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景承微笑道：“你什么都不必做，也不必迁就我。”
嘉安猝然站起来，仓皇地冲到门外去，高耸的两面雕花门扇“砰”地摔在一起，接着“咿哑——咿哑——”在风里有节奏地反复吟哦。景承怔了怔，突然弓起脊背，掏心掏肺地咳嗽，一些热流灼着脸颊淌下来。他真庆幸嘉安出去了，否则他得在嘉安面前拿帕子擦眼泪，看着实在不像话。爱着别人的时候，一个人怎么会变得异常勇敢又出奇地软弱，他现在才算是刻骨铭心地懂了。
第77章 一样孤独的人
临近年关，嘉安拿了一封很厚的银子给周妈。周妈嘴上推辞说傅公子是四爷的客人，哪里用得到这么大的赏。一面却笑嘻嘻地接过去掖在小碎花布围裙里。嘉安笑道：“不敢说是赏钱，我在这里叨扰久了，给你们添了许多麻烦。我知道周妈替四爷当家，这点银子权当我赁房子与吃喝，倘若有多的，周妈你就留着。”
银子在腰里硌着肉，才终于觉出点吊诡。三进的宅子，她只喜欢后罩房那一圈，惟她独尊的天地。她是这宅子里仅有的女人。她很少到四爷院子里去，从这傅公子住进来以后就更少，潜意识里有要避嫌的精明。有一回她午睡起来，打算穿过回廊去准备晚饭，廊下的白粉墙上隔一段开着海棠和元宝形状的漏花窗，在丛丛的桂花树枝掩映里，傅公子坐在院子里看书，四爷悄悄地走过去，从身后为他披了一件厚罩衣。四爷朝着她的方向，虽然未必就看见她，眉心微微一拢，嘴角含笑，在她看来是十足温柔欢喜的神气。
周妈当时骇住了。她以前在四品知府的官宅里帮过佣，听说风流的爷们也会跟男人那个，但那是戏子、小相公，下九流玩着胡闹的。话说回来，从没见四爷出去嫖。
男人爱聚在堂子里，没有花酒就谈不成生意，有发也嫖，她知道，就因为这个她不肯答应他。但四爷从来不去。
起初她觉得他不关心生意场上的事，明明松风楼就在隔壁，常隔两三天才去看一眼，什么都交给账房和长余，钱上也不甚在意。但一个男人成年累月地独守空房？简直离谱，是话本里都不会发生的事。那她还宁可相信他跟个男人搞七捻三。
周妈还是去把这事告诉四爷，她特别留意他的神情，四爷只是淡淡笑了一下。“给你你就拿着，多大点事。”她看不出他是不是不高兴。景承只顾着在纸上笔走龙蛇，眉眼低垂，像寺庙里端坐的庄严宝相。
但这天晚饭时他对嘉安道：“干嘛跟我这样生分？”
“怎么了？”嘉安一时没反应过来。
景承瞪他一眼，搛了块鱼肚子上的肉放在他碗里，“你不至于这样一点东西也要同我掰扯清楚。”
嘉安便知道了，轻声道：“当是我矫情罢，不然我在这儿算什么，真成了你养的雀儿了。”
景承不再和他争，固执背后当然是逃避和否认，就怕被人看低他。嘉安这样敏感。他转了话题，“过会儿出去走走？快过年了。”
嘉安却应得十分干脆，道：“好。”景承也笑道：“那好。”殊不知嘉安是一种补偿的心理，一件事上拂了他的好意，终究觉着抱歉，下一件是一定答应他的。
假如在宫里，只有这阵子才能名正言顺地不理朝政，也能在宫人们脸上看见点疲惫的喜气。逢年过节，底下人只有更累，都围着他一个人热闹。但他也并不真喜欢。每件事都是事先安排好的，哪天祭祀祖宗，敬几炷香火，家宴怎么排座次，戏台上点哪几折才喜庆，甚至夜里该召哪个妃子侍寝，大家一起演。
