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“妈的，他要是真不想让人知道，还会特意告诉我？”唐小杰一连爆出几句粗话，“要我说他就是这两年和蒋公斗怕了，到时候他这边死一个人肯定被对面大做文章，上回不就死了一个妓女，闹到全市报纸连着几天都登热门，他估计是担心旧事重演，想万一小九死了就把事推给我们。段争，你现在在哪条街？”
段争语气平静：“西街。”
唐小杰说：“那成，附近两条街你都看一看，我现在在津麓这里，我们两面包抄，到时候西街拐口见。”
段争只简单嗯一声便收线。他站在路边等红灯，过了马路就顺着一长条街的店面行进。从西街头走到西街尾，蹲在发廊前的红头发青年冲他打招呼，神色暧昧地指着店里说有新货。段争像是没听见，照样过另一盏红灯走远。青年气馁地嘁声，转而又去拦另一位路过的客人。
西街附近多是些店面狭窄的小铺子，段争直觉傻子不会在这儿。他停步原地擦着根烟，背靠的墙内是所公立小学，透过电网朝里看，一幢五层高的宿舍楼还三三两两地点着灯。段争其实已经快忘记在学校读书的滋味，自初中起他就是学校有名的刺头，父母难管老师头疼，那时候就有人断言他往后大概得狠栽一跟头才知道天高地厚。按照常规逻辑，这种话总会应验。所以高中第三年，他勉勉强强终于能将高中文凭混到手的前一个月，他因为故意伤人被记案，从少管所出来——或许段母还应该庆幸，她当年给段争上户口的时候特意为他减去一年——时间是半年后。
段争将嘴里的烟一口气抽到屁股，咳嗽一声把烟头丢进垃圾箱，转而大跨步往前走。他穿过西街和中间的路口，径直进了东园。
在二三十年前，东园或许是津市那群人唯一的欢乐园。白天它是绿丛环绕的健身和交际场所，但一等夜幕降临，它就成了一处吸血鬼和蝙蝠群聚的秘密基地。这群夜行动物没有姓名和身份，他们无时无刻不奔跑在夜里，停不下，更不能停，直到阳光挣脱地平线的束缚升在高空，他们黑色的皮囊才能随着灼热的日光燃烧消散。他们日复一日地飞行和死亡，周而复始地行进着暗无天日的生活。而段争，他是在十二年前的夏日夜里，发现自己也是一只夜行蝙蝠的。
段争穿过那从半身高的灌木林，果不其然如往常那样，看到和同伴靠坐在一块儿的阿云。他在唱一首方言童谣，乌拉拉的，声音惊走池里成群的红鲤鱼。有人就着池边闪烁的灯光扔去石子，咚咚两下，池水里漾起人声。阿云说那是红鲤鱼成精了，等东园的人走尽，临近破晓的时候，那条鲤鱼精就会爬出池塘变成人形，因为他不敢见人，他怕人呀，人是最可怕的动物了，见着一条鲤鱼精，没准儿就要想尽办法将他拆了塞进肚里吃个干净。说到这儿，阿云极神秘地笑一笑，头挨着同伴的肩膀，手指依在嘴边做“嘘”声，卖了好久的关子才说：我今晚就看到一条红鲤鱼精呢。
同伴笑他糊涂：“你不是说他都要等我们走了才敢出来，我们这里那麽一堆人，他怎麽就让你碰见了？”
阿云嘻嘻地笑：“因为我有缘呗，以前算命的就说我有一天要碰见贵人呀，他要帮我飞黄腾达，哪天我也能甩着满手的戒指给你好看呢，你信不信？”
同伴跟着笑道：“好好，你不得了，那我等着看你当阔少爷。不过你倒是说说，你哪里碰见的鲤鱼精，倒是也给我看看，让我开开眼界。”
阿云咧着嘴：“就在你背后呀。”
同伴回头：“哪儿？”
