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通事葵一微笑着点头。
……
是夜，总督柯恩和通事葵一，在白袍人雷约生的陪伴下，来到了位于城堡四层的端木琼的房间内。
雷约生冲着挂着黑色蚕丝帷幔的千工拨步床轻咳了两声，说：“主人，柯恩总督前来探望你了。”
床上的黑色帷幔被掀开，从里面下来一个人，却并非是瘦小如孩童般的端木琼，而是一个清瘦的白发男子。肩后也是佩戴着大大的屏饰，似孔雀尾羽，璀璨华美，肤色和端木琼一样的苍白无染，连发色甚至是眉毛和睫毛都是白色的，精致的五官，细长宛若神明一般的灰蓝色眼睛，和端木琼异常相似，却又迥然不同。
端木琼是女人，而此人却是个男人。
房中的四个人谁也没有注意到，此时，虚掩着的窗户外正从城堡顶端用绳索倒吊下来一个人，紧身素衣，黑巾遮住了口鼻，只露出一双冷撤的丹凤眼，偷窥着房内的情形。正是趁着夜色飞檐走壁而来的叶枫。
叶枫倒吊在窗口窥探，忽然双目惊得睁大了许多，那诡异的场景令他难以置信：房内此时并不是四个人，而是五个！第五个便是悬挂在那白发男子背后的端木琼！
白发男子和端木琼脊背相连，颈后由屏饰遮挡，正面看像是只有一人，但是从侧面看去，却分明就背靠着背的两个人。只不过白发男子有正常身高，而端木琼过于瘦小，腿脚完全无法着地，就那么虚弱无助地悬挂在男子的背上！
端木琼，居然是个雌雄相连的连体人。
☆、第三十六章 即将水落石出
由于此时端木琼房内的人都在用夷人的语言交流，倒悬在窗外的叶枫也只能看个大概，并不清楚他们在谈论些什么。会谈没有持续很长时间，一炷香的工夫就结束了。白袍人雷约生引领着总督柯恩和通事葵一出门去了别处。
与端木琼相连的白发男子感觉寒气刺骨，往窗户这边走来，伸手关窗。叶枫游龙摆尾，双脚摆了两下，“噌”地把自己甩正，沿着城堡墙砖壁虎样地攀爬上去，飞快地躲到了城堡顶端四个角楼之间的连廊上。
白发男子关好窗户后，轻声问背后的端木琼：“刚才窗外好像有人，你听到了没？”
端木琼说：“能来这里的都是鬼，好歹还能来个人了。”
“你说的鬼也包括你的混血小医师么？”白发男子转身走到汉白玉的桌子前，拿起茶壶倒了杯清茶，抬手向身后送去，端木琼接过去，喝了口，说：“他可不算鬼。”
停了片刻，端木琼问：“你不喜欢他么？”
“这么俊俏细心又温柔的男人谁会不喜欢？”白发男子冷笑道：“可是，喜欢又能怎样？难不成你敢让他见到咱俩这副尊容？恐怕他已经开始怀疑了吧。”
……
此时，城堡顶端山风凛冽，戍守的侍卫都已经返回堡内休息了，四个角楼空无一人。
叶枫在城堡顶端的连廊上摘掉腰间绳索，把绳索圈成几圈，抗于肩膀，如同蜻蜓点水，只见一个黑影上下起伏，飞速移动。他正在追寻总督柯恩和白袍人雷约生的去处。
从连廊绕贯穿四个角楼探查了两圈，发现城堡南侧的三楼有窗口忽然明亮了起来，隐约有夷人的谈话声，像是有人刚刚进房将灯点亮。
叶枫找准角度，将肩上的绳索一端系在连廊上，另一端卡在自己腰间，悄无声息地利用绳索将自己垂到了刚刚亮起的窗户外，贴在窗户缝隙处往房里面窥视着。
果然，房间内正是柯恩、葵一和雷约生三人。
