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之后那些日子他依靠设计图纸这事儿将外界一切纷扰隔开，暂获平静。
很快盛大的阅兵大典来临。那是一个晴好的天。
陛下身穿戎装，裹着六月和煦的风光驾临京营校场。为保陛下安全，前呼后拥，呼啦啦围了一大群人。
陛下不喜这么隆重的一套。他虽是帝王，性命攸关，可也绝非懦弱无能之辈，他从未忘记他曾是秦州藩王，为国家戍守边关的时光。
曾几何时他也在战场上纵马驰骋，号令群雄的英雄豪杰，哪里需要这么多的人守候在侧，因而他将众人悉数摒开，只留钱峻在侧。
钱峻作为此次阅兵大典的总负责人，流程自然是一清二楚，便由他为陛下依次解说。
陛下立在烽火台上，看着底下密密麻麻的十万人头如蝼蚁，侵占了前方数亩广袤之地，黑压压一大片一眼望不到头，只觉震撼无比。
士兵们按照规定的行径在偌大空旷的校场上组成整齐有序的方队。
众士兵步伐整齐，如出一人。连铁皮盔甲碰撞摩擦醇厚之神都相应重叠。
六月的和风刮过这数亩万顷的庄严肃穆之地时，不由得也变得冷冽严峻起来，擦过士兵们刀削斧凿的脸庞，却不见有人有丝毫晃动，独独只扬起面千面彩旗，招展不歇。
此次阅兵摒弃了一贯双翼联合的攻击方式。而是将神机营，神枢营以及神军营分开展示，各自出了新花样。
神枢营由钱衍领衔，操纵骑兵与步兵分成两队进行了一场对抗赛。
钱衍纵马灵巧，勒马军前，红缨枪在掌中利落旋转。他高举枪头，怒吼一声：“杀”。
一时间六万人马在校场上相对奔往，举枪打作一团。沙石顿起，迷雾阵阵。
步兵对抗，骑兵挑马，回马耍枪，点到为止。红蓝飘带交织穿插，冷兵器相撞发出的声声清脆被此起彼伏的低吼掩盖。
钱衍引导得甚是妥帖，摇旗呐喊格外投入。士兵们激昂厮杀，心境澎湃。
在沙雾中挥刀劈尘，尤显军人刚毅勃发之姿，仿佛又一次置身冰冷血热的战场，忘我地挥洒自己热切的汗水与赤忱的决心。
一个帝王最期盼看到的一幕便是他的军队不惜豁出性命保卫国土。
对练完毕时，钱衍挥旗停下，兵马齐顿，各自归队，恢复到原先两队对峙的状态。
钱衍骑于马上，在整片喧嚣才落的寂静校场上，面对数万精兵，朗朗高喊道：“有志者事竟成，百二秦关终属楚。苦心人天不负，三千越甲可吞吴！”
钱衍原本不做他想，只是按照原定计划，在对战结束后，说上这么一句话以鼓舞士气。
谁知六万兵马心潮澎湃未休，被霸王项羽与越王勾践的事迹深深触动，想来也是这两句话写得实在霸气外露，竟不约而同，齐齐高喊：“将军英勇！将军英勇！”
一时之间，空旷寂静的校场上汇聚了六万人铿锵有力，掷地有声的敬畏之声，撼天动地般震耳欲聋，震慑人心。
钱峻笑而不语，只欣慰地看着下方的钱衍。全然没有注意到身旁黄帝的脸色已经不是用难看就可以来形容的了。只是那样可怖的神色只存在一瞬便烟消云散。
38、出色
一旁的章昆玉看透，适才神枢营这一番呐喊，确实士气高昂，声势显赫。
可陛下阅兵，士兵口口声声敬崇的不是当朝天子，而是军中将领。企图以军权凌驾皇权之上，岂非自寻死路。
他佯装无知地在旁附和一声道：“陛下，钱小将军真是威武，如此瞧着，有越前人之姿呢。”
