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“陛下下令搜查可疑之人，我岂敢空手回朝？我只收到崇岭递来的密信，请我疏通大理寺狱的牢室安排，其余一概不知。”左昶朝顾岸拱手，“侯爷，告辞。”
思绪在脑中乱撞，顾岸勉强维持镇静，指向玉烟，“我离京后发生的所有事情，一五一十地讲。”
玉烟略俯身敛衽一礼，淡漠声色再不闻娇软之意：“属下不在别庄，故而所知不多，只知故灯大师通过贺府、赵裕与陆皇后之手推出李邺，后与宁王妃约谈后，王妃调集马军司与步军司入宫救驾，拥新帝登基。随后新帝不知从何听说赵裕与侯府联系过密，于是派左昶协殿前司搜查侯府上下，于别庄处抓故灯大师与崇岭大人投入大理寺狱。没过几日，陆文钧在刑讯中极力攀咬故灯大师乃孟府余孽与平西侯府，因而牵出翻案之事。”
顾岸静静地听完，缄默半晌忽地笑出声来，“去，无论用什么法子，让何安给我将郎中请到狱里，我的人但凡有半分差错，让他自己掂量着。”言罢，即刻转身出门调转马头回宫而去。
故灯，真行。顾岸切齿地想，这个人就是纯想气死他。
“侯爷！侯爷！”
顾岸被身后声音唤得不耐烦，停步回身躬身抱拳，“小殿下有何吩咐？”
李之晏抿唇，低声道：“晏晏知道侯爷要去让父亲放故灯大师出大理寺，但您……能不能晚些再去，父亲近来很疲惫了，他思念娘亲，却碍于天子之威无法诉诸于口，朝臣甚至还在上书让他纳妃——”
“小殿下，”顾岸蹲身与李之晏平视，“所失与所得不必然相等，但陛下选择龙椅，这是他的所得，便必须承其所携之失。而故灯大师，他一无所有地来到上京，却在这里几乎倾尽心血。我不为他求什么，留在这里的也不要了，我只想带他离开。”
“……”李之晏张了张口，再没出声。
顾岸起身抱拳，旋即回身往信章殿去。
十岁的长公主殿下怔怔立在宫道中央，半晌，忽听秋渚唤“殿下”，忙提裙躲着跑开。
陆镇庭身份尴尬，一来他乃北境大败北狄的功臣，二来他又是逆臣陆文钧的儿子，安置在陆府或诏谕皆不妥当，于是便被留在外宫，实为软禁囚审。但若不尽早给出交代，宫中也留他不长，否则只会寒了北境将士的心。
得知此事后，章明都提着坛烧北风入宫去会陆镇庭。
“在北境喝惯了这口吧。”章明都斟了满杯递给陆镇庭。
陆镇庭双手接过，“是。”顿了顿，道：“您此来，不是为与我喝酒吧。”
“你变了不少。”章明都抬眼打量陆镇庭，原先初见尚有几分世家公子的矜贵，而今皆作黄沙风雪里淘出来的漠然与凌厉，蹙眉昂首杀意顿现，是在战场尸山里历练出的气场。
“我怕是回不去北境了，新帝也不会准许，不过所幸也没几年活头了。”章明都自嘲嗤笑，“虽然故灯向我荐你，但我也不会是会将成算全部用在赌上的人。陆镇庭，战场行军、兵法运用、实战厮杀、筹谋布局、地形熟悉……你学得太快了，有些甚至不需要学便应用自如，我自愧不如你。大梁百年以来将才与帅才的天赋似乎全集在你一人身上，也唯你以凤筋弓迎战鬼头刀而未败。”
“陆镇庭，上京非你战场，你要回北境去。”章明都提杯与他轻碰，“护住你是我能为北境做的最后一件事。”
陆镇庭神色平淡，与章明都喝尽了整坛烧北风，末了却殊无醉意。待章明都离开后，他起身轻踱向窗边一把推开，看向不远处巍峨雍贵的华殿丽宇。
