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“只要拜见过就可以？”孟多问的很随意。
蒋兴用很夸张的语气说：“国师大人不是什么人都见的。”
孟多说：“钟齐雁是青云书院最年轻的夫子。”
蒋兴说：“我当然也很崇拜钟夫子，但是夫子也只是寻常百姓。”
孟多更加不喜欢鹿时应了，因为鹿时应怎么能不见钟齐雁。
“你在想什么？”
孟多指了指自己：“若是我非见不可呢？”
蒋兴瞪大眼睛看了他半晌，说：“如果是你的话，那也可以的。”
鹿时应不是什么人都能见的，但孟多也不是‘什么人’，他是大昌国最有名的富商，和鹿时应一样，也活在传说中，几乎没有人知道他的模样。
湘江楼的讲书会在月上枝头的时候结束。
孟多和蒋兴在门口等钟齐雁。
他们一起去烟花河畔的一家馄饨摊上吃馄饨，夜晚的运河在月光的照耀下泛着银黑色的波纹。
钟齐雁在路上一直在提鹿时应，听的孟多耳朵生茧，钟齐雁说若是也能受鹿时应指点一二就好了，孟多终于可以插话，说：“你想见他，我来想办法。”
“每年我都投过拜帖，国师从来没有接过我的帖子。”钟齐雁说不知道是不是自己的文章还不够好，又说要是孟多能帮忙就太好了。
孟多准备了很多礼，写了拜帖，第二日让阿洛去鹿府投贴。
投贴回来以后，阿洛用奇怪的语气问：“公子也想见国师？”
孟多说：“不行？”
阿洛连忙说不是，“投贴的人真是太多了，排了许久的队。”又说：“也不知道能不能看见公子的贴。”因为鹿府收贴的小厮抱了一摞帖子进门，每日都是这样，实在是很多。
孟多想了想，回书房去写帖子了，打算让阿洛每日都去投。
刚开始的几天，钟齐雁总会来问一问投贴的结果，没有得到想要的回答，钟齐雁可见的流露出失落，孟多也很不高兴，对鹿时应更加不悦。
当钟齐雁以为‘就这样了，他不是谁都见’的时候，鹿府回帖了，请孟多过府一叙。
孟多心里有气，看不过钟齐雁欣喜若狂的样子，让钟齐雁先作等候，他独自去见。
约定的地方在鹿府的清水苑，孟多看见鹿府环境清雅，礼佛烟袅袅，犹如寺庙，心里说“果然是个和尚”，但当他看见鹿时应时，心里的想法就全被推翻了。
清水苑里有一潭碧水，水边有一棵参天银杏树，树叶金黄，铺落满地如华丽的毯，树下摆了坐具，矮几旁坐着的人白衣如雪，有如瀑的黑发，顺滑的垂落在腰间。
孟多看见鹿时应，就明白关于他的传说，所言不假。
“国师大人。”孟多站在十步之外行礼。
“不必多礼。”鹿时应的声音是孟多听过的最悦耳动人的。
孟多坐在矮几旁，好像自己坐在了谪仙的对面，忍不住连呼吸都变轻了。
鹿时应说：“抱歉，前几日有恙，不便见客。”
孟多这才注意到鹿时应的嘴唇似乎有些苍白，一副病刚愈的样子。
孟多原谅了鹿时应，并喝到了鹿时应亲手沏的茶。
茶香涌入喉咙，是前所未有的香甜并且熟悉，他又品了品，似乎想到了什么。
“这茶是？”孟多问。
鹿时应指了指清水潭对面的一棵小树，“用姜母树的初芽制成的。”
春光最好的日子里，姜母树长得飞快，初芽转眼就长成了叶子，所以采摘只有那几天。
孟多看见姜母树，忍不住吞咽了几下，那是他在被劈到大昌国之前，最爱吃安树叶子，没想到在鹿时应的家里见到了。
“此树哪里来的？”孟多非常想吃安树叶子，已经想了很久了。
鹿时应回答：“七年前，我在国寺中捡到的一截树杈，大昌并没有此树，因为掉进了姜碗中，所以我取名姜母树。”
七年前，孟多在安树下吃叶子时被雷劈到了这里，所以孟多毫不怀疑，这就是随他一同被劈过来的安树。
作者有话要说：
小孟现身说法：天气不好的时候，小朋友千万不要坐在树下吃树叶哦。
第三章 仰慕国师的美貌
孟多很想张口问鹿时应要树，但他是一只有礼貌的袋鼠，深知不妥，只好眼巴巴。
鹿时应说：“孟老爷如果喜爱姜母茶的话，我令人送些到你府上。”
不能吃大叶子，吃一些晒干的小茶叶也是可以的，孟多再三感谢。
