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“这么麻烦，谁有空吃它。”景承故意皱眉。
“叫双禧来剔螃蟹肉。”
“不要双禧，早上还见他在那里擦书架，手脏兮兮的。”
“平时伺候布菜不都是他？这会儿嫌人家不干净。”
“你不是在这里？你剔。”
嘉安没再说话，绞了热手巾给他，又就着剩水洗了手来拆蟹。螃蟹壳蒸得滚烫，嘉安的指尖很快红起来，微微撅着嘴，露出一点坚忍的神气。
“也不至于这样急。”
“天冷了，凉得快，就要趁热拆出来，酒也温上了，还是花雕。”
其实景承嫌清蒸味道淡，但嘉安往往献宝似的撺掇他。是他们江南吃惯的烧法，嘉安喜欢，所以想要他也喜欢。这会儿嘉安已经擎着一壳子肉放在小碟上，浇了姜醋递给他。
一团温热滑进胃里，他终于觉得自己轻松踏实了，他一面吃着，嘉安早去洗了手，把一盅酒递过来，“只喝一点不要紧，”景承知道他在说桌上那一摞折子，“只温了半壶，再多的也没有。”
喜欢让嘉安在面前伺候也是因为这个，总知道他在想什么，不用张口就送到他眼前，好像他的影子似的，他看哪里，嘉安也从他的视角看着。
别的几个太监跟久了也都使得顺手，那是事做多了、脾气摸清之后训练出的程式。但嘉安跟他们不同。嘉安心里偷偷巴望着他，他的周到和别人不一样。
他拿着一只螃蟹夹子在嘉安手背上点点划划，“等会陪朕批折子。”
嘉安又拎了一只出来在手里拆着，头也没抬，只微微笑道：“那奴才去换了衣裳再来吧。”
“别去——”他笑着去拉嘉安的手腕，“就这样，挺好的。”他不知为什么高兴起来，“这是你的名字，看见么？”他划了个“嘉”字，细看时却认不出来了，笔画太多，嘉安手背上一片红。“朕早就想问了，你说过家里没人识字，为什么你念过书？”
大概看错了，剔着蟹肉的手停了一停。“以前有位管事公公，略教奴才认了几个字。”嘉安把碟子放到他手边，“不过他早不在了。”
“怎么没的？”
嘉安笑着，“怎么赶着节下提这茬，怪不吉利。”
景承也笑，“也对，不提死人。”他探着身子从食盒里拎出一只螃蟹来，“这怎么弄？巴掌大一点肉，倒要十几件物事来拆它。”
“那也用不着您老亲自操刀，”嘉安来他手里夺，“看剪子扎了手。”
“朕连剪子也不会用？”
他拿着那把金柄尖头的小剪子去铰蟹脚，咯嘣一声脆响，碎壳渣子溅到嘉安袖口里。嘉安往后一跳。他吃吃地笑，抓住袖子故意往里瞧，手顺着袖管伸进去摸着要找出那块壳来。
“嗳！”嘉安跺着脚嗔笑。
他顺手拉过嘉安的手腕闻了闻。衣裳熏了苏合香。他喜欢看嘉安惊慌失措，尤其是他自己面无表情，装作什么事都没有，对面的慌张就更有趣。
忙活半天才剔出半壳肉，一只螃蟹倒扔了一半。“过来吃了它。”他擎着对嘉安道。
“奴才万死。”嘉安飞快地跪下去了。
“你不吃葱姜对不对，”景承仍然往他面前递，“醋也不要？”
“是，”嘉安小声说，“劳您记着。”
他扎煞着两只湿答答的手看嘉安吃东西，垂着眼，一小口一小口的，斯文乖巧。嘉安最好摆布，一点吃的就能哄得他死心塌地。但他自己也是乐此不疲地投入到这游戏里去。
第29章 暧昧如斯
他把人都遣散了，深秋的下午，屋子是胭脂的暖红色。朱砂墨在砚台里盈盈晃动，一滩微缩的小太阳。景承不爱看题本，连篇累牍的车轱辘话，必须淘金似的把那一两句最有用的澄出来。他们就爱这样，直说要钱或是要人好像非常羞涩，耻于开口似的，先扯一通风调雨顺，问圣躬安，再假装不经意，蜻蜓点水似的提一嘴难处，“乞皇上酌情体谅为盼”。只有告别人的状才突然爽快起来，泼墨挥毫。说了也没用，他们从来只会这么写。
“你看看这说的什么鬼话，”景承把一本折子甩过去，“连文字都不通，怎么不找个师爷。看得朕头疼。”
“总算他诚恳，还是自己写的，皇上多担待些。”
“我看他还不如你，改天叫你去他府里做师爷。”
嘉安没看里面的字，只拾起折子放好，添了热茶给他。“那也不错，月例照给？给就去。”
“谁信？”景承睨着他笑，“你舍不得离了朕的。”
嘉安脸红了，他不吭声，蹲下去坐在脚凳上。
“读到哪了？”景承随口问。
