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唐轲直接去找了风凭阑，问能不能提前预支半年的稿费给他。
以唐轲现在文的销量持续上涨下去，两个月的稿费就足够支付那八百多两黄金了，但既然要预支，又要得这样急，自然是需要些诚意的，所以他自己压了价。
风凭阑看出来他是有突发状况急需用钱，并未问具体事由，爽快批了他的申请，将半年改成三个月，让他直接去找青禾签字画押领钱。
唐轲再三谢了局长，拿着审批文件去青禾那里将预支手续办了，拿了银票下楼去找凉珏。
凉珏盯着唐轲递过来的那一沓银票看了许久，不敢接。
“你拿去赎身，之后想去哪去哪，这钱你不用还我，算是我替湘儿给你赔罪的，湘儿如果对你说了什么重话，我代他跟你道歉，你不要怪他，他没有恶意，只是偶尔会有些小脾气。你答应我一条，以后不要再来找我了。”
凉珏摇头，眼泪又断了线般落下来，不愿意接那银票。
唐轲上前抓着他手腕将那银票塞给他，朝他恭敬行一大礼，然后转身。
凉珏在他身后喊他，“小可先生，你对湘公子的感情，比对景王更深么？”
唐轲摇头，“我从头到尾只喜欢湘儿一个人。”
“是么，”凉珏轻轻摩挲着刚才被攥住的手腕处，只觉得这答案比他预想的更让他心痛，“若是没有湘公子，你会考虑我么？”
“不会。”
唐轲答得笃定，说罢径直离开。
出了书局，唐轲翻身上马，往杂货铺去，一路上想着朱文祯处理凉珏这件事的方式，胸中憋闷得厉害。
到了杂货铺，发现老板和老板娘正在清仓，外头挂了铺子关门的告示。
唐轲上前去，说明来意，老板看到他，笑得有些勉强，却极为配合，将自己留底的合同翻出来，交给唐轲，又恭敬说：“先生尽管放心，我们这就有多远搬多远去，您的身份绝不会透露半分。”
唐轲谢了老板，将那留底的合同烧了，总觉得事有蹊跷，回了自己的小破宅，看到眼前一幕，懵了。
他的屋子被人拆得只剩一堆砖瓦木块堆在地上，几个工人正卖力地将那些碎石和木块往手推车上运，管忠在一边远远站着，拿帕子捂着嘴，皱着眉头指挥。
唐轲疾步冲到管忠面前，“你干什么！”
管忠看到唐轲，摆出个假笑来，“哟，小可爷爷，奴才受我们家公子的命，前来接您去庄子上住。您这块地地皮奴才已经买了，以后有更好的地界住，这破砖房也用不上了，奴才做主拆了，当初买房的钱奴才如数赔给您，您放心，屋子里头的东西一样不少都给您收拾了，都放在那边马车上了，您只管随我回——哎哎！”
管忠话说到一半，被唐轲拧着腕反手扣住。
唐轲在管忠屁股上重重踹了一脚，送对方个狗啃屎，“你他妈是不是有病！滚！”
管忠吃了满嘴的泥土，用力呸了两声，脸皱起来，转身朝唐轲道：“我们公子记挂你，让我专程来请你，你莫要这般不识……”
管忠话说到一半，吓得收声。
唐轲从靴子里抽出匕首，抵在管忠脖颈上突突跳动的动脉处。
那匕首上裹挟着的是唐轲始终压抑着的杀气，冷冽异常，顺着管忠皮肉渗进他身体里，惊得他浑身肥肉都颤了颤。
“滚——”
唐轲是真动了杀心，管忠清楚他带来的几个人加上他都远远不是唐轲对手，吓得慌慌张张起身，马车也顾不上，直接领上人跑了。
唐轲默默去马车上将自己的东西一箱箱扛下来，拆开点一遍，从箱子里搬出来重新打包好，放在已经成了碎石堆的宅子上。
他坐在废墟之上，由着夜风从领口袖口灌进来，脑海中将自己和湘儿相识直至走到如今这步的过往翻一遍，凉意丝丝渗进心里。
直待到月亮高悬，唐轲将管忠带来的空箱子和马车都收好，归还去鹿鸣山庄，然后径直往书房去。
书房外的院子空着，唐轲从正门走进去，看到朱文祯端坐在案桌后头等他。
第48章
唐轲来到案桌前，朱文祯冷着脸将手中一沓文牒朝唐轲甩过去。
“你今日见了凉珏，还筹钱替他赎身？！”
唐轲冷笑，“耿老板消息倒是灵通。”
朱文祯听到这称呼，一时怔住，连怒气都散了些，这才发现唐轲从进门开始脸色就不太对。
可朱文祯到底在气头上，只短暂失神后又质问：“你究竟想做什么？原先骗我说不曾碰过那小倌，如今两人竟是好到要你替他赎身的地步？你这是要直接将人养在家里？你将我置于何地！”