有一年他实在厌烦，筵席才到一半就跑回寝宫去，他不要人跟着，咯吱咯吱地踩着落了新雪的大地，宫外隐隐有些连绵不断的爆竹声，被寒冽的北风吹到高墙的这一边来。他才进院子，就看见嘉安一个人蜷坐在台阶上仰着脸看雪，拳头抵在唇边渥着。姜黄的琉璃瓦上盖了一层亮晶晶的莹白，荔枝红的宫灯下，嘉安的脸色像久病初愈，嘴角微微往下撇着，露出十分委屈似的神气。他才要开口，嘉安突然抬起手背抹了抹眼睛，他不知道嘉安为什么哭了。
他在照壁后面站了半天，直到嘉安起身走了他才进去，若无其事地喊人。过了会儿，嘉安捧着茶奉到他跟前，景承特地留意往他脸上瞧，眼圈红通通的，的确是哭过。
“怎么不高兴了？想家么？”他问。
“没有，”嘉安先摇头，然后才低声辩解，“只是……忽然觉着，孤伶伶的……”
“有朕在呢，”他揽着嘉安解他的衣带，“过来，朕疼你。”
嘉安吓死了，拼命从他怀里挣出来，跪下去语无伦次地求他放过他，千万别在这时候坏了规矩，皇上可以不在乎那些，但他一个太监还要活命，别叫他当那个靶子，他不是要违逆皇上，只是不能在今天……景承顿时就兴致全无，摆手让他退下，嘉安却攀住了他的衣角，说倘若皇上当真心疼奴才，那可以就抱一会儿吗。
他不知怎么就鬼使神差地应了。坐在地下，绣工繁复的明黄吉服铺在波斯进贡的长绒毯子上，袍角青绿色的海浪在异域的地面上翻滚，那跪伏着的身躯向他爬过来，小心翼翼地埋进了他怀里。
“……这样就够了。”
声音微弱得只有他们两个听得到。景承一霎觉得这话并不是说给他，而是嘉安在警告自己，别越界，没好下场的。
现在他们终于站在一起了，却是以一种礼貌疏离的关系，各自藏在厚厚的大氅底下，挡着风，也挡着一切可能的接触。嘉安把两手抄在袖筒里，畏寒的样子，头却微微扬着，露出一段脖颈，有意不看他这边。临近年关，摊贩都不大肯做生意了，打烊早，稀稀落落的铺子里亮出一点鹅黄的烛光，在湿寒里透着点热气。巷子里哒哒地跑过一群孩子，他们永远不怕冷，个个颧骨通红，拍手唱一支过年的顺口溜：二十六做什么，二十七做什么，割猪肉、宰鸡、蒸馒头、扫屋子……一直到除夕晚上。白天才下过雨，青石砖地面洼着水，一个个危险的陷阱，他们啪唧一脚踏进去，尖叫着笑起来，他们的爹娘从某个铺子的柜台后边抬起头高声叱骂：“鞋袜湿透了呀！搞得一天世界，脏死了！”笑声飞快地逃远了，水洼里荡着灯火的波澜。
到一家卖笔墨的铺子门口，景承笑道：“买几张红纸，咱们回去写春联。”
堂屋里点着几盏油灯，离货架子远远的，怕走水，一踏进去就视线不佳，像走进一个黑咕隆咚的洞穴。柜台上一长串鸡翅木架子，从大到小悬着排排的毛笔，使人想到战国时的编钟。旁边铺着供人试笔的宣纸，新旧墨迹杂陈，写着一些姓氏和酸诗。
红纸摆在最外面，长长短短铺在桌子上，盖着镇纸，一直垂到人膝盖，这时节当然是这个最有销路。景承和老板攀谈——哪种纸好？这个。拿来写春联。知道知道，这纸徽州来的，包你满意。那种呢？那不行，看着厚实，雨一打就烂。