“错斩崔宁。”嘉安捧高了书给他瞧，他们从宫外捣腾回来的。今天景承特地恩准他不用站规矩。嘉安坐得矮，从上面看一副专致的神气，下颌尖瘦，眼皮子耷拉着，乖顺地倚在榻上。景承不说话了。这会儿太静，可以听见院子里树叶的声音，失去了一切水分的、枯脆的植物残骸，碎在地上，阳光里懒散地躺着。只有他们两个人。现在他觉得安静很难得。
他叫嘉安到榻上来，隔着炕桌面对面坐着，专心读各自手里的东西，不说话，偶尔抬起眼皮，可以看见嘉安头靠着窗子，蜷起双腿斜卧着，把书搁在膝盖上，一束金黄的阳光渐渐斜到他脸侧，嘉安眯起眼睛躲着它，悄无声息地翻了一页，露出不设防备的松懈的微笑。
但他手边的茶总是热的，墨也没有干过。嘉安像只猫一样懒散但警觉地留心他的需要。他们各占着一隅。
晚些时候景承结束每日例行冗长的批阅，站起来跨过炕桌到嘉安那侧去。嘉安仰着脸羞涩地微笑，等待他过去，虔诚的表情仿佛迎接一个从天降临的神。他倚着窗坐在嘉安旁边，和他一道看那本书。他以前看过好几遍，已经知道哪里会引人发笑，哪里该捶胸顿足。他一言不发地等着嘉安的反应，好像他们在同一条路上奔跑，他孤独地先到了某个中点，停下，回过头去等着嘉安慢慢赶上来。
假如不是傅嘉安？换一个大概也是这样，只是找人陪着的话，是谁都没分别。但由此就要引发很多麻烦。譬如一个妃子陪他吃了蟹，明天就有另一个赶来陪他吃点心，后天又会有人期期艾艾地请他去看她跳舞。到最后不得不做些他不喜欢的事。
风花雪月一旦变成公务就不再诱人了，还不能拒绝，她们最会哭哭啼啼地诉衷肠，仿佛受了多大的委屈和不公，别人有的她没有。他像被绑架了，周旋在不同的势力里。示弱也是一种势力。他就怕麻烦。
她们真的爱他么？那也未必见得。宫里的女人爱儿子甚于爱儿子的父亲，尤其在他，没有立后，没有子嗣，谁都想抢做第一个。在这场比赛里，嘉安甚至不配入局，这恰恰让景承感到舒适，因为和所有人的利益都不冲突，他也不必在意嘉安的感受。
景承更高兴了，又叫人送惠泉酒来温着。夕阳的余光里，窗框斜斜地在榻上打出宽阔的影子，景承从那黑影里伸出手，把嘉安一起拉进去，抱着他。那具身体被他来回抚摸，先很僵硬，再逐渐放松下来。景承眯着眼睛，慢慢地啜酒，这具身体无声地告诉他，无论什么时候，嘉安对他都是先有敬畏，再有亲狎。景承对于他这样的态度感到很满意。
他突然俯下头，把自己口中的酒度给嘉安，嘉安一霎绷紧了身体，呛得咳嗽起来，景承憋不住笑出声来。
天黑下去，房里还没有掌灯，他不喜欢那跳来跳去的火焰。他们靠着墙壁一起坐在黑暗里，互相依偎着，什么都不做也令人感到安定。
“走，出去看看月亮。”明天是中秋，现在大约已经非常圆润了。
嘉安摸着黑从衣架上抱下一件大氅，一定要裹在他身上，“外面冷，现在起风了，不比白天。”
景承大步走出去，也并没那么凉，因为喝了不少酒，后背潮唧唧地闷着汗，脸颊燥热。他坐在台阶上，仰头望着对面的檐脊，月亮是一个白白黄黄扁平的圆片，贴在很近的天际，似乎有哪里并不那么圆满，他说不上来。枝桠上光秃秃的，萧杀地蔓延到半空里去。远远传来打更的喊声，没有感情或平仄，警告人“天干物燥，小心火烛”，门外的长街上顺次亮起来，提前几天就挂起大红的宫灯准备过节，地上比天上热闹。
“明天上祐王爷家里，你不去？”
“奴才留下看家。”
“真不去，今年可再没这么大的排场。”
“皇上这一向都辛苦，该散散心了。”
“说你呢，”景承推他，“你为什么不去？”
“去做什么？本来他们对不上脸，不见人倒也罢了。”嘉安扭过头去盯着地上。
“朕的内侍见不得人？”一提这个他就恼火。
“嗳……您明知道奴才的意思，何必说这样的话来怄人。”
“嘁，不去算了。”景承撇嘴。
的确就是见不得人，他自己也未必敢正大光明地叫嘉安出去露面，朝上免不了被人啰嗦。
“给你点一折戏吧，朕替你看着，回来讲给你。”他伸手去拍嘉安的腿，“你听什么？别拉着脸了。”
“真叫奴才点么？”嘉安也笑了，“那末，寻梦那折便很好。”
“你想瞎了心了，现在不比以前，他们敢给朕唱这个？你想听，咱们上外头听去。”
