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梁珩道：“可你说在荣城时，我们就暴露了。当时荣城搜人，可是以捉拿死囚的名义，这不就是想要我的命？”
“裴徽也许不是三宦的人。”沈育沉吟思索，党锢之祸，郡守徐酬身死，始兴乃是三宦的重要依仗，提上来的裴徽按理说也应当是三宦心腹。然而那日与江枳交谈，让他意识到朝中出了三宦，还有另一方隐藏的势力。
如果先帝真正的心腹另有其人，裴徽也许就是这两股势力角逐的棋子。
“还有一件事，”沈育道，“我们在刺客尸身上检查到一种纹身，在脖颈以下，是一匹战马模样。”
他将刺青图纹描述出来，梁珩越听越耳熟，忽而道：“这种纹身，不是和装盛武帝骨戒的木盒浮雕很像吗？”他记性一向是最好的，当年背书就是这样，凡见过、听过的都忘不了。
“像吗？”沈育没见过。
“像啊。”梁珩很迷惑，搞不懂刺客怎么又和先桓帝扯上关系。沈育一时也想不明白，骨戒在三宦手中，难道还真是三宦派出的人？
但不管是谁派的刺客，他们才出走数日，这么快就追来，风声未免泄漏得太快。段延陵又在这紧要关头出现，沈育不能不怀疑他，看在他为梁珩挡了一箭，差点身死破庙的份上，暂时没有提起。
但还是有要说的——“你说你冒着被刺客发现的风险，到山脚镇子给他找大夫？”
沈育语气很严厉。
梁珩愣愣道：“也、也不算很有风险，当时下着雨，没人发现我。”
“你的命重要他的命重要？”
“都重要吧……”
“台、阁二卫的职责就是保护陛下，什么时候反要你去保护他？”
梁珩：“……”
他感到沈育似乎不是为了和他讲道理，乃是劫后余生的后怕，责怪自己怎么没有把他用金纸包起来，装进珠玉盒子里，三军开道战车出巡。
梁珩便说：“亲一个？”
沈育脸色登时从严肃转为通红，忘了要训斥的话，耳朵脖子一齐烧起来，扭过头去。邹昉在前头驾车，吊着一只手，眼观鼻鼻观心，非礼勿听。
不知是他们离开得迅速，又轻车简从，钻入官道就隐没于车队，不易辨识；还是奇峰山一战死伤十数人，给了幕后之人以震慑。此后改走陆路，没有再遭遇伏击。
三天后进入天门镇。
来到川南，就是层峦叠嶂、山岭起伏。天门镇之得名，来源于它的地势，两边峰峦耸峙、剑指天际，中间夹着一条狭道，山峰欲倾，怪树奇石一股脑儿地压下来，逼得狭道又细又长，抬头一条缝似的天光。
仿佛一道通往战场的入口，由化作山石的将兵把守。
大将军营四部，驻扎天门镇的即是梁璜麾下前锋部队，狭关部。由梁璜本人亲率的厉城部，则屯兵临江镇，距离天门仍有一段距离。天门镇便是内地通向涿水的第一关隘。
狭关部统帅姓林名驻，不知是何许人也，沈育一行并不打算惊动此人，而通过天门镇直奔江阴。
借道天门的行商、镖客不少，列队依次通过狭窄的一线天。涿水南北朝廷对立，却不妨碍两岸互有商埠，货物珍稀往来不断，消息也十分灵通，听说晁人议和使臣已来到北岸，很快就不再打仗了，两岸沟通更是肆无忌惮。
天门镇在高地之上，到得山脚，需弃车徒步登梯。沈育与梁珩混在人群中，阶梯有百级之高，道路狭窄陡峭，两旁尽是灌木枝桠。
行到半途，忽听前面一声喝道：“闪开！”数人惊呼，伴随一阵轰隆隆震响，地面颤动不止。
“怎么了？！”邹昉立即警觉，掩护到二人身前。
而人群却猝然向路旁伏倒，如同风吹麦浪，迎面便是一庞然大物顺石梯滚杀而下——那巨大石球两侧更有一臂之长的木杆，斩断道边灌丛，枝杈横飞！
“哎呀！”梁珩大叫。
石球足有二人合抱之壮，一砸一个坑，裂缝飞快爬到众人脚下，眼见非得撞伤几人不止。
“闪开闪开闪开闪开！！”
沈育旋臂将梁珩一揽，足尖一踏，提气跃上丈余，飞剑出鞘电光石火间即斩断石球一侧绑缚的木杆。又带着梁珩越过石球，轻盈落在山梯上。
那断了一侧木杆的石球，被另一侧木杆伸进灌木丛里一挂，偏离轨迹，歪歪斜斜陷进道旁泥土里，终于稳定不动了。
行人皆惊魂未定。
那位一路大叫“闪开”的人总算赶到近前，忙问：“有人伤着么？”
无人吭声。
那人便又去检查石球，断掉的一侧木杆横陈在阶梯上，绳索散成几截。他抬头，一眼就锁定沈育，健步冲到面前，很严肃的模样。
