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”奴婢想着以她的性子，没个几天就要被赶出府内了，没想到她这几日倒还守规矩“。
前面被赶走的那些伴读，就是千方百计地接近周楠，一旦待在她身边久了，便克制不住地要做出逾矩之事，之前明月在香炉中发现过催情的香料，还有人偷走周楠随身的手绢，嫁祸给他人，想要霸王硬上弓的也不是没有过，闹出了各种各样的混乱，总之花样百出。她不得不由衷地感叹，世人都道女子善妒勾引男子，却不知男子的嫉妒心和手段根本不输女人。
性格优劣哪有什么男女之分？只是人的本性各有尊卑罢了。
经她这么一提醒，周楠也想起刚回京后不久，有一人胆大包天，借着磨砚故意擦碰她的手，被她连人带砚扔出去的事了。
从那场灾难开始，她就跟着师父习武，因为她再明白不过，所有的荣华富贵都不过是一场浮云，要在这世上活得有自尊，就要靠自己的双手和能力。
好好保护、爱护自己，是那个人教给她的最重要、最温柔的事情。
”本宫不在府中时，她可有什么异常？“
”异常倒是没什么异常“，
这个人指谁，两人心知肚明，明月仔细回忆着，有些不解道，
”不过说到南下不带她去，她的语气失落得很，实际嘴巴都快咧到耳后根了还不自知，甚是奇怪“。
”她不想南下“，周楠给出结论。
”是啊，这就是奇怪的地方，明明这人恨不得天天黏在公主身边才好“，
明月摸不着头脑。
”她的衣领扣得很严实“。
周楠突然说出这句话，明月一愣，随后有些生气地说道，
”算她还有点礼义廉耻“。
周楠不置可否，端坐下来批阅奏折。
见她这么晚还要处理公务，明月十分心疼，
”明知公主身体不好，皇上怎么舍得还让你这般辛苦？“
“父皇交给本宫处理的这些，有不少是官员提拔和任免，你可知为何？”
明月恍然大悟，皇上这是给公主建立在朝中的威信和人脉呢。
司徒彻在床上翻来覆去，懊悔不已，她终于知道哪里不对劲了——那封折子没准真能拆穿她的身份。
字迹没有问题，内容没有问题，她去后厨用偷来的大萝卜刻的印章自然也没有问题。
问题在于，印泥的颜色。
从边关到京城，一封奏折要历时两到三个月，途径的驿站也有四五个，这其中越靠近京城所盖的印章颜色当然要鲜艳一些，她把所有的东西都考虑到了，唯独忘了这一点，这不起眼却致命的一点，可这不就差直接告诉公主，折子是我在你跟前现场写的了吗？
怎会犯下这样低级的错误，难道果真是当面首荒废了脑子吗？
少将军懊恼地拍了拍脑袋，现在只能寄希望于，公主的眼睛不要那么雪亮，嗅觉不要那么敏锐。
或者，干脆把它偷回来？
绝不把工作拖到明天，这是公主殿下的一贯作风，夜已深，书房的灯火仍然通明。
周楠拿着奏折只思索了片刻，随后缓缓伸出修长的手指从那排印章上划过，带出整齐的鲜红糊迹，嘴边不由得悄悄绽放一个闻见了猎物气息的自信笑容，
这只狐狸，终于露出尾巴了。
第5章 名单
不出周楠所料，当晚书房里又进来一个小偷。
真是个猖狂的小偷，在公主府进出如无人之地，这人的武功在她之上，要不要叫禁军呢？正当她讶异于自己的犹豫之际，小偷已经来到她的身边，那股淡淡的香味确实是来自小偷身上的，她心头一跳，有了个大胆的猜测。
并非她的想象力丰富，而是八年前救下她的那人，也是女扮男装，因为那时的印象，「女扮男装」这回事在她心中似乎算不得稀奇了，甚至……她让明月选的这些伴读，也大多是长相阴柔的男子，大概是因为这样会看起来顺眼一些吧。
更何况，一个人真的能在短短几天之内性情大变吗？
司徒彻在那堆奏折中埋头苦寻，翻来覆去就是找不到她的假奏折，无意中抬头一看，额上瞬间冒出一层冷汗，公主正伏在她的奏折上熟睡，纤瘦的手臂恰好挡住了那排印章，似乎是正要打算批阅那份奏折。
她的心提到了嗓子眼，只能硬着头皮去偷了，她知道这位公主殿下不一般，奏折上的小伎俩十有八九要露馅的。
顾不得那么多君臣礼仪，轻轻抬起她的手臂，将折子一点一点抽出来，眼看就要成功，周楠似是被她弄得不舒服，皱着眉换了个姿势，又把那封奏折压回去了，还顺手轻搭在她的右手手腕上，少将军已经是冷汗直流，跪在原地也不敢动弹。