他这话说的隐蔽，可算是一语双关，只是这「前人」究竟指的是谁，便全看陛下的心意了。
陛下目视前方，只眼瞳朝章昆玉处轻轻一转，复而又悄无声息地瞥了眼钱峻，脸色兀自又沉了沉，嗓音却依旧平静：“虎父无犬子，钱峻，你有一个好儿子啊。”
钱峻欢喜溢于言表，忙欠身行礼道：“多谢陛下赞许。”
底下号角声响起，神枢营六万士兵依次退下，便轮到神军营重装上阵。
神军营乃兀厥雇佣兵，三万兵卒皆是骑兵。他们纵马轻快，天生是驰骋草原的种族。
校场上架设了各种障碍，骑兵驭马长奔，围圈奔跑，从里到外一共十圈，每圈以不同方向各自奔走。
从上往下俯瞰，眼花缭乱却不失规律齐整，精彩绝伦，自不必说之后还有钻火圈，背马拔河这些马术表演。
一整局看下来好像观赏了一场技艺精湛，令人拍案叫绝的杂耍。
陛下脸色逐渐回暖，显然非常满意这场高难度又不失趣味性的演练，不由得赞了一句：“不错。”
钱峻侧头望向陛下，露出皓齿，憨厚一笑：“陛下高兴就好。”
神机营上场之前，钱衍特地跑上烽火台，向陛下引荐了安骆。
安骆本就是神机营右掌官，此次队伍编排由他一力负责。他难得近距离见到当今圣上，因而初次近距离接触时，格外的诚惶诚恐。他单膝跪地，向陛下行了一礼。
陛下看了他几眼，并未见霍子戚同行，遂问道：“这次神机营方队只是由你一人编排的吗？霍子戚呢？”
安骆低头回答：“回陛下的话，霍掌官自称资历尚浅，唯恐出现差池，便自求退出了。”
陛下目视前方，喜怒不明地道：“他竟如此经不得人事？”
钱衍连忙接话，言语之中俱是不屑：“陛下，那霍子戚出身贫寒，自然胆小怕事，想必是一想到阅兵大典如此隆重庄严便心有戚戚，忙不迭退却了。”
陛下抿着一线淡然，只懒懒地瞧了钱衍一眼，并没有给他极好的脸色，依旧处于喜怒不于形的状态。
钱衍心有落差，分明方才他表现如此卓越，按理来说陛下应当对他极尽嘉许，如何态度毫无波澜。
只听得下方一声尖锐号令，校场侧翼处推上各类神机，佛郎机二百五十六挺，鸟铳五百一十二支，红夷，神飞，灭虏等火炮八十八门，大将军重型大口径火炮八门。
鸟铳手，火炮手依次列队。百步之外以铁皮假人为敌人，进行轰射。
嘈杂的校场登时宁下，徒留空气中一股蓄势待发的火药味儿缓缓飘散。
总旗旗帜一挥，众火器手轮流上阵。炮火声接连响起，鼓鼓灰黑的浓雾中滚着团团火红，光耀如日，热烈而迫切地向四周快速飞散。
不待第一轮炮火歇下许久，紧接着第二轮便接踵而至，又是一轮撼天动地的炸裂，听得人耳鸣不断。
校场内升起遮天蔽日的黑烟，衬在万里无云的澄澈晴空格格不入。
阵阵地动山摇的钝响浑似要一飞冲天，再落下狠狠撕裂地皮。
地底下传来一股一股的冲击，在地面迅猛扩散出去，震得人腿脚发麻，心惊胆战。
铁皮假人在巨大的轰击与高温下，粉身碎骨，残骸飞扬。刺鼻的硝烟侵占了整片校场，铁皮人四周的空气在炎炎火光中荡起了波动萦纡，足见火热炎酷。
一阵和风来袭，卷着团团热气奔腾而去，沙石热气拂过每一张肃穆寒霜的面孔。
每一位在场之人见到如此景象，心中齐齐出现同样的念头，如此强大的威力，任凭敌人再狂野也捱不过这样一次的猛烈轰击，因而心生自豪与信心。
