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其实柴信的样貌和当年并无太大变化，只一眼就认得出来，但岁月留下的痕迹依旧无法避免。
“怎么了？”谢见眠见周持发愣，悄悄戳了下他的后腰。
周持这才回过神来：“你还记得我和你说过的我家事吗？”
谢见眠点点头。
记得，怎么不记得，那是周持心里永远的伤疤，碰一碰都会痛的无药可医，他一想到当年仅仅八岁的周持要独自一人面对这些，还要历经五年的流浪之苦，他就难以自抑地心疼。
但他又无比庆幸，在经历过那些常人无法忍受的苦难后，周持依旧长成了现在这个样子，正直、坚毅，他看一眼就会爱上的样子。
这时，周持压低声音在他耳边道：“柴信是当时的知府，我见过他。”
谢见眠挑眉看过去，瞬间明白了这其中的交集，钦差大人这是故地重游，而周持是心结难开。
他伸手轻轻拍了拍周持的背，企图用这微不足道的方式安抚这颗不安的心。
周持冲他一笑：“别担心，我没事。”
钦差大人的车架越来越近，周持上前行礼：“大人，我是锦州府衙捕头周持，奉张泽远张大人之命前来接应。”
“周持？”柴信下马，仔细打量眼前的年轻人，脸上露出追忆往昔的神色，“你也姓周啊。”
周持心中咯噔一下，不动声色地抬头看过去，问道：“大人这是何意？”
“你今年多大？”
“二十又五。”
“你不知道也合情合理，毕竟当年你年纪还小。”柴信叹了口气，“十几年前，我曾在锦州做过知府，那几年虽然没做什么功劳，但也自认没落下过错，只一件事，这么多年过去了，我这心里头是越发难安。”
“你可曾听过周家？”
周持垂下眼：“略有耳闻。”
“我当年和周家老爷周旷奚有些交情，也见过几次他那不怎么露面的儿子观煦，可他家出事之后，我亲自追查了许久都没能找到凶手，那段时间锦州山匪众多，不知是谁家起了歹心，竟把周家一家都拖进了黄泉，锦州府兵又有限，那几年兵荒马乱的，实在调不出人手去彻查，这一拖拉就拖到了现在。”
柴信长叹一声：“如今看到你，我就想起了周家那小子，若是他还活着，平安长大，如今也该是你这个年纪了。”
柴信说得情真意切，周持却难以有什么亲切之感，十七年的时间他始终没学会大度，只好用迁怒来慰藉懦弱的自己，借他人的痛苦来获得一丝舒缓。
他得时时麻痹自己，你看，凶手无法伏诛，并不是因为你无能，连这些大人们都无能为力，你一个蝼蚁般的小人物能做些什么呢。
只有这样，他才不会夜夜被噩梦撕裂，才能获得些微喘息的机会。
谢见眠担忧地看向周持，他这般沉默，定是又想到了什么，这个人开导别人熟练得很，结果一到自己就总是钻牛角尖。尘封了十七年的旧案，哪是想翻就能翻出来的呢。
“大人这般尽心尽力，周家在天之灵定然是不会怪大人的。”
周持依旧低着头，脸上没什么表情，只挤出了这样一句话，听起来有些生硬，所幸柴信正沉浸在旧事里，并没有察觉。
既然要巡视锦州的政务情况，柴信便没有劳烦其他人，谢绝了张泽远住进客栈里的建议，只带着些衣物就住进了府衙。
柴信住的自在，时不时出去逛几圈，一草一木都能勾起他曾经的回忆，时不时发出几句感慨，看着不像是个严苛之人，察觉到这点，张泽远也松了口气。
不过几日时间，平易近人的钦差大人就和府衙上下打成了一片，只是这其中，依然没有周持。
周持有些刻意避开柴信，他不知道怎么面对，这人在他心中背锅背了多年，不是一时半会就能释怀的，但继续怨恨下去，似乎更加找不到理由。
只是白白显得他小肚鸡肠。
于是，惹不起躲得起，周持做起了缩头乌龟，利用一切闲暇时间上街巡视，尽量避免出现在府衙和柴信打照面。
今日街上出行的人尤其多，周持左右躲闪好不容易挤出人群，刚松了口气准备到下一条街。就在这时，一个人影直愣愣向着他扑过来。
周持瞳孔紧缩，本能向后躲闪，这一动正撞上后方拥挤的人群，这才不得不停下动作。
那人明显来者不善，周持正想着如何对付不至于引起慌乱，结果那扑过来的人影竟在触到周持之前扑通一声跪在了地上。
周持顿觉不妙，闪身准备在事情不可挽回之前离开，还没来得及动那人便身体前倾抱住了周持右腿。
周持这才看清，来人是个男子，穿着一身破破烂烂的衣服，面黄肌瘦，尖嘴猴腮，活像个逃荒的恶鬼。
