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何世奎把小厮叫到身边吩咐了几句，随即才压低声音道：“被抢先了。”
薛家造反的时间比他们预想的早了几个月，许多事情还未准备好，阮雪棠最初的计划是借着薛家谋反扳倒阮云昇，现在却变成阮云昇借此事把阮雪棠关了起来。但他们提前知道谋反是因为叶灵犀的关系网，那阮郡王是如何提前知道的呢？
这事不好说，或许是王府自己也在薛家派了探子，或许是有人提前告诉了阮云昇。
何世奎平常吊儿郎当，一旦严肃起来便格外能显事态重大：“有人之前目击过我与薛令修在街上交谈，估计过不了多久就会有官差来带我去问话。你听好，要是他们再往下查，你也有可能被带走，我在床下藏了我这半辈子的全部家当以及重要文件案牍，你带着它们躲去我家，把全部东西都交给我夫人。”
“何大人，你有家啊？”宋了知讶然，他与何世奎在金陵渡住了那么久，从不见他去别的地方住，更没听说他已娶妻。
何世奎原本挺着急，被宋了知这话气笑了：“呸！你才没家呢！你不知道金陵渡是钰京所有官员指定食堂么？！我夫人你也见过，等会儿你去我府上躲好，这些天都别出门了，当心官差把你宰了。”
宋了知见何世奎仿佛有种临终托孤的意思，心知事态严重，瞬时变了脸色：“那阮公子在王府岂不是......”
何世奎其实也拿不准阮雪棠如今的境况，但明白肯定比他好不到哪去，怕宋了知做傻事，故意把话说得极重：“叶灵犀还没被查出来，裴厉也不在钰京，现在事情还未到无可转圜的地步，你别急着寻死觅活！你要是比他先死，到时阮谨脑袋掉了都没人帮他缝回去！”
宋了知不再言语，满脑子想着如何搭救阮雪棠。
眼前一切都变成慢动作，何世奎的话也听不清了，通通变成刺耳的耳鸣，像蝉鸣此起彼伏，恍惚又回到了他和阮雪棠还在小院的盛夏，只需忧心明日该做什么菜给阮公子。
宋了知抱着何世奎“托孤”用的大盒子，失魂落魄地跟着人乘船离开，船身摇晃，对面也来了一艘船只，坐了满船官差，腰间别的镣铐因摇晃发出脆响，心上像被狠狠抽了一鞭子，打乱脑海里的蝉鸣。
他回过神，心知现在不是多愁善感的时刻，弯腰把大木盒藏进自己怀里。
那小厮也不与他废话，出金陵渡后拽住他就往外走，七拐八绕，走了许久才走到一处民宅前。宅邸普通，以何世奎的官职并不相称，有一女子在屋前等候，小厮唤她夫人，宋了知为之一怔，发觉自己的确见过何世奎的夫人。
那名在金陵渡被何世奎当作人形暖炉的女子，居然被何大人赎了身，养在这处宅子里。那女子显然也认出了宋了知，落落大方地朝他点了点头，将他领进宅中，又让宋了知称她窈娘便好。
夏窈娘接过盒子，让丫鬟藏进书房，自己与宋了知坐进大堂。
两人干巴巴地说了几句闲话，她看见宋了知心不在焉，眼下乌青，料想他昨夜未睡，安慰道：“宋公子的客房早就收拾好了，不若先去睡会儿？”
宋了知摇头，他一刻也坐不住，其实心中已经隐约有了主意，但那想法太大胆，完全违背何世奎的叮嘱，有可能帮不到阮公子，反而会害了对方。
而且，他自己也不确定他想的是否正确。
夏窈娘其实也不放心何世奎，但她一个女子能做的实在有限，只能听何世奎的话，把宋了知给看住了。她还欲再劝，宋了知却突然起身：“东西我已送到，我要走了。”
夏窈娘听宋了知这没头没脑的话也很有临终托孤的意味，急忙跟着起身：“宋公子要去哪儿？”
“郡王府。”
“去不得。”夏窈娘怕他硬闯，“别说你，现在就连王府的人都进不去。”
宋了知不明白夏窈娘此话何意，只见夏窈娘叹了口气，说出实话：“阮郡王的一名妾室是我远房姑姑，她听说我有了着落，特意出门来瞧我，现在王府戒严，连她都被拦在外头了。”
闻言，宋了知眼中闪过一丝希望，马上追问：“那她现在仍住在府上？”
夏窈娘不明所以地点了点头，宋了知拱手请求：“恕我冒昧，我有些问题想问她，可否引见？”
她没办法，为了不让宋了知去送死，只能将他带到她姑姑房中。房中坐着一名三十多岁的妇人，容颜昳丽，气质端庄。
夏窈娘简略地为他二人相互介绍，那妇人也很惊讶，不明白宋了知为何找过来：“宋公子，你有所不知，我们这些人其实和奴才差不过，在王府都是说不上话的，不然也不可能连自己侄女流落风尘都救不了，若你想我带你进郡王府，那是不可......”