白袍人雷约生把房门关紧，插上门闩，走到了一个书架前，从倒数第二排半抽出一本硬皮书，却只听“吱嘎”一声响，书架挪动到了旁边，露出了藏于其后的密室之门。
雷约生对总督柯恩和通事葵一说：“你们在此等候片刻，我进去请圣珠。”
说罢，就自己端着烛台走进密室，半柱香的时间，他怀抱一个西瓜大小的精美绝伦的雕花紫檀木椟返回。
雷约生将紫檀木椟小心翼翼地置放于桌案之上，将烛台放于其侧，笑着对柯恩和葵一解说着什么，然后轻轻地将木椟打开，一抹淡黄色的柔光随之散出。
柯恩和葵一探身将脸凑近，屏气凝神，像是生怕把面前木椟里的东西惊扰到一般小心翼翼的。
叶枫挂在窗外，山风迅猛，想稳住身子不被吹动已经不易，那三人又将木椟团团围住，他调整了好几次角度，也无法看清里面究竟装得是何物。
正着急时，总督柯恩满眼欣喜地将木椟内的东西捧了出来，凑到烛台前，仔细端详起来。而窗外的叶枫也从窗缝处窥见了那宝物的真容，还隐约嗅到了一股烟熏木和香草味揉合在一起的温暖香气。
一个质地温润的金色半透明的蛋形宝珠正在烛光下熠熠生辉。这个温润的金珠无论是色彩还是光泽都如同金色的琥珀。是的，金色的琥珀，连气味都是琥珀特有的芳香。
琥珀，叶枫没少见过，但是这么大个的金珀还是头次见到，当他定睛看去时，如同见到雌雄相连的端木琼时那般，又是惊讶地睁大了眼睛：那琥珀里封印了一对栩栩如生的婴孩儿！
随着琥珀金珠在柯恩手中的缓缓转动，叶枫也看到了，封印的是雌雄脊背相连的一对婴孩儿。
看到这里，叶枫用力一拽手中绳索，横踩着城堡墙壁，飞速返回到城堡顶端的连廊上，再将绳索卸下，藏好，消失在寒风凛冽的夜色中。
……
翌日晨，茗姨和罗达夫正在房间内为端木琼煎药，叶枫走了进来，身后还跟着方铭愿。
叶枫示意方铭愿将房门关紧，走到茗姨身侧，说：“茗姨，现在可否有空？想与你请教几个问题。”
“有空，说就行。”茗姨看着眼前的砂锅，并未抬头。
“我昨夜探到了你们口中的端木琼的真容，却是个雌雄相连的连体人。她的脊背处还连着一个白发白肤和她样貌相仿的男子。”
“啊？”茗姨抬头看向叶枫，问：“你可看清了？”
“没有错，铭愿跟我提起过她的样貌，和所住的楼层，城堡内不会有第二个如此相貌的女子了。夷人总督和堡内的白袍人都在她那里。”
“我说她体内脉象为何杂乱无章，不是一个寻常女子该有的，切出了两股完全相悖的脉象，一股孱弱，一股狂躁呢，却原来是两个人啊。”茗姨释然。
方铭愿此刻也附和着说：“就是很吓人吧，你们还没人关心我的安危。”
叶枫问茗姨：“我早年倒是也曾听闻有妇人产下连体婴孩儿过。并且昨晚我所见到的不仅仅是她一个连体人，还有一对男女脊背相连的婴孩儿被封印在琥珀球中。这种诡异样貌可是天生如此？”
“倘若真像你所说的，恐怕不会是天生的。”茗姨目光又转向面前的药锅，语气凝重起来。
“为何不会是天生的？”叶枫问。
茗姨皱起眉头，沉吟道：“《后汉书五行志》里记载过东汉灵帝时，‘洛阳上西门外女子生儿，两头，异肩共胸，俱前向。’而《晋书五行志》记载过西晋愍帝时，‘新蔡县吏任侨妻产二女，腹与心相合，自胸以上、脐以下各分’，诸如此类的吧，但都是男男相连或者女女相连，罕见有男女相连的记载，即便是偶尔有之，也未曾有考证，许是杜撰的。”