凤藻宫的明烛燃得亮堂。
一声窸窣陡然响起，陆镇庭警觉地偏头打量四周，在左侧廊下看见半边襦裙角。
“谁？”
小姑娘试探地半露面，问道：“我从未见过你，你是何人？从北境来的？”
这小姑娘也就八九岁出头吧，这么小，见了生人倒是毫不扭捏。陆镇庭心下无声轻笑，脸色依旧冷峻，答非所问道：“想喝酒么？”
“啊？”
陆镇庭朝她递过手中酒壶。
小姑娘警惕性倒是挺强，不动声色地退后几步，转身走了，夜色极快地将她身影掩映严实。
陆镇庭面上也不见失落之色，收回手，扬颈喝了口酒，旋即关了窗子。
“殿下，您怎么跑到这里来了！”秋渚急忙上前牵过李之晏，“真教婢子好找！”
“对不起，秋渚姑姑。”李之晏由侍女牵着离开，拐过廊弯处回头望了眼那扇窗，已经关紧了。
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第七十一章 解镣
“臣顾岸，参见陛下。”
“平身。”李陟淡淡看向甲胄未卸、面色愠怒的顾岸，方才何安又来报，便知他大抵已知晓京中发生之事，“顾岸，你好大胆子，未得朕谕便敢擅请郎中到大理寺重狱。”
顾岸偏头嗤笑一声，连北境也没能磨锉掉的锋芒混账气乍然顿显，“臣知道此事必非由陛下揭开，但此事于您终究利大过弊，要您放人确然强您所难。可臣不管事，大理寺狱押着故灯，臣也拿不出您要的东西来，且旧案翻后，大理寺也没道理囚着人不放。臣大不了咬牙狠心干熬过这一阵，陛下可等不了。”
“顾岸，你是在威逼朕吗？”李陟眉目微沉，天子威压雏成。
“臣不敢。”
他有何不敢。
一朝天子一朝臣，此案重翻是为新帝掀开一道厉行改治的口子，更能为新帝培养一批自己的肱骨之士。
陆镇柔这个情面其实卖得不错，正合新帝的心意，但也易激化新帝与平西侯的矛盾。
一来，章帅信重陆镇庭，北境那边也不会答应，故而陆镇庭暂动不得。陆镇庭不倒，陆家早晚会有复起之势。二来，罗太后乃扶持新帝继位的一大助力，新帝必须提防再出一门乾纲独断、只手遮天的外戚。三来，平西侯府终归是开国四武侯世家中仅存的独秀，虽势不如前，但暂扳不倒，便不能彻底与顾岸撕破脸。四来，新帝若也意在扶持贺家，便少不得借故灯、赵裕的力。
顾岸此番冒夜闯入宫中，便是铁了心要将人带走。
“你确是桀骜不驯，目中无人。”李陟沉声道，“改日到永华殿去给皇后磕个头，拜谢她弥留之际还不忘替你求道留命的恩旨。”
阿姐。
顾岸心底呵笑一声，若他真想取他性命，罗展颜即便叩跪三日也拦不住。但他明面未作声，匆匆一拜，一声谢恩未道，而后便转身出了信章殿。
“大理寺那边可有情况？”陆镇柔倚在美人靠上轻摇团扇，低声问。
陆瑜道：“回娘娘，近来宫中风声紧，消息难传进来，暂不知晓，只是……听说方才，平西侯顾岸入宫往信章殿去了，临走时还不顾宫门已落钥，剑都架在侍卫脖子上了，幸得信章殿内侍追上去传口谕，才让侍卫放了行。”
顾岸此时入宫面见新帝……
陆镇柔心头咯噔一声，顿觉一股不详预兆浓笼五内。
她借罗太后揭开此事，是为卖新帝情面，但其实她已经落于下风了，如若新帝径自弃她这一子也无伤大雅。
