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嘉安道：“我还没哭呢，你哭什么。”
双禧吸了吸鼻子。“你疼不疼？”
“嗳，我不是好好的，还能砸东西呢，”嘉安笑着，“你不拦我，我连桌子都掀了。”
双禧抹了一把眼睛，咬牙骂道：“忘八羔子不得好死！怎么下得了这么狠的手，连皇上都没这样打过你。”嘉安听到这话突然打了个冷颤，那陌生的蓄着八字胡的面孔倏地凑近了。滑腻腻的涎水留在啮痕上。他从来没有见过那些东西，到现在也不能完全记得它们是怎样被用在自己身上的，只知道那些都很旧，大概已经饱饮过很多人的鲜血，刺入过很多身体——和他一样在床榻上交出自己换取各种恩惠的人。
他不知道自己能换到什么。他舍掉自己，景承就满意了吗？那予取予求的顺从可以换来景承的一点爱吗？他颤栗着，感觉得到那双手上生着厚重的茧，指甲也过于锋利。他闭着眼睛跟自己说，好歹为了景承忍这一回，也许他做了景承就会喜欢他，哪怕完了就去上吊呢。其实也期待过，譬如说景承后悔了，突然出现来救他，带他回去，于是他在那使人恐惧的折磨中一直盯着房门，但这戏剧性的幻想始终没有发生。
双禧问：“要不要请大夫？”嘉安已经看见小衣上有血，忙说：“别去，今天的事你烂在肚子里，一个字都不能跟别人讲。”双禧没懂缘由，但也不再劝，扶他坐到浴桶里，犹自“丫头养的”、“杀千刀”的骂，倒是嘉安反过来安慰他，“多大的事呢，我只当被疯狗咬了一口。”说完自己也似乎宽心了点。尽管景承算计他，拿他当个玩意，可以随手赏给人家的，但也实在不必为此就不活了。
“双禧，你说我到底图的是什么？”他低声笑道，“我怎么把自己搞成这样了？”
双禧本来已经不哭了，被他这一句又招得红了眼圈，呜咽着道：“咱们是奴才，没办法的，这就是咱们的命。我知道师傅心里难受，可您千万不能跟皇上使性子，那是要吃苦头的啊！”
嘉安凄然道：“这些年我哪里没有顺着他？他要我做什么我都做了，除了让自己活成这副人不人鬼不鬼的样子，还换来什么了？他有过半分喜欢我么？也不知道是他折腾我，还是我自个儿折腾自个儿。你说我为的是什么？他凭什么利用我喜欢他的事反过来捅我刀子？我为什么要把自己逼成这样？”
“师傅慎言！这话可万万不能出这间屋子……”
“所以就合该由着他糟蹋我？”
嘉安嚷完又觉得自己过了，实在不该对不相干的人发脾气，便柔声道：“算了，你不必替我担心，我在宫里怎么也活了十来年，这些事我比你懂得。”
双禧来添了三回热水，他才觉得把自己洗涮干净了，湿着头发滚进被子里。半夜里嘉安惊醒过来，脊背汗浸浸的，心口扑通扑通地狂跳，浑身发抖。他悄悄起身，倒了一碗冷茶灌下去，似乎好了些，重新躺下翻腾半个多时辰，才又睡着了。
第二天天没亮，嘉安已经等在管事太监房门口，要回寿光殿守空屋子。在平时他们是绝不敢应允的，都知道只有皇上才管得着他，固然他一向并不跋扈，也没人触他的霉头。但前一晚寝宫里的事早在私下传遍了，说傅嘉安冒犯圣驾，龙颜震怒，一定要失宠了，果然任谁都有这一天，迟早的事。管事太监自然乐不可支，当下就点头放人，但又留了个心眼，把双禧和德宝两个小太监叫他一齐带走，万一以后有回寰呢，也不至于太难看。
