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“你现在将解药交出来，所有罪名都招认清楚，待你父皇脱离危险，我会为你求情，留你条性命。”
朱文祯扫一眼满地的证据和证人，再看向站在朱长存身后的弟弟，“朱文祈，你好算计！”
朱文祈上前一步，站在朱长存身后，眉头深深皱起来，满脸困惑不解，“哥哥，是你做错事，为何到了如今这一步仍旧执迷不悟，还要反咬我一口？”
朱文祯身体摇晃两下，高烧不退，身上每一块皮肉都在痛，头脑发昏，只能勉力维持着最后一丝清明，知道自己绝比不过弟弟狡辩的能力，只能看向朱长存。
“皇叔，此事是朱文祈陷害于我，所有证据证人都是他一手安排，还望皇叔明察。”
“父皇今日早朝时尚且无恙，午后朱文祈单独见了他便毒发，此事太监洪容亦可作证，如此蹊跷，皇叔便不觉得可疑么？”
朱长存是认证据的，且此事是太子密报通知他过来，仅凭朱文祯一面之词他是不信太子会为了陷害自己的哥哥搞出这么大阵仗的，可既然朱文祯提了，朱长存还是看向了身后的太子，“他说的可是真的？”
太子摇头：“我午后确是来了养心殿，可那是父皇召我过来的，此事洪容想必也清楚，且我不是单独见的父皇，沐儿全程都在的，她可以为我作证。”
朱文祯看一眼朱沐，见她头垂得很低一言不发，便又重新看向弟弟，“父皇为何要召你过来？你这段时间被父皇禁足在东宫又是何原因，你可敢当着所有人的面讲了？章家茶楼一案，你暗中谋划了何事，可敢当着皇叔的面解释清楚？究竟是我反咬你一口，还是你被父皇查出来有逆心，走投无路动了杀心？”
朱长存闻言眉头皱成川字，转身看向太子，“什么章家茶楼？何事？”
太子沉默半晌，失笑摇头，“皇叔，章家茶楼的事，我去密信给您时尚且在三司会审阶段，并未查明真相，所以我在信中并未提及，是我疏忽了，还望皇叔原谅。”
太子满脸挂着被冤枉后的受伤神情，盯着朱文祯，“哥哥，我本想给你留些体面，也想为天家留些体面，才始终未提及此事，可既然哥哥自己不打自招了，那我也没必要为你隐瞒了。”
“章家茶楼那件事，你买通蝉衣宗和兴合帮，让章翎骗我去茶楼，谋划暗杀，企图取我性命，事情败露后父皇将你监|禁在宫中，勒令全力调查真相。”
“你做贼心虚，连夜逃出宫去，与蝉衣宗暗中联系，助他们逃跑，甚至那都城名噪一时的匿名作者，实际就是你买来杀我的天下第一刺客，你将人养在你屋里，整日做些龌龊不堪的事，以为父皇全然不知么？”
“父皇召我过来，就是因为查明了章家茶楼的真相，又从那案子往深了查，发现你结党营私，甚至染指了狱厂、飞鱼卫、禁卫军这些父皇直管的机构。”
“父皇痛心疾首，告诉我再不能留你性命，我那时还为你求请，可父皇早已对你绝望，只说此事他会尽快了了，怎料……你竟是狗急跳墙，对父皇下手！”
听着弟弟面不改色讲着这些颠倒黑白的话，朱文祯恨到浑身发抖，高声狂笑起来，“满口胡言！我要与章家对质，叫章翎过来！我要与兴合帮对质！”
太子淡定回：“事发后，你撺掇定安侯将章世子送去江南茶道避风头了，兴合帮全员被剿灭，未留半个活口，这些哥哥都忘了么？还是哥哥都记得，不过是逢场作戏、装装样子罢了？”
“哥哥想找人对质，我倒是有个提议，不如喊那刺客过来问话？他现在好像在大理寺？”
“哦不对，他就算过来，也肯定是咬死不会认的，因为他是哥哥的禁脔，与哥哥同寝同食，便是死也会为哥哥做的腌臜事打掩护，是吗？”
朱文祯浑身都被冷汗浸湿，冰冷的衣衫紧紧贴着前胸后背，湿透的碎发凌乱地贴在脸上，颤抖的双唇不见一丝血色，只能拿刀锋抵在地上勉强不让自己倒下去。
绝望中，他看向始终躲在太子身后的朱沐，“沐儿，我父皇最后见太子时，你既在场，便是知道真相的，是不是？你看在我父皇将你视同己出的份上，救救他，讲出真相，好不好？”
朱长存上前一步，握住女儿颤抖的双手，“孩子，不要怕，你知道什么，只管讲出来便是。”
朱沐将头压得极低，许久后，方缓缓讲出一句：“泽臣哥哥说的，就是真相……”
朱文祯最后一丝理智也荡然无存，只觉得天旋地转，直接抬刀指着朱沐：“撒谎！朱文祈编出来的几句情话就骗得你什么都听他的了？！你怎能如此蠢笨，如此忘恩负义！你连我父皇的性命也不顾，却要帮着那畜生为非作歹！”
