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答曰：“俗世之事，情字为大，三月有上巳，七月有七夕，五月如何不能有蓄兰？小郎君，莫要害羞，喜欢哪家姑娘，五月初五带来奇峰山，两人以兰草为佩，便是许下一生世的姻缘了。”
果然有一二妙龄女子，臂弯里挎一篮子，沿着山路叫卖，篮中装着巧手编制的各种小物件。遇上男女同行，生意便来了，双方互赠一只兰花蝉，货娘再送上一句：“蝉儿鸣，蝉儿叫，缠缠绵绵，白头偕老。”
沈育在前脚程快，梁珩则不行，爬不了几梯就叉腰摆手，得歇会儿。山腰一处攒顶亭子，悬泉打在瓦檐上，轰隆隆声响。凉快得很，梁珩便在亭中歇脚。一个货娘见他衣裳矜贵，提着篮子过来。
“小郎君，买兰花么？”
梁珩摆手。
货娘看他独个儿一人，就说：“送不了姑娘，还能送家人嘛。”
梁珩顿时吃了一瘪，十分尴尬。沈育不知道走到哪里去了，早没了人影，梁珩忽然郁闷起来，眼看着成双成对的经过亭子，心中有点烦。
邹昉与毕威正在五步之外的山石上坐着，玩儿水，兴高采烈。
沈育出现在下方的山道，慢吞吞爬着，抬眼看见梁珩在亭里，踱步进来。
“你不是走到前头去了？”梁珩问。
沈育唔了一声，坐过来，不说话。两个歇脚游人来了又走了，过一会儿，他伸手进怀里，掏出样东西，要给梁珩的意思。
“什么？”梁珩一看，那香包上绣着一朵俏丽的春兰。
“避蚊虫的，”沈育说，“山里虫子多，别被咬了。”
两人又继续往山顶走，梁珩心情豁然开朗，步子都变轻快了。沈育不再冲锋似地疾走，两人一会儿碰碰肩，一会儿擦擦臂。
悄悄地，树荫遮挡下，梁珩一根手指挠挠沈育掌心，沈育目不斜视，将他手握住。
望都，西闾仇府。
堂屋阴森森的，是四面蒙上窗纱的缘故，熏着一种不知名的香，吸入这香味的随侍，个个神思混沌，如坠云雾。
只有仇致远愈发亢奋。
下人来报，有客至。
门缝开启，犹如实质的浓香争先恐后涌出。仇致远斥责道：“关门。”
暗涌的雾中，那人拜见过仇公，面目朦胧，十分镇静模样，对床帐内厮混的一切视若无睹。
“来得太慢。你是手不好使，脚也不好使了吗？”仇致远挖苦道。
那人不言语，也无法言语，他是皇帝身边的哑巴近侍，信州。
仇致远道：“找你来，是问你，皇帝的病究竟如何？已有数日不曾见他。能好，你就点头，好不了，就摇头。”
信州点点头，又摇摇头。意思是，或许能好，或许好不了。
床帐被一股力道掀飞，仇致远踞坐其后，袒胸露乳，透过雾气盯住信州的脸。他记得这个年轻人，当年还是个毛没长齐的小孩儿时，被先帝送到他府中。那一批都是幼小标致的小男孩，最对他胃口，可惜蜜里裹着刀，不知道其中哪一个就是先帝培养的耳目，因此全被他转手送进了太子宫中。
信州可能上过他的床，可能没上过，他已记不得。雾气里灯罩散发出紫色的光晕，照着信州的脸，十分莹润的轮廓。仇致远想，可惜残废了。
仇致远揭开灯罩，用剪子拨出烛芯，让灯火更亮，说道：“皇帝身边的两条狗也不见了，是在养室殿侍奉吗？是就点头，不是就摇头。”
信州再次点头又摇头，意思是，有时在，有时不在。亮堂的烛光之下，仇致远眼缝里迸射出的精光落在信州脸上，仿佛要剐开他的皮肉。仇公看人一向很毒，大概是探知到了什么，掀了掀眼皮。
“本公记得，你这舌头，并一只手，是被太子废掉的？因着他发现你在本公这里做事，要你从此口不能言，手不能写，这是灭活口。现今看来，你也是条忠心的狗。”
仇致远漫不经心道：“你知道，忠犬是什么下场吗？主人骂它，它不走，踢它，它不走。把它踹得远远的，它又自己爬回来。迟早一天被主子打死。”
哑巴还是沉默，脸色有点发白。
“滚吧。”
门重又关上。
床榻里，少年人身段柔软，蛇似地爬上仇公膝头。仇致远若有所思，一手抚摸他顺滑的长发，像摸一只玩宠。
那少年仰起脸，竟是思吉，看来他已颇得了生存之道。
“公，我听一起做事的黄门讲，断了信州舌头与手掌的，不是当初的太子。那些黄门，曾和信州一起在太子宫里做事。有一天同房的人回去晚了，信州将自己关在屋里，敲门也不开。同屋的就砸了窗进去，里面流一地的血，水盆里还丢着一把刀。”
