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祁宴脱掉上衣，掀开被子，把两个人一起盖住，握着夏薰的手，放在自己胸前。
夏薰感觉到暖意，整个人都贴了过来，枕在祁宴的手臂上，脸挨着他胸口。
有几缕头发粘在他脸颊，被祁宴轻轻拨开。
祁宴柔声问：
“还冷吗？”
夏薰不再喊冷，神情也平和许多。
但没过多久，他又开始呓语。
他扁着嘴，眼角下弯，表情相当委屈，好像所有人都欺负了他。
“祁宴……”
他用很小很小的声音叫他的名字。
祁宴怔住。
他睁大眼睛，不敢相信他会出现在夏薰梦中。
他屏住呼吸，小心翼翼地问：
“什么？”
生怕惊扰到他。
夏薰安静了一会儿，咕哝道：
“我……我有点疼……”
夏薰从不喊痛，不管受了多重的伤，都没有喊过痛。
此时此刻，他却在梦里叫着祁宴的名字，说他有点疼。
祁宴的心被谁狠狠一捏，胸腔传来的剧痛，让他的脸都变了形。
他强忍心痛，一只手搂着夏薰的后脑，另一只手在他身上来回抚摸。
“哪里疼？什么地方疼？是手吗？”
他的嗓音酸涩无比，心脏随着血流突突跳痛。
夏薰不答。
祁宴拿起他的手，放到脸侧，在那些粗粝的老茧上不断轻吻。
夏薰觉得痒，把手收进被子里，皱着脸说：
“还是……有点疼……”
祁宴无计可施，想不出其他任何能安慰他的方式，甚至在夏薰身上找不到一丝伤口。
他捧起夏薰的脸，在他唇上不停啄吻。
亲吻间隙，他不停对他说：
“好孩子，不会再疼了……我保证……”
他眼眶发酸，几乎要落下泪来。
夏薰脸上的难过之意还未消，只是不再说梦话。
也许是经验告诉他，不管他喊多少次祁宴的名字，期待中的人都不会出现，于是他放弃求助，逐渐习惯独自疗伤。
他躲开祁宴的亲吻，缩进被子更深处，只留出一小块侧脸。
祁宴就贴着他的侧脸，像哄孩子一样，轻轻拍他的后背。
夏薰的眼睫逐渐不再颤动，攥成拳的手也松了。
他发出沉沉的呼吸声，再度陷入安睡。
祁宴将他揽在怀中，一夜没有合眼。
第二日，待到夏薰悠悠醒转，房里已空无一人。
他洗漱完毕，下楼至大堂。
祁宴坐在一张桌子后面，招手让他过去用早膳。
甫一坐定，他隐约又听到熟悉的百越语，回头一看，又见到一桌岭南人。
他们用百越语聊得起劲，谈论的话题都是旅途琐事，乍听上去，并无任何不妥。
他们的面孔都是新的，不是昨日遇到的那几个。
看上去，没有什么奇怪的地方。
祁宴气定神闲，喝完了碗里的粥，对众人宣布：
“下一站我们要赶到太昌，路程比较远，沿途没有驿站，现在出发，恐怕会错过午饭，不如等到午膳后再出城。”
中书大人发话，无人有异议。
用完早饭，脂归回房收拾行李，祁回去喂马，只剩下夏薰和祁宴对坐。
祁宴说：“到中午还有一段时间，我听说邠州城外有一条河，我们去游船吧。”
夏薰断然拒绝：
“不必了，我宁可在房里坐着。”
祁宴笑眯眯道：
“也好，那我们就回房去，你坐着发呆，我就看着你发呆，我们就这么坐着，一直等到中午。”
夏薰立刻改变主意：
“河在哪儿？”
邠州城东，有一条河流，将城区与郊区分隔两边。
郊外的农户经常要将自家的菜，运进城内售卖，城里的商户，又时常要河对岸进货。
河流上，船只往来络绎不绝。
只是这些船不是雕梁画栋的游船，而是真真正正的商船。
不光要载人，还要运送货物。
船夫为了多赚钱，往往会不停往船上装人，一艘小船能被人和货物挤得满满当当。
祁宴和夏薰，就站在这样的一条船上。
祁宴的脚下，是一笼公鸡。
公鸡好动，时不时就用喙啄一下他的衣服，红色的鸡冠在他的腿上蹭来蹭去。
夏薰一回头，就能贴上一个婴儿的脸。
小婴儿被爹背在身后的竹篓里，小手一刻也不停，抓着夏薰的一缕头发，不是往东扯，就是往西拉。
