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一蓬血花自萧放刀胸口迸出，随之而出还有那截断裂的剑尖。
何成则的第二剑没能再近她身——即便她已中器负伤、难以言语。
但她仍是萧放刀，这已足够把所有令人意外的结果变得不成意外。
她持剑的掌心已被冷汗浸透，浑身血气都聚在了肿胀发紫的右臂上，她的真气从没有如此兴奋活跃过，明炽在剑尖被逼出体内的一刹紧紧包裹着逞怒剑身，然后顺着碎石遍布的地面往前蔓延，像一条奔腾咆哮的怒河。
明炽映照着萧放刀的武功与情绪。
它是忠诚的朋友、默契的同伴、活泼的灵物，它憎恶分明、敢爱敢恨，萧放刀从没有也绝不会说她喜欢这份礼物，但她的确亲近而信赖它。
它不是无阙。
它只是许垂露的一件作品。
何成则亦清楚这一点，而他无法不厌恶、嫉妒、憎恨这个狐假虎威的赝品和它的主人。
夕照洒金，人影更长。
两人数个时辰的缠斗已他们看不到彼此之外的物事，真气逆行令乾坤颠倒，血溢口鼻令天地变色。
而他们知道，此役就要结束了。
一者生，一者死；一者生，另一者死；或者二者皆死。
萧放刀不认为自己能赢，何成则的武功、毅力、杀念皆不逊于自己，更有一点强过自己——他不怕死。
她甚至困惑，何成则当真愿意为了杀她而付出此等代价么？难道在他心中，没有比这更重要、更珍贵之事么？他不是最擅筹谋布局、计较得失的人么？
他眼中的专注不属于一个武林盟主，也不属于一个丈夫、一个父亲，它只属于一个武人。
这居然令萧放刀心生一丝羡艳。
萧放刀举臂挡架，两剑激出的声音已由清越变得刺耳，因失剑尖，何成则少挑、刺，而多砍、劈。重剑集刀剑之长，是最合宜他的兵器，黑金质地强韧，从不损于敌手，只要何成则不露破绽，此战结果几乎已定。
她咽下口中腥甜血气，颓然而酣畅地想——她快死了。
可她还不知应给自己的死亡之前冠上何种字眼。
是终于、是可惜、还是无奈？
不，什么都不要。
死就是死。
她眼底漫起一种超乎生死的冷静，萦绕身遭的真气也随之变得冷而坚固，她迎上何成则的最后一剑。
为什么是最后一剑？
这大抵是两人唯一的默契。
萧放刀的剑更快，何成则的剑更利，谁最先吞没对方的性命，谁就是胜者。
强弩末矢对旁人来说绝非什么好词，但它是这两人求之不得的定局之刻。
两道残影相合之际，萧放刀腹下一热，断锋入肉几厘，冷锐剑气搅出一股剖心之痛，而她双目圆瞪的原因并非是自己受创，而是透背而出的逞怒剑和与血同色的明炽流光。
她杀了何成则。
逞怒剑穿透了他的身体，盛烈真气足以击碎他的脏腑。
比她更意外的自然是面前的何成则，他紧紧握住胸口长剑，以一种滞缓而可怖的力量拖着剑与人往后掠去。
他身后是无底断崖。
萧放刀登时明白他的决断，紧握剑柄欲要抽回，而对方气力之足全然不似重伤濒死之人，她弃剑去抓对方手腕，但他护腕坚硬滑手，一时竟不能握。
“你——”
何成则居然不是要与她同归于尽，那他有何理由让自己坠下山崖？！
“萧放刀，你没有赢。”
“你疯了么？你尚有妻儿，连一个全尸也不给他们留？”
“呵呵……”何成则临崖而笑，“没有尸骨，便是未死，何成逸如是，我也如是。”
萧放刀愕然发现，何成则面上除血污之外，额心隐隐发黑，若非中毒，便是走火入魔之兆。
那一剑他果然未施全力。
可惜，她还没来得及深思，何成则就已作凋落之风，落入盼天原下的昏昏暮霭。
——没有尸骨，便是未死。
这种话竟然也能用于慰藉自己的死。
真是……疯子。
……
“我也未见师父的尸骨，也许她不是萧放刀所杀。”白行蕴淡声道。
张断续一时无言。
凤诏之行后，自家掌教对风符态度陡变，可谓判若两人，现在竟捎带着对萧放刀都如此亲厚平和，连弑师之仇都可待商榷，实在诡异至极。
“就算这样，两派立场相悖，您岂能为了风……风姑娘，不顾玉门与敛意的约定？”张断续忧心忡忡，“届时何盟主追究起来，掌教打算如何应对？”