男子抱住周持后便开始哭喊：“周捕爷，求求您放过我吧！我实在是找不出钱来了，您看看我都三天没吃饭了，您行行好，别再逼我了！”
周持想抽回脚，可这人力气大得和身材完全不相衬，一下竟然没抽出来，此时旁边已经聚集了一群看热闹的人，周持皱眉，喝道：“你胡说八道什么！”
“周捕爷您不能这样啊！”男子哭得一把鼻涕一把泪，看起来着实辛酸可怜，“上次偷了一个包子是我不对，可我实在是饿的没办法了，我好容易攒了些钱，您既然全拿走了就放过我吧，我实在是一个铜板都拿不出来了，求求您放我一条生路啊捕爷！”
围观的人皆露出不忍的神色，几个人还冲着周持指指点点起来，周持心却凉成一片，他是捕快，眼前这人不论真实身份是什么，此时在这些百姓眼中，他就只是一个备受欺压的可怜人，他们很容易就会抱团起来，没有人会站在周持这边。
尽管他只是一个小小的捕快，此时他却成了权贵的化身，想欺压一个平头百姓简直易如反掌。
第45章
“你什么意思？我何时见过你！”
周持怒斥，伸手想把男子拉起来，刚刚俯下身就看到男子手中银光一闪，周持暗道不妙，抬手要去阻挡。
就在这时，那男子持刀的手突然转了个方向，按着周持的手就向着自己身上刺去。
电光石火间周持瞳孔紧缩，他分明看到那男子冲他露出一个隐秘又邪气的笑。
这一连串动作不过在片刻间，可除了周持，在场的人都不知道发生了什么，在他们眼中，这个捕快仗着身份敲诈勒索不算，还明目张胆地持刀伤人，简直是罪大恶极！
“杀人啦！捕快杀人啦！”
不知是谁喊了一声，围观之人的惶恐情绪全部被带动，边四散奔逃边止不住地大喊。
周持站在原地，看着自己手中的刀和满手的血，看着上一刻还挑衅一般望着他的男子瞬间挂上虚弱的脸，露出一丝嘲讽的笑。
原来退无可退进无可进、人心尽失人人喊打是这个滋味。
倒也是个新奇体验，人生头一遭了。
戚飞接到报案，带人赶过来的时候，就看到周持悠哉悠哉地把玩着手中的刀，他脚边躺着一个昏迷的人，血从那人腹部流出，染红了地上一片。
戚飞红了眼睛，原来世上人真的分优劣好坏的，最起码他从没看过这般肮脏的血，看一眼都觉得污了眼睛。
“老大……”
“呦，来了。”周持觉得戚飞这样子很是好玩，忍不住逗弄了两句，“怎么一副哭丧的样子，要死的人又不是我。”
说完，他踢了踢地上一动不动的人：“看看他怎么样了，可别让人死了，要问的话还多着呢。”
人群还未散去，此时见周持和戚飞如此热络的聊天，更加愤愤不平，一人大声说道：“这位捕爷，这么多人看着呢，您可不能因为旧情就徇私舞弊啊，天子犯法还与庶民同罪，这位捕爷伤了人您肯定也会秉公处理的吧，否则丢了府衙的面子，知府大人那边可说不过去。”
“你……”戚飞气极，正想同这人理论一番，周持插进来打断他。
“行了行了，别丢人。”周持自行走到戚飞面前，一脸无所谓，也不知道是真的还是装的，“羁押我吧，等什么呢。”
戚飞是不相信他老大能干出什么不妥的事的，本能认定这其中有猫腻，可其他人都不相信，一边指指点点一边催促，他家老大还一副不在意的样子，只乖乖伸出手来坐以待毙。戚飞犯了犟，一动也不肯动。
“这时候闹什么脾气，这么多人看着呢，有事回府衙再说。”周持叹了口气，拿过一旁的绳索，“我自己来行了吧，快点走，早回去早完事。”
粗麻的绳索一圈一圈绕在手腕，周持边捆边给自己打了个结，熟练得很，一切准备妥当，他率先走了出去，步子迈得潇洒，一点也不像个被羁押的罪人。
戚飞咬咬牙，狠戾地瞪了一眼围观的人，对其余人吩咐道：“把这人抬去医馆，不用太精细，留着条命就行。”
这事到底是惊动了柴信，当他和张泽远一起出现的时候，周持丝毫不觉得意外，只是有些愧疚，先前做好的保证都打了水漂，他还是给张泽远惹了麻烦。
府衙一众捕快都在，谢见眠也在其中，他还没问清发生了什么，怎么周持出去巡视一番，回来后就成了嫌犯。他担忧地看过去，对上周持镇定的眼睛，对方安抚的冲他笑了一笑。
谢见眠没觉得轻松，眉头皱得更紧了。
张泽远也觉得不可思议，周持怎么看也不像是会怒而杀人的人，只好问道：“周持，这是怎么回事？”
周持将事情发生的经过一五一十说了出来。