她力气不大，否则夏薰满脑袋的头发，都能被她扯秃了。
更要紧的是，船上人满为患，挤得前胸贴后背，他和祁宴的肩膀紧紧贴在一起，连躲的地方都没有。
夏薰僵着脸问：
“——这就是你说的游船吗？”
祁宴侧头，冲他微微一笑，借着衣袖的遮掩，握住了他的左手。
夏薰表情一变，立即要抽出来，结果被祁宴更用力地握住。
他怒视他：
“你干什么？！”
祁宴握着他的手，看向河面：
“站稳，要开船了。”
小船轻轻一晃，慢慢驶离岸边。
夏薰最终还是把手抽了出来：
“无需中书大人费心，船上挤成这样，想摔也摔不倒。”
祁宴没什么反应，两人不再交谈。
他们不出声，可船上很热闹。
坐船的人彼此都很熟悉，所有人都在大声地聊着天，嘈杂的说话声里，间或还夹杂着鸡鸭的大叫。
夏薰的头皮被小婴儿扯得发疼，祁宴衣服下摆，快被公鸡啄出洞。
一片混乱的市井气息里，祁宴突然问：
“你的左手好像还是比右手细一些？”
夏薰一怔，想说的话已经脱口而出：
“没这回事，是你想多了。”
祁宴就又不说话了，眼睛直直盯着一个方向，许久都不回头。
夏薰顺着他的目光看去。
小船的角落里，有人带了几只兔子，它们还是幼崽，互相靠在一起，窝在笼子里睡觉。
大部分都是白色，只有一只，是通体黢黑的黑兔子。
夏薰只看一眼，就知道到祁宴在想什么。
祁宴是属兔的。
很多年前，夏薰曾做过一只木兔子，在祁宴生辰那日，当做礼物送给他。
木兔子本应是浅褐色，由于各种原因，送到祁宴手里的时候，已经变成黑色了。
发现祁宴在看兔子，夏薰冷笑一声：
“难为你还记得，那只兔子早就被你扔掉了吧。”
祁宴轻轻开口：
“……它被大火烧掉了。”
夏薰无动于衷：
“也好，它本就因大火而生，毁在火中，也是理所应当。”
祁宴摇头：
“不是我烧了它，是祁回。几年前，因为祁回的过失，祁府着了一场大火，好多东西都烧没了，你送给我的兔子，也是其中之一。
“很长一段时间里，那是你留给我唯一的遗物，我去哪里都带着它，时间久了，干枯的木纹被我摸得油润发亮，看上去就跟新的一样。
“得知它被烧毁，祁回愧疚万分，跪在我面前，要求我惩罚他。我那时精疲力竭，连和他说话的力气都没有，只是告诉他，让他退下，从此不要出现在我面前。
“祁回为了谢罪，在我来得及反应前，用随身的匕首割断了自己的小指，他举着血淋淋的断指对我说，只要我不赶他走，就算要他割断所有的手指，也在所不惜。”
祁宴说得波澜不惊，夏薰听得惊心动魄，呼吸不免一滞：
“他怎会这样决绝——？不过一个不值钱的东西，何需他……？”
祁宴露出苦笑：
“那是因为你不知道，在你死后的那些年里，那只兔子对我来说，意味着什么……没有了它，就像是眼睁睁看你在我面前又死了一次，我怎能不心痛？”
夏薰垂下眼帘。
祁宴继续道：
“后来我宽恕了祁回，不过随后我心疾发作，在床上躺了几天，他的伤势是如何处理，我无从知晓。但他现在行动自如，断了一截尾指，并不影响他的英勇。”
夏薰沉默了。
良久后，他缓缓开口：
“……此等腥风血雨的木件，毁了也好。”
祁回不是唯一一个为木兔子受伤的人，自从夏薰开始制作它，关于它的风波便没有停息过。
第25章 销焰蜡
七年前，祁宴生辰当天。
夏薰还在为木兔子做最后的修补，对即将发生的事，一无所知。
那日午后，夏弘熙下朝回到府中，脸色极为难看。
夏夫人见他神情有异，关切探问。
夏弘熙说，今日皇帝突然给他安排了一个副手。
名为协助，实际上，他觉得，这是皇帝对他起疑，安插此人到他身边探查。
夏弘熙是负责官船漕运的官员，按照现行律法，官船只允许装载官物，不允许搭载任何私货。
利用官船贩私牟利者，会受到重罚。