“我在赤松待得够久了，也替他把风符留了月余，其间还将人哄去凤诏一趟，对此事，我已算劳心劳力，有什么可指摘的？”白行蕴不以为意，继续摆弄案上不合时节的凤仙花。
张断续低眉提醒道：“依照约定，至少在武林大会之前，您不能让风姑娘离开赤松。”
他眯眼冷笑：“是么？我又不是他豢养的家犬，谁知武林大会何时开始？”
张断续叹息不止。
他极少反对白行蕴的决策，这位掌教行事向来谨慎，纵偶有轻狂之举，其后亦有深意，只有此事他不能苟同。
“掌教认为让风姑娘离开是一件好事么？”他眼尾微垂，语气悲悯，“您既知西雍危险，仍纵她携弟子前往，若她此行有个万一，您岂不是追悔莫及？”
白行蕴挑眉看他，并未接话。
张断续继续道：“私以为，您现下将人擒回，不仅不违承诺，更能保风姑娘周全。”
“听起来，你是觉得对她来说，自身安危重于一切？”
“是。”
白行蕴觑着身侧之人，轻轻一笑：“风符值得我如此上心么？我还是把这福气给你吧，从今往后你不必再当坛主，就住在我为你筑的金屋之中，再派百来个弟子日日保护，如此衣食无忧、安稳一生，谁也伤不了你。”
张断续一怔，忙退一步，躬身惶恐道：“属下不敢。”
“好了。何成则有何不满，我来担就是，怎么也罚不到你头上，怕什么。”
白行蕴语气温柔款款，张断续听来却是不容置喙。
而他仍有些不甘：“掌教，就算您不惧盟主，也该为孤心考量。”
“孤心？”他懒声道，“凤诏巫医已替我治愈，往后我不会再被此妨碍。”
张断续语中愁绪更深了几分：“是么，掌教？”
“这不是你该操心的事。”他耐心渐失。
张断续抬眼，缓缓道：“属下认为，您只是败了。”
“……什么？”
“您败了。”
白行蕴盯着掌中糜烂的花肉与温黏的花汁，目光渐冷。
……
“既然胜负已定，自今日起，武林盟不再追究萧放刀杀人夺谱之过。”
惊变发生之际，盼天原众人惶惑不已，片刻寂静后，窃语沸天，是稳坐高台的叶窈出声阻止了这场一触即发的骚乱。
她款步走向武场中央，冷静地眺视何成则坠崖之地。
“但是，庄主之死，敛意不得不向绝情宗追讨。”她转身拂袖，蓦地厉声道，“兵阁弟子听令，擒下萧放刀！”
“且慢——”
作者有话要说： 终于。
第100章 .意外聚首
说话的正是水涟。
他有内伤在身, 内力更是所剩无几，但眼下还是用了几分真气将声音送了出去。
“夫人现在拿人恐怕不妥吧。”
水涟前行速度不快，许垂露却已先一步落到萧放刀身边。
叶窈看着这张不算熟悉又不算陌生的面孔, 哂笑道：“你是绝情宗弟子？哦，是水堂主罢？我不罪及尔等，已是莫大恩惠, 你还想要救人不成？”
水涟唇色苍白, 而目光刚毅, 丝毫不显怯弱：“夫人说的哪里话？您要向绝情宗追讨人命，怎么绕得过我们？这场比武是为解恩怨, 胜负既出, 前恨不计，何盟主之死是个意外, 让此事结果与目的背道而驰。夫人要擒宗主, 是以妇人之躯为夫报仇，还是代表敛意与绝情宗为敌？”
“二者皆有, 难道不可？”
水涟冷静道：“若是前者，您不该公器私用，府兵不是夫人亲卫，他们各有职守, 仅以盟主夫人的身份, 恐怕还不能随意调用；若是后者，今在西雍，敛意势众, 我宗无人，夫人要杀吾等容易，却不合侠义公正之道, 更有违武林盟创立之本，即便眼下没人置喙，也难以令人心服。”
叶窈脸色微变，却道：“我还未说要如何处置萧放刀，你就已给我扣上一顶独断滥杀的帽子，真是舌灿莲花。”
“在敛意之手，如何处置有何分别？”水涟在近处窥见萧放刀伤势，语中无法不含愠怒，“既然宗主与各家仇怨已解，绝情宗也不再是武林盟大敌，只要将宗主交给任一无亲无仇的门派，待她伤势稍愈再议，都不算趁虚而入，亦不损敛意的公允。”
这是下策，但目前为萧放刀寻一个可安心养伤之处才是最紧要的，何成则刚死，庄内人心莫测太过危险，其它门派虽与敛意交好，却不至毒计暗害。
叶窈有些意外地看着面前虚弱而清俊的青年，眉头渐舒：“你倒是替我想得周全。那么，何派愿替敝庄收留这位重伤的萧宗主呢？”
