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顾乔摇摇头，朝他笑笑，“我没事。”
勉强的笑脸竟似在哭，项泽南心里难过，抓起他的左手放在掌心。
他手上的伤疤刺得人心里发苦，这人自幼失去母亲，十几岁时目睹父亲之死，如今，最珍视的老师又成了自己的杀父仇人。
项泽南摩挲他左手凹凸嶙峋的疤，想起自己发疯把他咬成这样的时候，他也是笑着说没事。
三皇子此时脑子里面只有一个念头，就是想把他抱进怀里好好保护起来，不让任何人再伤害他。
李家别院一夜未眠。顾乔就着火光，把金砖堆成的小山当作书案，写完了一封言辞激烈的奏折。
天蒙蒙亮时，项泽南带着图纸和顾乔的奏折进宫了。
顾乔回了自己家，洗了个澡，换了身官服，仔细系好腰带、戴好帽子，像参加祭天仪式那样隆重而正式。
辰时，宫里来了内侍，皇帝急召顾拾遗入宫面圣。
辰时三刻，御书房传出皇帝的怒吼，接着是书案翻倒在地的声音。
巳时，五位宰相、少府监监正、户部尚书、工部尚书、御史大夫，依诏入宫。
这天是大沐休的第二天，一般皇帝不会在这一天安排政事商议。欧阳迟恭到乾阳殿时敏锐地发觉了气氛不对，平时对他笑脸相应的内侍只低头在前快步带路，宫人们都面色沉重，不敢说话。
他看到来的众多大臣，第一反应是皇帝可能出了什么事，他用眼神询问何方知，何方知对他摇了摇头。
众人站在御书房外等候，等到太阳快升到了头顶上，才有内侍出来请诸位大臣进去。
里面已经收拾过了，皇帝此时看起来心平气和，面无表情地坐在龙椅上。
欧阳迟恭看到顾乔和三皇子立在一旁，更是一头雾水。直到皇帝扔了一张纸在他脸上，轻飘飘地说了句，“欧阳爱卿，你看看这是什么。”
欧阳迟恭打开图纸的一瞬间瞳孔剧震，但眨眼间又恢复了镇定，他平静地答道：“回陛下，这是廉州陈金山矿场的勘测图纸。”
他语气自然得就像是在回答一个再简单不过的问题，他对此毫无心虚，理所当然而且问心无愧。
顾乔暗暗攥紧了拳头，就是这种语气，就是这种理所当然，让他毫无保留地信了整整七年！
皇帝冷笑，“当年陈金山矿场是顾之微去勘测的，这上面为何没有他的签章？”
欧阳迟恭掀了掀眼皮，目光在顾乔身上停留了一瞬，“回陛下，庆安十七年，顾郎中将图纸交回工部审核，还没来得及签章就…… 微臣时任工部侍郎，按制代行签章之职。”
“是吗？” 皇帝又从书案上拿起一本书册扔到欧阳迟恭身上，带着怒气道：“那你可知为何图纸与手稿不符？”
欧阳迟恭的身体有了半分停顿，弯腰捡起地上的书册翻了几页。他的指尖有些发白，但声音依然平静沉着，“微臣此前不曾见过这本手稿，微臣也不知为何他上报的勘测图纸与手稿不符。”
他轻描淡写地推得干干净净，甚至隐隐暗示是顾之微上报的图纸有问题！
顾乔满腔怒火，为了不在殿前失态，他只得拼命咬牙忍住。
相较于欧阳迟恭的冷静沉稳，李德堂在看到那个图纸的时候就已经开始抖如筛糠了。
他正是为了避免东窗事发其他人把祸全部推给少府监，才留了个心眼将图纸藏在别院的木屋墙体之内。
现在既然图纸出现在这里，那么别院木屋的秘密怕是已经大白于天了……
李德堂老迈的身体颤颤巍巍地往地上跪，哭号道：“陛下！臣有本奏！”
何方知和欧阳迟恭双双变脸，目光如电般射向李德堂。
在他开口说话之前，何方知迈步上前将他挡在身后，躬身道：“陛下，顾郎中的手稿毕竟经年已久。若是矿场图纸有疑，最好的办法就是派人去金矿实地查看。”
金矿全部都在他们的掌控之中，到时候再派一个信得过的人去查看，就万事无虞。
皇帝挑了挑眉，“何爱卿所言极是，派人到金矿实地查看才是最好的办法。”
何方知和欧阳迟恭本就打的这个主意，因此并未过多忧虑，此时听到皇帝这么说更是放了心。
至于李德堂，今天之内让他闭嘴就行了。
这时，就听到三殿下上前一步朗声道：“父皇，儿臣已派人去廉州矿场查探，不日即将回京。届时，将廉州的情况与图纸和手稿对比，便清清楚楚了。”
第36章
作者有话说：真 ? 气吐血