他不问价钱，只让店主包起来，嘉安忽然开口道：“我要一些写信的纸，还有信封。”
“一起包着，”景承道，“别跟我说这点东西也要分个你我，这是在寒碜谁。”
嘉安垂头一笑。店主自将东西叠得整整齐齐，用油纸裹好递来。景承接在手里，道：“往年也没心思写这东西，连门都不爱出。”那今年怎么不同？他不往下说了，把留白的部分给对方去领会。
第78章 那你叫叫我
他们慢慢地往回走，巷子里已经没什么人了，面馆的老板在收摊头，把长条凳倒扣在桌子上，不远处的香油铺在上排门。
“你还在替人写信？”
“反正闲着没事做，只当练字。”
“好好好，我知道了，傅先生有手有脚，当然可以养活自己，不必仰谁的鼻息。”景承笑起来，“赶明日我在松风楼门口替你竖个幌子，招徕些生意，好不好，傅先生？”
嘉安脸上有些红，“嗳，别这样叫我。”
“喔——那你叫叫我？”
嘉安挑起眉瞥他一眼，笑了，“平白无故的叫你做什么？”
他们约好了似的站下，借着旁边杂货铺子门口挑起的红灯笼的微光，互相看着。“叫我一声，想听听。”景承说。
嘉安半晌没吭声，然后道：“四爷。”
他心里突然向下沉，转身往嘉安面前一站，迫使他一步步退到青石墙边。“我真要生气了。”他几乎贴在嘉安身上，低头盯住他，“我没名字？”
嘉安的脸颊更红了，睫毛扇动几下，挪开目光去看杂货铺临街摆出来的鞭炮，一串串能随时爆得天崩地裂的小红纸筒，露出一种少女含羞似的神气，忽然微笑起来，低低道：“景承……”
他立刻想吻下去，但用力克制住自己——叫个名字，有什么特别的？也就是他没给人这样喊过，别人来往相称不也都是唤表字？他扳住嘉安的肩膀，要他看着自己。
“景承，”嘉安笑着又唤了他一声，“又下雨了。”
他这才发现自己脸上落了几滴水，微弱的沙沙声，是雨打在满街的桂花树叶上，由远及近，突然喧嚣地在顷刻间爆发开来。青石板路上的水洼里晃着一圈圈亮光，杂货铺老板飞也似的冲出来抢救鞭炮，高声咒骂，胡乱抱起来就朝屋里跑，长长一串拖在地上。
“嗳，这纸要给打湿了。”景承道。
“揣在衣裳里罢，”嘉安道，“东西虽不值什么，也走了这么远的路过来。”
于是各自匆匆忙忙地脱大氅，一半顶在头上挡雨，另一半披下来裹着身上，油纸包抱在怀里，景承能够想象自己像画上穿蓑衣斗笠的渔翁。“跑不跑？”他笑着撺掇，“反正鞋袜总要湿的。”
话没说完，嘉安已经冲进巷子里。高耸的两面白墙夹着，他只看见嘉安的雪青色袍角一翻一翻。景承追上去，在冷风里忍不住微笑，肺里充满了泥土味的空气。巷间没有灯，也不知道这条街怎么这么长，好不容易跑到另一头，嘉安站在巷子口上呼哧呼哧地喘息，景承差点扑在他身上。
他气咻咻地站下，同嘉安一起背抵着墙壁，两人互相看看，忽然都觉着十分好笑，三十来岁的人原来已是力不从心了，比不得小孩子，仿佛永远精力旺盛。他一抬下颌，笑道：“还跑？”
嘉安赌气似的笑道：“跑。”话音未落，人已经又奔出去了，劈劈啪啪地踏在水坑里。
回去从腰往下的半截全湿透了，周妈絮絮叨叨地埋怨他们这个天出门也不想着带伞，一面去灶上烧热水，景承微笑地听着，脑子里完全是另一件事情。他送嘉安回厢房，在槛外倚着门框看他，嘉安点了蜡烛，回过头来笑道：“怎么还不回去？”