唐轲依然像以前那样盯着朱文祯，可眼中却没了从前的灼热，“我能做什么？我不过是帮他垫了些赎金罢了，我也是社会最底层的人，我明白身上背着债不自由是什么滋味，所以伸手帮了一把，这样也不行吗？”
“不可！”朱文祯气道，“我不许你去见他，更不许你帮他！”
“你不许？你凭什么不许？我告诉过你我跟他没什么，为什么你不肯信我？你在意过我在想什么吗，还是从头到尾你都只在意你自己？”
唐轲说话时很平静，朱文祯盯着他半掩在面具下的眉眼看了阵，这才回：“我在意如何，不在意又能如何？你做这些，让我如何信你？你既能将自己对景王的爱意投射在我身上，我又怎知你不会拿凉珏做景王的替身？”
替身梗……
唐轲笑起来，笑得苦涩，涩到如鲠在喉，“你觉得我是随便找个眉清目秀的小公子都能拿来喜欢的？”
朱文祯缓缓摇头，“自然不是，我只是不许你去见凉珏，如此简单的要求你也做不到么？”
唐轲从未主动去见过凉珏，但他已经疲于解释这样的细枝末节，“你凭什么决定我见谁、住哪？我说过我跟凉珏什么事也没有，你不信我，却要使手段在不相干的人身上，我告诉你我不愿意来你庄子上住，你不在意我是如何想的，执意要逼我过来。”
“我的想法我的感受都不重要，你只需要我来迎合你吗？”
“我对于你来说，究竟是什么？男宠？”
“不是！”朱文祯慌张否认，他从不知唐轲那双深邃的眉眼原来可以这般冷，“我从未那样看你，更不会那样待你。”
“不会那样待我？可你已经做了啊。”
“为了不让凉珏见我就将人买去章家茶楼的不是你？为了让我来你庄子上住就让管忠去将我的房子拆了的不是你？”
“我没有……管忠这狗奴才竟如此大胆，擅自做出这样的事！”朱文祯恨道，“我现在就将人叫来，随你处置。”
唐轲摇头，“不用了，都不重要了。”
朱文祯拧着眉，觉得今晚的小可说不出的遥远，说得话也太陌生，“为何不重要？你既那样在意我对凉珏的处置，那我不追究你替他赎身之事便是了，管忠做错事，我让他来向你赔罪，如此还不够么？”
他这样说着，却看到小可神色黯下去，眼底最后一丝光亮也熄灭，朱文祯有些慌了，垂眸道：“小可，你、你究竟还要我怎样？”
“我不要你怎样，”唐轲摇头，“耿老板，是我的错……对不起。”
是他太喜欢湘儿，才让自己被这喜欢蒙了心，以为对方也能回应他的喜欢。
他忘了湘儿从一开始接近他就只是因为他喜欢景王这件事，只是因为他写给他的那些小书册。一场由谎言堆砌出来的感情，不过是镜中花水中月。
又或者他其实始终记得，只是在不断骗自己。
湘儿什么也没做错，他还是那个恣意妄为的小公子，还是那个只憧憬故事里的爱情的懵懂少年。
是唐轲变了，变得贪婪了，妄想自己的感情也能得到对等的回应，妄想也许湘儿也有一点喜欢他，哪怕只是一点点，也足够。
唐轲今晚过来前，朱文祯一心只想听他对自己认错，如今这认错的话讲出来，朱文祯却觉得心都被揪住，低喊声“小可”，却不知如何把话接下去。
唐轲沉默看着朱文祯，许久后，他再次开口，声音嘶哑干涩，“如果我从头到尾都没有喜欢过景王，你还会喜欢我吗？”
朱文祯怔怔望着唐轲，与从前的玩笑不同，此时唐轲问出这问题，却是万分认真的。
朱文祯害怕这样的唐轲，更被他莫名的话刺得心痛，不自觉滚烫的泪便从眼角落下去，“你说什么……不要与我玩笑……”
唐轲看到朱文祯泪眼婆娑的模样，压下想要去抱眼前人的冲动，知道自己这问题问出来只能将两人逼到无路可退，可他如今家都被拆了，再没办法继续做鸵鸟自欺欺人。
他追问：“你喜欢的到底是我，还是我喜欢景王这件事？没有了喜欢景王的人设，我这个人对你来说就什么也不是了吧？”
“我和你养在山庄里的戏子有什么区别？你只是想让我在你面前不断重复为你演戏？你喜欢的只是我扮演的那个角色，根本不是角色背后的我，所以才会完全不在乎我的感受吧？”
朱文祯愈发迷茫了，他听不懂小可到底在说什么。
他能感觉到小可的绝望，却不知那绝望究竟从何而来，他觉得自己被困在纸糊的平面里，拼了命想要去触碰接近小可，可小可却只是站在一边冷冷看着困住他的那张纸，不肯再朝他挪动半步。