三皇子这一招先手打得何方知和欧阳迟恭有些措手不及，二人对视一眼，欧阳迟恭正准备说话，跪在地上的李德堂哭道：“陛下！陛下！臣有……”
皇帝打断他，“你等一下再说，顾拾遗，你先说说，你在李家别院发现了什么？”
“是，陛下。”
顾乔将昨日在李家别院发生的事情一一说了。
李德堂听到是他儿子把人带去的，顿时头晕目眩，又听到三殿下派人把金丝楠木屋全部拆了，更是两眼发黑，整个人晃了晃，昏倒在地。
欧阳迟恭这时发挥出他能教出状元的实力来，言辞犀利地痛斥李德堂的贪腐行为，谴责他监守自盗、隐瞒矿产中饱私囊，称他为国家的蛀虫、朝堂的耻辱。
欧阳迟恭本就是昊国有名的文豪，此时他出口成章、引经据典，淋漓尽致地剖析了李德堂贪腐的原因和事实，析理透辟，引人深思。
要不是顾乔已经窥探了真相，只怕现在已经为他这一番精彩的发言而拍手叫好了！
欧阳迟恭的厚颜无耻着实让人目瞪口呆，何方知意味不明地看他一眼，几不可见地冷笑了一下。
皇帝坐在高处，将众人的反应尽收眼底。他仍然神情冷淡，对欧阳迟恭的激情演说不置可否。
御史大夫禀道：“陛下，当务之急是查封李德堂所有资产，防止其家属转移钱财。”
“嗯，” 皇帝道，“着大理寺去办吧。”
何方知皱了皱眉，新上任的大理寺卿是个油盐不进的家伙，要是人关进了大理寺，他们就没有下手的机会了。
他立刻上前一步道：“陛下，李德堂贪赃枉法证据确凿、罪大恶极，应当直接押入刑部大牢。”
李德堂这时候悠悠转醒，刚好听到何方知要把他关入刑部大牢。刑部尚书那是何方知的心腹，要是去了刑部他今晚就会被上吊自杀！
御史大夫道：“按规矩，尚未正式提审的官员可以在家暂行留置，待正式提审后再行送往大理寺。”
在家也不安全，随时可能被杀。
李德堂嘤嘤嘤地哭了起来，他知道现在是他把话说完的唯一机会，他向前跪爬，停在台阶前，恳切道：“还请陛下彻查廉州金矿，此事非我一人之力能为！”
皇帝耐着性子等他哭了一会儿，“非你一人之力，那么还有谁出了力的？”
李德堂抽泣着看了一眼何方知，这一眼何方知看懂了他的暗示，是求何方知保他家人的意思。
何方知微不可查地点了点头，皱眉道：“有什么说什么，在陛下面前不必隐瞒。”
李德堂深吸一口气，转身指着欧阳迟恭道：“就是当年的工部侍郎、现在的中书侍郎——欧阳迟恭！”
被咬到了眼前，欧阳迟恭的脸上终于有一丝裂纹。他刚才冷眼看李德堂和何方知眉来眼去就知道要坏，但他事情做得很干净，自认并没有留下证据。口说无凭，没有证据就不可能定他的罪，他微微露出点怒气道：“李监正不要血口喷人，眼看大势已去，就随便攀扯一个人陪葬，这种把戏在陛下面前可耍不得！”
李德堂眯了眯眼，盯着他的眼睛说：“随便攀扯一个人陪葬？欧阳迟恭，你敢不敢当着众位大臣的面，当着顾拾遗的面，当着陛下的面！说说当年顾之微是怎么死的！”
其他几个大臣都震惊无比地转头看顾乔。
顾乔站在三皇子身边，身体像冻僵了一样，浑身紧绷，眼睛却血红地盯着欧阳迟恭。
在场的都知道自从顾之微去世，顾乔可以说是欧阳迟恭养大的，若顾之微之死和欧阳迟恭有关，那么顾乔……
欧阳迟恭作出怅然的表情，叹气道，“顾之微是我的至交好友，当年他计算失误导致矿道坍塌害死了他的徒弟，因此而自责愧疚。我也开导过他了，但终究没能挽回。”
顾乔攥紧了拳头，指甲掐进肉里，疼痛帮他保持了片刻的冷静。
项泽南用宽大的手掌包住他的拳头，把他的手指一根一根掰开，温柔地握在掌心。顾乔挣了一下没挣开，交握的双手笼罩在二人宽大的袖子下面。
李德堂仍然跪在地上，他直起上身大声道：“隐瞒金矿储量是欧阳迟恭的主意！顾之微上报工部的图纸也是他改的！！”
欧阳迟恭冷笑，“李监正，你莫不是来陛下面前讲笑话的，空口白话就是我改的？！”
李德堂躬身对皇帝道：“当年矿道坍塌也是欧阳迟恭的手笔，他花钱雇了一名场工在顾之微的徒弟吴永进入矿道后将矿道炸毁，造成吴永死亡。”
吴永大哥……
顾乔睁大眼睛，喉头有一股腥甜翻涌，被他生生忍了下去。
他浑身冰凉，只有被项泽南握着的那只手保持了温暖。
