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不知是不是为了附和宋尧旭的话，在他说完之后灵宁又轻轻地“喵”了一声，倏地往祁子臻的方向一跳。
祁子臻下意识伸手接住它，动作稍有些僵硬，紧接着就感觉到灵宁似乎在他怀中蹭了几下，找了个舒服的姿势后干脆窝着不动了。
宋尧旭看着动作生疏的祁子臻，难得在他清醒时感受到几分活泼，笑吟吟地说：“它脾气很好，若是不舒服了会叫，你不必太担心会弄疼它，试着和它相处一会儿吧。”
说完他还贴心地给祁子臻留出空间，和宁清卫说了一声后先一步上楼去。
祁子臻看着怀中轻巧的小生命，微微垂眸，没有什么动作。
始终在一旁看着的宁清卫过了一会儿后走上前来，淡然道：“上去吧。”
旋即他也没管灵宁，转身在前边带路。
祁子臻看了眼他的背影，沉默地抱着猫跟上去。
正如宋尧旭之前所言，国师塔内几乎每处都铺有毛毯，木制的楼梯上也不例外，一脚踩上去轻飘飘，没有任何声音。
静默在两人当中晕开。
宋尧旭不在，祁子臻和宁清卫都不是会主动开口的性子。
就在祁子臻以为可以就这样安静地走上去时，宁清卫忽地开口挑起一个话题：“那件衣服，你拿到了么？”
衣服？
祁子臻想起之前在房中看见的那件黑衣。没记错的话就是他落水那日换过的那件。
他顿了一下，敛眸回应：“见到了。草民会在洗净后归还国师大人。”
话音刚落，原本还在上楼的宁清卫动作一滞，回眸看向他：“那件衣服本就是你此前留在我别院之中的，不必归还。”
祁子臻的脚步同样停下。
宁清卫突然又开口说：“你不是祁子臻。”
祁子臻一愣，抬头对上宁清卫的视线，却见他那对黑眸中平静深邃，什么情绪都没有，却仿佛能够看穿一切。
许是后知后觉自己的语气过于生硬，他又补充一句：“但也是祁子臻。”
第13章
不等祁子臻有所反应，宁清卫很快就回过头去，继续往上走。
祁子臻抱着怀中的猫，抿唇片刻还是抬脚跟上。接下来直到上到最顶层，两人之间都没有任何别的交流。
祁子臻不知国师突然说这个是什么意思，也不知他是不是察觉到了什么，但直觉上却感觉国师没有恶意。
一点都没有。
他无意识地伸手轻抚灵宁，藏起眼底一时翻涌起来的思绪。
国师塔共有六层，每层的大小一致，布置却各不相同。
祁子臻心里怀揣着别的事情，没有在意每一层内的布置，直到一路走上了最顶层。
国师塔的最顶层被分割成两部分，走到最顶层时首先看到的应是平时宁清卫休息的卧房。
卧房内床榻不同于普通房间的木床，似乎是地面上特地多垒出来的小平台，铺上同样雪白的被单与被褥，不细看时甚至有可能找不到床榻在何处。
此外卧房中也安置有一个小书架、一张矮桌案，桌案上有一套素□□致的茶具。床榻边还安了一扇窗，床与窗之间约有一步距离，床头处摆有盆绿植。
卧房总体而言不大，但是布置暖和温馨，很适合独自居住。
与此同时，先一步到顶层来的宋尧旭推门从外面的露天小平台处走回来，手中多了一块小鱼干。
“喵！”灵宁嗅到小鱼干的味道，二话不说从祁子臻怀中跳下去，蹭到宋尧旭脚边扒拉他。
宋尧旭笑吟吟地将灵宁抱上小桌案，把小鱼干放到它面前。
灵宁“喵呜”一声，埋头专心致志地啃起小鱼干，动作缓慢优雅，看着十分赏心悦目。
祁子臻看灵宁吃得欢快，不知不觉间也觉得有些饿。
恰在这时，宁清卫瞥了他一眼，又说：“我去做早膳，你们随意。”
说完便直接走下楼去。
祁子臻看着他下去的身影，想起之前那碗阳春面好像也是他做的。
凌朝同样讲究君子远庖厨，堂堂国师会亲自下厨还真是一件稀奇事。
或许是察觉到他的视线，一旁的宋尧旭轻笑一声，再一次向他解释：“国师塔中除却国师外没有别的人，国师亦不喜他人照顾，所以更喜亲自下厨。”
听到解释，祁子臻收回视线散去旁的情绪，席地坐在桌案旁，看着灵宁吃小鱼干。
宋尧旭带进来的小鱼干不大，即便灵宁吃得慢没多会儿也没了。它舔了舔自己的爪子，粉嫩的肉垫看起来软乎乎的，非常可爱。
祁子臻不讨厌小动物，对于猫更是有种独特的喜爱。