朱长存提起刀鞘，直接掀了朱文祯的刀，冷声道：“沐儿从不说谎。湘君，莫要再做无谓的狡辩。”
朱文祯的刀被掀在地上，发出一连串细碎脆响，他身体晃荡两下，再撑不住，跪在地上。
洪容扑上来，紧紧揽住朱文祯，“小殿下……是老奴的错，老奴不该去寻你……老奴害了你，也害了陛下呀……”
朱长存有皇帝密诏，特殊时期，可以行使监国重任，这在锦朝朝堂上下早已是公开的秘密。
见朱文祯失神瘫倒在地上，对满地的人证物证亦不再辩解，朱长存又沉声问一遍：“你可愿认错，将解药交出来？”
朱文祯抬头，茫然看着皇叔，眼底似一潭死水，无波无澜。
朱长存长叹出声，想在事态无可挽回前，最后再给朱文祯一次机会，“湘君，皇叔相信你仍旧是个单纯的好孩子，许是受了何人蒙骗蛊惑才走了错路，你将解药交出来，将事件原委和盘托出，皇叔向你保证，一定保住你的景王封号，好吗？”
朱文祯睁圆双眼看着朱长存，眼中一点光亮也没有，沉默半晌，他哑着嗓子喊了声“皇叔”。
朱长存心头像被挠了一下，弯下腰靠近跪坐在地上的朱文祯，声音软下来，“孩子，你说罢。”
朱文祯咽了咽喉头，疼得厉害，声音有些打颤，“我……我想见皇祖母。”
朱长存提着的一口气彻底舒出来，用力闭上眼，身体站直了，原本顾念的那点亲情烟消云散。
太子的声音在朱长存身后响起，“湘君哥哥，皇祖母病了，在避暑山庄调养，哥哥到现在不肯松口认错也就罢了，还要再将皇祖母拖进这是非中来，让她老人家不得安宁么？”
朱文祯看向弟弟，流着泪笑出声来，眼中连恨意也没剩下，只余绝望。
朱长存从前襟内袋中拿出皇帝密诏，抬手高举过肩头，“因陛下身体不适，即刻起，我与太子朱文祈同使监国之任。”
又看向跪在地上的那个瘦小身影，“将景王朱文祯移交宗正寺查办。”
几个朱长存的近卫兵提刀上前，将软在地上丝毫不反抗的朱文祯架起来，预备朝殿外去。
林赫舒听到“宗正寺”三个字时便失了理智，见朱文祯被朝外拖去，疯了般重复喊着“不行”，扑上前揽住朱文祯肩头，“我儿不会做谋逆之事，他是冤枉的，长存，你不能这样随意听信谗言诬陷他，我儿绝做不出谋逆之事！”
朱长存冷眼看着皇后，“皇后娘娘，我不信谗言，我只看证据，若湘君果真冤枉，宗正寺自会还他清白。”
林赫舒用力摇头：“不、不行！我儿打小身体不好，他去不得宗正寺那样的地方，你们不能这样对他！长存，湘儿也是你看着长大的，他绝做不出毒害他父皇的事，你相信他啊！”
林赫舒是自己皇嫂，朱长存要敬她，可后宫不得干政的道理，他以为贵为一国之母应当懂得的，如今看来他倒是高看了这位嫂嫂。
朱长存一言不发站在那里听林赫舒越来越大的吵嚷声，眉眼随着她抬高的音量而变得越来越冷峻。
太子来到朱长存身边，弯腰去扶林赫舒手臂，“母后，我也是您的亲生儿子，为何您相信哥哥却不信我的话？”
林赫舒在感觉到太子攥住自己手臂的时候便似被雷电打到般用力颤了颤，慌慌张张将手臂从太子手上抽出来，“你别碰我！你不是我儿子！我没有你这样的儿子！你为何心思如此歹毒？害了你父皇，还要嫁祸给自己亲哥哥！我儿到底哪里做了对不起你的事，你要这样害他！”
太子眼中有丝狠戾一闪而过，很快被他重新换上温和的伪装，“母后受惊了，母后既身体不适，便不要硬撑着，来人，扶母后回宫休息。”
殿外一排侍卫领命，上前拖着林赫舒强行将她和朱文祯分开。
朱长存侧过身，特地将路让开，冷眼看着林赫舒一路哭喊着被拖出殿去。
养心殿内重新安静下来，跪在皇帝床榻边的妃嫔皇子内侍都竭力屏住呼吸，抽噎声都被压了下去。
朱长存看了朱文祯片刻，“将人带下去罢。”
朱文祯依然是丝毫不反抗，只是在被拖着走过朱长存身侧时，虚弱开口，“皇叔……”
朱长存扭头，看着朱文祯蒙着涔涔细汗的一张苍白的脸。
“皇叔，你可以不信我，可我求求您，保护我父皇的安全，不要让泽臣的人靠近他。”
朱长存眼中浮现出些许讶异，盯着朱文祯有些浑浊的双眼看了阵，然后缓缓点头。