欧阳迟恭迅速地捕捉到危险的气息，他转头用犀利的眼神看向何方知，何方知好整以暇地站在那里，仿佛一切与他无关。
李德堂开口：“当年那名场工还在廉州，随时可以入京作证！”
欧阳迟恭脸上的血色瞬间退去，身体不受控制地战栗，如堕冰窟。
这件事是他亲自办的，场工也是他找的。事情办好之后，他给了场工一笔钱，而后立刻就派人杀了他。
事情唯一的漏洞就是他没有亲眼看到那场工之死，因为当时何方知急寻他回京。
原来如此。
七年了，那场工隐姓埋名躲在廉州，是何方知给自己安排的后手。
欧阳迟恭定了定神，语调已经没有了之前的镇定：“陛下，吴永遇难的时候微臣确实在廉州，不过，如今找了一个不知哪里来的场工就可以指认臣，未免太草率了！臣一心为国，这么多年来忠心耿耿呕心沥血，还请陛下明鉴！”
皇帝没有说话，御书房内一时落针可闻。
一个颤抖的声音响起：“一直抵赖就可以了吗？”
是顾乔在低声说话。
欧阳迟恭皱眉，下意识问道：“什么？”
“我说，” 顾乔憋了满腔的怒火，向欧阳迟恭走了两步：“一直抵赖是不是就没事了？！老师！！”
欧阳迟恭竟被他的气势逼得后退：“你这是什么意思？”
顾乔红着眼睛，浑身的怒气如有实质，给他披上了一层铠甲，他步步紧逼，说一句走一步：“我说，你死不承认是不是就没事了，老师？你只要用你的三寸不烂之舌将黑的说成白的，你做过的事是不是就可以一笔勾销了？！你教导我七年，我敬你、爱你，你又是如何利用我的信任的？老师！”
欧阳迟恭道：“我从未做过任何亏心事，你叫我如何承认？”
顾乔点点头，“好！”
他转身面向众位大臣，从怀中拿出一张纸，高高举在手中，“这是我的父亲顾之微的遗书，我父亲死之年我尚年幼，那时被巨大的悲痛击倒，以至于漏掉了这个线索，认贼作父整整七年！”
听了顾乔的话，众人都惊疑不定，不知是什么线索隐藏在这七年前的遗书之中。
顾乔道：“请诸位大臣看我手上的遗书，通篇下来，每一句话结束的时候都有半个字的空白作为断句，这是长期治学授课养成的习惯。而我父亲本人，并没有这种习惯。”
他拿起父亲的手稿，随便翻开一页写满字的地方，“请看！”
门下省侍中张之霖站得离他最近，伸手将他手上的遗书和顾之微手稿拿来对比，惊道：“果真如此！”
顾乔切齿道：“欧阳迟恭，我敬爱的老师，我父亲的至交好友！虽然他已经将我父亲的字迹模仿得无懈可击，但人深入骨髓的习惯是很难改变的，所以他在伪造遗书时，不可避免地留下了这个破绽。”
就在众人吵吵闹闹交头接耳的时候，皇帝终于说话了，他拿起御案上一本奏折递给翟仁礼，对大臣们说道：“拿去看看吧，欧阳迟恭的奏折。”
翟仁礼双手将奏折捧着，走下台阶给众位大臣一一过目。
“确实如此。”
“果真是这样的！”
“没想到啊……”
还有关注的点完全跑偏的，“不愧是欧阳迟恭，字迹模仿得真的是毫无破绽！”
“欧阳迟恭，” 皇帝道，“你还有什么话说？”
欧阳迟恭脱力地后退几步，脸上肌肉不受控制地抖动，他双目赤红地看向何方知，“我……”
何方知摇摇头，“欧阳，你当着陛下和诸位大臣的面认罪吧。求皇上开恩，念在你为官十数载的份上，免你家眷之罪。”
欧阳迟恭跟何方知十几年的交情，他自然对何方知的手段最清楚不过，若是他供出何方知，何家上下不会留一个活口。他摇晃了一下，勉强才稳住身形，看了一眼已经泪流满面的顾乔，低声道：“对不起。”
“你说什么？”
“对不起！” 欧阳迟恭提高了声音。
顾乔无声的眼泪不断地涌出眼眶，滴在御书房朱红色的地毯上，晕染开一个个圆点，他失去自控地哽咽着吼道：“你对不起的人不是我，而是对你全心全意信任、从未疑心过你、对你言听计从的下属、你的至交好友，顾之微！”
欧阳迟恭瞪大的瞳孔里浮起一片雾气，又很快消散。跟着一起消散的是他经年累月养成的矜高倨傲，只短短的一瞬，一下子老了二十岁。
皇帝看够了戏，挥挥手让人把欧阳迟恭和李德堂带了下去。
“众位爱卿还有没有什么要说的？”
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