景承是又过了两天才知道。他原以为依嘉安平日的性子，是惯常逆来顺受的，就算有委屈，等上来当值的时候哄两句也就好了，不料这一天就没有看见他。这时旁人才敢禀告，“以为傅公公已向皇上求过恩准了”。
景承把手里正喝着的一碗茶“咚”地砸在桌上，哼了一声道：“谁给他这么大的脸面，想来就来，想走就走。以后他的事朕不管了，这里也不缺他伺候。”
当然又有人把这话去告诉嘉安，虽说是意料之中，却也还是失望。他并没抱着和景承怄气的念头，也知道一旦从崇德宫出来，就再回不去了。他们这样的情形，倘若是他先冷下去，景承一定不会回头寻他，迁就他，也就算是断了。现在真给他证实出这一点，只觉得难过。
寿光殿还是以前那些人，见他如今不得脸，未免当面背后的讥讽他。本来他在寿光殿时不太起眼，突然得了临幸，已经很遭人嫉恨。不墙倒众人推，不足以教他们发泄出心里那点长久眼红又不齿的义愤来。
“割了卵子还不认命，看哪个野鸡当上凤凰了？”
对于行列中竟敢走野路子邀宠的叛徒，他们一向不吝于表达自己的正义感，以示他们也有行规。
这里吃大厨房的例菜，往往是别人先把好的挑走了，才把剩的残羹冷炙让双禧拿回来，还没入口就已经是冰凉的，炭火也要克扣，教他们三个不得不睡在一张床上互相取暖。没几天德宝就有些不服管教，在外面梗着脖子同人说“我是皇上的奴才，又不是他的奴才，凭什么跟他姓傅的绑在一起”。后来嘉安知道了，并没有说什么。太监们只能在各宫院划定的那一块地方走动，有一回他难得出门去找秦小七，在路上碰见景承的一个妃子，不免又被找了借口，罚在雪地里跪了一个时辰。
有时候他想起宝泉来。宝泉后来被大家踩在头上，经受的欺侮未必比他少，乃至最后被人活活弄死，也不知是谁起的头，反正大家都有份。当年他曾经觉得宝泉活该，都是因为得意的时候树敌太多，才遭人家报复。现在想来也许并不全对。大家都是蝼蚁，只希望别人也一辈子是蝼蚁才公平。
宝泉真没对太子动过心么？现在没人知道了。但不管怎么说，景承直到他死都没想起来要见他一面，在宝泉心里大约一定是恨的。因为倘若他就这么悄无声息地死了，他一定会恨景承。这反而更激起嘉安的不甘来，他这辈子不见得非要依附着景承才行，越是难，越得好好活着，这点骨气他还算有。
新年的烟花他也是在寿光殿的空屋子门口坐着看的。其实在他那地方并看不见烟花，只能凭借宫墙围起的那一小块天际上闪烁的红光绿光，想象一下那里大概是怎样的华丽。爆竹声彻夜没停，如同山呼海啸一般。宫里习惯守岁到天亮，在那砰砰咚咚的喧闹声里，他这一方院子就特别冷清。虽然以前他也不见得能陪景承一起。年节这种重要的时候，景承是留给后宫的，不论平日里偏宠的、讨厌的、见不着几次的，都必须表现出一种欢乐祥和的氛围。在胡人舞姬飞快旋转的裙袂间，在缠绵得令人昏昏欲睡的丝竹声里，天下昌盛，四海升平。但后半夜酒席渐渐散了，景承回到寝宫以后，他们会有一小段独处的时间。
总是这样，他像活在景承影子里的人，召之即来，挥之即去，所得到的是给过别人才分剩下的一点热闹，日子久了，他一度以为景承对他动过一点真心。
但现在他知道，自己彻底错了。
第35章 不得善终
寿光殿的好处也是冷清，没人拘着他，做事轻松许多。在景承面前的时候，他就不得不时刻警醒。纵使皇上对下面轻易不肯发火，那是没有触到他的霉头上，景承自然有狠戾的那面，他早就见识过了。