“湘儿，”唐轲的声音再次响起，远得让朱文祯心寒，“是我之前想错、也做错，对不起。”
“我喜欢你，我从头到尾都只喜欢你一个人，你不是任何人的替身，我喜欢的是在景王府后门铜锣巷里第一眼看到的那个小公子，谁也代替不了。”
“我从来没有喜欢过景王，也不会喜欢其他任何人。”
“我想带你走，可这应该是两个人的未来，不应该是我一厢情愿。”
“如果你喜欢的根本不是我，我们没办法再走下去……”
朱文祯听着小可这些话，胸口闷得厉害，大口喘息着却依然透不过气，“小可，不是这样的，我、我想跟你走……”
朱文祯顿了顿，那句“我喜欢你”到了嘴边，却再不敢轻易讲出口。
他脑海里一片混沌，想到弟弟那句“你懂得何谓喜欢么”，又想到小可说“你只是想让我迎合你”“你喜欢的根本不是角色背后那个我”，只觉得头疼欲裂，一时连自己也看不清自己的真心究竟是什么。
唐轲将朱文祯的细微神情尽数看在眼里，沉默片刻，在绝望中艰难转身，不想让朱文祯看到自己有多狼狈，“湘儿，分开吧，不要再见面了，我们的开始就是个笑话，结束吧。”
唐轲再不敢回头，直接往夜色中奔去。
朱文祯慌乱站起身，带翻了案桌，一路跌跌撞撞追出去。
“我不许！我不同意分开！小可——求求你，湘儿求你……”
第49章
唐轲回到成了废墟的小宅子的时候，已经被路上的冷风吹干了泪。
他从打包好的东西里翻拣出值钱些的，包了个小包袱，片刻不敢逗留，赶往城里去，在书局边上找了间最便宜的客栈暂时住下。
上次为违约金请的假还剩两天，他决定趁这个空档尽快把新房子找到。
买的小宅子被莫名其妙拆了，若是放在以前，唐轲或许会毫不犹豫报官，可这事是管忠在朱文祯授权下做的，他也只能认了。
唐轲曲起一条腿躺在客栈的硬板床上，头枕着手臂，盯着黑漆漆的房梁发呆。
他身上没剩什么钱了，剩的几个铜板也就勉强够这几天的住宿费，刚找书局预支了几个月的薪水，接下来这段时间也都不会有收入，这样就算是租房，还是缺押金。
他包袱里还放着朱文祯给他的那些金锭，这两天得找个时间悄悄还回鹿鸣山庄去。
想到朱文祯，又开始心疼。
唐轲烦躁地翻个身，睁大双眼瞪着灰扑扑的墙面上一处快要脱落的墙皮，许久后发烫的眼眶凉下去，才敢小心翼翼眨眨眼。
廉价的客栈搭建得简陋，门窗都关不严实，外头客人从走廊路过时踩在地面咯吱咯吱，甚或有说说笑笑的声音，风吹得窗棱噼啪作响，偶尔夹杂着夜枭的吵闹。
失眠的夜里，声音似乎都会被无限放大。
唐轲坐起来，揉了揉凌乱的头发，随意在头后束起发髻，套上斗篷翻身下楼，买了两坛酒，抱着酒坛去了房顶。
晚上风大，没有月亮，客栈里漏上来的几缕灯光勉强将周遭轮廓照出来。
唐轲坐在风里，猛灌了几口酒。
客栈最便宜的酒，酒精里掺满了水，半点香味没有，从喉咙滚过，又苦又涩。
天边微亮时，路边多了个早点摊子，夫妻档。
男人弯腰将炉子里的炭火拨动两下，风箱打开，有零星几点火苗窜出来，他仰着脖子朝后躲了躲，被站在旁边和面的老婆看到，扭头朝他笑骂了两句。
男人也跟着笑，回怼了两句，站起身，拿袖子帮老婆擦额角的面粉，又被老婆骂了两句，兴许是嫌弃他袖子上的炭灰脏，男人毫不在乎、擦得更用力了，老婆咯咯笑出声。
唐轲两坛酒喝干，呆坐在房顶，盯着两人看了许久。
如果他喜欢的不是湘儿，或许也能过这样的生活。
如果他喜欢的不是湘儿……
没有这样的如果。
唐轲从屋顶翻身下来，询问了客栈掌柜附近出租房屋的情况，规划好路线，一家家问过去。
不能透露身份又没有一分钱押金，在都城想要租房几乎是不可能的，不出所料，整日下来，唐轲一无所获。
天色晚了，唐轲在路边买了两个包子胡乱吞了、尝不出味道，回到客栈，简单洗漱后躺在床上，依然毫无睡意。
又想下楼买酒了。
可就算是客栈最便宜的酒，这样每晚喝两坛他现在的几个铜板也是撑不住的。
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