所有人都陷入沉默，如果这是真的，那幕后策划之人实在是用心险恶，这一出闹在百姓面前，府衙怎么做都是错的。
周持实属无辜，无端羁押未免让人寒心，可如果不这么做，悠悠众口又实在是抵挡不住。
对那些人来说，他们只相信眼见为实，至于真相与他们看见的究竟是失之毫厘还是差之千里，他们压根不在乎。
当官的就得为民做主，哪管这个民究竟是不是贤良纯德。
张泽远：“这个事先不急，等那男子醒了把详细情况问一问，真真假假也能有个判断。”
当时那刀看起来扎得狠，但其实并不深，只是血流的唬人。简单包扎过后，那人已经能下地行走了。
张泽远亲自带人到医馆去询问。
那人一看见张泽远便挣扎着磕起头来：“知府大人要为草民做主啊，草民虽然没什么本事，比不得那些捕爷们，但大人不能因此就偏袒，将草民弃于水火中啊！”
张泽远险些一口气没上来，他这一句话没说，这人到是率先给他定了性，他若是有一句话说得不妥当，怕就真应了这人的言辞，是明目张胆的偏袒「自己人」了，这哪里是草民，分明是刁民！
“先说说你是何人。”
又一个响头磕在地上，张泽远懒得拉，只坐在一旁看他做戏：“草民乃城东牛家村牛大成，世代种地为生，可今年天公不作美，收成不好，实在是揭不开锅了，我那日忍不住偷了一个包子，被周捕爷抓住，周捕爷说我要是不拿点诚意出来就要关我个十年八年的，我一个平头百姓，哪里有什么别的法子，只得将家中祖辈传下来的传家宝给了周捕爷，可周捕爷嫌弃，还要草民再送些银子去，草民哪里能找到，这才到街上想求求捕爷，本来念着人多一些有个照应，没想到周捕爷恼羞成怒，竟然想当众灭口啊！”
口说无凭，好话全让这牛大成一个人说了，无非就是指着他们找不到证据，奈何不了他罢了。
这人也着实不怎么高明，讲故事的水平极差，一番话说下来几乎没一个能信服之处，可他竟然还有如此的底气，他究竟想干什么。
“行了，我知道了。”张泽远耐心告罄，替周持冤枉得慌，怎么就被这么个骗子给扒拉上了，语气自然也就好不到哪里去，“你到底想干什么？”
“啊？”牛大成一脸不解，“大人您什么意思？”
“实话告诉你吧，你这说辞是谁教你的，编都没编圆滑，你雇主的水平可不怎么样，跟着他混出不了头。不如乖乖把事情从头到尾说出来，等府衙抓到人兴许还能给你顶罪。”
“大人您这是决意要偏袒周捕爷了？”牛大成瞬间变了脸色，唯唯诺诺消失了，转而露出一个琢磨不透的笑，“既然如此，您就不怕全锦州都知道府衙办案如此肮脏？这样下去，大人您的威信何在，周持不过一个小小捕快，弃了便弃了，大人您何必这般执着呢？您是个聪明人，定是知道该如何选的。”
这话总算是说得明白了，他就是要府衙弃了周持，张泽远暗暗咂摸，不知道周持这是什么时候得罪了人，竟对他如此穷追不舍。
可这几句话又含糊不清，看似关键却依旧把矛头指向周持，根本不能就此断定周持是被冤枉的。
张泽远深深看了那自称牛大成的男人一眼，转身走出了医馆。
弃卒保帅的事儿张泽远一辈子也干不出来，这个公道他定然是要还周持的。
“这样，你们几个到周持家搜一搜，虽说没有那个什么传家宝也不能代表这事没发生过，但添油加醋散布一下多少还是有点用的。”
张泽远一回府衙便对着几个捕快吩咐道，“对了，做做样子就行，不用太过认真，左右是没影儿的事。”
“是，大人。”戚飞领先应道。
周持对此没有异议，本就不存在的事，搜了也就搜了，何况他心里明白，知府大人这是为他好，他不至于那么狼心狗肺不领这个情。
谢见眠早就坐不住了，肯定是要跟着去的，他隐隐觉得哪里不太对劲，始终放不下心，非得亲眼看着才能不那么胡思乱想。
他们都以为，这事没那么重要，说解决也好解决，去周持家转一趟，府衙率先把事情定了调，发个告示让百姓信服。
反正他们不会纠结这其中到底有没有漏洞，这样折腾一番，事情也就过去了。
没有人意识到，这分明才是开始。
一众捕快进了周持家，有了知府大人的提点，所有人都没抱着什么认真的心态，只想着做个样子也就结了，可有人愣是不让他们做样子。
连个隐藏之处都不肯找。
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