十年前，夏弘熙便开始使用职务之便，暗中用官船搭载私货，以此谋取钱财。
十年间，他赚得盆满钵满，富得流油。
他行事谨慎，多年未曾漏过马脚，在皇帝面前，一直是个恪尽职守的好臣下。
这段时间，他的行迹似有暴露，皇帝突然过问起漕运相关事宜，言语间隐约透出怀疑。
今日，又给他增设了一个副手，要求他大小公务，均要与副手相商。
夏弘熙愤怒道：“这不明摆着是监视？！”
夏夫人也感觉不妙：
“要不……最近先停一停？那几艘装了货的船，让他们先别开到京城来，等风头过了再——”
夏弘熙一挥手：
“不行！那些货他们要得急，给的钱多，决不能延误！无妨，一个小小副手，我应付他绰绰有余！我就不信他能看出什么端倪？！”
夏夫人回到内院，特意找来夏形，让他去宽慰父亲。
夏形最近迷上酒肆里的胡姬，天天泡在酒馆里，酒劲一上头，就和人家一起跳胡旋舞。
京城里都传遍了，说夏家二公子别的不会，胡旋舞跳得比舞姬还好。
前一晚，他照旧在酒肆里喝到大半夜才回来。
夏夫人找他的时候，他刚睡醒，宿醉还未消。
他老大不乐意：
“我这副样子，我爹见了又要说我！”
夏夫人逼他喝下一大碗醒酒茶，耳提面命地说：
“你爹那么疼你！就是说你几句又怎么了？倒是你这个做儿子的，明知道亲爹触了霉头，还不去安抚几句，叫别人看了，说你不孝顺！”
在她的要求下，夏形不甘不愿地去了夏弘熙的书房。
临到门前，他把脸一抹，原先不耐烦的模样顷刻消失，转瞬间换上一副担忧的表情。
“爹！”
还没进门，先大声叫上一嗓子。
“爹！是哪个不长眼的，敢在外面得罪您？！您告诉儿子，儿子给您出气去！”
平素夏弘熙对他十分溺爱，夏形胸无点墨，成日花天酒地，他从不干涉。
几年前夏形及冠，夏弘熙给他谋了个油水极大的闲职，连点卯都不用。
夏形说他没玩够，不想娶个媳妇回家管着他，夏弘熙也由他去了。
他纳进门的小妾有七八个，夏弘熙不过说了两句，就再也没管过。
谁知今天，夏弘熙见到夏形，想起他干得那些没出息的事，心里一股无名火猛地窜上来：
“谁得罪了我？还不是你这个没用的兔崽子！我警告你，这几天给我老老实实在家待着！一步都不准踏出门！要是敢在这个节骨眼给我惹事，看我怎么收拾你？！”
这是他对夏形态度最严厉的一次，夏形讨了个天大的没趣，肚子里也是一团火。
他在夏弘熙面前不敢发作，一出了他爹的院子，就忍不住了。
原地跳着骂人，气得脸红脖子粗，一蹦三尺高：
“我做什么了？！我哪里没用？在外面受了气，就要撒在我身上？！有本事你冲皇帝发火去啊？去啊！！！”
下人赶紧来拦，劝他万万不要失言。
夏形怒火中烧，踢翻了好几颗刚栽下的桂花树。
等到气焰消了，他的馋念又上来了。
他惦记着酒肆里的胡姬，那一截截雪白的腰身，在他脑中挥之不去。
他心痒难耐，碍于夏弘熙的命令，不敢偷溜出门，在湖边走来走去，消停不下来。
他像热锅上的蚂蚁一样，闷头乱走。
走着走着，忽地抬头一看，原来已经来到夏薰院外。
他不假思索，一脚踢开院门，带着下人闯进去。
夏薰正在房中，悄悄做着一个小木兔子，夏形闯进来的声音吓他一大跳，手一抖，手上的刻刀差点把兔耳朵削下来。
今天是祁宴的生日，夏薰一直记得，他曾经说过，要给祁宴做个生肖木件当回礼。
祁宴是属兔的，夏薰准备做只浅褐色的小兔子送给他。
见到夏形闯进来，夏薰腾地从椅子上跳起来：
“你有病吧！踹什么门啊？手断了吗？！”
他和夏形打过很多次架，几乎没赢过，也从没认过输。
每次见到夏形，都是剑拔弩张炸了毛的样子。
夏形嘲笑道：
“你又在这儿游手好闲！小心我告诉爹！”
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