仇致远垂脸看他。
“是信州自己弄残了自己。”
屋子里静悄悄的，思吉窥视仇公神色，自觉十分高深莫测，他仗着最近颇有几分受宠，大胆问道：“可这是为什么？我自从听说这事，便一直觉得信州邪乎得紧。莫说身体发肤受之父母，就是这残疾之痛，又怎有人忍心施加到自己身上？”
半天，仇致远不开口，手落在他脊背上，从抚摸变成拧揪。思吉不敢呼痛，咬唇忍着，从这一下下的力道里察觉出仇公惊讶的心情，或是残忍的愉悦。
“这是为什么？”仇致远如同嗅到血腥味的蛇，眼中放出奇异的光，“这是他为了留在太子身边，自愿的代价啊。难怪从那以后，皇帝身边就只留他一个。思吉，从此以往，信州不再是本公的人，他的位置，由你顶替。”
思吉温顺地匍匐在仇致远脚边，咚咚心跳。
仇府门前，在南军守卫的注视下，信州眉目恭敬，脚下却很快，走过巷道口，终于猛烈咳嗽起来，张开嘴露出他的半条舌头。带着厌恶与畏惧，仿佛要将肺里吸入的浓香，全数呕出。
第67章 风雨夜
返回船上，不出一时半刻，暴雨倾盆而至。天地之间骤然一片漆黑，疾雨打在船篷与河面上，如同行军的马蹄，催得人一阵心焦。
两岸起伏的山峦，在这伸手不见五指的黑夜中，行将倾覆一般，压迫向江面。客船迎着危险的浪头，艰难行驶，摇晃得格外厉害，使梁珩又感到十分不适。
雨噼里啪啦落在甲板上，刀子似的，两人无法出门，被困在小小舱室里。沈育本想去找船娘要一碗甘草汤，当即也无果。
“下这样大雨，行船没问题吗？”梁珩问。
沈育道：“到得下个码头之前，也无处停靠，还是相信船家的经验罢。离开奇峰山，就算出了始兴地界，距天门镇又近了，大约不出三四日就能抵达。”
天旋地转的，连烛灯也不好点，怕它晃掉了引起大火。
两人摸黑躺着，梁珩靠在沈育怀里，环着他劲瘦的腰。他感到沈育有时对他很有些保护欲，像恨不得把他变小揣在手心，时刻带在身边。
坐了一会儿，沈育贴着他耳朵道：“什么声音？”
梁珩什么也听不见，只有雨声。
“什么？”
沈育竖起手指，靠他唇边，止住话头。
雷电乍起，众声轰鸣之中，唯有天地肆虐，除此之外——
狂风猛然冲破了窗棂，木屑四溅之中，一道黑影飞入舱内。梁珩吓一大跳，尚未反应过来，沈育已从枕下抽出二协剑，飞身上前，两道剑影交错迸射出电光。“别下来！”沈育喝道。
黑暗中只听乒乓作响，物件乱飞，一声清晰的利刃刺入血肉的声响，接着一人飞出，摔在案几上，木案顷刻垮塌。
梁珩缩在榻上，心中不停祈祷。窗外闪电划破天际，映出沈育站立的身影，倒在碎木之中的是个黑衣人。
二协剑长锋染血，亮光过后又看不清，只有不断蔓延的腥气。沈育跪在黑衣尸首旁，不知在检查什么，梁珩手脚哆嗦着挪到他身边，看见他从黑衣人口中取出一枚铜钱。
“衔枚夜度五千兵，杀人如草不闻声。哪里来的刺客……”
梁珩想说点什么，开口牙齿却格格发抖，忽然一股寒意爬上他脊梁，沈育动作更快，一剑封向破窗，留下一句“待在屋里！”，而人已翻身飞上房顶。
屋顶连绵不断的雨声中，混杂进凌乱的脚步。
梁珩喘着粗气，他不怕屋里的死人，却怕房顶的活人。他扑向破窗，外间暴雨如注，船上积起不深不浅的水泊，间或倒映出屋顶，又被千万雨滴分割破碎。
一道闪电在剑锋上亮起。梁珩知道那是沈育的剑，只有他的剑集聚光芒，挥舞时拖曳出残影，兵刃交接，清脆的金石声响。杀意融入雨水，渗入房间。
船里的人被惊动，只听一声厉喝，大约是邹昉——“有杀手！”
顿时惊叫声四起。
屋顶在脚步奔走中亟欲塌陷，梁珩腿已软了，扒着窗沿，木渣刺破掌心也无知觉，接着他看见积雨里混进鲜红的线，千丝万缕，交织成血泊。
沈育纵身跃下甲板，翻身进窗，身上裹着浓重的血气。梁珩发着抖去摸他侧颈渗血的伤口，被沈育拉住手。
“先离开这里！”
邹昉破门而入，先闻见血腥味，大骇之下，才见梁珩安然无恙。
“有刺客！十人左右，毕威已经带人迎击！不知道是在奇峰山上的船，还是潜水来的。”
“这种天气不可能是潜水，”沈育面色阴沉，“我们的行程暴露了。在荣城的时候就有先兆！”