段争走过他们身后的那片草地，拨开两株枯树枝，迎面来的是条路径幽深的老防空洞。据说这防空洞是当年日据时期，原地居民为防意外而自设的，但后来又因为工程巨大和时间紧迫的关系被迫搁置，于是最终呈现的样貌即是个不成型的洞穴。段争慢慢往里走，洞口有幢幢的黑影摇动，他微微侧身要洞外的光照进一些，再走两步，脚尖忽然抵住一样软绵绵的异物。他蹲下摸索，那异物猛地撤走，敏感得像是红鲤鱼精被人踩住了尾巴。
“别动！”段争低喝，同时用力拽住那人的腰肢。
鲤鱼精恐惧地大叫，两手飞快地扇打段争脸颊，反被他忍无可忍地硬拽着出了洞穴。一见着光，鲤鱼精惊慌地抱着头缩到一边，身上的白色汗衫满是灰尘和污泥，就连那张脸都脏得满是东一块西一块的黑渍。他好可怜地呜咽，靠着棵枯树枝努力地咽气，没一会儿又开始咳嗽，咳得胸口发疼，就拿手拍拍自己的前胸，再扭到后面拍拍脊背。
段争站在洞口看他笨拙地自我安慰，喉结上下动一动，反被远处的阿云看在眼里。他朝他吹声口哨，依旧挨着同伴，指着那边跌坐的人努嘴说：看吧，鲤鱼精喽。
小九脑袋笨，人是痴傻，他能摸着原路跑来东园，段争和唐小杰都没预料到。唐小杰虽说也做着婊子行当，东园这地盘却是一脚都没踏进来过。他接到电话忙赶来，就看段争拿绳子绑住小九的手脚，将他拦腰抱着往东园外走。段争动作粗鲁，紧皱着眉头，怀里小九还拼命地踢腿哽咽，眼泪一直往眼眶外跑，一张脸冲出数条泪痕。
唐小杰目瞪口呆地紧跟在后：“段争，这怎麽回事儿啊，傻子这是——他不会被欺负了吧？那群老头子——”
“叫车。”段争说。
“车？”唐小杰恍然大悟，“哦哦哦，把人送去程东阳那儿？”
段争动作一顿：“回家。”
唐小杰傻眼：“啊？”
两人齐心协力将一路反抗的傻子领回家。唐小杰是被他闹怕了，傻子也不知道在程东阳那儿受了什麽刺激，被人一碰就像被火舔着，又是哭又是叫，嗓子都喊劈了。段争掐着他的后脖子要他镇静。那部位或许还真是他的死穴，没一会儿他就抽噎着停下来，两只手被捆住了，擦不上脸，他眼睛疼得厉害，就往唐小杰肩膀上蹭。蹭一蹭舒服了，总算感到疲倦，他就靠在唐小杰怀里安静地睡着。
好半天将人安置上床，唐小杰看他浑身又脏又臭，出门见段争正擦火点烟，他捂了鼻子问：“程东阳怎麽说？”
段争没有说话。
唐小杰迟疑道：“刚才我大概看了看他身上——居然有针孔。腿上也都是掐痕，尤其脚趾，指甲盖直接掀开了——段争，不然我们跟程东阳好好说说，人再怎麽不听话，也不能这麽对待吧，何况还是个傻子，他知道什麽呀。也难怪傻子要逃了。”
段争抖一抖烟。
唐小杰继续说：“老实说，之前把傻子推程东阳那儿，我就觉得不太舒服。你说万一傻子不是天生痴傻，哪天他突然不傻了，或者他家里来找我们要人，我们也没法交代——要不我们把钱退了吧，行麽，我心里有点不踏实。”
段争将烟拈灭，到底没应半句话。
这件荒唐交易究竟怎样解决的，唐小杰始终没听段争再提起过。当晚程东阳那边似乎来了人，段争要他进去自己卧房别出来。等客厅终于安静，他小心推开门往外看，客厅已经灭了灯。
至于傻子小九还是留在出租屋了。乍看这似乎只是多双碗筷的事情，唐小杰圣母情怀发作的时候，看他也是哪儿都顺眼。可毕竟家里多的是一个活人，不是一条狗一只猫。
翌日凌晨，唐小杰和段争都有早班要赶，小九只能一个人待在屋里。唐小杰正考虑该怎样处理眼下的情况，就看段争将门扣紧反锁，再拉一拉门。还好，房子旧，但锁还灵光。