孟多看见鹿时应用一种很奇怪的眼神注视着自己，用堪称温柔的语气对孟多说：“你的要求我都会答应。”
鹿时应轻描淡写的说着郑重的话，让孟多不理解，但孟多第一次见到鹿时应，不确定他对别人是不是都是这样。
孟多客气的又道谢，问：“下一次我还能来拜访吗？”
鹿时应说可以，并且不需要他到鹿府门口投贴，只要派小厮前来禀告，鹿府就会备好茶点迎接他。
孟多回到孟府的时候，钟齐雁已经在院里踱步许久了。
“见到了？”钟齐雁的眼里都是笑容。
孟多点点头，手里捧着鹿时应送给他的茶叶。
钟齐雁问他们聊了什么，孟多不读书，会不会和鹿时应没有话说。
实际上，鹿时应并没有和孟多说什么读书的事，他好像去过很多地方，能和孟多聊起大昌国各地的商贸，用词也不像钟齐雁文绉绉，而是平白直叙娓娓道来。
孟多说：“下一次带你去见他。”
钟齐雁把手按在孟多的肩膀，“阿多谢谢你。”
孟多说：“你我之间不必客气。”
孟多去见过鹿时应的消息不胫而走，一些相熟的人来问孟多和鹿时应聊了什么，但被孟府统统回绝。
过了两三日，连章礼江都来问他。
章礼江是章侯爷的独子，在朝廷领了个闲职，平日里时间很多，总是在八仙楼里听小曲，去的多了，就和孟多认识了。
“你们聊了什么？”章礼江问。
孟多说：“怎么连你都来问我。”
章礼江说：“你是京都的巨贾，他是大昌名士，自然让人浮想联翩。”章礼江又压低了声音说：“其实是我爹让我问你的。鹿时应是太子的人，太子推行的条例政策都是鹿时应在出谋划策。”
孟多说：“我和鹿时应第一次见，你以为他会告诉我这些？”
章礼江尴尬的笑笑：“那你到底为何去见鹿时应？”
孟多去见鹿时应是因为钟齐雁，但他不想告诉别人，因为被知道内情的话，钟齐雁在文人墨客中不会太好过。
“我仰慕国师的美貌。”孟多说。
没过多久，这句话又被流传出去，大家都说孟老爷在流烟河畔的烟花宴看见了国师大人貌若天仙，于是见色起意想日鹿时应或者被鹿时应日，才想办法进了鹿府，真是有钱就可以为所欲为。
在下过小雨的一个午后，孟多和钟齐雁来拜访鹿时应，孟多带了给鹿时应茶叶的回礼，钟齐雁带了自己的文章。
鹿时应在巨大的银杏树下待客，依旧是惊鸿一瞥的沉静样子。
孟多在鹿时应和钟齐雁议论文章时，吃鹿府准备的点心，点心和茶水都很合孟多的胃口，环境让孟多也觉得很舒服。
钟齐雁问了许多问题，鹿时应都一一解答，钟齐雁高兴了，孟多也很高兴。
孟多和钟齐雁在鹿府用了晚膳，才乘兴而去，约定十日以后再见。
他们走了以后，鹿时应独自坐着饮酒，一个人从清水苑的回廊里徐徐走出来，鹿时应没抬眼看他。
“没想到京都的大富商孟老爷如此年轻。”秦白问鹿时应：“那个人是他？”
鹿时应低头饮酒，不答，秦白从他手里拿过酒盏，“伤才刚好，少喝酒。”
鹿时应说：“不用你管。”
秦白是鹿时应的大夫，才治好了他的伤，也是他的挚友，所以不会不管鹿时应，说：“孟多看那位钟公子的眼神，你注意了吗。”
鹿时应的酒盏停在唇边，眼眸流露出不属于鹿时应的隐晦的情绪。
秦白拍拍他的肩膀，将矮几上的酒全部收起来，对鹿时应说：“思虑太重，所以你的伤才一直好不了。”
孟多又去青云书院听钟齐雁上课，他和蒋兴坐在学堂的最后一排。
钟齐雁今日讲鹿时应的书，孟多也认真听，还和蒋兴分享一本课本。
“听说你见到了国师大人。”蒋兴小声说。
孟多“嗯”了一声。
“还听说你是看上了国师的美貌，才死乞白赖要见他。”蒋兴将书本竖起来，挡着下巴。
孟多：“啧。”
“怎么样啊？”
“什么怎么样？”
蒋兴摸着自己的脸：“和传说一样么？”
孟多回忆起鹿时应的模样，郑重其事的点点头：“云上谪仙，遗世独立。”
蒋兴感慨“要是自己也能见到就好了”，又问孟多晚上要不要请他吃饭。
“爹爹去南州收染料了，不想和小娘一起用膳。”
孟多说：“八仙楼又出了几道名菜，我们和夫子去尝尝。”