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朱文祯被带下去，关进冰冷的牢房，却迟迟未等来预料中的严刑审讯。
有人送了茶水吃食过来，朱文祯不敢吃也不敢喝，只能抱着双膝蜷缩在角落里，身上越来越烫，高烧不退，头疼得厉害，嗓子肿起来，浑身脱力到控制不住地颤栗。
恍惚中有细碎的脚步声靠近过来，接着是锁链被打开的脆响。
朱文祯艰难抬头，看到弟弟缓步来到他面前。
“湘君哥哥。”太子声音平缓。
朱文祯垂下眼眸，不再看他，“你来做什么。”
太子瞥一眼放在桌上的茶水食物，“哥哥吃些东西罢，不要饿坏了身子。”停顿片刻，笑起来，“你怕我下毒？”
他从桌上端起茶盏，倒了一杯，端起来自己喝了一口，又送到朱文祯面前。
朱文祯看着那碗里清凉的浅棕色茶水，咽了咽喉头。
太子将茶盏朝朱文祯又送了送，“哥哥放心，都这个时候了，我没必要再害你。”
朱文祯盯着那茶水看了阵，实在渴得厉害，抱起茶盏咕咚两口将水灌进肚子里。
太子看着朱文祯狼狈的模样，神色有些复杂，他将朱文祯的空茶盏接下来，又倒了一杯，重新递到朱文祯面前，“哥哥慢些喝，别呛着了，没人跟你抢。”
朱文祯再次接下茶盏，这次不再那样急切，只小心翼翼地一口口抿着。
太子看着朱文祯唇角流下来的两滴茶水，伸手想去替他擦拭干净，手指刚要碰到对方脸颊，被朱文祯偏过头躲开。
朱文祯脸上写满惊恐和慌张，肩膀缩起来，整个人蜷成一团，费尽力气往墙角里挪，恨不能直接钻进墙里去。
太子眉头紧紧锁在一块，“哥哥，你在怕我？”
朱文祯摇头，鼓足勇气抬眼与弟弟对视，“泽臣，我求求你，放过父皇，把解药交出来，好么？”
“只要你肯救父皇，你要我做什么都行，你的罪名……你做的那些错事，我都帮你担，我都认，只求你放了父皇。”
太子摆出极为困惑的表情，“哥哥在说什么？那些罪名和错事，原本不就是哥哥做的？与我有何干系？何谓替我担着？”
朱文祯意识混沌，只能用力点头，“好，是我，是我做的，泽臣，你将解药交出来，好不好？”
太子上前一步，抬手想去抚朱文祯鬓角，却见朱文祯侧过头用尽力气贴在墙上躲他，只好讪讪然收回手，“哥哥，怎么净讲些莫名其妙的话？毒害父皇的事既然是你做的，解药又怎么会在我这里？”
朱文祯无力再与弟弟玩这些文字游戏，只摇头恨道：“泽臣，父皇那样爱护你培养你，你如何能下得去手？你已经是储君了，那个位子迟早都是你的，你何必急于一时，做出这样畜生不如的事？”
“哪怕章家茶楼那件事你做错，我也没有揭发你，只为了保住你的太子之位，你为何还不肯放过父皇、放过我？”
朱文祈盯着哥哥那张清秀旖丽的脸，静默许久，卸下伪装，低声笑起来。
“朱文祯，你当真以为父皇爱护我培养我？你知不知道从小到大，我为何总管着你？”
“是你父皇安排我这么做的。”
“你打从出生起，便被他当储君培养，哪怕你懒惰成性、不学无术、浪荡贪玩，在他眼里，始终只有你才配坐上储君之位。”
“我比你努力、比你优秀、比你聪明，比你更适合做太子，可这些他都不在乎，他只想利用我来敦促你学习，分明你才是长子，却要我这个做弟弟的管着你学习、管着你上进？”
“从小到大，无论我做的如何出色，他考校我学问时，头一个问题，永远问的是我有没有管好你。”
“我做得再多再好，都只是你的陪衬！”
“我也是朱厚学和林赫舒的亲生儿子，他们两人却从未给过我半分真正的父爱母爱，他们疼的爱的，永远只有你，到了我这里，便只剩疏离和忌惮！”
“凭什么？”
“就因为我比你晚生了两年，便处处矮你一头？小到教书先生、日常贡品，大到储君之位、婚配妻子，他们永远都是先紧着最好的给你，我却只配捡你剩下的，或是你不要了施舍给我的？！”
“就连名字，都是你叫君，我只配叫臣！”
“你扪心自问，你如此蠢笨、如此懒惰，你配得上那些东西那些爱吗？”
太子神色狠戾，讲出这些话时目眦欲裂，再没了从前的温和伪装。
朱文祯看着弟弟有些扭曲的面容，愣怔许久，无措地垂下眼去。
他从不知弟弟心里藏着这样的心思……
“泽臣，你、你误会了，父皇和母后，他们是爱你的……”
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