她原想在大理寺狱中解决故灯，如此一来，也使顾岸无意留京，新帝正可将他再派回北境。终归顾岸才是章明都的徒弟，他承其衣钵，任谁也无话可说。届时陆镇庭更能顺理成章地留在上京。
而顾岸一旦带走故灯，此事便将成定局。
“不成。”陆镇柔立时起身，慌声道，“你即刻派人拦住顾岸，不能让他带走故灯……让楚中，或是谁皆可，快去！”
陆瑜先前胆敢明目张胆地监视陆镇柔，甚至往陆家传递消息，是因为陆文钧为依仗，可以压制陆镇柔。而今陆文钧下狱，她一条命全指望陆镇柔，自不敢怠慢，听了吩咐连忙下去派人。
可如今能派谁去？楚中原是银台通政使，即便没有革职查办也轮不到他办此事，合应找位武将，但如今章明都坐镇，极少武臣敢在此时明帮陆皇后。
倒是有一位，只是不知他秉性如何，万一弄巧成拙……陆瑜低叹，也只得让他试试。
仆役来报顾岸只身欲闯大理寺，吓得何安慌忙下了妾室的暖榻，连滚带爬地整饬衣冠直奔大理寺，于重狱门口正见几名狱卒千恭万敬地哄着顾岸止了步。
何安实在不愿与这个混不吝打交道，无奈此下迎面撞见，硬着头皮上前笑呵呵道：“下官见过平西侯。这更深露重的，侯爷怎么劳驾到这腌臜地方来了，不如与——”
“何安，省省你的嘴皮子功夫。”顾岸仗着昂藏身长居高临下地瞥他一眼，扣着湛卢剑鞘的拇指不时微动，出鞘声响也令何安胆战心惊。
“本侯得了陛下口谕，来将我的人带走，你的意思是要阻拦？”
“下官不不不不敢——”
“是要一拦。”
一道陌生的男声传来，顾岸不耐地回眼一瞥，却见是位熟人。
当年因为一位小倌儿与他老子闹翻天、吵着休妻甚至孤身偷摸离京的郭二公子郭溢轩。
还真是巧了。顾岸神色未变，“郭溢轩，没随你老子一同下狱？”
殿前司下辖的城防军统领郭晖然受陆文钧指使围攻信章殿，犯谋逆之罪，已被押入重狱。当年郭溢轩因小倌儿之事闹分家，郭晖然一气之下将他名字在族谱上抹了，郭溢轩竟因此免遭一劫。
而这位郭公子兴许缓过劲儿来，想明白当初自己与清河世子李陵起冲突是教人利用，左昶又是顾岸一手提拔上来的。他巧得在城防军中谋了份小差事，得了陆皇后的吩咐，自然要刁难一番顾岸。
“此事与侯爷无关，不劳您费心了。”郭溢轩颇去了几分浮躁，但话里话外仍透着官宦子弟没心没肺的单纯气，“我今奉城防军之责巡防，见大理寺中人声喧嚷才来一观。平西侯，您说得了陛下口谕，但毕竟在场之人无人知晓，不敢轻放您入重狱。您与其在此浪费口舌，倒不如明儿求了陛下手谕，再来同——”
“郭溢轩，我告诉你，我今儿赶着带人走，没工夫与你耽搁。”顾岸到话音渐见阴冷，湛卢的剑锋已横在郭溢轩的细瘦脖颈之上。“重狱门口不怕溅血，你趁早滚，告诉让你来的人，也掂量好自己的命有多硬。”
郭溢轩也算是上京城这辈年轻公子哥儿里出挑的一霸，可惜他遇着平西侯顾泊安，刀枪不入，油盐不进，三言两语的好话说不完便横剑架颈，骇得脸色白了两分。
顾岸只觉自北境奉诏归京而始便心气不顺，一桩桩烂事堵在他心口闷得难受。赶巧郭溢轩撞他火气头上，没真见血已算是他脾气收敛了许多。
沈郎中早些时候亲自到狱中看诊，故灯发着低热，迷蒙地抬眼一瞥，便心知顾岸大抵已快到信章殿，他总算熬出头了，有幸留得条命在。