安骆观察陛下神色舒缓，虽然皱眉头抵挡刺眼辉煌与呛鼻烟尘，可眼角眉梢都暗含欣然，故而心中好不得意。
待到硝烟散去，重现碧空，铁皮假人军队已是七零八落，分崩离析，落了一地细碎的残骸。
陛下带着满意的笑容眺望，却在望到尽头时目色一紧，喉咙里逸出一声沉重而悠长的「嗯」。
安骆一同望去，见状，当即吓得虎躯一震。潦倒一片的铁皮军队的最后竟然还伫立着两排完好无损的铁皮假人，正泛着锐利的光泽，大剌剌地稳当站在校场中央。
“怎么会这样？”安骆惊慌不已。上场之前已演练数次。他分明是计量好的，射程在两百至三百步以内，所以设置了十排铁人。他竟没有发现今日上场时架设了十二排。
这两排是谁偷摸加上的，安骆已经无暇顾及了，他只知道原本一场完美的炮火盛宴，因为这多出来的两排铁皮军团而留下难以磨灭的遗憾与难堪。
而这份难堪绝非是他带给自己的，而是大庭广众之下将这难堪加注在了陛下身上。
一时之间，谁都屏息凝神，噤若寒蝉，陷入一片死寂，直等陛下发落。
安骆则是早已失魂落魄地跌跪在地，连求饶的话都无从说起。
恰在此时，一片密影投在烽火台上一群人的身上。突如其来的阴翳覆盖让人纷纷抬头举眸，只见半空中乌鸦成群结队，并成一排，齐头并进，嘶哑的叫声不吉利地在头顶盘旋，遮挡住了烈日晴空。
陛下心情愈加不悦，铁青着一张脸，令人见之胆寒。安骆更是脸色惨白，队伍编排出错在前，乌鸦凶兆在后，这下可真是雪上加霜，更是没有回旋的余地了。
钱峻却忽然指着那群飞远的乌鸦，惊喜地喊道：“陛下，您快看！”
众人循声望去，只见那排乌鸦振翅高飞，穿越云彩，掠过一地阴影后，好似由人操控一般，竟不约而同地齐齐向下俯冲。
几乎瞬间，掀起一阵狂乱无度的强风。乌鸦翅群下燃起猩红火星，连成一片，犹如鸦喙衔血珠，踏着血河，带着肃杀的死亡信号朝着两排铁皮军展翅冲去，触地时同时爆炸，颗颗大小相似的火球连成一线，形如火海，活生生将那两排铁皮军冲击出去数丈后再毁成齑粉。
不过须臾，意料之外的一群「乌鸦」将火炮盛宴的遗憾与难堪毁得一丝不剩。
陛下抚掌大笑。
安骆则获意外之喜，屁股往双腿上一坐，死里逃生般抹了下额头上的汗，松了口气，还来不及去细究背后缘由。
钱衍心中有疑，想来此事有诈。只是不容他多思量，始作俑者便踱着轻捷的步伐走来了。
霍子戚略过一众人，与章昆玉眼神交换了一下，章昆玉连忙后退半步，给他让出地方。
霍子戚身穿盔甲，曲膝跪下时略感笨重，他抱拳向陛下请罪：“微臣来迟，还望陛下恕罪。”
陛下的态度与对待钱衍时简直是云泥之别。他亲手将单膝跪地的霍子戚从地上引起，赞许道：“还不快跟朕说说你的杰作。”
霍子戚并不张扬也不骄傲，只温然一笑，道：“回陛下，此乃微臣新制的飞行火炮。由细竹与芦苇编成，内部填充火药，鸦身两侧各装两只起火筒，起火的药筒底部和鸦身内的火药用药线相连，起火的推力将飞鸦射至百丈开外，落地时，内部火药被点燃爆炸。因是从天而降的武器，敌军即使发觉，也很难在短时间内离开。”
陛下笑意渐浓，抬手捏了捏他的肩膀：“好啊！不愧朕对你抱以期望。”
他又问：“这火炮可有起名？”
霍子戚摇头：“还未。”
陛下仰头思索片刻，有了主意：“既然它形似乌鸦，又浴火而来，不如就叫神火飞鸦。”