宋了知觉得多浪费一刻，阮雪棠就有可能要多吃一份苦，难免显得有些急躁：“我并非此意，只是有几件事想问您。”
那妇人迟疑片刻，央不住侄女可怜巴巴的眼神，答应了下来。
他先问了个最普通的：“您既然十几岁便入了王府，那么您对阮公子生母可有什么印象吗？”
“她从不出门，”夫人认真想了想，“都说她身体不好，王爷宠她宠得不行，也不准旁人进院子，所以我和其他姐妹很少和她打交道。我只在她怀孕时见过几次，钰京的夏天并不热，她虽体弱，但极贪凉，大了肚子还穿得轻薄，很怕热似的。”
怪不得阮家那么多庄子，却只有晴方好是避暑山庄。宋了知垂着眼，让人看不清他眼中情绪：“那她的名字......”
这个她倒是好答：“王爷总唤她阿凝，所以王府上下也跟着这样叫，都称呼她为凝夫人。”
“她怀孕时王爷不在王府吗？”
“我想想......她是什么时候有喜来着，约莫是长胥十年的冬天？我记得王爷当时生病，为了不传染别人，所以去了庄子修养。”
“凝夫人因何而死？”
“难产啊，这是全府上下都知道。她去世后那院子就被封起来了，后来还传出闹鬼的消息呢，说是半夜那院子传出争吵的声音。不过半年不到，这些传闻也就渐渐没人传了。”
宋了知的问题越问越古怪，尤其是最后一个问题，更是让久经风月的夏窈娘都皱起眉头，觉得他太过唐突，偏偏宋了知神色凝重，全然看不出调笑之意。
那妇人面色愠怒，自然不肯回答，宋了知却替她说出了答案。
“你怎会知道？”她惊疑不定。
宋了知并未解释，而是问夏窈娘借了纸笔，写了一封长信，又道：“窈娘，我知道你听何大人的话，是为了我好，但是我现在必须去王府一趟，若是能成，那或许阮公子与何大人都会无恙。”
“宋公子，你...莫非有救人的法子了？”
宋了知把信折好，用蜡封上信件，努力做出一副令人心安的神情：“这封信你替我收着，若三天之后我还没回来，那你再拆开这封信，按信上的做。”
事发突然，他还未来得及弄清这件事与恒辨还有香料之间的关系，但能做的只有那么多。
何世奎那句还有转圜是真是假尚无定论，宋了知只知道自己不能苟且偷安——阮雪棠在他心中始终是可怜又弱小，要是自己不去管他，就真的没人护着他了。
他一天一夜没合眼，饭也顾不上吃，但浑身仿佛都凝了一股劲，支撑他去奋不顾身。宋了知把所有的畏惧和担忧都分给了心上人，所以轮到自己时，他仍蒙昧的以为是自己天生勇敢，大着胆子要与阮雪棠奔赴无论生或死的同一个未来。
只要两个人在一块儿，那世上便没什么可怕的。
不顾夏窈娘的阻拦，宋了知往王府走去，他如今已不会再迷路，两个多月来他每天都走这条路，只为看心爱的人一眼。事到如今，他再度踏上这条路，目的仍旧相同。
王府门口果然有一大群身穿重甲的士兵守在门外，宋了知无视士兵们锐利如鹰眼般的注视，深吸一口气，镇定自若地拿出他从谭大牛手里哄回的月惜台。
书房里，父子二人相对无言。