“男女相连，你不仅仅看到了成年的端木琼，还看到了一对封印的婴孩儿……难不成几千年难遇一次的异事都集中在此地发生了？这怎么可能。”茗姨坚持己见。
方铭愿听到茗姨如此说，抬手碰了下叶枫的手臂，提醒道：“你还记得来时路上，投宿农家时，田虎说起过近三十年来，红毛夷人四处寻找龙凤双生子，凡是周围乡里所生的龙凤胎全都被夷人掳去了，至今生死未卜么？既然母体生成的男女连体婴孩儿没有可能，那你看到的那个封印着连体婴孩的琥珀球会不会与此事有关？”
一直站在旁边听热闹的罗达夫也插话道：“对了，叶兄，咱们去地下探查时，看到的那些脊背都被刨开的尸体会不会也跟此事有关？还有那巨大石桌上边的陈年血迹……”
叶枫的目光幽远起来，低沉着声音说：“倘若把这些事情都联系起来，那最有可能的就是这种情况：夷人想要陆续造就端木琼这种雌雄脊背相连的连体人，而不停地在我们良国被俘虏的将士和岛上掳来的成人身上尝试，最终发现只有端木琼这样一奶同胞的龙凤双生子才有希望成活，就不断地掳掠龙凤胎婴孩儿来尝试。如若活了，就留下，如若死了，就封印在琥珀球中？”
叶枫又说：“如此看来，恐怕那端木琼也并非是夷人真心想要为他续命吧，只不过是一直没有找到替代品，所以，才不得已想尽办法让他继续活着。而最初也定是造就他的人给他下的诡毒，使他变成现在的这幅非人的样貌。造就者本以为在端木琼死期到来之前可以拥有下一个替代品，却为曾料到自己屡屡失败。”
“那我就不明白了，为什么夷人造就了端木琼，却又要给他下毒呢？”方铭愿问。
叶枫说：“可能性有二：一是造就者想要他这种白化的奇异相貌，而这种诡毒刚好能实现。二是造就者本心里就不想端木琼活得太久，能量太过强大。他想一直将事态的发展掌控在自己手中。需要端木琼的时候，他就要活着，而事态快要失控时，他就必须死去。然后再由造就者提供新的替代者。”
“好恶毒啊！”罗达夫和方铭愿异口同声地说。
☆、第三十七章 看着好生面熟
不知道为何，方铭愿自从得知端木琼极有可能是人为造就的雌雄连体人后，对她的恐惧感反倒是消散了，取代而来的是深深的怜悯。
原本是可以各自健康成长的龙凤胎，却在幼年就遭受了脊背切割之痛，然后经历了缝合之苦，九死一生地活了下来，却又被下了令身体白化衰败的诡毒，早已被宣布了死期。不能做自己喜欢的事情，甚至不能像寻常人一般的生活，明明知道自己会早早死去，却又只能毫无希望地活着。刚刚出生就被掳掠到这个监牢一般的城堡内，每日遭受着毒药的侵蚀和病痛的折磨……一想到这些，方铭愿的心里对端木琼就有种疼惜之情在慢慢滋生。
他陪着茗姨前去送汤药时，特意往怀里揣了一方干净的白色棉帕。
见到端木琼时，她依然是静静坐等在床沿处。看到他们二人前来送药，勉强地挤出一丝笑意，灰蓝色微微震颤的双眸暗影浮动，目光最终停落在方铭愿俊美的脸庞上。
待她小口小口地喝完那碗苦涩的汤药后，茗姨走到她面前，示意方铭愿搬来椅子，坐下，对端木琼说：“姑娘，我再与你切下脉吧。”