也因为这个，他从没敢向景承提起顾延之，有几回闲聊将要说到，都是连忙找话岔了过去。在嘉安的印象里，景承唯一一次杀人就是那件事，他实在没勇气翻这旧账，当然也恨自己懦弱无耻，顾延之的死只能在他自己心里耿耿于怀。
对景承的感情，是兼具着爱恨两面的，他一想到顾延之就十分恨他，继而忿恨自己，从最开始那回就不该引诱景承。后来也是。心里揣着一条人命，是怎么能够在景承跟前做小伏低的，有时候想想就觉得十分奇怪。
他拿景承的玉佩赎了顾延之的“宝”，后来他有钱了，也不愿意再去找赵二爷把那块玉佩换回来。他的钱还不是景承赏的？他心里总是非常愧疚，不想让因为这种宠幸而赏赐的钱财与顾延之发生任何联系。他自己的“宝”，他也不打算赎了，顾延之到最后也没得着全尸，他觉着自己也不配假模假式地正经下葬。
捉鬼山已经好几年没去了，那两个土包未必能坚持到这时候，越是不去就越不敢去。倘若看见他们的坟茔塌了，他这辈子心里都未必过得去，不如压根不看。
有一天他托秦小七弄了几沓纸钱，他们常年和菜农屠户打交道，最容易把外头的东西搞进来。双禧从膳房回来，拎着一只三层的花梨木大食盒，上面两层装着几碗年菜。秦小七现在做到副管事了，消息灵通，不知从哪里打听到嘉安的日子过得艰难。那些四喜丸子熏鱼酱鸭之类，平素他嫌油腻从不大碰的，现在却十分难得，而且屋里两个小太监也甚久没吃过什么好东西，这才算把年过掉了。
到掌了灯，嘉安打发他两个出去逛，自己关起门来烧纸。双禧先还不肯走，嘉安再三催着赶他，双禧才说：“还是别烧了罢，万一被谁知道，师傅吃不了兜着走。人家现在巴不得看你倒霉，你还上赶着送把柄。”嘉安道：“你就想着，有一天我死了，你给不给我烧？”这才把双禧哄得去了。
他把炭盆拖到屋子正中，先跪下来向西面奠了三杯酒，磕过头，然后一张一张地把那纸钱盖在炭盆里。火苗安寂地蹿上来，很快把黄表纸灼黑，然后吞掉了。炭火喷得面颊滚烫，身上却是冰的。
他发现自己已经不太能想得起沈青宛的样子，只模糊地记得她指甲上总染着红通通的蔻丹。他有些怕，大概再过两年他就连顾延之也忘了。其实已经很不像话了，在景承身边他连顾延之的名字都不敢提。
毛糙糙的纸头一张接一张丢下去，他心里十分乱，实在也不知道该对顾延之说点什么。炭火是躁动的橙红色。
双禧忽然在廊下和人叽叽呱呱。嘉安皱起眉侧耳倾听，只隐约辨认出一两句说“已经睡下了”、“这就去叫”。嘉安忍不住留意了些。有繁杂的脚步声飞快地走近了，双禧抢在头里笑着说：“奴才们的地方哪能下脚，不如您到正殿坐下喝口茶，师傅立刻就来伺候的。”
“朕差你一口茶喝？”
耳朵里的血潮呼啦地涌上来，嘉安不由得抖了一下。他再也没有想到景承会来，偏巧又赶在这个时候。廊下突然寂静无声，好像陷阱和剑戟都已经布好了，只等他开门走出去，就可以迎接一场宏大的杀戮，那扇老旧的房门就是他们动手的信号。嘉安怔怔地望着门口，他知道景承就站在外面，而且他并不是来示好的。
嘉安把剩下的半沓黄表纸卷起来往炭盆里一丢，慢吞吞地站起来。手摸到门闩上的时候他又看了一眼炭盆，火竟然被盖灭了。嘉安叹了口气，只得拉开房门，退后几步躬身跪了下去。