阮云昇的病一直没好，但勉强能下地走路了，他咳一声，眼前的阮雪棠便要咳许多声，仿佛成心与他作对一般。
不过阮云昇并未因此迁怒，他清楚阮雪棠并非故意，被逼着在雪里跪了整整一夜，患上风寒亦属正常。况且比起咳嗽，还有更严重的后果等着他。
“再不用药，你的腿大概也就废了。”
阮云昇好整以暇地捧着香炉，正要对药发表一些高见，结果有侍卫在门外恭声道：“王爷，有个叫宋了知的男人说要给王爷您献药。”
一听宋了知的名字，阮雪棠咳嗽得更厉害了。
第七十六章
76
阮云昇将月惜台放在手中端详片刻，而后却随意丢进炭盆里，下令管家把宋了知带过来。
侍卫自是在进王府之前对他进行了严格的搜身，虽未搜出凶器，但颇为费解地从宋了知身上缴出了干粮和伤药。
他为了不让自己见到阮雪棠时太过揪心，提前做好心理准备，设想过对方可能会遭受一定程度的虐待，当然，他的设想也只停留在比较粗浅的挨饿和流血上，毕竟若是想象阮雪棠缺胳膊少腿，宋了知便会心疼得连路都走不利索。
眼见为阮公子准备的东西都被收走，宋了知心有不甘地咬了咬牙，只得空手跟着管家到了书房。
他第一眼便瞧见坐在椅子上的阮雪棠，然而欣喜不过一瞬，随即就被担忧取代。尽管阮雪棠没有浑身是血，努力挺直了腰背，但病态潮红的脸色与跌在椅子上的坐姿出卖了他。
他发烧了，或许身体也有看不见的伤处。宋了知暗暗想道，强忍住想去抱住阮雪棠的念头，向阮云昇行了个不伦不类的礼。
阮云昇并未言语，甚至连眼神都吝于给他，只抱着香炉独自陶醉。
宋了知便一直维持着躬身的姿势，借机偷偷打量阮云昇。都说阮雪棠像极简凝之，但简凝之长相如何已不可考，那夜月下也没怎么看清阮云昇到底什么模样，如今见阮雪棠与阮云昇共在一处，才知他们父子总有几分相似，不仅皮相，冷冽气质更是不差毫分。
阮雪棠一直专心致志地盯着炭盆里被烧焦的草药，避开宋了知关怀的眼神。双腿膝盖处阵阵灼痛，大脑更是疼得厉害，他根本想不到宋了知竟会胆大到直接找来王府，而更意外的是，阮云昇居然在看到一株深紫色草药后就急着见宋了知。
三人各怀心思，死寂大半天，到底还是宋了知先开了口：“月惜台珍贵异常，王爷何必烧了它。”
阮云昇鼻子里哼出一声笑来，很看不上宋了知的试探：“你是来救这个逆子的？”
分明是在发问，听起来倒像是陈述。阮雪棠对逆子这个称呼已经麻木，所以为之难过的只有宋了知一人，但也不能表现出来。
“是。”宋了知直起身子，正视阮云昇。
阮雪棠轻轻咳了一声，阮郡王的眼神如看脏秽般扫过他，手指搅散香炉袅娜升起的白烟，玩味地问宋了知：“你与他什么关系？”
他偷偷打量阮雪棠脸色，顿了顿才出声：“朋友。”
阮云昇早听暗卫汇报说阮雪棠在金陵渡时与一男子同住，再看宋了知神情，猜测他俩这段时间也曾暗中私会，故意说道：“阮谨身上的痕迹不是你弄的？”
“这......”