黑夜是潜行最好的掩护，刺客身形轻盈如豹，左右掩杀上前，邹昉与毕威率领台卫将梁珩护在中心。
他估测有误，刺客不止十人。杀了十个还有十个，身手亦与台卫不相上下。
“誓死保护老爷！”邹昉声音里掺杂怒火，他亦受了伤，一刀几乎切开半条臂膀。
有人喊：“船弦断了！”
甲板顿时剧烈倾斜。
梁珩道：“等等！别……”
邹昉仗剑，侧过半张脸：“老爷，你还记得我以前送你的那只蝈蝈吗？”
梁珩：“……”
邹昉好像笑了一下：“你要记得它，我为你死了也甘心！主子快带老爷走！”
他怒吼一声，率领六名台卫迎着刺客冲去，急风骤雨里孤舟如一片浮萍，被浪头打得四分五裂。沈育紧握出鞘的二协剑，在梁珩悲恸的喊声中，将他拦腰一抱，跃入深不见底的孚阳河。
一瞬间冰河灌顶。窒息感转眼及至，如同噩梦再现。
梁珩猝不及防，肺里一口气几乎吐空了，冷水灌进耳鼻，那冰冷的温度，令他大脑一个激灵，清醒地迎来恐惧。孚阳河中漆黑如坟墓，他好像听见父亲在九泉之下召唤自己。
有人箍住他的腰，一口*气渡过来，唇瓣温暖而柔软。
沈育两手穿过他腋下，环在胸前，托着他往岸边游去。水下暗流涌动，形成无数浮动的漩涡，忽然沈育腰间激出一串血珠。
水下还有刺客！
沈育一把将梁珩推出去，自己被墨汁似的河水裹着向下沉去，一黑衣人齿间咬匕首，拽他的脚。上游潜下来数个黑衣人，游向梁珩，梁珩根本不会凫水，当下四肢并用，然而只在无数水涡里打转。
黑衣人架起弩机对准他。
梁珩瞪大眼睛。
“吾儿。”
“生人皆可死。”
悬丝之际，突然一个影子分水而来，挡在他身前，水中立时蔓开一片暗红。那人手里竟也有弩机，射出两支，看也不看，胁着梁珩浮上水面。
大雨击打在水面，形同流矢，那人带梁珩冒雨箭游向岸边，抓着芦苇茎杆爬上泥潭，到了实地，顿时萎顿不堪，一手捂住腹部，鲜血源源不断外流。
四面苇草高过人眼，梁珩跪在泥里咳水，呕得胃里一干二净，那人摇晃两下，晕倒在他眼前。
梁珩以为他是哪个台卫，将人翻过来，拨开湿淋淋的头发。闪电照亮他的脸——
“你……！”梁珩差点两眼一翻，惊厥过去。
本该在章仪宫养室殿，为他与三宦周旋的左都侯段延陵，此时就在他眼前。
血还在流，段延陵脸色越来越白。
不能留在这里，水里刺客不定何时就要追来。然而被河水乱流带着东冲西撞，客船已看不见了，岸边芦苇深深，山高林黑，根本不知身在何处。
梁珩架起段延陵胳膊，人泡了水就死沉死沉，段延陵压在梁珩肩上，几乎让他半只脚没进湿地。梁珩咬牙，拖着他进入芦苇深处，不敢走回头路，只好向山里去。
雨仍在下，进入深林，势头有所收敛。梁珩浑身湿透，一半是雨，一半是段延陵的血，段延陵身体渐渐冰凉，到了危险的地步。
梁珩只听见自己的心跳，在这雨夜的森林里，鲜血气味不知引来了什么，潜伏在四面，草丛随风雨飘摇。
走了一路看不见一户人家。
到得一处山头，雨停了，乌云须臾散去，星月的光辉洒落在一间破庙台阶上。梁珩将段延陵拖进庙中，算找到一处暂时歇脚的地方。
大概总有进山的人在庙里歇息，角落里堆满干草，并有几处火堆灰烬。梁珩让段延陵躺在草垫上，他腹部中了一箭，箭簇已完全没入，梁珩束手无策，深山老林里也没个郎中。
“对了，生火，可以生个火！”
他手忙脚乱，捡了些旅人剩下的干柴，忽然又想到，万一火光引来刺客怎么办？
段延陵发出一阵呻吟，幽幽醒转。
梁珩紧张地过去，段延陵瞳孔仍是涣散的，落不到实处，像那些将跨过三途河的人，看见的都不是人间景象。好半天，他才瞧见梁珩，气若游丝：“你没受伤吧……”
梁珩眼泪唰然就落下来。段延陵一只手抬起来，要去摸腹部创口，梁珩拉住他：“别动！血、血止不住！怎么办，我要做点什么？哪里去找大夫？你怎么会出现在这里？！”
段延陵道：“你先……生个火……冷死我了……”
“要是引来刺客怎么办？”
“不管了……能……引来刺客……沈育也就跟着找来了。”
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