两人这样僵持着，准确地说，是少将军单方面僵持着，等到均匀的呼吸声响起，她才慢慢抽出自己的手，脸红成了一只熟透的小龙虾，也不敢再去偷奏折了，匆匆落荒而逃。
这晚，对于辗转反侧的司徒彻而言，特别漫长，而装睡成真的周楠，一夜无梦。
次日，司徒彻战战兢兢地来到书房，瞄到她那封奏折普普通通地放在一边，这才如释重负地松了一口气，周楠将她的小动作尽收眼底，昨晚已经试探过，这人，说她胆大，现在知道怕了；说她胆小，面前的伴读被她换了芯，性别变了不说，还敢冒充司徒大将军的手笔，罪加一等。
大概是因为她接近的目的并没有什么恶意，才会让自己这样不设防，周楠替自己不同寻常的纵容找到了一个合理的解释。此趟南下，师父因身处远方无法亲临，未来凶险难料，这只武功高强又无害的大猫若能伴随左右，胜算便多了两分，而吸引大猫的小鱼干，正在她的手上。
“公主，奴婢去查过了，这两天京城里没有人去店铺刻过章子”，
明月俯身在她耳边说道，又抬头瞟了眼正在心虚神游的「贾云庆」，
“不过据膳房的厨子说，昨日后厨的仓库中莫名其妙地少了五颗大萝卜”。
周楠脸上浮现一抹不易察觉的笑容，大猫的本领还真不少呢。
少将军正沉浸在自己成为那十分之一未被发现的欣喜中，冷不丁似乎听见了什么“萝卜”，立马回过神来，这时明月已经准备起身出正殿，她安慰自己是做贼心虚罢了，加之习武的人听力极好，怕是分不清现实和幻听了。
直到一大碗萝卜汤送到她面前。
“呐，公主赏你的”，
明月居高临下地把碗塞到她手中，一脸地幸灾乐祸，
“作为对冰糖雪梨的回礼，公主吃过后舒服许多了”。
司徒彻立马抬头去看周楠，周楠破天荒地和她对视了一眼，并点了点头，冷淡漠然的神情让她打消了被发现的顾虑，也就放弃了逃跑的最后机会，彻底沦为一只被小鱼干支配的大猫。
她听见周楠吩咐明月向吏部尚书去要村官的名册，瞬时精神抖擞，那碗平淡无奇的萝卜汤都连带变成了人间美味，虽然吏部那里她“去参观过”一次，似乎有人把名字给抹去了，但吏部尚书那儿未必没有备份的记载，所有的村官都是经过他的手派遣出去的，他不可能什么都不知道。
府中关于公主南下要带两个伴读去的消息很快就传开了，听说邱埜作为在公主身边待得最久的伴读，已经内定了，司徒彻琢磨着这人到底跟公主有什么不同寻常的关系，一边又使劲儿降低自己的存在感，还有五个人呢，怎么也不会轮到她这么个“劣迹斑斑”的伴读吧。
“贾兄，公主近日对你很是青睐啊”，
邱埜与她闲聊，似有若无地观察她的反应，面前的人不像他所料的那样好操控了，甚至，成了威胁。没被明月赶走也就罢了，公主竟天天点名召他伴读，实属反常。
“都是冰糖雪梨的功劳”，
司徒彻一肚子的委屈与纳闷，自从那天开始，公主每日三餐都要赐她一碗萝卜汤，还回回都看着她喝下去才收回眼神，少将军只想赶紧逃出被萝卜支配的恐惧。
“如此甚好，贾兄便能与我一起同公主伴行了”，
听出他语气中的试探，司徒彻有些反感，正好心情不佳，便没好气地说道，
“明月姐姐说了，不带我”。
“那真是遗憾”，
得到了想要的消息，邱埜也并未过多在意她的情绪，虚与委蛇两三句便离开了。
然而，不过一天的时间，少将军就自个儿打脸了。
明月从吏部尚书那儿回来后，司徒彻便打起了十二分的精神，密切关注着她与周楠的对话，谁知——
明月拿出一张纸条呈给周楠，
“尚书大人把名单都写在这上面了”。
周楠很谨慎，她猜想到凭着司徒彻这样的身手，也许早就去吏部那儿到此一游了，若非如此，怎么会冒险来自己身边？要费这么大的心思来调查一个小地方，这背后必定有什么隐情，为了不打草惊蛇，她刻意多报了几个县的名字，让人不会一眼注意到其中的江平县。
司徒彻恨不能有双千里眼，能看透纸上模糊的字迹，周楠一一看过后，面无表情地把纸条扔进了火盆，司徒彻眼睁睁地看着纸条被火焰吞噬，努力克制着自己不去阻止。
“这趟南下，本宫要顺路去拜访这位「携款潜逃」的大人”，
“是”。
明月看了一眼认真偷听的人，努力憋着笑。