宋了知愣住了，原以为一来就会喊打喊杀，做好了硬碰硬的准备，哪知阮郡王是这么个态度，弄得他不知所措，加上自己的确有在阮雪棠身上留过痕迹，所以完全没想过这有可能是阮郡王在诈他，只当已被发现。
担心连累阮雪棠，宋了知决定把错一力承担：“是我强迫他。”
听了这话，阮雪棠咳得更加厉害，心想还不如继续回雪地跪着。他担心宋了知越说越错，索性直接和阮云昇摊牌，哑着喉咙反问道：“你当年不是也强迫了简凝之？”
阮云昇原本揭了香炉盖在添香料，久违地从旁人口中听到简凝之这三个，香料不小心倒多了一些，燃起呛人的烟味。
有一根雪白的断发落在炉里，与香料一同被点燃。他忽然笑了，看向与简凝之相似的脸庞：“你查到了什么？”
阮雪棠想要起身，但双腿被冻伤的地方钻心疼痛，以至于他差点跌倒。宋了知再也忍不住，跑过去将人扶回椅子上，高大身形挡在父子之间，俨然是一种保护的姿态。
“让他先出去。”阮雪棠与父亲谈起条件。尽管他接下来的事情宋了知早就知道，但是以他爹的性子，定会把宋了知灭口。
宋了知怎会愿意让阮雪棠与危险的阮云昇独处，刚想说话，却被阮雪棠恶狠狠地瞪了一眼，瞬间老实了。
阮云昇还是头一回见逆子有回护别人的意思，不由正眼打量起宋了知，除了对方长得比较高大英俊外，完全看不出其他优点。他语调平淡得像是碾碎一只蚂蚁：“放心，就算他没听见，本王也会杀了他的。”
其实阮雪棠小时候要是乖一些，凭那张酷似简凝之的脸，阮云昇也许会将他当做简凝之留在人间的影子，愿意善待对他。但阮雪棠三岁就会陷害带他的嬷嬷，五岁时用弹弓射瞎别人眼睛，七岁把笑话他的下人推下水井溺死，十岁那年更是亲自往糕点里下毒意图弑父，坏得出类拔萃，不同凡响，与善良温润的简凝之实在相去甚远，要是不看脸，阮云昇想将二人联系起来都很难。
于是那一丁点怜意也被消磨，阮云昇看阮雪棠只存了厌恶和恨，再没别的情绪了。
“在外人看来，简凝之早在长胥九年便死于洪灾。”阮雪棠偶尔要咳嗽一阵，宋了知一直在帮他顺气，并没有开口。“但实际上是你让孙常业带他去治理水患，制造他假死的迹象，将简凝之带回王府。你甚至让他扮成女子，告诉外人他是你的妾室，并且找人烧毁了吏部关于简凝之的所有卷宗，让世间查无此人。”
阮云昇没有打断，脸上亦维持着微笑，在宋了知眼中，这个笑是极端的不怀好意。
阮雪棠无畏地与他对视：“从简凝之对治水前一无所知的情绪来看，他并不知道你的计划。那些下人们以为锦衣玉食就算得好，殊不知是你造出了囚牢，强迫毫无感情的他留在身边。”
听到毫无感情这几个字时，阮云昇才敛了笑：“看来以往是本王小瞧你了。”
不知怎么，阮云昇也看向已经被烧成焦黑的月惜台，很单纯地想知道这个被他舍弃的孩子究竟成长到何种程度：“接着说，若是说对了，或许会考虑放过你。”
阮雪棠最恨阮云昇这种施舍的语气，阖眼压下自己的怒意，他继而说道：“简凝之有一好友，说简凝之赶考时虽然与他同住，但是沐浴睡眠总有防备。他与我...相同，所以进入王府之后，有了身孕。”
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