说罢，轻轻将端木琼苍白纤细的手腕放到自己膝上，抬起手指摒息切脉。片刻后，茗姨却眉头微蹙，问道：“姑娘，这几日身体可有异样？为何脉象如此……”
待抬头看向端木琼时，却发现她额头已经渗出汗水，轻轻喘息着，表情惊恐，像是正遭受着强烈的痛苦，整个人被一股力量拽着往后仰去，手腕从茗姨的手指下滑脱出去，很快掩藏到了黑色帷幔中……
“帮我把桌上的熏香点燃，你们快回去吧，我不舒服。”端木琼在帷幔里虚弱地说，伴随而来的却是身体快速撞击床铺的“咚咚”异响。
“姑娘，可是身体抽搐了？我掀开帷幔与你施几针吧。”其实，茗姨已经从刚才的脉象中摸到了征兆。
“不，不用，帮我把熏香点燃即可。”端木琼带着啜泣声央求着：“你们快走吧。”
茗姨转身从随身带的医药木匣里拿出装着银针的盒子，示意方铭愿将千工拨步床上悬挂的帷幔挂起，温和地说：“端木姑娘，莫要怕，你这痫疾我刺下穴位即可缓解，且莫讳疾忌医。那迷香还是不要再点了吧，闻得多了更加伤身。”
此刻，帷幔已经被方铭愿挂了起来，却只见端木琼满脸泪水的蜷缩在床上，与她脊背相连的白发男子正口吐涎沫，双目上翻，浑身抽搐不停。因为早有心理准备，方铭愿和茗姨并未过于吃惊。
见方铭愿已经看到了哥哥发病时的状态和自己被牵制其身的窘状，端木琼再也压制不住情绪，捂住脸失声痛哭了出来，哭得急了，又开始剧烈咳嗽无法停息。
方铭愿连忙抬膝跪到床上，掏出怀中白色棉帕与她轻轻擦拭着嘴角的血丝，低声说：“无妨，茗姨与他施几针便好了，用不了多久，端木姐姐莫急。”
茗姨连忙从药匣中找出一根银勺，用棉纱裹住，垫在白发男子的上下齿之间，防备他咬伤自己的舌头。又迅速解开他的衣襟和腰间的裤带,示意方铭愿去将窗户打开条缝隙，引入新鲜的空气。紧接着就用刺血针往白发男子的人中和十宣等穴位刺去，随着血珠儿的渗出，半柱香的工夫，白发男子终于停止了抽搐痉挛，昏睡了过去。
茗姨缓缓将他的头转向一侧，同时抽去他上下牙齿间垫塞的棉纱，探进一根手指，轻轻地把他口中的粘液一点点清理了出来。
所有的一切做完后，茗姨已经是气息不匀，腰背酸痛。方铭愿连忙对她说：“你先回去吧，我再多呆会儿，陪陪端木姐姐。”
“也好。接下来也没什么要紧事了，让她好好休息便是。”说完，茗姨就自己走出了房间，又由侍卫蒙上双目引领着往楼下走去。
下到三楼时，迎面遇到了上楼来与端木琼告辞的夷人通事葵一，两人擦身而过。
经过后，葵一转身看着茗姨的柔弱背影，眉头轻锁，心道：这个蒙着双目的中原女子好生面熟，却似从哪里见过一般？但是思索了片刻，却怎么也想不起什么时候见过她，心里暗笑：说不定是自己花街柳巷去得多了，脸盲分不清汉人模样，记错了吧。
葵一进到端木琼的房间时，方铭愿正坐在床沿上轻轻按摩着端木琼的手掌穴位，两人彼此对视后都有些出乎意料。葵一最先发话，用夷人语言询问后，见方铭愿似乎是听不懂，又改用汉语问话：“他怎么了？”
见面前这个英气逼人的夷人汉语如此标准，方铭愿有些好奇对方是什么来头，但是出于言多必失的考虑，只是简短回复道：“方才犯了痫疾，现在已经无大碍了。”
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