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刘彦昭眼皮倏忽一跳，被杨侯两个字刺痛了：“你当年假死脱身，除了韩洵，也有他的份吧！”
张景澈十分坦然：“是又如何？”
刘彦昭微微哆嗦，眼中流露出显而易见的怒意：“朕……朕对你如珍似宝，你不屑一顾，转头却和朕的兄弟暗通款曲……张明篁，你究竟想干什么！”
张景澈神色微沉。
他不在乎刘彦昭如何看待自己，一个不相干的人无论做什么、说什么，都刺痛不了如今的张景澈。但他不喜欢刘彦昭谈论杨帆的语气，定边侯为国为民忠耿不二，不应该因为这种事，被泼上一盆洗不净的脏水！
“你跟他什么时候勾结在一起的？当年同下江南，还是更早……在北疆的时候！”刘彦昭咬牙切齿，“当初，你从宫中无故消失，是不是也有他的手笔？他可是早就回京了？朕明白了……什么回纥入侵、便宜行事，根本是幌子！是借口！他处心积虑混入京中，就是为了引起京中大乱！你二人居心叵测，放北勒蛮人入京，来日九泉之下，如何向先帝和杨家列祖列宗交代！”
张景澈早有预料，自己和定边侯的关系曝光，势必会招来刘彦昭的嫉恨与忌惮，但他没想到，刘彦昭竟会将定边侯的出现与京中大乱联系在一起。
一顶“居心叵测”“里通外国”的帽子扣下来，不仅是要杀人，更是要诛心！
“少拿你的小人之心度君子之腹！”张景澈冷笑着打断刘彦昭，“杨侯手握四境驻军，又刚立下斩首北勒的泼天功勋，他若有心，大可挥师京城，犯得着跟在世家和北勒人身后捡漏吗？”
他顿了顿，轻嗤一哂：“再者，远舟若真有这个心思，我定不遗余力的助他成事，但凡我俩联手，你哪有机会在这儿红口白牙地冤枉忠良。”
刘彦昭原是气急了，又兼刚经过一场大乱，痛定思痛，难免草木皆兵。但他并不蠢，听了张景澈的冷嘲就知道自己想岔了——杨帆若要造反，有的是实力和底气，犯得着跟外族搅和在一起，自己坐实这顶乱臣贼子的帽子吗？
然而听到张景澈后半句话，刘彦昭刚偃旗息鼓的火气再次冲入脑中，一双眼睛被烧得血红，恶狠狠地瞪着张景澈：“他若有心……你必不遗余力地助他？你知不知道自己在说什么！你为了他，连谋朝篡位的罪名都肯担？你对朕……就这么不屑一顾吗！”
“不然呢？”张景澈讥诮冷笑，“坐视远舟如忠勇伯一样，明明尽忠效死，却无缘无故地担了谋逆犯上的罪名，被满门处斩？定边□□的是他，坐享升平的是你和朝堂诸公，凭什么！”
刘彦昭被噎得瞠目结舌，手指捏得嘎嘣响。
“你应该庆幸，远舟对那把龙椅毫无兴趣——他恪守为臣之道，哪怕对朝廷失望透顶，也不过是想交回爵位、放弃兵权，随我远走西域、天涯为伴，”张景澈看着刘彦昭，露出讥讽的笑，“当然，我不会让他这么做，定边一脉披肝沥胆，方将爵位传承至今，这三个字承载了太多血泪，不该因为某些人莫须有的猜忌就被辜负了！”
刘彦昭喘得说不上话：“你……你口口声声，无非是指责朕猜疑昏庸、忌惮功臣，你……”
“难道不是吗？”张景澈再次打断他，“前车之鉴历历在目，微臣不能不早做打算……尊贵的皇帝陛下，你该不会想说自己从没猜忌过功臣？你是不是忘了，忠勇伯唯一的幼子是怎么死的？”
