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曹彰大约是气急了，嗓音都有些发颤，连敬称也不叫了。
面对曹彰的责问，阮卿忽然笑起来，笑容淡淡的，充满破碎感，好像一阵风来就要散开。
“是啊……”他轻轻长叹一句，话里带着几分无所谓，又有几分绝望，“我不想活了。”
不然怎会直冲冲的，在没有任何后备的情况下，就敢领了五千军马平定武都，取下汉中。
这里面固然有几分蛊尸的功劳，但更多的，是他早已不再想任何退路。因此才冲的这样肆无忌惮
曹彰被阮卿这话弄的有些不知所措，他怔怔看着明明活着，却好像不带任何朝气的阮卿，问，“你怎么了？”
“我没怎么。”
“不对。”曹彰不信，他以为阮卿是因为又一次的失败心中烦闷才自暴自弃，于是道，“都督别急，胜败乃兵家常事。谅那刘备有多少家底，能比得过我军？早晚都督必取得成都。”
“你出去吧。”阮卿说，“我想歇歇。”
曹彰直直看了阮卿脸庞半晌，见实在看不出什么，这才离开。
帐里又剩阮卿自己，他摸着包扎的伤口，嗤笑一声，眼里隐约有水光浮动。
曹操教养他一场，疼他许多年，他得回报这恩情，专心劳力，用尽全部去谋划如何一统江山，成就曹操的龙图霸业。
但他又恨自己的不争气，恨自己始终忘不掉曹操。
因此在有夏侯渊坐镇后，每场战争中他都会身先士卒，拼尽全力，不求生还。妄图用死亡来结束自己藏不住，抑制不住的又万分可笑，不值一提的那一丁点丢不掉的贪恋。
可他却一次又一次的活下来。既然活下来，他又要一门心思的为报答曹操，去谋划该怎么取下成都。
见始终难以攻下葭萌关，夏侯渊来见阮卿。
阮卿招呼夏侯渊坐了。
夏侯渊献计道，“如今葭萌关久攻不下，不如去成都散布谣言，说刘备要反，刘璋必疑心刘备，介时我等便可趁虚而入。”
阮卿穿着轻便的衣裳，坐在软榻，手里捧着一碗药，搁在膝头，对这主意不甚认可。
他道，“我听闻，当初刘璋要迎刘备，好几个属官劝阻，说刘备心怀鬼胎，亦有谏死者。府中众人如此相劝，都不能动刘璋之心。如今不过几句流言，又有敌军压境，刘璋安肯轻易抛开刘备。”
“这……”听阮卿这么说，夏侯渊又要说话，但似想到什么，又闭口不言，面有难色。
“妙才兄长有话便说就是。”阮卿柔柔笑着，苍白的唇角微微弯起，脸色显得更加憔悴。
“其实渊要说何事，都督应该清楚。”夏侯渊说。
阮卿的笑容淡了下来，“你也想劝卿退军吗？”
“都督。凡事逼的太极未必是好事。”夏侯渊说，“不如先退兵，没了外敌，刘璋又不好轻易赶刘备离开，两人时间长了难免生龌龊，待他们二人斗个胜负，我军再来，岂不正好。”
阮卿双手用力捧着碗壁，十指紧扣着，指尖泛出青白，他眉头微皱，嘴唇紧抿。
这个主意他是想过的，只是……
“慕尔。”夏侯渊轻叹一句，“是你太心急了。你又何时见魏公用兵全凭心意，只顾眼前？”
阮卿张张嘴，声音有些干涸，“我只是想快一点……”我怕自己会熬不下……
“郭奉孝的遗计，你该听说过。”夏侯渊劝道，“如今刘备风头正盛。天气也已进酷暑，不易动兵，这你都知道的，况且军中多染疾病。慕尔，退兵吧，再熬，也熬不出来什么了。”
阮卿手背的骨头在隐约浮动，碗里的药水也荡起涟漪，他紧抿的唇在轻轻颤抖，整个人好像在经历巨大的折磨。
半晌，他才闭眼深吸一口气，又睁开眼，里面含着冷酷与固执，他咬着牙，近乎是从嗓子里蹦出字来。
“退兵吧……缓缓的，添灶退兵。别让关上看出什么来。”
“诺。”夏侯渊起身，抱拳领命，然后大步离开。
阮卿的眼睛始终盯着一处，里面流淌着浓浓的不甘。
忽的，他似发了狂，将手里的漆碗狠狠摔在地上，通红着眼眶，面目狰狞，牙齿紧咬下唇将那想要歇斯底里发出的怒吼咽下，只能如困顿的小兽一般，从嗓子里冒出细弱的愤怒嘶叫。
未饮的药汁撒了一地。漆碗砰的一声从地上蹦的老高，撞到案脚，发出骇人的巨声。
还未走远的夏侯渊听到身后巨响，脚步微顿，轻轻叹了口气，又继续向前走去。
大军退去，刘备不曾派人来追赶。