梁珩以为这是坏了他的东西，要找麻烦，正偷偷将沈育扯到自己身后，那人却道：“年轻人，反应很快，出手不错！”
他嘴上叫沈育年轻人，实则自己面皮也很嫩，个子矮矮，眼眶深邃，眸子星似的亮，穿一身束腰绑腿的练武服，十分精干。
沈育站在高阶上，低头谛视此人，待要教训一句危险物品好生保管，却发现这人牢牢盯着二协剑。
冷光漫溢剑身，汇聚在剑柄处，缓缓流转出六瓣莲花的刻徽。
“六瓣莲？”那人抬头，目光变了，“净莲台？”
天门镇，将军府。盛暑蝉鸣如海浪一圈圈炸开，桑槐绿荫层层叠叠，光斑飞舞。身处厅堂，热气蒸得人汗流浃背。
屋角落悬挂摆置的兵器，刀、枪、斧、戟、钺、弓、锤……精铁打造，光滑如镜。
那位个子不高的年轻武者高坐主位，哐当，腿支起踏在席面。
“我是谁？听好了，本将军乃天门镇主人，狭关部主将，林驻是也。”
“……”
他对面，梁珩与沈育对视一眼。席外三个台卫也面面相觑。倒不是说不相信，毕竟人都进了将军府了。只是眼前这人看上去二十出头的样子，未必比他们年长，竟然就是川南军的先锋，林驻将军？
梁珩拱手道：“林小将军？”
林驻浑身毛顿时炸起：“小什么小？本将军儿子都两岁大了！”
梁珩：“……”不禁汗颜。
据林驻所说，石球原是部伍中练兵的器具，足有三十石之重，需十个壮汉肩扛两侧木杆，才能抬起，方才不慎失手，让石球沿阶滚落。天门镇的地势也是奇异，凭山而建，将军府高屋建瓴，这一球滚下去不知要砸伤多少人，幸而得沈育出手。
“净莲台的弟子，想不到，我人生之中还能二次得见。实是有缘千里来相会。”林驻感慨地说。
“但是，”沈育道，“净莲台是什么，在下从未耳闻。”
林驻非常意外：“你你你，你那剑，剑柄所刻岂非六瓣莲花？”
沈育点头。
“你的师傅，岂非姓度？”
沈育又点头。
林驻便道：“这不就对了？”
接着他唤来仆从添茶倒水，请众人稍安勿躁，开始讲述一个发生在五六年前的故事。
第70章 独行侠
晁人的江山是马蹄下踏平的，他们天性里的好战与躁动，要用敌人鲜血来慰藉。涿江之水三千里，没不过北岸的马膝，每有纷争缠斗，多是北晁又不甘寂寞了。
五六年前的一个冬天，气候尤为严寒，涿水冻结成冰，北人借机过江南下。梁璜率领五部军马，集结在对岸抵挡，临江城首当其冲，军民鏖战数日不眠不休，血水淋在城墙上凝固成暗红的漆。
为应付晁人突如其来的迎头痛击，那时，分踞在其余三城的军队都离开了驻地。川南四镇以近乎纵列的地势建造，临江城在最前线，而天门镇在大后方，本来拒北人于临江城，几乎可保后方无碍。然而某个深夜，奋战到脱力、正抱着刀小憩的林驻被麾下叫醒，告诉他老家天门镇被人端了。
原来大战在即，留在对岸的本国行商都陆续撤回南面，川南军对待商人以保护为主，见到拖家带口、拉货运钱的，从不阻拦一律放行。晁国的行商要回到北岸也是如此，这是双方不言明的默契。
然而兵不厌诈，出奇制胜，敌方一队先锋兵乔装打扮，混在商队之中，借道偏僻缺乏守卫的悬崖峭壁，堂而皇之晃过了川南军的封锁线，长驱直入到达了天门镇外。
天门镇乃是孚阳河与涿水交汇之处，丘峦层出，江水自峡谷奔腾而过，汹涌澎湃，冬天也不曾结冰，五年前还没有架桥，只三根臂粗的铁索并行钉在峡谷两端，将天门镇与外界连接起来。险而又险，可说是易守难攻，相对的，设若让敌军占领了天门镇，林驻想要打回来，也相当困难。
当夜他便率领一支百人小队，拍马赶回天门镇，路上设想了无数种后果——天门镇让晁人占领了怎么办？晁人屠城怎么办？他林驻丢了驻地，又失了百姓，军令如山，要砍他脑袋怎么办？
好在守城十多年，林驻早有先见之明，开凿了一条穿山的行军密道。百人队取道山腹，趁夜潜入城中。竟然街道安详宁静，家家户户鼾声大作，连敌人一只鞋印都未见到，全然是一派和谐平安的景象。
林驻率队在城中巡逻一周，总算，见到西面天际隐约的火光。
西面便是峡谷急流所在，还未靠近，便听得阵阵轰鸣，三根并行铁索在翻涌的水汽与疾风中东摇西晃。
夜色里，索桥上，一人仗剑背身而立。那是林驻第一次见到度师父。
对岸火光连天，敌影幢幢，索桥每次只得站上两三人，滑到那剑客三尺之外，俱给他一招挑了下去，连人带喊杀声，淹没在滔滔江水中。