这一次，刘彦昭彻底哑口无言。
张景澈嘲弄地看着这位至尊至贵的帝王，他追随刘彦昭多年，太清楚兴隆帝是怎么想的。兴隆帝或许比历代先帝都要仁厚，却终究逃不过“帝王”的桎梏，在他心中，皇家的声誉和自己的仁孝之名永远是最重要的。
为了保全自己和先帝的名声，哪怕他明知忠勇伯是含恨冤死，甚至亲眼目睹了构陷忠良的罪证，也能隐而不发，权当没这回事。为了所谓的“大局”，他可以缄口不言，任凭黄土埋没尸骸上的血色。
帝王心术，冷酷如斯。
“忠勇伯或许无辜……但是月照勾结外族，谋害太后，这是不争的事实！”良久，刘彦昭咬牙道，“不论原委，他谋逆犯上的罪名总归坐实了，倘若段洪实还在，也逃不过株连九族的下场……你难道要朕替乱臣贼子翻案不成！”
张景澈失笑摇头，对帝王的强盗逻辑不再抱任何希望。
“月照只是要个说法……如果你在登基之初，就亮出罪证，替忠勇伯满门雪洗冤情，他未必会走这一步。倘若先帝能按下心中猜忌，召回忠勇伯询问清楚，伯府血案不会发生，月照也根本不会入宫，更遑论勾结外族！”张景澈抬起头，望着香案上的神牌，眼神说不出是讥诮还是唏嘘，“陛下，你把所有罪责都推到死人身上，可真干净啊！”
刘彦昭被他一再冷嘲，那话里话外的不屑之意仿佛簇簇荆棘，扎得兴隆帝坐立难安。他实在忍不住，怒道：“朕与先帝是皇帝！君要臣死，不得不死！”
张景澈寸步不让：“君之视臣如手足，则臣视君如腹心，皇上视臣民如草芥，凭什么让他奉您如神祇，就凭皇权二字？”
他轻笑着摇了摇头：“那您真是太小看我们了！”
刘彦昭再一次意识到，这男人心里没有天子，没有皇权，更没有尊卑，他站在那里，就是一根通天彻地的反骨，骨子里的桀骜磨砺成刃、呼之欲出，哪怕是九五至尊，也只有被捅穿的份。
缟素戴孝的殿阁中，高高在上的天子与桀骜不驯的“乱臣”彼此对视，短短两三步距离，却仿佛隔了一层够不着、跨不过的天堑。分明刘彦昭才是尊贵的天子，却在张景澈的睨视中心口发凉，在那一瞬间察觉到自身的无力和低微。
他想起吴太后临终前对他说的话——那是前一晚，鬓发散乱的太后躺在锦绣间，皱纹丛生的手死死抓着刘彦昭，手背上暴起枯槁的青筋。
“哀家知道，你心里惦记那张景澈，对死去的淑妃更是有愧，”太后嘴角咳出血沫，断断续续地说，“但他……性情桀骜，不肯为你所用，倘若放任下去，必为朝廷的……咳咳，心腹大患！”
刘彦昭哽咽道：“母后……”
太后孱弱的手掌抚上刘彦昭的脸，一分一寸地摸索下去：“哀家知道你心里的苦……你对那张景澈情分非常，纵使四夷臣服、万邦来朝，少了他一人，这盛世终究失了华彩……”
“哀家是太后，更是人母，若非逼不得已，如何不想让自己的孩子得偿所愿？只是昭儿啊……这人天生反骨、蔑视皇权，若他肯心甘情愿为你所用就罢了，若不能，绝不能放他离了京城，否则……就是虎归山林，龙入汪洋！”
刘彦昭似是不甘：“再如何桀骜，他终究只是一介布衣……母后，儿臣是天子，一言九鼎！倘若连个小小的布衣都折服不了，又如何治理江山万民？”