只在梦里见了一面，便笃定了是至爱，莫名其妙地为他不吃不睡，“不知所起”，他以前只觉得这情动毫无来由地奇怪。景承低声哼起调子来。这般花花草草由人恋，生生死死随人愿，便酸酸楚楚无人怨，动心本来就是毫无来由的事。而且在他们的情况也不是完全毫无来由：嘉安没什么错处，又同他这么些年——三年了。
有人来了，回廊外匆匆的脚步声，他仿佛已经看见那灯笼杆头上挑着的火红的圆月，在酒意里旋转得发晕，啪哒啪哒，他们踩在他心跳上。
“嘉安，”他望着半空里道，“假如朕真的喜欢你，你当如何自处呢？”
他看见嘉安错愕的眼神。嘉安仰起脸望着那一轮白月，无声地笑了。“皇上喝醉了，明天醒来就不记得自己说过的话了。”
景承也笑了，他看着嘉安，只不过一张寻常好看的面孔，穿着旧夹衣，袍角在风里猎猎地飞起来，真论哪里出众，也实在说不上。想来大概不至于，真对个奴才动心，他还不至于这样。
他站起来准备回房，把身上大氅裹紧了些，沉重的白狐皮，领口出着一圈软塌塌的毛，结实地压在颈项上，有野兽的气味，这才想到嘉安身上大概穿得薄了，这时节入了夜冷得受不了，嘉安还陪他在外头站了这么久。
景承叫了声“快跑”，先自己笑着奔回寝宫里去，嘉安在后面追进来，他已经把衣裳丢在地上，在被褥里躺倒了。
嘉安在黑暗里服侍他脱鞋脱袜，把棉被掖在他背后，“夜里就算出汗也别踢被，受了凉可不是闹着玩的。”
“睡过去了谁说得准。”景承闭着眼笑，“明天你是不是酉时？”
“是，奴才酉时上来伺候。”
“那你好好地在这里等朕回来。”
嘉安先迟疑了一下，才低声道：“是，奴才总归等着您的。”
景承满意地点点头，借着酒意闭上眼睛不想动了，并不愿意深究这话背后的意思。嘉安下了两边的帐子，窸窸窣窣地掩上门出去了，窗外有些隐约地发亮，太监们在点灯，把黑洞洞的院子打扮得喜气洋洋，他没睁眼，也没去叫他们停下来。这一晚他睡得很好，难得地没有醒过。
第30章 请君入瓮
按辈分算，他得叫祐王爷四表叔，但到底是君臣，一样从三里外就跪迎圣驾，教两个儿子穿着簇新的朝服来候他，夹道两侧拉起明黄的围幔。说从简从简，还是封了十几条街。銮驾好几年没出宫了，头一次就在他们府上，天大的喜事。
还是以前那戏台，但今年又增加了新的排场，楼阁都涂了新漆，合抱粗的立柱红得简直扎眼，墙壁上厚重的大红幔布一层层叠垂着，绣“龟鹤延年”的图案，看一眼就使人觉得十分闷热。三排宫灯一路从戏台两侧延到门外去，院子里也红通通的，灯下站着景承从崇德宫带来的人。
祐王爷在楼上陪他坐下首，女眷在偏厅，三面都垂着软纱帘，一楼排开十六张方桌，陪驾的大小官员站得倒像棋盘上的黑白子，一动也不动。
先是鸦雀无声。在这热闹喜庆的装扮里头没人敢说话，便有一种微妙的震慑感。后来是景承实在受不了，笑着道：“好好的过节，怎么像朕跑过来给你们升堂，谁去看看外头有人击鼓鸣冤没有？”才都笑起来。
以往不这样，老王爷最爱张罗酒席，他是难得的高寿，人到了那样一个年纪，有没有交情的不管早晚都死了，对于寂寞就越发恐惧，非找点热闹来证明他和“这边”的联系比“那边”更深不可。他一走，皇亲国戚立刻变回了君圣臣贤的面子活，虽然逢年过节也常是雪片似的请安折子递进来，大家都知道，到底不一样了。
戏单呈上来，景承就着祐王爷手里扫了一眼，果然中规中矩。这种场面上的戏文，总是那些，没人敢说嫌腻。他随手指了一出《小商河》，祐王爷便点了紧挨着的《下河东》，今天是王府自己养的戏班子，从以前就唱不来文戏，景承也就顺水推舟，不至于在这种小事上教人家出丑。
后台描眉画眼地扮起来，这空当里，两个奶妈一人一个，领了一对穿枣红袄子的小孩子走来。
“托皇上鸿福，臣两个儿子都传了香火，赶今天带出来给您请安，皇上福泽绵长，也望庇佑小子们长命无虞！”
“皇室亲眷众多，是朕不察，竟没留意你们有好消息。”景承也拿着官腔同他客气。
“这两个小子，恰好是同月生的，差两个月就满四岁。”
景承听明白了，六月里先太后薨逝，他们不见得敢顶着国丧来报喜。
“老王爷有福，四世同堂。”景承说。
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