唐小杰放心摊饼吃的当口，段争将钥匙往餐桌一扔，踩着拖鞋进了卧房。里面没拉电灯，遮阳帘也没扯开，因此只能看到行军床上一块拱起的小山包。他坐上床沿，把落在床头的烟盒拾走，可捡完东西又不动。半晌他摸了手进薄被，沿着床上那人光溜溜的后背曲线缓缓向上，接着又朝下去，插进单薄的内裤，抚过硬挺的性器，最后攥住那块圆滚滚的膝盖骨。
小九梦里敏感地呻吟，蠕动身体蹭着粗糙的薄被，露在外面的嘴唇似张似合，眼皮也微微撑开，像是正接受段争似有若无的抚慰。
盯着他鼻尖一颗圆圆的黑痣，段争想，既然这麽像，那就留着吧。
第三章
段争一进休息室就听三两位侍应生在门边聚众闲聊。今天经理不当职，他们没有被查番的顾虑，讲话音量很是随意。传进段争耳里，原来话里讲的是昨晚经理吃瘪的糗相。听说当时所有侍应生，连同几位厨师都眼等着套房那边下指令，他倒好，偷藏在隔间里和前台小姐打情骂俏。腆着肚皮正往人脸上闻香呢，被急赶来寻人的老总迎面撞破，一扇门摔得哗哗响。小姐嗓子叫得透尖，经理呢，惨白着脸屁股落地，当着门口一众瞧热闹的男女员工，脸上汗胡淌，底下也没把住，生生吓尿了裤子。
这桩“经理渎职”的丑事也费不着老总多动手脚，前台小姐是一早就没见着的，至于传说中摸着后门进来的经理估计没两天也会归位。总归是老总的亲表弟，每回酒店招人，他空着就去人事部帮忙过一过眼，十个前台里六个都得先在他那儿把上一夜，老总不也都睁一只眼闭一只眼，更别说这回。不过也正因为这件事，昨晚待命的员工被提早放班。据最晚离开的厨师说，他走之前还见老总领着经理上顶楼去，看起来真是要上刀山的架势。经理惧得浑身打抖，走两步路就跌一跤，反叫老总一脚踹在心窝。玻璃门就是敞亮，连人脸上豆大的汗珠子都透得清清楚楚。
经理平常仗着职位作威作福，人又斤斤计较欺软怕硬，到这时候谁见他都得多踩两脚。但风凉话说得多了要牙疼，一块儿凑头笑一笑还好，说不准转脸谁就到老总那儿打小报告。恶气是出够了，最后饭碗也丢了，那就得不偿失。因而这话聊着聊着，人散得干净。没两分钟，休息室里就只剩下一个段争。他动作慢悠悠的，倚在窗边吹风，右手按着掉漆的手机键，正玩过时的游戏贪吃蛇。再过一会儿，等那条黑魆魆的蛇身拉得老长终于碰壁，他退出游戏，将手机丢进储物柜，摸出领结扣上，挂上名牌，赶着早班最后报到的时间走去大厅。果真，确实没见着今天的话题人物。
段争负责的是酒店餐厅，总和他同班次的是个平头男青年，姓古，同僚都喊他小古。他是高中辍学出来讨生活，应聘时留着一头及肩长发，人事嫌他外形太邋遢不肯要，他当场取剪子将头发一刀剪齐，唬得人事不敢轰人，就这样将他留了下来。
小古有点话痨，员工堆里流传的话他总要原模原样倒给段争听一遍，好像他的肚里滤不了秘密，话怎麽进去，就怎麽出来。或许也是他看中段争总是一副高深莫测的神情，任凭他说的故事多好笑或多惊世骇俗，到段争这儿也就是个被扯开了嘴的氢气球，噗的一声，多麽沉稳悠长的震撼力，放得一干二净。但这回小古要说的故事还真有点意思，兜来转去，也和经理脱不了关系。他说酒店昨天住进一位来头大得不得了的新客，据说和官家有关系，挂的名头却是外地来的商客，总之派头猛得很。顶楼往下的两层包得满当，保镖站了一大屋，特意指的侍应生服务，普通员工还不给进呢。