太后的声音渐次弱下去：“母后明白，他就是你心里的一道坎，若是过不去，你这辈子都寝食难安……但是昭儿啊，母后还是那句话，此人心志坚忍、手腕了得，不为死党，必成死敌！你自小长在深宫里，纵然见识过鬼蜮伎俩，有母后和你父皇护着，毕竟有限……倘若他铁了心要与朝廷作对，你只怕、只怕招架不住……”
太后喉头耸动，突然抓住刘彦昭手腕，勉力撑起上身，一字一顿道：“你、你答应母后……若是、若是他不肯接受朝廷敕封，你必须、必须杀了他……免除后患！”
刘彦昭悚然一惊：“母后！”
“母后……不能再护着你！”吴太后口中含着血沫，留恋又不舍地望着他，“你、你一个人，要好好的，好好的……”
太后手腕猝然滑落，腕上的白玉玲珑镯撞在一起，发出清脆的响动。殿外的风雨声逐渐减弱，烛影幢幢中，刘彦昭的啜泣格外分明：“——母后！”
太后临终时的遗言一直在刘彦昭心头盘桓，此时的勤政殿中，他无声注视着张景澈，揣度着这人艳色无双的皮囊下，究竟藏着怎样一副心肠。良久，他沉声道：“……你是铁了心要走？”
张景澈简单道：“请陛下成全。”
刘彦昭咬着牙，眼底陡现戾气：“若是朕不答应吗？”
张景澈偏过头，似笑非笑：“皇上可知道，我在京中数年，学到的最重要的一件事是什么？”
刘彦昭：“什么？”
“将希望寄托在天家的仁慈上，是最愚蠢的做法！”张景澈平静地说，“我曾犯过一次蠢，结果失去了唯一的亲人，景素死后我便知道，自己想要的、看重的，只能靠这双手去保全！”
刘彦昭看着他，心头陡生不祥，下一瞬，殿外传来急促的脚步声，近身内侍拍打着殿门，连声呼唤道：“皇上，奴婢有要事禀报！”
刘彦昭吩咐了不许打扰，纵然是亲近内侍也不敢贸然闯入。兴隆帝皱了皱眉，听着语气不对，沉声道：“进来！”
内侍推开殿门，连滚带爬地到了近前，待要行叩拜大礼，却被刘彦昭摆手止住：“说吧，什么事！”
内侍觑了张景澈一眼，欲言又止。
刘彦昭声气不耐：“你就直说吧，有什么好避讳的？左右幽云卫无孔不入，京中之事，没什么能瞒过他的耳目！”
内侍于是唯唯诺诺道：“前、前廷传来消息，京郊西北三十里处出现大批骑兵，数量不下、不下万余人……”
这一着突如其来，犹如晴天霹雳当头打落，刘彦昭登时惊呆了，怔愣须臾，从地上薅起内侍，厉声道：“骑兵？哪里来的骑兵？北大营怎么说？”
内侍哆哆嗦嗦：“奴婢、奴婢不知……现下众位大臣都在乾清宫，皇上快去瞧瞧吧！”
刘彦昭就要往外走，冷不防一回头，瞥见张景澈若无其事地立在原地，嘴角含着一缕若有似无的笑意。
电光火石间，兴隆帝福至心灵，脱口低呼：“是你！这事……跟你有关，是不是？”
小内侍不明所以，只见张景澈回过头，似得意似促狭地挑起半边长眉，露出一个从不显露人前的畅快笑意。
“你说呢？”他轻言细语，“你不妨猜猜看？”
刘彦昭赶到乾清宫时，朝中仅剩的重臣一个不落，都已到齐。兴隆帝等不及他们伏地行礼，连声催促道：“诸位爱卿不必多礼，朕已听中官回报——到底怎么回事？据朕所知，离京城最近的驻军就是北大营，两万人马一个不少，都驻扎在京郊，哪里又冒出一股骑兵？”