“想试试看喂它吗？”另一头的宋尧旭忽然轻声询问。
祁子臻抬眸看了他一眼。
宋尧旭弯眼笑笑，走到他身侧坐下，不知从何处又拿出一块小肉干来递给他，温声嘱咐：“记得小心不要让灵宁碰到你的伤。”
“喵呜~”
祁子臻还没有作任何反应，闻到味的灵宁先按捺不住，轻声喵叫着凑近他。
灵宁年纪还不大，叫声细细软软，像是要融化的糖浆，黏黏糊糊的。
祁子臻心底微不可察地软了一下，用无伤的食指与拇指捏着肉干一角，喂到灵宁嘴边。
肉干被宋尧旭特意掰成了小块，是灵宁一口就能吃下的份量。
灵宁小心地避开了祁子臻的指尖，嗷呜一下咬住肉干，吃得心满意足。吃完后还轻轻舔了一下他的指尖，往他的掌心拱着蹭了蹭。
“喵~”
顺滑的毛蹭在掌心，还带着灵宁身上暖融融的温度，软乎乎的，很舒服。
祁子臻依灵宁的心思轻轻揉了它几把，暂时放任自己沉浸在与灵宁的玩乐上，直到宁清卫端着两份早膳回来。
这一次宁清卫熬了青菜肉粥，估算时间应是在他去皇宫之前就已经开始做的，浓稠鲜香，甘甜可口。
宋尧旭丝毫不吝啬自己的赞美，咽下一口后由衷感叹：“国师的厨艺还是如此精湛。”
宁清卫只是颔首，漠然回了句：“殿下喜欢便可。”
接着他起身，从书架子的一侧拿出一个小坛子。
祁子臻怀里坐着猫，情绪上恢复了一些，无意识地看向了宁清卫拿的那个小坛子。
留心到他的视线，宁清卫似是随意地问了一句：“要喝吗？”
不等他开口，一旁的宋尧旭笑着插话：“子臻才十七，尚小，还是莫要饮酒为好。”
听到这话祁子臻才知那小坛子装的原来是酒。他对喝酒兴致不高，收回视线专注喝粥。
宋尧旭还在同宁清卫闲聊，悠悠轻叹一声，半是遗憾地说：“可惜我酒量小，不能陪国师小酌。”
宁清卫抬眸看了他一眼，冷淡地说：“殿下酒后不认人，才更应是莫要饮酒之人。”
“放心，此事我心中自然有数。”宋尧旭浅浅一笑。
宁清卫也不再多言，掀开盖子自斟自酌。
祁子臻听着他们的对话并不出声，只是抬头看了宁清卫一眼，忽地察觉这小小的卧房中似乎只有他和宋尧旭在用早膳。
或许是国师已经吃过了。
他看着宁清卫手中的小坛子，不知不觉间又愣神半会儿。
就在这会儿，宁清卫晃了晃手中的酒坛，淡然看向他开口：“我不用早膳。”
祁子臻这才回神，没有应声，默然垂眸。
一旁的宋尧旭反倒像是习惯了，慢条斯理地专心吃自己的，吃完后又坐在一旁等祁子臻也用完，然后将两人的碗一同收拾拿下楼去。
宋尧旭做起这些事情仿佛也很熟练，没有丝毫太子的架子。
他暂时下楼后，房中只剩下祁子臻和宁清卫，方才在楼道间的那句话又重新浮现在祁子臻脑海中。
【“你不是祁子臻。”】
【“但也是祁子臻。”】
这位国师大人……究竟是什么意思呢？
前半句他还可以理解为因衣服一事露馅，那么这接上的后半句又该作何解释？
国师忽然这么说又是不是想提醒他些什么？
祁子臻有一下没一下地给灵宁顺着毛，垂下眼睫看不清思绪。
同时他也没有留意到在他对面，宁清卫将他所有的小表情尽收眼底，最后淡然地轻抿一口坛中酒。
第14章
也不知过了多久，还是宁清卫最先打破房中沉默。他不紧不慢地晃晃手中瓷杯，嗓音冷淡：“要试试吗？”
说完后顿住一会儿，他又补充一句：“只是果酒，不易醉人。”
祁子臻低着头没有回答，抚猫的动作变得稍慢些。
宁清卫看了他一眼，起身取出一个干净的瓷杯，往杯中到了约摸小半杯的份量，放在祁子臻的面前。
“……谢过国师大人。”祁子臻看着被推到他面前的雪白瓷杯，须臾后伸手，轻轻握住。
杯壁触手温润冰凉，隐约能闻到杯中果酒的幽幽清香。
他慢慢拿起酒杯，轻抿一口。
入口酸甜，浓郁的酒香在舌尖一点点蔓延开，但是口感反而更像果汁，隐约间还能尝出淡淡的青梅味。
……是青梅酒。
祁子臻指尖一缩，另一只手微微握成拳——青梅酒对于他来说有着非同寻常的意义。
在现世里，他母亲送给他的成年礼物就是母亲亲手酿的青梅酒——那也是母亲送给他的最后一份礼物。