“不过，”小古喘口气道，“我听阿雅说那客人脾气可一点都说不上好，昨晚让我们空等一场不说，老总领人上去，最后居然是给轰出门的。后来那套房里又出来两三个保镖样的人，长得好壮，可能有一个半你呢——都是给他骂出门的。我让阿雅早点找人给她换了，她偏不肯，就一心想傍上个金龟婿好飞上枝头，这几天巴巴地往顶楼去，结果呢，今早就躲在后厨哭呢。”
段争低头换新餐单，小古等一会儿不听他问，又撇嘴接道：“是给客人一烟灰缸砸脚边，她被砸蒙了，还在客人跟前就吓得直哭。这次有的苦头给她吃，人就得有自知之明，该不该你的你还不知道？段争，你有没有在听我说？”
“今天主餐是这块，你留意。”段争头也不抬。
“哦——经理都没来呢，就是在顶楼栽了跟头，”小古掰着笔帽，“其实我还有听到一点消息，这两天酒店总有大把人进进出出，好像是因为那客人在找——”
“偷讲什麽闲话呢。”领班远远瞧见他们挨在一块儿动嘴皮。等她一靠近，小古忙抱着餐单走开，她只见段争正握笔做功课。今天餐厅有新品，许多菜名都得用英文多报一通。他办事谨慎，每回都会提前做准备，人是不声不响，心思倒很细。她朝他点点头，意在鼓励，转而进了后厨。
“嘶，段争！”段争听见动静回头，小古站在餐厅另一边朝他拉脖子。他顺眼一看，昨晚那位没等着一通电话的年轻女客正朝这款款走来。
不比段争是三班倒，没准半夜睡着就得强醒来赶着伺候人去，唐小杰是固定的上午排班晚上念校，余下那点休息时间紧巴巴，他一半掰给休息，另外一半就用来和一众富婆干娘“联络感情”。他十二点赶回家，扭着两条腿憋尿，将身上汗衫胡乱一扯，连跑带跳地奔进洗手间。好容易将体内存货一扫而空，他正舒服地打着尿颤，忽而感觉后背热乎乎，转头见旁边的莲蓬头底下蹲着个人影，他吓得大叫一声，裤链都没想着要拉，鸟探头露在外边，和满脸无辜的傻子对了个正脸。
总算定神看清那人是小九，唐小杰一颗心快跳出口又塞回肚里，他劈头就骂：“你要死啊！会不会出声！”
小九怀里抱着莲蓬头躲在墙角，听闻怯生生地瞅他，被热水烫得红通通的手指尖按着胸口，显然也是被吓着了。脚趾还在淌血，他一点儿不知道疼，只在唐小杰上前的时候下意识将脚往后面藏，一团肉泡得发白，实在惨不忍睹。
唐小杰三分怒气都叫他扭扭捏捏的姿态给磨没了。他夺走莲蓬头，将小九带去客厅，往段争屋里翻出一盒子碘酒和绷带，给人抹药裹紧。中途下巴险些被叫疼的小九掀翻，他气得直接将人绑着，等那只伤脚被裹成馒头才松开，眼对着小九哭红的脸啐道：“你还知道疼啊，我以为你傻得连疼都不知道呢。”
小九呜呜地叫，泪珠子直往下滚。
唐小杰撇嘴：“哭哭哭，就知道哭。你当你掉眼泪我会心疼呀，屁嘞，我小弟有你那麽大的时候我都照他脑门儿揍，要不是看你本来就是个傻子，我和段争也不会留你在这儿。收你要钱的呀，你要吃饭洗澡，没准再生个病——就像现在，水费电费医药费，哪个不得多加。偏偏你又是个穷光蛋，身上半分钱都摸不着，估计就是没人要的小乞丐，从哪家鸭店跑出来的，是不是？”
小九像是终于感觉到那股脚趾起，直沿进心口的烧痛感，眼泪不由得掉得更凶。湿漉漉的脸颊紧贴沙发靠背，往上黏着湿印。他喉咙里滚着含糊不清的呓语，习惯性抱在胸口的手攀住靠背，唐小杰凑得近了才听出他在喊山山。
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