霍子戚得赐名，连忙跪下谢恩：“多谢陛下赐名。”
陛下笑容满面地向章昆玉招了招手，命令道：“去把高卢进贡来的那把燧发枪取来，朕要赐给霍掌官。”
高卢进贡而来的燧发枪一直是陛下爱好赏玩之物，素日里放在听证殿也作防身之用，如此贴身之物赠送与人，可见陛下对霍子戚的赞赏之情，非同小可。
章昆玉得令，连忙命小太监去取了来。不消一会儿，小太监端着鎏金案而来，案上铺了一面光泽细腻的红绸，微微晃动在阳光下流光溢彩。
陛下将红绸一掀，将案上枪支亲手送给了霍子戚，并应允道：“这枪朕赐给你，许你随身携带。”
钱衍一听这话，恨得是牙根痒痒。怎么他费尽心力地安排了一场对垒赛连一句赞赏都得不到，霍子戚不过是制造了一批火器就能摘得如此殊荣。
这让他如何能服气，故而贸然进言：“陛下，这不合规矩。火器如何能随身携带，倘或擦枪走火岂非伤及无辜。”
陛下瞥他一眼，意味深长地道：“武器如何能伤及无辜，只有人才会。你说呢，钱峻？”他忽然将话锋转向懵懂的钱峻。
钱峻从来不关心那些勾心斗角，也理解不了所谓的言下之意。
他只知道陛下说的就是对的，自然是一万个同意，再认同不过。他点头如捣蒜：“陛下所言极是。”
钱衍暗自瞪了他爹一眼，颇有些诸葛亮看刘禅的意味在里头。
霍子戚向陛下谢恩，却带了些忧伤的神色。陛下询问他所谓何事。
霍子戚勉强一笑，说：“能为陛下尽绵薄之力是微臣之幸。微臣并非乞求陛下赏赐，只希望大盛太平，陛下康健，家中亲人平安无虞。”
说罢，他目色诚恳地望了眼陛下，又向章昆玉丢了个暗示的眼神。
章昆玉得了暗示，揣摩了会儿，上前一步向陛下进言：“陛下，霍将军在察哈尔湖戡乱一战中身受重伤，不怪霍掌官如此心忧。”
陛下脸色蓦然一紧，手扶齐腰围墙，手指捻磨着烘得火热的墙壁，道：“你兄长平叛有功，朕已下令封你哥哥为正三品昭勇将军，命人前去为你兄长医治，定不会叫你兄弟二人阴阳相隔。”
转而又冷冷看了眼灰头土脸的安骆，目中极速飞过不悦的神色，却又面向霍子戚笑盈盈道：“有卿天才于大盛，与朕都是福气。卿困顿校场已久，属实大材小用。即日起由卿替代安骆掌管五军处。”
霍子戚方想再提一提陆渐维之事，章昆玉便暗地里扯了扯他的盔甲一角，示意他别再说下去。故而他只谢了恩，没再提起其他。
39、远虑
阅兵大典结束，霍子戚的神火飞鸦一战成名。一日之间，朝野上下便都听闻了他在阅兵时的事迹，尤其是陛下对他过人的恩赐与赏识就是钱小将军都难以媲美。
陛下当着十万将士的面嘉奖霍子戚，连进贡的枪支都许他随身携带，事后又赏了麒麟赐服，一时间皇恩浩荡，惹人侧目。
霍子戚不忘向章昆玉道谢，这次阅兵大典多亏有他的协助，他才能如此成功地瞒过钱衍和安骆，在陛下跟前展示自身。
只是他本想借此机会向陛下诉一诉他兄长在秦州的苦楚，章昆玉却暗中阻止。
事后，他向章昆玉求解。章昆玉如此说道：“此事牵涉众多，那陆渐维身后有钱家撑腰。您若向陛下告发陆渐维，便是当场打了钱将军的脸，恐怕霍将军往后在秦州处境会更加危险。”
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