一夫当关，万夫莫开。整座天门镇都在他身后安然沉睡。
后来林驻见到他手中那把剑，足有一掌之宽、半指之厚，重逾三钧，抡起来虎虎生威，直能把人劈作两半！
“那把剑，应当就是敕星。”沈育听到此处，说道。
林驻点头道：“是了，有敕星之利，乃可以议其断割。那把剑与你手中这柄，锻自同一处铁矿，品质无伦，劚玉如泥，工匠技艺亦是举世无双，且看锋芒处重叠的松纹，乃是千锤百炼的明证。”
那剑客手中所持便是敕星重剑，背上布囊之中，又是二协名剑。歼灭敌军后，林驻招待他一顿饭，乃得知此人姓度，正是刚从涿水北岸渡河而来，与晁人假扮的商队同行数里，到天门镇外才察觉他们的真面目。
度师父固然不是亓国人，准确来说，也不是晁国人，而是方外之人。他拜入一深山隐世宗门为弟子，门派建宗渊源之久不可回溯，早在梁氏统一江山、高氏夺取江北的很久很久以前。
他守卫天门镇，也不为亓国对抗北晁，只是不愿见城中百姓命丧刀兵。
林驻敬佩他的武艺与侠义，得知他南下是为游历寻找根骨好的年轻人，为宗门传授弟子，将来还要带徒弟回到北边祖庭，便许下承诺，若有一日度师父携徒再到涿水岸，将军府一定周全款待。
“想不到，五年后，就见到你了。”林驻抽离回忆，十分感慨。
“可是，”沈育迟疑道，“实际上我并不算度师父的嫡传弟子，此行也非是为了渡河去什么祖庭。”
度师父手把手教出来的，只有一个穆济河，还是个半文半武的半吊子，最终落得个双拳难敌四手的下场。
沈育的剑术，初时跟着度师父学过一二式，后来是给穆济河做陪练，都算不得真传。唯独那时被度师父从崔家墙壁里，领回广济寺，同吃同住，悉心教导了一段时日。
可惜，沈育要杀的人，都非单靠剑术能为之的泛泛之辈。两人不欢而散，度师父更是断言沈育只是秀才不是侠客，目前为止还在冷战。提起来都愧怍。
如此说来，度师父为师门挑选接班人，选来选去竟没有一个如意的。
林驻道：“可是，他把二协剑给你了。你不知道吗？二协与敕星，是净莲台的两把传世之作，每代只传两个弟子，一者执敕星，行侠天下，一者执二协，坐镇宗门。二协剑既在你手中，度师父的意思，必然就是将来带你回到净莲台祖庭，出世修行。”
梁珩马上看来一眼，有些惶惑，他从未听沈育说过这些。什么出世隐居，继承宗门，听上去很不可靠。
沈育知道他在想什么，为让他安心，覆住他手背，这时林驻突然道：“究竟是不是度师父的弟子，本将军试上一试便知！”
顺势一记铁拳迎面，梁珩骇得大叫，那林驻只打沈育，并不招呼他，一击不中，拳化作掌劈在木案上，将一杆乱放的毛笔震得飞起，抄手握住当武器使唤。
“主子！”邹昉与毕威也叫道。
形势瞬息万变，二人纵身跃出堂屋，立在院中。
“不准过来！”林驻断喝，以笔做剑刺向沈育，下手毫不留情。
变故在意料之外，林驻人不高，行动却如霹雳闪电，劲力劈面生风，沈育只得拔剑格挡。
一刺落空，打在院内槐树，只见绿叶纷纷扬扬落下枝头，沈育飞脚踢出，眼看要中林驻脖子，连忙收力避开要害，却是面前一花，林驻身形一闪，已不在原地。
梁珩忙道：“不阻止他们么？”
毕威苦脸道：“老爷，想要制止，就得分别和他二人拆上一招，您看我现在是腿断了比较方便，还是手折了比较划算？”
邹昉道：“不，老爷，属下以为，林将军并无恶意，主子若是不愿与他过招，也不是不能全身而退。”
“使你的剑！”林驻喝道。呼吸之间，笔杆刺出三十二招，点在二协剑身上，震动嗡鸣。沈育防得滴水不漏，却是并不出招，听得林驻一言，才挥剑相向。
槐树绿叶飞舞，掩映两道身影，无声无息地，叶子铺满地，俱被剑气切作利落的方块！
又是两掌对击，气劲顺着林驻臂膀透出，沈育连连后退，角力实是不敌。
方块叶飘在空中，被林驻笔毫一点，旋转射向对面，擦过沈育耳际，留下一道伤。
身形交错的一瞬，二协剑与毛笔换过不可捉摸的一式，停下。
沈育以剑指在林驻小腿，假如不计生死，这一剑下去，林驻下半身便空了。梁珩紧绷的一口气才吐出来，心想能和林将军分个高低，真不错。然而沈育眉头紧簇
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