回至汉中，阮卿不甘心就那么轻易回去，也不想待在那让人觉得逼仄的喘不过气的高门深院里，更不想见到沅清随时随地的跟在曹操身边。
反正他回去也没什么意义，于是给曹操传信。直言，邺城距汉中甚远，路途要耽搁许多时间，今愿留在汉中，待守时机，以待来日谋取成都。
信件传到邺城曹操的手里。
他正躺在厅里的竹制懒架上，这还是以前阮卿送给他的。
沅清跪在一旁，手里拿着一把绞着金丝的团扇缓缓扇着。
庭院里枝繁叶茂，蝉声阵阵，屋里人声罕至，只两三仆人在这燥热的天气下昏昏欲睡。
曹操倚着靠背，双肘支在扶手上，将信件看完，眯起眼，一面缓缓叠着，一面对一旁的捉刀人懒洋洋道，“你去起草，便说平西大都督离朝已久，居功至伟，孤甚是想念，让他赶紧回来。孤另派人镇守汉中。”
阮卿离开的时间已经够长了，如今又有功绩傍身，没必要一直留在汉中就蹲刘备一家。朝中多的是能臣悍将，不缺可以派去守汉中防刘备的人。
唯独阮卿，是他想托付大事的，他得把人叫回来，交付更多要事，让对方学着处理，学会在朝堂上应对斡旋。
“是。”捉刀人颔首，在屋里的案上铺开白绢，研磨。
沅清乖巧的低头，却偷偷打量着不断落笔的捉刀人。
自去岁构陷阮瑀一事，沅清才发现若是能模仿人字迹是一件多么便宜的事。
他自认学不得千人千笔，但时常跟在曹操身侧，若模仿会曹操的字迹，想必将来会有大用处。因此他每日闲时都会背着人临摹偷来的曹操字迹，如今已见成绩。
使者来到汉中。阮卿率曹彰夏侯渊跪地接旨。
将诏书宣读完。阮卿原本平淡的神情更寒冷起来。他就一直低着头，嘴唇紧抿成一条直线，迟迟不说话。
使者笑着对阮卿道，“魏公想念大都督许久，早盼着都督回去一聚。今都督不仅平定西凉，亦取下汉中，乃是大功一件，朝中百官，无不称赞大都督智勇双全。魏公亲去陛下面前为都督讨得封赏，这可是天大的恩赐，都督还不快领旨回军？”
这话好像一个开关。使者话音落下，阮卿的胸膛剧烈起伏两下，腾的站了起来，上前两步，生生停在信使跟前，两眼森森望着对方，眼底好像藏了团烈火要喷射出来。
曹彰夏侯渊在身后莫名不解抬头看向阮卿，信使也愕然看着阮卿，忍不住后退几步，“大都督要做什么？”
阮卿转身，进了里间，不多时捧着从床头小案上取的四方旗盒走来，“碰”的一声狠狠撂在信使身后大堂主位的案面上。
又怒目直直看着茫然无措的信使，抬臂，一手拔出发间的簪，一手扯下头顶的冠，砸到案上。
“这是大印，你拿去告诉魏公。”阮卿一头如缎的长发披落瘦削肩头，他双眼赤红，好像要泣出血来，声音却没有任何起伏，冷的可怕。
“我阮卿出兵时发了誓，不平益州，誓不还朝。魏公既然要另派人来守，卿领魏公所养之兵，挂魏王所赐之职，怎敢不从。今自请为庶民白身，留于益州。生死都与朝中无关。”
说罢，就转身离开。垂在身侧的宽大衣袖随着行动微微扬起弧度，散冠披发，背影单薄，如根孤寂立在天地间的青竹，始终倔强的直起腰板，想要撑起头顶的一片苍穹。却不知这样的结果，只是落个更狼狈的下场而已。
阮卿心中烦闷，从后院牵了马上街，来到南城门下，不理会冲他行礼的守将，一个人上了城墙。
城头风大。双手撑在女墙上，眺望着远处重重叠叠的崇峻高山，披在背后的长发被吹的撩起。
这样，又是这样，曹操从来都不懂他到底想要什么。
阮卿的眼眶发热发酸，薄唇也不自觉的微微嘟着，好像下一秒就要哭出来。可他只敢把委屈露给荒山与空气来看。
他一辈子都在听曹操的话。
学着不去妒忌任何一个同曹操走的亲近的官僚；学着公平公正对待每件事每个人，因为当年他养在曹操身边，会被人认为是代表着曹操的意思。他把兵书的每一个字都抄完背了下来，他也学会弹奏《文王操》
他已经努力在把自己变的往曹操满意的那个方向去了。
可现在他真的累了，他受不了了。面对这次曹操的拒绝，他不想再求了。更不想再心里早已酸的抽搐，每寸肌肤都已麻木，却还只能笑着去看曹操随意和任何一个人亲近。亦不想再拼尽心血只为博得曹操回顾，却又因为转瞬即逝而惶恐不安。