“嘉安——”他柔声唤着。
嘉安认真道：“嗯？”
他还是喃喃地叫，“嘉安……”
嘉安朝他走过来，缓缓掩了门，只从门缝里露出半张脸，欲言又止似的，终于还是关上了。
在灯火通明的这一头，嘉安慌忙地躲到里间去，下意识地觉得该离景承远一点。他衣角不停往下滴水，整个人像条从江里捞上来的鱼，湿呱呱的鞋印从门口连绵不断地延到他脚下，怎么远都不行，他们总是藕断丝连。
他把湿衣裳换下来，挨着炭盆烘了半天，身上才渐渐暖和起来。现在才想到，怎么会犯起浑来冒着雨往回跑？其实该找个地方避一避，两个人竟然一起傻了。他不觉微笑着。
房门忽然“吱呀”开了，他回头一看，是白四儿的弟弟白小五，穿着一件灰扑扑的棉衣站在门口，两只手捏在一起搓着。
嘉安道：“这么晚了还不睡么？”白小五抓抓鼻子，道：“我有点想我娘。”
嘉安叹口气，叫他进来坐。他其实没跟白小五说过几句话，顶多能算见过两面，因着差一点就相同的命运有些同情。要真像他，受冻挨饿长大的倒也罢了，就怕见过好的时候——咯咯吱吱的楼梯下去是一爿香油店，不分昼夜飘着芝麻的香气，白掌柜一家子住在二楼，店里雇的伙计比白小五只大四岁，时常偷懒带他出去玩，花一个铜板买包梅子给他吃。
嘉安柔声道：“你娘一辈子可怜，你不该怨她，她是走投无路。”
白小五道：“我就害怕她把我卖了。他们说皇宫离苏州有好几万里路，那么远的地方，我怎么回来呢。”
嘉安怔了怔，低声道：“那许是没办法回来了。”白小五道：“嗯，他们还跟我说，到了皇宫就不是囫囵身子了，这辈子当牛做马，下辈子还得投胎变个牲口。”
嘉安心里一塞，勉强笑了笑，说道：“谁告诉你的这些浑话，做不得准的，人哪有下辈子呢。你娘和姐姐这会儿该在吴江安顿下来了，你可还记得表姨家住哪里，过了年我顺路带你过去。”
白小五连忙摇头，非常坚决地道：“我不去！”嘉安啐道：“难不成还想等你爹回来找你？我劝你趁早死了心干净。你还没告诉我，他拿什么还的赌债？三百两不是小钱。”
“……他原在外头有个相好的，是个寡妇，有些体己。”
“下作东西！”嘉安低声骂了一句。
白小五低着头只管撕衣角，一声不吭，嘉安心里不免软下去。他自己算是从烂污泥里挣扎出来了，遭了多少罪，也算运气不错，但不是谁都能这么着——怎么又想起双禧呢，他始终放心不下双禧。
坐了一会儿，白小五觉着没意思，自己走了，嘉安才安顿下来脱下鞋袜，脚已经浸得冰凉，幸好周妈拿了一铫子热水给他。嘉安坐在床沿上泡脚，发了会儿呆，忽然有人叩门，他一时不应，便听得景承轻声问：“你歇下了么？”
“……请进罢。”嘉安犹豫一下才答他。
第79章 那就哭出来吧
〔本章短小，但杀伤力大概比较强〕
景承已经换了衣裳，一身黑鸦鸦的玄色，先把一叠纸搁在书案上，才走过来坐在他旁边，道：“怎么不披件衣裳。”他还没答言，景承已经扯过一条被子裹着他。他欲待开口，又有些说不出来，就紧了紧被子，把自己包住，两个人都不说话。
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