一干重臣用眼神推诿一阵，终究是郭琛顶着天子蓄势待发的怒火站出来，咬牙道：“启禀陛下，据锦衣卫查探，来的不是一般的骑兵，而是……回纥胡骑！”
刘彦昭失声低呼：“什么？！”
当初梁宜率边军轻骑暗度陈仓，用的理由就是“追击回纥胡骑”，刘彦昭一度以为所谓的“回纥胡骑”只是凭空捏造出的借口，万万没想到，居然真的有这么一股回纥胡骑存在！
“回纥人怎么会出现在京师左近，边军都是死人吗？”刘彦昭惊怒交加，“梁宜呢？他不是追着回纥骑兵过来的，现在是怎么回事？叫他过来回话！”
一干重臣面面相觑，不约而同地露出难色。
京中大乱初平，可所有人都看得分明，这并非乱象的终结，而是开始。此役之后，张景澈的野心和实力显露无遗，纵然朝廷能将他安插在京中和深宫的钉子拔除干净，架不住此人以有心算无心，抢先在西域与江南布下偌大一盘局。如今国库空虚、财资不丰，一多半倒是靠着西域商路与南洋海运撑起家当，就算朝廷拿了张景澈，想找个接手烂摊的人却难了。
更为棘手的是，此人羽翼已丰，便是想拿也没那么容易。
张景澈铁了心和朝廷叫板，幽云卫倾巢而出，将宫城的半壁江山守得水泼不透。与此同时，定边侯麾下轻骑摆明立场，唯此人马首是瞻，不管兴隆帝发下多少诏令，梁宜只是牢牢守住安定门，不肯挪动半步。
到了这一刻，再多的花团锦簇也掩饰不住貌合神离，朝臣们心知肚明，边军与朝廷已然离心，背道而驰只在旦夕间
第107章 弩张
刘彦昭终究不是当年的少年太子，再如何仁义多情，也知道预留后手。他看穿了边军与幽云卫的意图，明里不发一语，暗中却借着“请宗亲回京奔丧”的名义，派锦衣卫急调直隶、齐鲁驻军回防。倘若定边侯与张景澈当真打着不臣的主意，回防的援军便能将这刚萌芽的灾祸及时扼杀。
但他做梦也没想到，这番筹谋一早被张景澈洞悉，驻军尚未回援，突然杀出的回纥胡骑已经将偌大的京师纳入掌控。
其实京畿并非没有武力护卫，纵然禁军和御林军不堪重用，及时回援的北大营就有两万之众——刚好与回纥胡骑人数相当。然而北大营长年镇守紫荆关，离京城不过一两日的路程，在繁华升平中泡得久了，刀锋生了两尺厚的锈。胡骑却是经历过大漠风霜的磨砺，两边一旦交锋，祸福实在难料，更别提西北尚有五万边军。
那是定边侯一手磨出的劲旅，不用问都知道他们站在哪边，倘若朝廷真的撕破脸，谁敢保证这镇守边陲的重器不会成了直逼中原腹地的凶器？
倘若刘彦昭能猝然发难，拿下定边侯与张景澈，尚且有筹码挟制边军。可惜张景澈洞察先机，事先埋下胡骑这招伏笔，朝廷若是来硬的，就得做好偷鸡不成蚀把米的准备。
这一招又准又毒，直接拿捏住朝廷要害，哪怕刘彦昭早知道张景澈不会轻易就范，也万万没想到他会这么狠。
朝堂诸公刚经历世家与北勒之乱，谁也不想再遭一回战火。虽说文臣武将素来不睦，可这点“不睦”与身家性命相比，也算不得什么。
偌大的殿堂沉默片刻，有文臣战战兢兢道：“其实……定边侯世代忠良，此次京中生变，多亏杨侯力挽狂澜，才没闹出大乱子。杨侯先有平定北疆之功，后有护持京畿之劳，于情于理，都该重赏！”
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