他仍记得收到青梅酒时，他还说也要亲自给母亲酿一坛，在母亲生日时送给他。当时母亲面上笑容变得很奇怪，很温柔，又很像是即将得到解脱。
正值喜悦中的他完全没有察觉。
然后第二天，他还在上课时突然被班主任叫出去，说他的母亲出事了，是服用过量安眠药自杀的。
他翘掉了那一整天的课，冲回家里，留给他的却只有一封压在青梅酒下的遗书。
遗书里母亲说，她只是太想念他的父亲了，她等着他成年已经等了整整十七年，所以实在等不下去了。母亲还告诉他不要难过，她选择的不是死亡，而是另一个崭新的开始。
祁子臻一直都知道母亲很爱他，所以那一天过后，他遵循母亲在遗书里的意愿没有消沉，和平时一样与同学嬉笑打闹，为了考取理想的大学拼命努力。
后来，他考上了他想去的大学，他的人生也从此坠入最低谷。
而那坛最后的青梅酒，见证了他一切厄运的开端乃至结束。
他不会忘记每次濒临崩溃的夜间，那坛青梅酒的酸涩与甘甜，那清清浅浅萦绕在他身边的酒香。
握着酒杯的手一点点缩紧，他小口小口地将杯中的青梅酒喝完，沉默着将瓷杯放回桌上。
宁清卫始终关注着他的反应，见状眉间微蹙：“若是不喜，可不必勉强。”
祁子臻摇摇头，深吸一口气，平复下心情，抬眸直视宁清卫：“草民斗胆讨教国师大人，这青梅酒于何处所购？”
宁清卫将空了的茶杯收回来，淡然道：“自酿的。你若是喜欢，我可以教你。”
……
宋尧旭身为擅自出宫也不能太久，收拾完碗筷回来算算时间差不多，便告别宁清卫，和祁子臻一道回东宫去。
从国师塔出来后，祁子臻已经把心情整理好了，安静地跟在宋尧旭身后，脑海里想的都是宁清卫所说的酿造青梅酒的方法。
前世他整日都要陪着观王世子四处游荡，很少能够拥有自己的空闲时间。如今再活一世，他决定履行当年对母亲的承诺，亲手为母亲酿造一坛青梅酒。
虽说青梅酒对他而言已经是厄运的象征，但这也是母亲留给他最后的念想以及他对母亲最后的承诺。
祁子臻一路都半低着头，表面上看来情绪同出宫时相差不大。
卯正时分，天色依旧漆黑，只隐约间能看到远处微微透着红的深色，像是挣扎着要打破漆黑的一丝曙光。
太阳总会升起，今日或许又将是一个晴天。
不紧不慢地回到暗道附近，宋尧旭估算着巡防侍卫换班的时间，确保宫墙那头不会有人后才带着祁子臻一起回到皇宫中。
卯正时分早朝已经开始，皇宫内一如他们出来时一般，静默冷清。
祁子臻和宋尧旭躲着巡卫与宫女太监，直到回到东宫附近后才终于放轻松悠闲地回去。
“殿下。”
始终守在东宫门口的崔良见到两人回来总算松口气，上前去接过太子手中的灯笼：“殿下此行可有遇见什么事情？”
宋尧旭轻轻摇头：“无事。”
简单确认过东宫内也没有什么异常以后，宋尧旭又对崔良说：“对了，等会命人去集市买些青梅回来吧。”
听到“青梅”二字，祁子臻从自己的思绪中抽回神，抬头看向宋尧旭。
宋尧旭只是笑笑，等崔良领命下去之后才说：“国师同我说了你想酿造青梅酒，正好我近期也有这个打算，不若顺便一起。”
对于这番说辞的可信度祁子臻不打算关心，他原本最无奈的就是青梅酒的材料准备，若是有太子职权在手，那么这些都不成问题。
半晌后他向宋尧旭作揖行礼，一如既往的淡漠疏离：“草民谢过太子。”
宋尧旭习惯了他的态度，摆摆手让他先回房，等材料准备好后再唤他一起。
所幸东宫中的下人都是些干活利索的，待到辰时所需材料都已准备好。
东宫中有专门的小膳房，宋尧旭换上了一套不易脏的黑衣，同祁子臻一道去小膳房中准备做青梅酒。
古时的酿酒方式与现世多少有些不同，祁子臻又是第一次做这种事情，饶是听国师介绍过还是很生疏。
相比起来宋尧旭的动作熟练多了，还会在祁子臻停顿时过来提醒他。
不知是不是察觉到祁子臻的诧异，宋尧旭一边继续手中的事情一边笑着对他说：“你应是不知道，二皇弟他素来好酒，小时候起便嚷着想喝我亲手酿的，故而找专人学了一下。后来每年都要给他酿一坛，对这过程也便熟悉了。”
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