只是手脚腕骨上重镣箍住的皮肉被磨得青紫红肿，伤口边缘泛着白，万一留了疤，顾岸必定急红眼。
而且他的红绳在入狱前被一并扒了下去，不知被丢到何处。
低热与风寒间杂抨撞故灯的思绪，昏沉间，故灯蜷在堆满潮草的角落里，恍惚以为看见了顾岸。
他张了张口，干哑的喉咙却没能发出声，复沉沉地晕睡过去。
身在北境时，顾岸枕着冰凉的湛卢与大夏龙雀，怀想过无数遍他会与故灯如何再见，在侯府，或是别庄，如两年前一般的一个风雪夜里，他立在昏烛下，拥着灯火照不暖的清冷寡淡，却独将回甘留给他一人。
可万万没想过是在大理寺的重狱里。
及肩长的深棕长发披散着，额前几缕遮住浅蹙眉眼，脸色泛着不正常的潮红，薄唇苍白干裂，起伏胸口衬着急促的呼吸。
单薄的囚衣尚算干净，只是手脚腕处的重镣里皆裹了层薄棉布，那布想必喝了不少血，泛着一片黏重湿红。
“还不快、快给侯爷开门！”何安忙指着两名守门的狱卒喝道。
狱卒慌忙上前开了牢门铜锁，顾岸推门入内蹲身，颤着手去握故灯腕上冰凉的重镣，另一手向后朝狱卒伸着。
一名狱卒登时会意，迅速解下腰间的铜匙递到平西侯掌心里。
顾岸敛着呼吸不敢大声喘气，小心翼翼地解开镣铐，摘下时牵扯到铁与皮肉之间的薄布，布又带起些黏连的血肉，故灯饶是在昏迷间也不由得疼得蹙紧眉峰。
“小舟。”顾岸低头附在他耳边低语，话里却含了三分颤栗与难忍。“我带你回家。”
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第七十二章 沐浴
“顾岸！你岂敢私闯重狱！皇后懿旨，此人涉兰台与孟家旧案，身份可疑，无诏不得——”
顾岸注视匆匆追跟进来的郭溢轩的目光似乎含着些戏谑的笑意，在他提及“皇后”二字眉目顿沉，起身一脚将人踹得踉跄退后，随即发力踩着他的胸口，将他死死抵在栅门之上。
郭溢轩被踩得喘不上气，扒着顾岸的皂靴求得两分呼吸，“你！——放开我……”
“罗皇后已逝，本朝无后，何来懿旨。”顾岸缓缓收脚，看向何安，“此人不敬新帝与皇后，即刻拿下关押。”
眼里的警告意味，何安看得一清二楚，半刻不敢耽搁，忙摆手示意狱卒将郭溢轩拖下去，而后揣着手上前惴惴道：“侯爷，案子到底没审完，崇岭大人的确与赵裕有过来往，只怕一时片刻暂难回去。这位……呃，这位公子来时之物皆完整留存——尽在这儿了。”
顾岸一手扶着故灯嶙峋的后背，一手环过膝弯将人一把捞抱起来，闻言扫了眼狱卒躬身端着托盘里的衣物，抬起垫在故灯膝弯下的手翻了翻，在衣服夹层里找到了那根细小红绳。
“其余的烧了，去去晦气。”顾岸嫌恶地瞥过目光，抱着人阔步往外走。
何安颠颠儿地跟上，“马车已套好了，侯爷慢走——”
“三日之内，”顾岸忽地回头声色冷硬，“朝廷在我府上抓了几个人，便给我放回去几个人，少一个侯爷亲自撸了你这身官服。”
“诶，案子查完岂有不放人之理，哪儿用侯爷嘱咐，这是自然。”何安不住地作揖赔笑，待马车扬起的飞尘远远渐消在夜色里，方敛笑抹了把冷汗。
“这个平西侯，不怪陛下防他，冲这脾性，也不是个能留在庙堂的人。”
身后狱卒忙垂首佯装听不见，免得惹祸上身。
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