云中，一片茫然。
屋外，家仆正在打扫残局，昏迷的下人还没有醒来的迹象。
祁宴在房内来回踱步，试图寻找胡人留下的印记。
玉珠站在地上，紧贴夏薰的腿，全身都在颤抖。
夏薰以为它害怕，蹲下身抚摸它的毛，想让它镇定下来。
它的心脏跳得很快，呼吸声越来越粗，好像全身的力气都用来喘气。
它露出来的牙龈惨白，呆呆望着前方，眼神发直。
夏薰的心猛地一沉。
“玉珠？”
他叫着它的名字，想把它抱起来。
不等他用力，玉珠的脖子突然往前一伸，浑身一僵，直挺挺倒在地上，舌头从嘴角掉出来。
“玉珠？！”
夏薰失声惊呼。
他曾听人讲过，如果不是到了万分痛苦的地步，狗是不会倒下的。
夏薰用力揉搓它的头，不停呼唤它的名字。
它瘫软地像一摊泥，整个身体都在剧烈抽搐。
祁回跑出去找大夫，夏薰蹲在玉珠身旁，焦急又不知所措。
祁宴立刻拔下头上的簪子，伸到玉珠嘴里让它咬着，这样它就不会因为抽搐而咬断舌头。
夏薰的手一直放在它身上，他明显感觉到，掌心下的心跳越来越慢。
夏薰惊慌失色，再也顾不得许多，向祁宴求助：
“它的心脏快要不跳了！”
祁宴从容自若。
“我来。”
他跪在一旁，双手按在玉珠心口，不停上下按压。
夏薰六神无主，慌慌张张问：
“这样真的有用吗？？”
祁宴手下动作不停：
“上次它发病，就是我救回来的。”
他全神贯注，不断用力按压，豆大的汗从额头接连往下流，他顾不得擦，任凭汗水流进眼睛里，刺得眼眶生疼。
玉珠的心跳就这样被他悬在一线间，直到大夫火急火燎赶到。
大夫对玉珠的病相当熟悉，甩开一卷布，抽出裹在布里的银针，眼疾手快，迅速插上玉珠的几处大穴。
银针入体，玉珠的抽搐很快得到缓解。
它的心跳慢慢回来了，呼吸也逐步平稳，鼻头也恢复了血色。
不多时，它的意识便已恢复。
它睁开眼睛，砸了咂嘴，吐掉嘴里硌牙的簪子，带着满身的银针，居然晃晃悠悠站了起来。
祁宴长长松了一口气。
夏薰这才注意到，这个大夫就是给祁宴医治心疾的人。
待玉珠状态逐渐稳定，大夫便收了针，不再给它做其他治疗。
夏薰忧心忡忡，问：
“如何才能治好玉珠？”
大夫摇头：
“它太老了，公子要有准备，它时日无多，也许就是这两三天，也许还能撑几个月，谁都说不准。”
夏薰满心苦涩，神思惆怅。
祁宴站起来，擦掉额头上的汗，叫下人取来银子，给了大夫一大笔赏钱，又让祁回亲自送他回医馆。
夏薰呆呆坐在地上，玉珠用潮湿的舌头舔他的手。
它乐乐呵呵的，根本不记得刚才发生了什么。
祁宴面露不忍：
“起来吧，地上凉。”
他想扶夏薰，被他躲开。
玉珠对祁宴充满敌意，一见到他靠近，立即狂吠不止、不停咆哮，一点也不感激他的救命之恩。
祁宴往后退了两步。
玉珠警惕地瞪着他。
过了一会儿，见祁宴没有动作，它才慢慢放松防备，卧到夏薰腿上。
夏轻抚它的头，它就用天真无邪的眼睛注视他。
夏薰摸了摸它的耳朵，把它从腿上抱下去，撑着地站起来。
玉珠不明所以地望着他，朝他摇尾巴。
祁宴注视着夏薰的一举一动，很是担忧。
夏薰对他说：
“你没有别的事要做吗？”
祁宴的脸色暗了暗，道：
“那……我先走了，你好好休息，外面的事你不用管，我会处理。”
他走到门外，仍然放心不下夏薰，回头看了他好几眼。
夏薰无动于衷，站在昏暗的烛光里，纹丝不动，像一尊石像。
祁宴暗暗叹了一声，合上门，带着满腹心事离开。
人仰马翻的一夜过去，院中的遍地狼藉已打扫干净，脂归还未醒来，在下人住的厢房里沉睡。
夏薰走到床边，僵硬地坐下，脑子里还是混乱一片。
玉珠踩着床榻跳上来，在被褥间寻了一个地方，团成一团卧下。
它困得双眼迷离，还不肯闭上，要盯着夏薰瞧。
即便房中火烛幽暗，夏薰也能看见，它的眼瞳上蒙着白色的翳，这是老狗常得的眼疾。
它也许早已看不清了，所以不再像小时候那样反应机敏。
可察觉到危险时，它还是勇往直前，抛却生死，迎着刀刃扑过来救他。
玉珠眨了眨眼，确认夏薰不会离开后，渐渐睡去。
夏薰没有丝毫睡意，长久地凝视着烛火。
——他试图让自己接受事实。
玉珠在祁府度过了无忧无虑的一生，不像它的主人，它没有受过苦，活到这个年纪，已算相当长寿，就算今夜离世，也没有什么可遗憾的。
夏薰轻轻躺到玉珠身旁，听着它粗重的呼吸，喃喃自语：
“没有我能为它做的事了……我什么都做不了……”