司徒彻刚燃起的希望便只剩下半点星火了，方才她还“万般遗憾”地把冰糖雪梨的配方告诉了明月，说是不能陪在公主身边，请她代为照顾公主，明月爽快地答应，现在她是走投无路，想去也没得理由了。
周楠见那只大猫焉头巴脑地耷拉着头，不知怎么回事，心头竟泛起一丝怜惜。
好在司徒彻只消沉了片刻，又打起精神投入到后厨中去了，想她堂堂大周少将军，难不成还能输给几个不务正业的小伴读？既然不能大大方方以武力取胜，那就换条路子，要想抓住公主的心，就得先抓住她的胃。
“公主，你说这贾……这家伙，到底是什么来头啊？”
明月用银针给那些佳肴试毒，温热的香味引诱着她的食欲，她跟着周楠也尝遍了皇宫的玉盘珍馐，司徒彻做的这些虽不及御厨精致，不过莫名的就是让人生津垂涎，仿佛那些热气长着钩子专勾人的胃。
“本宫也很好奇，何人有这样大的胆子，又会这么多的「技能」”，
周楠颇有兴致地看着那些菜式，突然想知道那张面具背后真正的模样，这人若是以女子之身现世，一定是个奇女子，与那人难分高下，当然，除了厨艺，那人做的饭菜好难吃。
还有一点，她的心情又低沉下去——
那人不喜欢京城。
“奴婢仍有一事不明白，公主需要这人保驾护航不错，但为何让邱埜也跟着，他可不像贾云庆一样目的单纯”，
“嗯”。
周楠提笔蘸了些墨，邱埜刚来府上的那一天，她就注意到了这个人的存在，此人心机颇重，每当其他伴读与他一同伺候便会犯错，而他总能全身而退，把自己摘得干干净净。
“有的人留在身边是因为需要，而有的人必须放在眼前看着，才不会给他从背后偷袭的机会”。
“那他要是把主意打到贾云庆身上呢？奴婢见那家伙直愣愣的，不像是爱搞这些勾心斗角的人”，
“你倒是会为她考虑了”。
”公主！“
明月有些不好意思，强行狡辩道，
“吃人嘴短嘛，奴婢这也是看在她真心对公主好的份上……“
“好，本宫知道你最「公平公正」了，不过，倘若她连自己都保护不好，怎么为本宫保驾护航？”
夜晚，明月带着侍卫去了一趟偏房，通知贾云庆和邱埜两人提前收拾好行李，准备随公主南下。
等她一走，偏房的气氛瞬时变得怪异起来，邱埜一脸古怪地看着她，另外几人也并不服气，司徒彻的脸火辣辣地疼，缩了缩脖子解释道，
“冰糖雪梨……冰糖雪梨……”
预估到了这些人不会让她好过，又不能暴露自己会武功，司徒彻借口如厕，提着枕头溜了。
在公主府找了一圈，本想着露宿风霜算了，抱着碰运气的心态去了趟书房正殿——她对这条路线再熟悉不过了，好在公主终于是想通，回寝房睡了，没人跟她抢。
她寻了一处角落，既不容易被人一进门就看见，又能够及时听见外面的声音，把枕头拍了拍摆在地毯上，又点了一个火炉取暖，抱着手臂舒舒服服地躺下。
这几日在那个偏房，她可没睡过一个好觉，爹爹说得没错，一入皇宫深似海，这些人身上的危险比战场上看得见的刀枪可怕多了。
闭上双眼，她的脑海中浮现一个小小的身影，小雪花曾跟她许诺过，日后若她来到京城，一定带着她骑马看遍天都繁华，对于小雪花的话，司徒彻一向深信不疑，即便那时的她遍体鳞伤，穿得破破烂烂，一点也不像能看遍繁华的人。
“我来京城了”，
司徒彻蜷起身子喃喃自语道，眼角滑下一滴亮晶晶的水珠，
“我会做饭了”，
小雪花曾说过，她除了做饭什么都好，可她不喜欢「除了」，她想要小雪花夸她什么都好。
如今她来京城了，也会做饭了，小雪花却死了——
是她亲手立的墓，尸骨无存。
第6章 命运
临行前，周楠去了趟白马寺，这是皇后生前经常来的地方，也是死后灵位的安置之处。
路上的积雪堆厚，寒气从四面八方入侵，她唇上的血色又淡去几分，抬眼望去天地间一片雪白，待她登上阶梯，这块洁白的画布上已经染了数不清的星星点点的朱砂。
卫珺最喜欢梅花，周晟为了哄她高兴，差人在寺外种植了一整片的梅林，现在正值花开，每朵殷红都傲雪凌霜，整个寺中暗香浮动，周楠不由得深吸了一口气，神色黯然，花如期绽放，人却香消玉殒了。
朦胧间，好像又回到了小时候，她的母后，总是冷冷清清的样子，唯独见了她，笑展红颜，眼里温柔得像是有一汪泉水。
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