她美目流眄，向外扫视一圈，却无人应声。
小派站出，必会成为两派倾轧的牺牲品，大派又不得不衡量其中利弊，倘代为看管萧放刀，便要开罪敛意，其间照顾不周，又会得罪绝情宗，非片刻之内能够决断。
叶窈惋惜道：“看来诸位都以为，对作恶多端的魔门之主，还用不上‘公正’与‘礼遇’啊。”
见她再度扬袖，水涟忙道：“等等！”
叶窈耐心渐失：“水公子，你不必再做无谓之争——”
“说来说去，就是比武败了恼羞成怒嘛。”
一声冷笑打断了叶窈的话语。
那声音自人群中传来，这不蕴内力、纯粹的大嗓门吸引了众人目光，水涟循声望去，正见一个黑笠男子提刀走来。
他风尘仆仆、衣着简陋，除手中这把雁翎刀外，身上无一处不蒙土色，尤其是那一双马靴，已旧得发白，鞋底更是磨损得厉害。
这说明此人不仅无甚家底，轻功也并不高明。
水涟僵了好一会儿才道：“周……你怎么会在这里？”
叶窈见来人不过是一无名小卒，面上怒意稍敛，讽道：“原来是水公子的故旧，那对我出言不逊也不奇怪。”
周渠并不睬她，竟是将刀尖对准了水涟：“我听人说你当日是故意败给我，我不需要别人让我，今日，你得与我堂堂正正战一场。”
水涟头皮一炸，心道：这厮脑袋里装的什么东西？谁会在这种时候和他比试？而且他现今没有内力又负重伤，若是打起来恐怕真敌不过周渠。
周渠语气不耐：“你答不答应？别磨叽了，咱们快些打，打完之后我还得去找你姐——你家宗主算账。”
“？！”
水涟正不知该如何劝这傻子莫强出头，又听身后迸出一道怒斥。
“周渠！谁给你的胆子来敛意山庄撒野？”
纪长迁原本未认出许垂露，但周渠一出现，他立刻忆起山上受俘一事，再观许萧二人，几乎已断定他们便是当日救走周渠的高手，新仇旧怨一齐涌现，他登时将白玉扳指握进了拳肉里。
周渠也未料纪长迁居然在此，惊悸之下扭头吼道：“老子没空和你搭腔！”
纪长迁扬手一指：“此为倚魁山山贼，不可能有英雄帖，必是私自混入庄内，金钩，杀了他！”
身侧灰袍男子闻言而动，双足点尘，蓦地冲向周渠，腰间长鞭一出，乍然挥出轰轰雷鸣，周渠举刀一砍，竟没能斩断这软鞭，反是自己刀刃豁口，似遭蛇啮。
水涟见这纪家护卫乃是高手，周渠怕是不敌，只得抽剑相助。
三人搅作一团，打得扬沙四起，场面十分混乱。
崖边心焦万分、根本没听几人说话的许垂露亦被这突变吸引了注意，她侧目之时，萧放刀立刻将人按住，低声道：“不必理会，待在这里便是，别离开我身边。”
“……好。”许垂露尽量克制慌乱，免令萧放刀分心。
先前水涟虽也受重挫，但多为内伤，看着没有这般惊心动魄，萧放刀身上却有多处血流不止的血洞，许垂露想要避开也不知该看何处。
她从袖口里摸出几个药瓶，边开边道：“药——苍梧的药我都带在身上，我不知该用哪种，你……”
萧放刀摇了摇头：“未伤在要害，你不用紧张。”
许垂露只觉对方身上的血气漫入鼻息直冲大脑，也撞散了她那所剩无几的理智：“这些都非要害？那你的要害在何处？脸吗？”
萧放刀苦笑一声，阖目温缓道，“你不是说活着就行么，怎么要求恁多。”
“我反悔了。”许垂露咬牙道，“活着不够，要毫发无损、长命百岁才行。”
“若我做不到……”
“做不到你还给人当什么宗主、什么师父？”许垂露又气又忧，口不择言，“你才是骗子，专门骗人感情！早知你这样没用，还不如让我扮成你和他打，他出第一招我就原地躺下认输，看他能奈我何。”
“要你去牢中待三十年，你也愿意？”
“只要有吃有喝有台……有消遣，区区三十年算什么？”
虽是嘴上说说，但许垂露自觉多年的宅居生活让她早就没有什么世俗欲望，哪怕是真要坐牢也比普通人更能接受。而萧放刀闻她应答如流，语中更有视死如归的磊落襟怀，惊诧之余更大受撼动，眼中堆叠的情绪之复杂仿若是许垂露已替她受了三十年囚困。
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