他把手放在玉珠柔软的肚皮上，慢慢睡去。
第二日，夏薰发现府里增加了许多侍卫。
经过昨夜之事，祁宴加强了防备。
他甚至把祁回派到夏薰身边，这个他最贴身的侍从，如今正站在夏薰房外。
阳光照射在湖面，盈盈的波光反射在他刀柄上，晃得夏薰睁不开眼睛。
祁回向他行礼，他假装没有看见。
早饭后，玉珠才从昏睡中醒来。
脂归端来它的食盘，里面的肉是专门给它准备的。
它的牙口不太好，嚼不动太硬的东西，肉都剁成了细细的肉泥。
它闻了闻，一口都没动，连舔都没舔。
它已经吃不下饭了。
夏薰的心突地一跳，他想起大夫昨夜的话。
过了一会儿，他轻声问：
“……玉珠，你还有什么想做的？”
玉珠动了动耳朵，侧头看他，好像真听懂了似的，歪着脑袋思索片刻，站起来往屋外走。
走到半路，回头望夏薰，仿佛在示意他跟上。
夏薰便起身，跟在它身后，向院中走。
玉珠出了房门，毫不犹豫，朝东北方向走去。
绕过弯曲的回廊，来到祁府围墙下，就是夏薰过去经常翻墙而来的地方。
几天前，他就是从那里翻出去找贺琮。
现在，曾经低矮的围墙新加建了一截，墙边可以用来借力的花树，也被剪成矮矮的一棵。
如今想要翻墙出去，怕是做不到了。
有了前车之鉴，脂归再也不敢离开夏薰身边，在他身后不远不近地跟着。
就连四周新增添的侍卫，都经常故作无意地看他一眼，然后快速移开目光，明明注意力都在他身上，却要装作一副不经意的样子。
玉珠的目的地不是那面墙，是墙角的草丛。
它用两只前爪轮流刨着草地上的泥土，很快就刨出一个坑，露出了墙根。
夏薰以为它埋了什么东西在下面，蹲下来替它寻找。
它见到墙根，马上放弃刨土，鼻子凑到墙上来来回回不停嗅闻。
“墙上有什么东西？”
夏薰用手轻轻一摸，墙面上的抹灰纷纷掉落，露出内层的墙体。
这里原本应该有一个洞，后来经过了修补，只是痕迹还留在墙体上。
玉珠不停用爪子掏墙，想把洞重新掏开。
夏薰倏地醒悟。
祁回说过，夏家出事后，玉珠是从狗洞钻进祁府的。
这个位置恐怕就是当年的狗洞。
——而洞的另一边，是夏家。
玉珠在祁府住了七年，都没有把这里当成家。
此刻，它凭着本能，感觉到大限将至。
它想让夏薰带它回家去，回到他们最初相识的地方。
第13章 闻空阶
夏薰在墙角待的时间太长，引起了脂归的警惕，她缓步上前，柔声道：
“公子，您想做什么？奴婢来帮您吧？”
夏薰马上站起来：
“没什么。”
他顺势踢了几脚，把玉珠刨出的土踢回去，遮住暴露出来的墙体。
祁回就站在离他十步远的地方，手握挂在腰间的刀，负责地当着看守。
夏薰不可能在这两人的监视下，带着玉珠回到夏府，他必须等待时机。
他想到了胡人给的迷药。
玉珠不肯死心，沿着墙根走来走去。
夏薰抱起它，径直回到房中，假装什么都没发生。
晚膳时分，脂归来布菜，他问她：
“祁宴回来了吗？”
脂归答道：
“大人尚未归来，公子可是有事找他？”
夏薰摇摇头，不再提起。
脂归给他盛了一碗汤，他当着她的面看了看屋外，又说：
“院子里除了祁回，怎么一个下人都没有？”
脂归告诉他：
“公子先前说喜欢清静，大人便把其他人都撤走了，只留奴婢在您身前伺候，祁回负责您的安全。”
夏薰定了定心。
他装作心无旁骛，喝了几口汤，然后放下汤匙，问站在门边的祁回：
“你家大人去哪里了？”
祁回说，祁宴受他人之邀，赴宴去了。
夏薰漫不经心，搅动碗里的汤：
“他在外奔波，你为何不侍奉左右？”
祁回道：
“经过昨夜，大人十分担心您的安危，让属下一定寸步不离，看护好您，而且……”
他觑着夏薰的脸色：
“恕属下直言，在大人心中，您比他自己要重要得多。”
夏薰吃着脂归夹的菜，不置一词。
等到晚饭结束，脂归把碗盘撤走，夜晚彻底到来，院中的花草树木都融进夜色中。
夏薰便让她进屋泡茶。
脂归略显犹豫：
“公子，夜间喝茶，恐怕难以入睡。”
夏薰说：“不用理会这许多，只管将茶叶取来。”
她依言照做，在桌上摆好茶具，转身去找茶叶罐。
夏薰手里紧紧捏着胡人给的药瓶，趁脂归回头取茶的功夫，他飞快打开瓶盖，屏住呼吸，冲着她轻轻一吹。
胡人没有骗他，迷香起效的速度远比他想象的快，不过一个眨眼，脂归已瘫倒在地。
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