八仙楼里宾客不多，孟多挑选了靠近窗户的位置，能看见傍晚的大运河翻涌着黑色的波浪。
新出的菜很好吃，但是蒋兴吃着吃着就耷拉下来脑袋，怏怏的。
钟齐雁问他怎么了，蒋兴说：“想爹爹。已经去了三个月了，还没有回来。”
孟多说：“南州的染料多是蓝靛，蓝靛取自清章树，现在是夏季，正是清章树茂盛之际，再过一个月，新染料就制成了，量大价格低，你父亲也许在等收购的时机。”
蒋兴说：“我知道，只是前几日做了几夜的噩梦，我——”
蒋兴还没说完，就被从外面进来的章礼江打断了，钟齐雁向章礼江行了礼，章礼江让他不必多礼，然后自己不客气的和他们坐到了一桌。
“听见孟兄提起南州，是也想做布坊的生意了？”
孟多解释了原由，章礼江说：“还是不要去南州的好，那里最近闹山匪，当地官员治不了，上报了朝廷，皇上让我爹派人出兵去南州镇压山匪呢。”
蒋兴叫了一下，孟多拍拍他的脑袋，问：“好端端的，怎么闹了山匪？”
章礼江说：“是南州再往南的地方出现了旱灾，灾民流浪到了南州，当起了山匪。”
蒋兴攥住孟多的袖子：“我爹会不会出事？”
孟多让蒋兴不要担心，他让人去打听打听。
南州离京都比较远，消息不灵通，所以一时没有太多消息传来，三四日后，鹿府派人来请孟多，说府上做了点心，让孟老爷前来品尝。
孟多在银杏树下找到鹿时应，鹿时应问：“你在打听南州山匪之事？”
孟多说是，并没有去问鹿时应怎么知道的。
鹿时应递给孟多一封从苍启寄来的信，苍启是南州之南的城镇，大旱已有两年。
从苍启去南州，比从京都去南州要近许多，鹿府的人收到消息，从苍启出发，很快就到了南州，打探到了南州山匪的情况，飞鸽传书给鹿时应。
鹿时应说：“半个月前朝廷已经派人前去南州，助当地官兵封山剿匪。”
孟多替蒋兴道了谢，吃了鹿府做的点心，对鹿时应说蒋兴的事：“那孩子他爹希望他好好读书，我也不想他为这件事分心。”
孟多说：“读书很好。”
鹿时应：“孟老爷也爱读书？”
孟多单手撑着下巴，靠在矮几上，一副轻松懒散的样子，说：“还好，偶尔听钟夫子讲书。”
孟多吃了三块点心，喝了一杯花茶，没听见鹿时应说话，抬起头看他。
鹿时应垂着眼，孟多从侧面望去，觉得他似乎有些落寞，又好像只是孟多的错觉。
“我来讲书，你听不听？”鹿时应问。
孟多笑起来，红润的嘴唇上沾了点心上的雪花：“想听国师大人讲书的人很多。”
鹿时应是名动天下的学士，想听他讲书的人包括钟齐雁在内，能从京都的宫墙脚下排到大运河的对岸，不用再多孟多一个。
鹿时应看上去想说什么，但又没有说出来，淡淡笑了笑。
第四章 想吃你家的树叶
孟多去青云书院将南州的情况说给蒋兴听，告诉他朝廷已经派人去剿匪了，蒋兴听的一知半解，但看上去不再像前两日那样惶恐。
钟齐雁要准备科举考试，下课以后也没时间和孟多聊天，孟多就在八仙楼和章礼江混到一起，坐在八仙楼有窗户的房间里，望着流烟河畔的大运河上船只来来往往。
孟多有时候会带着账本来，有时候不带，章礼江说他是最清闲的商人，坐着不动就把钱赚了。
“有人会搭理商铺，我只负责出钱。”孟多说。
“不怕被人坑害？”
孟多用了在大昌国学到的一句话回答了他：“疑人不用，用人不疑。”
章礼江说：“很多人都知道这句话，但是能做到的，我只见过两个人，一个是孟老爷，另一个是鹿时应。”
孟多问：“鹿时应做了什么？”
章礼江说：“鹿时应出山之前一直在国寺代发修行，但他的耳目遍布天下，皇上曾七次亲自去国寺询问国事，有几次不等开口，鹿时应就已经奉上装有解决之法的锦囊，知人善用之精妙，无人能匹敌。”
孟多见过鹿时应之后，对章礼江的话深以为然。
章礼江慢悠悠喝着酒：“不过，人人都想要鹿时应，但不是谁都愿意成为鹿时应。”
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