景承冷着脸道：“所有人都给我走远点，谁敢听墙根，别怪朕不念往日情分。”太监们掩门而去，窸窸窣窣的脚步声渐渐听不见了。景承先是不说话，只踱到炭盆边上瞥了一眼，“大年下烧纸，你好大的胆子！”
嘉安跪在地上没有动，也不吭声，他知道景承不是来捉拿他犯禁的。
“你过来。”
嘉安起身走近了，景承从袖子里掏出一只墨灰色的香囊在他眼前晃了晃，掷在地上，“这是你的？”
嘉安往下一瞥，轻声说：“是。”话音刚落，景承一个巴掌甩在他脸上，咬牙喝骂：“下贱东西！”
嘉安震惊地抬起头看他，景承的面孔在盈盈的水光里迅速地模糊了。他想着无论如何不该在这时候哭，便扭过脸去盯住了那一卷黄表纸——大概的确不是个好兆头。
“不过逢场作戏，你倒当真留情起来，连这种贴身的饰物都给人拿了！”
嘉安猝然冷笑出声。“皇上说的哪里话？连奴才这个人都是做人情的东西，一只香囊算得了什么，何至于这样小家子气！”
但他的声音委屈地颤抖着。尽管那时是极力地挣扎，还是被强抢了饰物，其实他想跟景承照实讲的，他有满心的怨恨想要景承知道，但那天晚上的情状，也实在没有机会说。
“所以就索性全送了他，教他在外头有鼻子有眼地炫耀？”
“皇上究竟是在气什么？”嘉安竭力让自己平静下去，“圈套是你安排的，胡三明做的事也是你默许的，所有人都有退路能选，只有我没有，我去哪里喊冤呢？”他盯住了景承，一字一句地道：“你后悔了是吗？”
他眼前一黑，栽了个趔趄，才反应过来原来又挨了一个耳光，然后那面颊上才火辣辣地胀痛起来。景承不置可否，他却已经看懂了。今天他忽然发觉景承真是可厌，似乎以前心里对他一切好的描绘都破碎了。因为他是个太监，他卑微，他甚至不能算是个人，所以景承可以恣意地践踏他的恋慕，然后景承后悔了、不高兴了，反过来还要在他身上出气。就是这样，嘉安在心里反复地问着，你究竟喜欢他什么？
“只叫你办这一件差，也能有把柄落在人手里！”
嘉安轻轻地“啊”了一声，仿佛这时才恍然似的，没有平仄地重复他的话。“皇上教训得是，奴才一件差事都办不好，丢了您的脸面。”
“没用的东西！怎么会出这种纰漏？那件事有那么难吗？”
“是啊，有那么难吗？”他低声哽咽着，“脱干净张着腿就行了……”
但他仍然飞快地把那前后的事在脑子里过了一遍，求也求过，抢也抢过，还是不行，他压根不是胡三明的对手，的确已经尽力了。
都不说话了，好像十分颓丧地僵持着。不知道什么时候那炭盆里的火星子死灰复燃，微弱地毕剥着，黄表纸又慢吞吞地烧起来。嘉安从没有像现在这样厌恶和景承共处一室，话已至此，再分辩什么都叫人难受。他实在是觉得很累，从小到大战战兢兢地仰望着一个在云端的人，被撩拨着、试探着、拼命地爬上来，可那个人一把将他推开，摔回地上去，他没力气再爬起来了。
第36章 死局（限）
“皇上还记得顾延之吗？”
“那是谁？”
“是谁？”他再没料到是这样的回答，“您怎么能不记得？杀过的人，却连他的名字都不知道！”
景承仍然皱眉看着他。
“那沈青宛您总该记得。”
这次他看见那脸上嫌恶的神情，他知道景承记起来了。
“喔……还当是谁。”
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