他情愿跳下城去，一头撞死，也不想违着自己的心愿，去顺从曹操的打算。
他也是人，也会难过的。
闭上双眼，失明后的各路感官都格外敏感起来，阮卿觉得自己好像站在悬崖边，烈烈的狂风刮的他几乎要站不住脚。
悬崖那么深，狂风那么猛，可他却那么渺小。他仿佛感受到漫天的星宿向他施加而来的压力，可他只能心中焦虑的要疯掉，却什么都做不了。
他有些疑惑，自己为了曹操，与漫天神佛宣战，是否值得？来日他侥幸帮曹操安定江山，死后的魂魄还是逃不掉那些神灵的辖制，他恐怕，连安安稳稳的享受一炷香火的供养也是不能够吧。
“都督。”有人在轻轻唤他。
他睁眼扭过头来，见是曹彰，又将视线眺望远方。
“父亲久在邺城，难免不了解益州的局势。”曹彰与阮卿并肩站着，一同瞭望，道，“都督不必多虑。父亲叫您回去，也是太想念您了而已。”
他不会想念我的。
阮卿心里发苦。
他与曹操之间，外人看来是君臣和睦，可只有他自己觉得出来，他们之间，早就因为这十年离别，多了再也无法弥补的疏离与嫌隙。
如人饮水冷暖自知，到如今，他只能独自一人咽下自己种的苦果。
“军中大事，不是儿戏。都督想要留下，可以和父亲好好解释。父亲也不是不讲理的人。”曹彰劝慰。
‘可我没法和他解释清楚。我和他商量事宜，从来没有成功过。他也从来没有迁就我，从来都是我去服从他。’
阮卿猛然看向曹彰，想把这些话脱口而出。
可当他看到曹彰那双同曹操相似的眼眸正含着询问看着他时，顿时如被人捏住脖子，嘴巴张了张，什么也说不出来。
有什么好解释的呢……解释出来又有什么用，曹操是圣明的君主，他是不懂事的下属，一切的话不过白费口舌而已。
这一刻，阮卿从来没有如现在这般孤独过，也从来没用如现在这般痛恨自己孤身一身。如果他有父母，如果他有兄弟姐妹，如果他有血亲宗族，是不是就会有人与他一起负重前行，共荣同辱。
他想有个家了……
“我早已是白身。”阮卿茫茫看着前方，声音虚幻无力，几乎要散在风里。
他说，“你不用再叫我都督。你若是想回就回吧。此行功劳，你父亲会高兴的。”
“先生，有时候您说的话，比刀子还要锋利。”曹彰苦笑一声，神情无奈。
他忽的郑重起来，对阮卿正过身，拱手行礼道，“这些时候，彰跟在您身旁，自觉大有长进。彰是真心敬佩您，欲以师礼待之。今先生不归，彰亦不归，与先生同留此地。”
何必呢……
阮卿心里长叹。
不过他已懒得问出口了。
作者有话要说：
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第121章
平西都督的军印送到了曹操案前。
曹操沉默不语，一张脸阴的仿佛能滴出水来。
屋里静的仿佛连针落地的声音都听得见，下人屏气敛声，生怕触霉头。
站在大堂中的信使将头低的恨不得钻进地板缝中。
老天爷，这两人斗法为什么要让他夹在中间受这气，他只是一个跑腿的而已。
“他还说了什么？”
曹操终于开口，声音低沉威严，听得众人心肝都颤了颤，不禁为阮卿捏一把汗。毕竟这些年敢这么甩这位阎王爷面子的人已经不多见了。
信使咽了口唾沫，顶着威压浓稠几乎要实质化的视线，艰难答道，“还，还说……自贬为庶民，留于益州，此后，此后生死都与魏公，无关。”
将话说完，信使终于松了口气。
只听上方曹操发出冷笑。
信使的心又悬了起来，忙说，“这都是大都督说的。”
“好，好啊。”曹操左手张开拿起漆盒盖子，右手缓缓抚摸着大印上首的纹理雕刻，冰冷的神情里夹杂着嘲讽，“果真是大了，心也野了。”
“他既然想留下，就让他留下。”
‘啪嗒’一声将盖子叩上，曹操抬眸，目光凌然，冷漠下令，“拜阮卿为汉中太守。告诉他……”
显然是气很了，曹操又咬牙，一字一句道，“不平，不归。”
不平益州，永不归朝。
信使忙行礼退下。
一直躲在堂后的沅清这才敢走上前来，停到案旁，卑躬屈膝，将一杯泡着清热败火草药的水小心搁到案面上。
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